《》第二卷 無情虐 第8章 苦肉計 文 / 安慕菲
柳如馨早已從慈寧宮拿了藥膏回來，她靜靜地站在歆柔的房間外，默默地看著他們父女仨人笑語連天。這溫馨的一幕，讓她想起往日的幸福，不知不覺竟紅了眼眶——有多久了？她的女兒有多久不曾像今日這般高興？他們一家人有多久沒有這樣在一起笑鬧？她又有多久不曾看到他在自己面前露出這樣真心的笑容？
「娘，您回來啦。」歆柔看到了站在門口發呆的柳如馨，忙叫她:「娘，您趕緊去好好準備一下，父皇今晚上要陪咱們用膳哦！」
真的嗎？他真的要留在思樂院用晚膳？柳如馨聞言欣喜若狂，把從慈寧宮拿來的藥膏遞給諾兒收好，便急忙去廚房張羅晚膳了。
一會兒，飯菜擺上了桌，孟宏煜抱著歆寧去膳廳用膳。
歆柔也堅持要起床去膳廳用膳，她說：「難得咱們一家人可以坐在一起好好吃一頓飯，柔兒怎麼可以錯過這最幸福的時光呢？」孟宏煜無奈，只得答應讓她起床用膳。
飯菜頗為豐盛，孟宏煜夾起一小塊蒸魚放進口中吃了一下，發覺與以往自己常吃的菜口味並不一樣，他知道這蒸魚不是自己的御廚做的。停下手中的筷子，正要問說這是誰做的菜——怎麼這麼好吃？！
只見柳如馨、歆柔和歆寧都停下筷子，一臉緊張地望著他。
歆柔趕緊問道：「父皇，這飯菜……不合您的口味嗎？」
看她們提心吊膽的樣子，孟宏煜笑了笑，回答歆柔道：「不，這菜很好吃，父皇很喜歡吃。」
「真的嗎？父皇喜歡吃就好，這可是娘親自做的哦！」歆柔一臉喜悅地說道。
看著柳如馨羞澀地微微低著頭，孟宏煜不禁問道：「如馨什麼時候學會做菜了？」
皇上不僅對著我笑，還叫我如馨呢！——柳如馨心中狂喜——他叫我如馨啊！像當初我剛進太**時一樣，他叫我如馨！
看柳如馨只顧著傻笑，歆柔忙提醒她：「娘，父皇問您話呢。」
柳如馨這才緩過神來，趕緊回答道：「臣妾近來喜歡上了烹飪，閒來無事便琢磨琢磨，今日皇上來，斗膽親自下廚，讓皇上見笑了。」
「原來如此」孟宏煜好不吝嗇地讚賞她:「手藝還不錯，甚合朕意。」
怎麼會不合他的口味呢？柳如馨可是下了一番功夫的，三番兩次去御膳房探孟宏煜的口味、找各種烹調書籍研究、不眠不休地做菜試驗……她早已計劃好了要練就一手好廚藝，用可口的飯菜抓住孟宏煜的胃——既然無法抓住男人的心，那就抓住男人的胃。
飯後，在大廳裡喝茶。歆寧已經不再像方才一樣對孟宏煜感到生分，反倒喜歡粘在他身邊，向他撒嬌，索取久違的父愛。
戌時（1）剛過，孟宏煜便要起身離開，只見歆寧依依不捨地牽著他的衣袂，撒嬌問道：「父皇今晚上可不可以留下來陪我們？寧兒捨不得父皇……」
她水汪汪的大眼睛裡淚光閃閃，孟宏煜看著都不忍拒絕了，他抬眼看了一眼柳如馨，柳如馨尷尬得微微扯起嘴角，忙拉過歆寧的手哄她：「寧兒，父皇今兒晚上還有許多事情要處理，不能留下來陪咱們了。明天父皇再過來看寧兒，好嗎？」
歆寧睜著水汪汪的大眼睛，認真地看著孟宏煜道：「父皇，您明天一定要來看寧兒哦！」
孟宏煜慈愛地笑了，抱起她，輕輕親吻她雪白細嫩的臉頰，向她許諾：「好！父皇答應你，明天一定來看你。」
歆柔聽到了也很開心地說道：「父皇是皇上，一言九鼎哦！明天柔兒也會等父皇的。」
孟宏煜把歆寧輕輕放到地上，捏了捏她的小臉蛋，說道：「父皇會記得來看你們的。」
母女三人把孟宏煜送到了門口，站在「思樂院」的匾額下，看著他漸漸遠去的背影，彷彿這些年的時光——孟宏煜也是這般漸漸地離柳如馨而去。
柳如馨想起自己當日也曾獨得恩寵，貴為皇妃，而如今，夜夜孤清，備受冷落，不禁潸然淚下。
柳如馨偷偷拭去兩頰上的淚水，帶著歆柔和歆寧進屋——
一進到歆柔房間，柳如馨便趕緊關上門窗，吩咐諾兒把她從太后那裡要來的燙傷藥膏拿來。歆柔把左手擱在桌上，靜靜地坐在桌邊，柳如馨坐在歆柔旁邊幫她解下纏在手臂上的紗布。
白色的紗布一層層解開，宛如一朵白蓮般綻放，漸漸露出一段白如凝脂的玉臂，那只見那嬌嫩如蓮藕一般的玉臂上，手肘處有差不多茶杯口般大小的一處燙傷。
打開那個精緻的盒子，輕輕佻起一點白色的藥膏塗在歆柔的燙傷處，歆柔疼得不禁微微皺起眉頭。看著那紅腫的傷口，柳如馨心如刀割：「這麼漂亮的手臂，要是留下疤痕可怎麼辦？」
歆柔邊忍著疼痛，邊安慰她道：「娘，不礙事的，只要小心別弄破了水泡，就不會留下疤痕了。」
柳如馨微微紅了眼眶，心疼地說道：「是娘沒用，娘對不起你，如果娘能夠像蕭子靈那賤人一樣得寵，就不用讓你受這等苦了……嗚嗚……」柳如馨說著說著不禁流下淚來。
歆柔聞言，心中百般難受，但她是個早早就已成熟的孩子，從小在宮中耳濡目染，她豈能不懂得父皇的恩寵對自己的母親來說簡直比性命還重要？如若母親不得寵，那麼，不僅柳氏一族得不到庇護，連自己和妹妹將來也休想嫁得一個好夫婿！因此，為了幫母親重新得到恩寵，她什麼都願意犧牲！
忍著身上和心上的疼痛，歆柔忙安慰柳如馨：「娘不要傷心，這是柔兒想出來的法子，是柔兒自己的選擇。為了我們母女仨人的幸福，這點小小的疼痛，柔兒忍得住！」
看到母親和姐姐傷心難過，歆寧忙逗她們笑：「姐姐，寧兒今天沒有惹父皇生氣，寧兒做得可好？」
柳如馨不禁笑了，擦去淚水，點點頭道：「很好很好！咱們寧兒最聰明了。」.
註：
（1）戌時：晚上7點至9點。