正文 第23章 王不見王 文 / 知臨
一連幾天，草原上都風平浪靜，除了忙著捕獵，忙著陪幼崽玩，忙著睡覺，黑皮挺閒的，絲毫沒有感覺到草原上出現了幾個強大的威脅。
那些流浪雄獅很聰明，它們總是跟黑皮領地的據點保持很遠的距離，並時常在草食動物的糞便上打滾，讓自己沾上草食動物的氣息，就這樣接連多日瓜分著黑皮領地上的資源。
黑皮並沒有多少時間再自己的領地上巡邏，第一旱季食物是個大問題，他需要每天加入捕捉獵物的行動才能確保全家不餓，尤其天氣炎熱，習慣懶散生活的它才不想在飽飯後還要頂著偌大個太陽去巡邏。
但是有一天，黑皮終於發現了異常。
金二失蹤了。
黑皮在自己的領土上呼喚了多天，也不曾收到金二的回應，它只記得，在最後一次見到金二的時候，金二這頭還處在調皮階段的年輕獅子獨自踏著枯色的蒿草脫離了獅群。
通常，金二不到一個下午就能回來了，它只不過太貪玩而已，黑皮也不想限制它的飯後娛樂，畢竟就算金二是一頭落單的獅子，但他已經成年了，草原上也沒有任何動物能對它造成傷害。
黑皮平時很照顧自己的兒子們，並在兒子們漸漸長大成年，與他一起追捕獵物的過程中建立了很深刻的感情，所以在金二消失後，他每天每隔十幾分鐘就要呼喚一次金二，一個星期以來從未停歇。
可是金二從來沒有回來過，黑皮也只能繼續他從未放棄的呼喚。
漸漸的，獅子中的懶中之王黑皮開始帶著金一離開自己的領地很遠去找金二，而卷福則負責看家。只不過，它們尋找的結果只不過是一次不想看到的打擊。黑皮看到了金二死在蒿草叢中的屍體，它原本鮮亮的金色皮毛已經變得晦暗，並且金二死前活生生被撕成很多塊，什麼動物將它的肉全部吃掉了，只剩下一顆熟悉的頭顱與乾癟的皮毛碎屑。
黑皮發出了一聲震天巨吼，連車中坐著的凱勒都能感受到它此時悲傷的心情，雖然他的叫聲很嚇人，很有震懾性，但動物們都能聽得出來，它們的獅王在哀嚎。
與呼喚金二時的叫聲不同，此時黑皮的叫聲用氣很長，連綿不斷，一氣剛息一氣又起，像是在演繹一曲絕唱。
它將這些日子用來呼喚金二的全部力氣全用在了今日的哀悼中。
發洩完悲憤，黑皮低頭嗅了嗅金二的屍體，但是金二已經死去太久了，黑皮什麼都不能嗅出來，它嗅到的只有腐爛的味道。
在金二屍體旁轉了很久，不知出於什麼原因，黑皮叼起金二的頭顱走回了族群，這在動物的行為習性中是少見的，它們不知道什麼叫墳墓，不知道什麼叫悼念，所以黑皮叼起金二頭顱走回族群這個行為無法解釋，唯一的解釋是，在發現金二死亡後它最大的執念就是希望金二回家。
就是在發現金二死亡後的第二天，黑皮與那支流浪獅聯盟相遇了。
就算是流浪獅，它們也需要喝水，需要接近水源，只不過之前它們需要水時刻意錯開了黑皮去湖邊喝水的時間，不過計劃總有失算的時候，今日黑皮帶領族群去喝水的時候流浪獅們才剛走不久，氣味還沒有消除，尤其是它們還在湖邊進了食。
黑皮第一時間在湖邊嗅到了陌生獅子的味道，並且湖邊扔著個僅剩皮囊，被禿鷹吃了個乾淨的殘骸，黑皮在殘骸上嗅著，陌生獅子的味道更濃烈了。
它揚起脖子發出恐嚇入侵者的咆哮，黑皮的叫聲很洪亮，這也是成為一個獅王必備的基本素質，如果人類現在就站在它身邊一定會第一時間摀住自己的耳朵，因為它雷鳴一般的咆哮彷彿能震裂人的耳膜。
正在屋子中準備午飯的凱勒和洛基也聽到了黑皮這聲吼叫，她扔掉手中的刀子拿起手槍塞進腰帶上的皮囊中，和洛基一起打算出去看看。
草原中短暫的安靜了片刻，久久沒有獅子對黑皮的震懾做出回應，看來它們還是很害怕黑皮的，不敢和黑皮正面對敵。
就在凱勒以為那些流浪獅要放棄與黑皮作對的時候，遠處的叢林邊緣中忽然發出了一陣震天獅吼，緊接著，黑皮身後那些母獅彷彿接收到了某種信號，帶著自己的小獅子紛紛後退，給自己的王與族群中的勇士讓出一片可以施展雄姿並保護它們的位置來。
因為黑皮與流浪獅的距離還隔得很遠，它們只能先隔空吼叫，然後再慢慢向對方的位置匯聚。當凱勒和洛基趕到的時候，正好看到兩撥獅子迎面對上的畫面。
流浪者聯盟數量佔優勢，它們當中有三隻剛成年，兩隻看起來既然雄壯又具有威懾性的盛年獅子。
而黑皮這邊，僅僅是飽經風霜的它，還有金一和卷福兩隻也是剛剛成年不久的獅子。
如果金二在就好了，它們依靠平時捕獵時的默契一定能轉危為安，但是現在能真正幫助黑皮的恐怕只有金一，凱勒不信每天在黑皮的獅群中遭遇不平等對待早就別有一番心思的卷福能全心全意的幫黑皮的忙。
很快的，兩隊迎面相遇的獅群便撕咬了起來，黑皮一個人對付兩頭盛年雄獅，就算它有著豐富的戰鬥經驗也感覺力不從心。不過作為獅王它是不能允許自己輸的，他的一家老小在等著他，剛出生的小獅子還嗷嗷待哺，等待著它這個老爸的關懷。
黑皮一個發狠咬住了一頭獅子的脊樑骨，而那頭獅子也想回身咬上黑皮一口，可惜黑皮從背後騎上了它的身體，讓它無從發難，只能忍著疼痛滾倒在地上，希望將黑皮摔下來，可是黑皮仍不鬆口，兩隻獅子就這樣邊滾著邊撕扯成一團。
戰鬥非常激烈，黑皮和金一的身上均是憑添了不少疤痕，卷福果然
沒怎麼出力，如果有獅子找它打架它就對付著打一下，若是沒有獅子來，它就呆在一邊曬太陽。
凱勒對金一的印象還停留在被洛基一塊肉就能逗走的吃貨上，不過今天金一讓她看到了自己的勇猛，雖然以一敵三，但金一絲毫不遜色於它的老爸，要比和它戰鬥的那幾個同年獅子有獸性得多。
他繼承了黑皮的凶狠，有些時候甚至不計自己受傷也要在對方身體上留下血的印記，以牙還牙，以爪還爪，它金色漂亮的皮毛上第一次因包圍家園的戰鬥而掛上了雖然醜陋卻光榮的傷疤。
但是，雖然黑皮和金一都拿出了自己最大的力量做抵抗，也無法以兩人之力與五頭獅子作對，它們的身上很快傷痕纍纍，最嚴重的是黑皮，它的腳被咬傷，這讓它行動時一瘸一拐，喪失了反抗的敏捷。
金一從三隻獅子的包圍中脫出身來去拯救自己的父親，而它這個行為卻讓自己也成為了甕中之鱉，和黑皮一起被五隻強壯的獅子包圍了。
只要它們一起撲上去，恐怕草原之王黑皮的歷史就要在今天結束，它的族譜也要從保護區管理者的信息庫中消失。
卷福在戰場邊緣來回走著，從拍打到草地上的尾巴可以看出它此時內心環境的複雜。
遠處的母獅對那些包圍著黑皮的公獅們嗷嗷叫著，嘶啞咧嘴，大概想憑此讓那些入侵者退怯，小獅子被母獅們護在身下，各個膽戰心驚，凱勒彷彿從它們身上看到了從前的辛巴。
凱勒歎了一口氣，她是多麼希望黑皮的統治能夠長久，這樣草原上無故犧牲的生命就不會有那麼多了，小獅子們也不用在這麼脆弱，甚至無法好好跑步的時期就直面殺戮。
可惜，草原將是更強的強者的天下。
就在凱勒為黑皮這一代老將的崢嶸黃昏歎氣時，令人驚訝的一幕發生了，卷福忽然跳到一條盛年流浪獅的身體上，用牙齒咬住了它脊背上之前被黑皮咬傷的地方，緊接著用力一拽，盛年流浪獅的後背被撕下一大塊皮來。
現在黑皮和金一已經基本沒了戰鬥的力氣，凱勒很難想像卷福為什麼做出這番出人意料的決定，因為它的攻擊可能挽回不了什麼，黑皮和金一此刻又幫不了它，它將要面對的是以一敵五，它將要面對的是死亡的棋局。
因為和黑皮沒有血緣關係，又因為之前的不參戰讓流浪獅默認了它的中立，卷福可以說只要等黑皮死後加入流浪獅的團隊就好了，可是讓人不解的是，在猶豫了半晌後，他選擇的卻不是等待黑皮的死，而是與入侵者奮力一搏。
在卷福撲到入侵者，阻止了黑皮的死的那瞬間，流浪獅們的目標轉移了，它們決定先殺死卷福。可是就在流浪獅要做此行動的時候，一大群母獅撲了上來，它們不畏流浪雄獅的恐嚇發出不遜於雄獅的吼叫，母獅們勇敢的對入侵者亮出牙齒，遠處的小獅子統一讓一隻母獅保護著，其它母獅都加入了抵禦入侵者的戰爭。
從沒有一次草原戰役讓凱勒覺得如此激烈又熱淚盈眶，她本以為喪失了行動能力的黑皮又活過來了，拖著傷腳一瘸一拐的向流浪獅的統領奮力奔跑，用它還留著血的嘴巴狠狠咬住流浪獅統領的脖子。
黑皮的牙齒穿透厚厚的鬃毛扎入了流浪獅脖子下厚厚的脂肪，品嚐到了它的血液。
流浪獅首領掙扎了許久發出一聲嗚鳴終於死在了黑皮的銅牙下，黑皮在咬死流浪獅首領後再次發出一聲響徹整個草原的咆哮，宣佈了它對這片領土的掌控。其它流浪獅在首領死後全部逃走了，或許今後它們會抉擇出一位新的首領，但毫無疑問，今天這一戰是黑皮贏了。
是什麼挽救了一個王朝的覆滅，也許不是它們的王力量多麼強大，而是家族中上上下下全部連接在了一起，哪怕是從不敢和雄獅對敵的母獅子，此刻因為家族，因為孩子，也有了將入侵者嚇退的魄力。
辛巴被凱勒抱在懷中，十分清晰的看到了這一幕。
一頭母獅經過凱勒所在的越野車，視線與辛巴遙遙相對，它注視了辛巴許久，之後便決然的轉過身陪伴黑皮一起回家了。
母獅的身邊還跟著一頭小獅子，它才剛會走路，是黑皮的新孩子。
它則是辛巴的母親。
因為受傷，黑皮走的很慢，母獅們也刻意放慢了步伐。不管曾經和過往的獅王有過多少子嗣，現在它們才是一個大家庭。
辛巴雖然在被凱勒救了後想念過一段時間自己的母親，但是當它坐在越野車中隔著玻璃望見自己母親的臉時，它知道，它與母親已經不能夠再相認了，它與它的母親間隔著一個龐大的家族，並且母親也有了新的給予了希望的孩子。
辛巴的媽媽已經是一個合格的母親，在黑皮想追擊逃走的獅群時，正是辛巴的母親千方百計阻攔黑皮，才讓辛巴從黑皮掌中逃過一劫。
該爭取的它已經為孩子爭取，接下來便是渴望孩子能靠著自己在這片草原上生存