《》第一卷 第二十一章 秀才發火 文 / 不愛錢只愛財
「我陪你去，等我一下。」聽到消息後閔嵐笙的臉馬上就變成了白色。蘇夏至上前握著他的手對送信的人點頭說了一句轉身回了正屋。
「高越，等下我和你秀才回趟娘家，家裡你可要看好。」進了裡屋拿了銀票，蘇夏至對站在門口的高越囑咐道。
「嫂子放心吧！」剛才送信人說的話他聽得真切，但人家說回娘家就是回娘家，高越既不多問也不多嘴，只點頭應了蘇夏至的話。
上了周家來接人的騾車，閔嵐笙依舊不發一言，蘇夏至一直握著他的時候。只是他的手指涼的如冰！
女人生孩子就是一腳踏進了鬼門關，至於生還是死，就憑個人的運氣了。
蘇夏至知道閔嵐笙現在心裡怕什麼，可她沒法勸。
難產了三天，到現在才來送信，這意味著什麼，大家都清楚。
若閔青蘭真的要難產而死，那麼，這就是他們姐弟的最後一面了……周家此時才通知閔家，不過就是為了不擔責任罷了。
「等下。」騾車一到杏花村，一直沒有開口的閔嵐笙忽然叫停了騾車。
「娘子下去吧。」他伸手撫了一下她的臉頰，把她腮邊的碎發攏到耳邊：「我知道你怕……為夫自己去就是了。」
成親這麼久了，姐姐一直不肯認娘子閔家媳婦的身份，兒周家也裝聾作啞擺出一副含含糊糊不遠與蘇家沾親帶故的姿態，此時，便是娘子不蹬周家的門也是應該。
「那……」蘇夏至腦子轉了下，本想一直陪他過去的，但她還是下了車，先回趟娘家，把這段日子周家發生的事情問問再說。
閔青蘭一直身體康健，沒病沒災。而且她又不是頭生。發生難產的比率本來就小了很多。現在周家到了這個地步才傳了口信過去，蘇夏至總覺得不對勁。
「那我先去看看娘。」見閔嵐笙點了頭，蘇夏至挑簾子下了車直接回了娘家。
一段日子沒有回家，她被楊巧蓮隆起的巨大的肚子嚇得半天沒說出話來！
「有點……太大了吧？！」蘇夏至小心地摸在嫂子肚皮的外衣上，覺得手底下的感覺硬邦邦的。
「可不是麼！」楊巧蓮自己也無奈地歎了口氣：「過了五個月這肚子就眼看著長，現在我睡覺都不能躺著。」
「進來說話。」一聽見和兒媳婦說話的人是傻丫，東屋裡的蘇嬸子馬上就喊出了聲。
「娘。」先給坐在炕上的老娘行了禮，蘇夏至才問道：「我哥呢？」
「後院呢吧？」蘇嬸子支愣著耳朵聽了一陣，點了頭：「就在後頭呢，鼓搗你讓他種的什麼辣椒？」
「哎呦！上次來還在盆子裡才出了苗呢！」這些辣椒籽還是高嬸子給她的呢，因為太少，蘇夏至沒敢自己種，怕養不活。而是都給了會伺候莊稼的蘇春來。
「這個傻丫！也老大不小的人了，怎麼還是這樣毛糙！」才進來的閨女一句話還沒有說完便又跑了出去。蘇嬸子只能看著她的背影搖搖頭。
「姑爺沒跟著？」看閨女去了後院，蘇嬸子壓低了聲音問了一句。
「妹夫沒跟著，就弟妹一個人回來的。」楊巧蓮托著後腰挺著肚子晃悠到椅子邊，才坐下又站起了身子：「這懷個孩子咋還這麼沒出息呢，一會兒一趟茅廁！」
蘇家的後院原本是很大的一塊地方，現在居然被蘇春來弄得只剩了一條小道兒。
小半個後院搭了雞窩，一百多隻雞都被他拔了翅膀上的羽毛，現在鵪鶉一樣的只會在地上安靜的走來走去。
大半個後院種了滿滿的一地辣椒，如今都掛了綠色的辣椒，眼看著就要成熟。蘇春來蹲在辣椒地裡拿了一個辣椒正在餵狗：「吃！」
二愣子伸出大舌頭舔了一下鼻子，別過了腦袋去。
「哥，你還真把這個種在家裡啊！」一地的辣椒看得蘇夏至熱血沸騰，如同看見了老鄉一樣讓她只想撲過去挨個咬上一口！
這個世界和現代社會差了太多了，有不少現代生活裡很常見的東西都還沒有出現。
辣椒就是其中的一樣兒！這讓無辣不歡的蘇夏至著實鬱悶了好一陣。
不管是鎮子上還是平縣她都細細地找過，當時能稍微有點辣味的調味品也就是茱萸了。
可那個味道，蘇夏至吃不慣。她太懷念這個吃了口中冒火身體冒汗的辣椒了，如今終於又見到了它們，她有些忍不住想要摘幾個加上肉炒一盤子拌米飯吃！
「你不是說這個東西不能給外人看見嗎？那就只能種在家裡。」蘇春來扭頭看了眼妹妹，繼續往狗嘴裡塞辣椒：「吃！不吃這個沒飯！」
「它不吃這個！」蘇夏至小心翼翼地走過去，把他手裡掰開的辣椒搶了過來，貪婪的聞了聞，然後打了個噴嚏。
「狗都不是吃，人能吃嗎？」自打妹妹給了他那一小袋辣椒籽他就拿回家先種在了盆子裡。待到小苗出齊了，又在後院開了塊地直接移到了地裡。
「放心吧，肯定是能吃的！哥，你一定要等這些辣椒果開始便紅了再摘！」拿著半個被他捏碎的辣椒，蘇夏至有點心疼。
今年收了這些，留了種子，明年就能種出不少來了。只有種多了，有了規模，辣椒才能顯現出它的價值來。
蘇夏至想過，明年開春哥哥在地裡種上些，到了秋天她便又能加工出不少的新東西來……那時候家裡的醃雞蛋，加上掛面作坊，再加上的這個辣椒，想著那越過越紅火的日子她心裡都發燙！
而蘇春來的想法就比較簡單了。妹妹說這個東西叫做辣椒，是個稀罕東西，大梁也是才有的。所以讓他看緊了。那他就把這些東西都種在自己家的後院裡。
他家本來來串門的人就少，再有他和狗一起看著，保準一個都少不了！
才種下的時候，雞窩裡的母雞經常從雞窩裡飛過來糟踐小苗，轟了幾次之後他直接把雞毛拔了，才讓那些歡實的母雞消停下來。
可現在辣椒眼看著就要成熟了，蘇春來心裡又犯了疑。種出的東西他確實沒見過。偶爾用手掐一個他皮糙肉厚的手指都火辣辣的生疼！
所以他開始懷疑這個東西到底能不能吃。
於是隔幾天摘一個餵狗，隔幾天再摘一個餵狗……如此逼著他家的二愣子吃了不少時間了。蘇春來想：到收穫的時候狗沒毒死，那這東西就能吃！
楊巧蓮提著裙子小跑著進了茅廁，蘇春來抬頭望了一眼又低下頭去拔草：「你就在裡面呆著吧，等會兒娘做好了飯我叫你。」
「噗！」蘇夏至剛把狗子從他哥哥的魔掌裡解救出來，又聽見他說的話奇怪，不禁問道：「嫂子是不是也要生了？」
蘇春來搖了頭：「我不知道，你問她去，我沒生過。」
「別聽你哥胡咧咧！」繫好裙帶楊巧蓮又從茅廁裡走了出來，有些不好意思的說道：「娘說月份大了都這樣，生了就好了。」
「哦。」蘇夏至點了頭，才想起自己此行的目的，於是她扶著走路有些蹣跚的楊巧蓮往前院走去：「閔青蘭那邊怎麼回事？」
「你聽到信了？」楊巧蓮扭頭看著小姑子的臉色試探地問道：「妹夫也知道吧？」
「一早就接了周家的消息，說閔青蘭難產，我就得這裡面有事兒。難產三天，為什麼人不行了才給送消息過去？」一聽嫂子的口氣蘇夏至心裡便是一沉：果然有事！
姑嫂兩個一起回了東屋，此時蘇夏至才發現蘇嬸子坐在炕上正在做小被子，用的正是挺早的時候她給買的一塊小花布。
楊巧蓮現在身子重，直接坐在了椅子上。蘇夏至側身坐在炕沿上一瞅，她娘的屁股下還壓著一床小花被。
見閨女伸手摸了摸薄厚，蘇嬸子一挪屁股：「我外孫子的在這裡呢，壓一壓，平整。」
「這，這也太急了！」做娘的不偏不倚，閨女兒媳婦一人一份，都是一塊布上撕開做的被面，正好兩個包孩子用的襁褓。
「嫂子，都是你的。」一想到閔青蘭現在正因為生孩子要死要活，蘇夏至就對這個退避三舍，扭身沖了楊巧蓮坐著。
「說說，周家到底是咋回事。」
「周裡正是個最要顏面的人，他在咱村子裡搖頭擺尾的慣了，這回可是讓他那個大兒子弄得老臉都沒處放！」楊巧蓮因為水淹農田的事兒心裡一直膈應周里正，如今他家出了事，她說起來頗有幾分幸災樂禍的味道。
「你大姑子嫁的那個周存孝真不是個東西！婆娘在家大著肚子，他就又把鄰村寡婦的肚子搞大了。」手裡的線用完了，蘇嬸子嘴裡和閨女說著話，順手就把棉線和針遞給了她。
蘇夏至嫌總是認針麻煩，便扯了老長一根棉線給認上，然後將針線有遞給老娘。
蘇嬸子看著針後拖著的長長棉線搖了頭：「拙老婆挽長線，挽得疙瘩一大串！」
「……」沒想到自己幹了活還被老娘嫌了笨，蘇夏至撇撇嘴，看著楊巧蓮，示意她繼續說下去。
「就是娘說的那樣，周存孝搞大了人家的肚子，那個女子也不是個省油燈，帶著一家子兄弟到周裡正家鬧，連著來了幾遭。」
楊巧蓮自己也曾經做過寡婦，因此她挺忌諱這個詞兒，每每說話的時候都會刻意的換掉。
「咱一個村子的人都看見了，那個女人坐在周家的台階上一口一個軟蛋，龜蛋的罵周存孝。」
「這麼難聽的話，你那個走路都擺個架子的大姑子也聽不下去了，前日？」楊巧蓮說著停了下來，想著什麼。
「就是前幾日，那個女人又來鬧事，非讓周存孝娶她進門，你大姑子出來與她理論，竟被那個悍婦從台階上推了下去！」
「什麼？！」儘管蘇夏至對閔青蘭的好感有限，聽到這句話她還是皺起了眉：「那個潑婦對一個懷著孕的婦人下手，都沒人管麼？」
「她男人就在院子裡站著都不出面，誰會管這等閒事？」楊巧蓮說著又站了起來：「不行，還得去茅廁……」
「我來了才多大會兒啊，嫂子都去兩趟了！」
「女人該遭的罪多著呢。」蘇嬸子不以為然的開了口：「閨女，你怎麼回事？」
「我怎麼啦？」一句沒頭沒尾的話蘇夏至沒聽明白。
「你成親都快一年了，怎麼還沒懷上？」蘇嬸子靠近一些盯著她的臉說道：「看著臉色不錯，幸福賢婿也沒冷落了你啊。」
「……」蘇夏至被她娘說的老臉通紅，幾乎都要坐不住。就算她是一個現代人，也沒臉皮厚到當著老娘討論床上那點私事的程度。
「秀才都不急，您急什麼？」眼睛瞟向窗外，蘇夏至想聽嫂子說完趕緊到周家去。那邊只有閔嵐笙一個人，她不放心。
「早點生，娘還能幫你們帶著，生個小丫頭，給我孫子當媳婦……」蘇嬸子越說越美，現在家裡越來越富裕，兒子媳婦兩口子種菜養雞，月月銀子不少掙。她每天除了幫著做點飯也沒啥事，就盼著趕緊抱上孫子呢。
「我這話先說前頭啊，甭管我將來生男生女，都不會和哥哥成親家的！」一聽她娘說什麼親上親蘇夏至就腦袋大，近親結婚的事兒她是絕對不允許發生在自己孩子的身上。
「還由得了你了？」蘇嬸子笑瞇瞇的斜了閨女一眼：「到時候我找幸福賢婿一說，準成！」
「嗤！」蘇夏至一呲牙：「那您和他說去吧。」
「嫂子，後來周家如何解決的此事？」看見楊巧蓮鴨子似的走了回來，蘇夏至趕緊走過去扶著她坐下。
「哪裡解決了。周徐氏也沒憋好屁！」楊巧蓮費力的坐下便接著說道：「閔青蘭頭胎生了個閨女，如今周家兩個兒媳婦都有了孕，保不齊生下的是男是女的，周徐氏聽說那個潑婦有了她兒子的種，就再在吱聲。她家還沒孫子呢……」
「所以閔青蘭被推得滾下了台階，周家人也沒有把那潑婦一家告了官？」蘇夏至聽得差不多，心裡也明白了大概。
這事兒是周存孝惹出來的，報了官也是周家面子上無光，而且勾搭成奸這等糗事更是不能擺在明面上去掰飭……更何況周裡正的老婆還惦記著抱上孫子，所有這些加在一起，閔青蘭確實不算什麼。
「我去周家看看。」整理了一下身上的衣裙，蘇夏至沉了口氣往外走去。
「閔青蘭都不認你，你去幹嘛？」楊巧蓮急的慌忙起身想拉住她。
「哎呦，嫂子！您就穩著點吧！」蘇夏至趕緊又把扶著坐回到椅子上：「秀才先過去了，我就是回家打聽打聽來龍去脈。他自己在周家我不放心。畢竟牽扯一個女人生孩子，他不好說話。」
「也是。」楊巧蓮和蘇嬸子對視一眼：「要不，讓你哥陪著你過去？」
「拉倒吧！」蘇夏至看她坐好之後抬腳就往外走：「過好咱家的日子，我哥看好你們幾個就成。咱們的好日子在後頭呢！」
院子裡二愣子伸著一條粉紅色的大舌頭『哈哈』地玩命在喝水，蘇春來尊在它的旁邊，手裡拿著一個辣椒把……看來這倒霉的狗子又被餵了辣椒！
「哥，那些辣椒金貴著呢！我都捨不得吃！」蘇夏至想到垂涎已久的尖椒肉絲就心疼，好好的，被哥哥糟踐了多少了……
「成，以後不給狗吃了，給你吃。」看狗吃了沒事兒蘇春來終於放了心。
「……」這說的簡直不是人話！蘇夏至氣得差點回來給她哥哥幾下子，想想還在周家孤軍奮戰的秀才，她心急火燎的出了門。
周家的院門緊閉，載他們過來的騾車還停在門口。車把式正往食槽裡甜草料，看見急匆匆走來的蘇夏至趕緊一低頭裝作沒看見。
周裡正一家看不起村頭的蘇家，這是全村人都知道的事，車把式犯不上為了一個傻丫頭而得罪了東家。
周家在附近幾個村子都算是大戶人家，如今兩扇大門緊閉，院裡院外都是安靜一片。
一步一步邁上一尺高矮的台階，想著閔青蘭大著肚子從上面滾落下來，蘇夏至有點不寒而慄！
難顧周家當時不敢送消息，閔青蘭估計從台階上滾落後就沒有醒過，周家哪裡敢把這樣的消息傳給閔家？
只能遮掩到現在實在遮不下去了才匆匆通知了閔嵐笙。
『啪啪啪！』邁上台階，蘇夏至抬臂重重地敲響了門板。
「讓開！」開門的婆子正遲疑間，蘇夏至已經一把推開了她徑直走了進去。
繞過迎門的畫著花開富貴的影壁牆，正對著的正屋的門打開著，她一眼就看見了臉色陰沉坐在主客位子的一襲白衣的閔嵐笙。
閔嵐笙抬頭望著她，緩緩起身迎了出去：「娘子。」
這個女人來做什麼？周存孝謹慎地看了他爹周裡正一眼。
周裡正身子沒動，坐得四平八穩，於公他是杏花村的里正，於私他是閔青蘭的公公，都用不著來迎接那個身份特殊的女人。
他對著兒子微一頷首，示意兒子過去。
兒媳婦生死未卜，弄不好就是一屍兩命，現在最要緊的就是安撫好閔嵐笙。只要他不鬧事，那便都好辦！
「屋裡坐吧，外面熱。」周存孝陪著笑，也不稱呼蘇夏至，只客氣的往屋裡讓。
「我們去看看姐姐。」牽起閔嵐笙的手，蘇夏至不看周存孝，直接往後院走去。
周裡正家的二兒子成親的時候她來過周家，所以不用人帶路也能找到後院住人的院落。
「蘇姑娘，請留步！」周存孝大步走到他夫妻的前面滿臉是笑的說道：「嵐笙是個男子，怎麼能隨便進後宅呢？」
「哦？那是不是只有等他姐姐死在你家後宅了，我家相公才能見上一見！」蘇夏至跨前一步橫在他與閔嵐笙之間，冷冰冰地望著他。
「放肆！」正屋裡的周裡正一拍桌子臉紅脖子粗地走了出來，怕什麼來什麼！這個女人說的話太狠，他們才把閔秀才勸住等著內宅的消息，一句話就讓蘇家的這個掉過糞坑的傻瓜給說沒了，周裡正能不氣麼！
「這是我周家，容不得你隨便撒野！」
手掌一緊，蘇夏至趕緊用力握了一下，示意閔嵐笙不要動，她自己則扭頭橫著周裡正說道：「撒野？寡婦潑婦大了肚子堵到你周家門口，也沒見您打出去說她們撒野，我和相公不過是看看不知死活的姐姐倒成了撒野？」
手裡握著的手掌悠地收緊，疼得蘇夏至差點叫出聲。閔嵐笙生氣了……
這些話娘子要是不說，他還被周家的人蒙在鼓裡呢。
「你……」周裡正被她一句話堵得暫時沒得辯解，只好用裡正的名頭來壓人了：「老夫堂堂里正，難道還會和一個婦人在自家門口辯論是非嗎？那豈不是自降身份！」
「呵呵！」蘇夏至一呲牙：「我堂堂一個秀才娘子與您老說話，可降了您的身份？」
「……」閔嵐笙功名在身，進了公堂見了縣老爺都是不跪的，他的夫人身份與升斗小民自是不同。周裡正無言以對。
不管閔青蘭認不認，也不管周家認證不認，蘇夏至都是閔嵐笙正正經經請了媒人下了聘娶回去的正妻，這點，毋庸置疑！
「你到底想怎麼樣？」見父親沒了話，周存孝只好又跳出來接了口。
「我要見見閔青蘭。」蘇夏至說罷拉著閔嵐笙邁步就往裡走。
「青蘭在產子，此時如何見客！」
「你停一停，不如先在前廳喝杯茶，候著消息就是……」
「蘇二傻，別……」
一路走著，一路叫著，周家父子追著蘇夏至和閔嵐笙走向了後院。眼看著就到閔青蘭和周存孝的屋子，他急了眼，口不擇言的一下把蘇夏至的外號叫了出來。
閔嵐笙停了步，二話不說朝著周存孝抬腳就踹！一腳把他踢出去好幾步，倒在了隨後而來的周裡正身上。
「她是我閔嵐笙的娘子，侮她者與侮我無異！」閔嵐笙煞白著一張臉，步步逼近周存孝……