《》第一卷 24.024：功虧一簣 文 / 素衣凝香
妙涵與夏青心疼地看著硃砂，悄然歎息著，退出了廂房。
硃砂替李蕭將手臂上包紮的地方繫好，便站起了身來。
「李將軍，如果你聽本宮的一句勸，就速速回到邊關罷。」說罷，硃砂便轉身朝著門口走去。
「不要離開！」李蕭卻一把捉住硃砂的手，急切地說道，「不要再從我的眼前離開，不要再從我的生命裡離開。我……不能再次失去你了，小桃！」
小桃……這個名字，呵呵……
硃砂的唇角上揚著，帶著苦澀，帶著嘲諷，帶著蒼涼，她用她的手拂開了李蕭的手，抬起眼睛，漠然地看著他：「這個世界上已經沒有小桃了，她死了，早就死了。」
李蕭像是一下子置身於冰窖之中，他難以置信地看著硃砂，張著雙唇，卻說不出一句話來。
「京城不是久留之地，李將軍，越早離開越好。」硃砂說著，繼續朝著門口走去。
「說謊！」李蕭猛地站起來，伸手便將那張桌案掀翻，水盆掉落在地上發出巨大的聲響，帶著鮮血的水飛濺一地，像極了盛開著的妖嬈桃花。「你說謊！你說你不是小桃，可是你為甚麼要替我擋下慕容瑾的劍？你說你不是小桃，為甚麼讓我速速離京？」
「那是因為！」硃砂想也不想地衝口而出，她沒有回頭，所以李蕭便也沒有看到她眼裡簇簇滑落的淚，「那是因為……我想你活下去。」
說罷，硃砂大步走出了廂房。
李蕭怔在了那裡，半晌都沒有回過神來。
「不！」許久，他才爆發出一聲怒吼，直衝向門口，朝著那個已然走到院門口的心愛的女子喊道，「告訴我到底發生了甚麼！是不是那個靖王爺白隱對你做了甚麼？小桃！我是不會離開的，就是死，我也要和你死在一起！」
硃砂渾身一震，那原本已然決定了深埋心底的淚水再次決堤。
真是個……愚蠢的男人！
硃砂舉步憤然走出了院子，她走得很快，很疾，臉上的淚在寒風的吹拂下如此冰冷，讓她的全身都在瑟瑟發抖。可是她早已經停不下來了，她早已經停不下來了！只能這樣快步地走，一步一步，加快腳步地走向滅亡，走向墮落，走向那無盡的黑暗。
你怎麼就這麼傻的，我希望的，只是你活著而已，活在溫暖的陽光之下，活在五彩繽紛的世界裡，快樂的笑著……僅此而已啊……
「硃砂，你的臉上怎麼有淚？」莊太后看著坐在床塌邊上的硃砂，奇怪地問。
「臣妾……」硃砂頓了頓，隨即便低下頭來微笑著道，「臣妾是因為想到太后娘娘您而今病臥在床，心中十分難過。如果能換得太后娘娘您的健康，硃砂是願以十年的生命為代價的，只求上天可以成全。」
硃砂說的，倒也未必不是實情。人是一種感情複雜的生物，即便心中還對莊太后處罰清荷一事存有芥蒂，但每每看著這個已然年近六旬的老太后還要頻頻為自己的兒子憂心，她眼裡的牽掛與母愛，都讓硃砂想起了自己的娘親。
「有娘牽掛的日子，才是最幸福的呵……」硃砂說著，將她的臉貼在莊太后的腿上，眼淚止不住地流了下來，「可惜硃砂的娘親死得早，連貪戀這種溫暖的機會都沒有。硃砂多希望太后娘娘能長命百歲呵！」
自從看到了李蕭，童年的記憶就一點點一滴滴地浮現在眼前。那些快樂的日子總是圍繞在她的身邊，娘親的臉也一天比一天鮮明如初。這到底是應該慶幸，還是悲傷呢？
「傻孩子。」莊太后慈愛地笑著，伸出手來撫摸著硃砂的頭，「哀家而今能有你在身邊服侍，有你替哀家去照顧皇上以後的生活，哀家便是死，也瞑目了。」
「我不要太后娘娘死。」硃砂緊緊地攬住莊太后，眼裡閃過了一抹驚恐，「我不要。」
「傻孩子，人都是會死的。」莊太后歎息一聲，將硃砂的臉捧了起來，她靜靜地看著硃砂的眼睛，問道，「你恨哀家嗎？清荷的事情，你會恨哀家嗎？」
硃砂的心微微地一動，恨嗎……
她輕輕地搖了搖頭，道：「硃砂不恨太后娘娘，硃砂恨的是自己，恨自己沒有能力去保護她……」
「傻孩子，」莊太后又笑了，「不論一個人如何強大，都不可能把自己最珍愛的東西保護得不受一點傷害。相反，你越是強大，命運就越是喜歡和你做遊戲。他越是從你的身邊奪走你最重要的人，就越是開心。人就是這樣，他們喜歡看著強大的人痛苦，彷彿只有這樣，才會感覺到你是真實的，像他們一樣有血有肉。慢慢的你就會發現，除了強大，你甚麼也剩不下了……」
莊太后的聲音沙啞而低沉，帶著年邁女子特有的嗓音，讓硃砂的心裡泛起一股異樣的情愫。
是感慨，是難過，還是悲傷？
硃砂自己也不知道……
燭火搖曳，照著這一老一少兩代後宮裡叱吒風雲的女子，溫暖而又柔和。
然而卻在這個時候鄭尚宮突然快步奔了進來，她的神色有些慌亂，更有些複雜，看著莊太后與硃砂兩個人相依偎的模樣，竟然遲遲說不出話來。
「秋妍，你怎麼了？」莊太后還沉浸在那種美好的寧靜裡，看著鄭尚宮的目光慈祥溫和。
「太后娘娘，文菁皇后她……」鄭尚宮面色蒼白地說道，「誕下了一個龍子。」
甚麼！
不僅是硃砂，就連莊太后的臉色也驟然大變，寧靜的氣氛像是突然間掀起了一陣巨大的風暴，足以將一切傾覆。
「她不是沒有身孕嗎？怎麼？」莊太后怔怔地說著，眼中的平靜一掃而光，取而代之的是犀利的精芒。「快，去傳劉御醫，更衣，擺駕『紫玉宮』！」
硃砂沒有與莊太后一起去到「紫玉宮」，對於朝廷而言，是一個天大的喜事，但是對於硃砂而言，卻是一記驚雷般的噩訊。
慕容薇竟然誕下了龍子？
真是可笑呵……可是事實擺在眼前，卻容不得人不相信。談甚麼誓言，談甚麼承諾，談甚麼未來日子裡的照顧？當那個小小的生命誕生於世，一切便全部都付之東流了……
硃砂緩緩地站了起來，走到窗邊，看著那無際的黑夜。
功虧一簣。