《》正文 二百一十二章 花家兄妹 文 / 櫻桃女
二百一十二章花家兄妹
花苗見這屋子裡擺設得這樣周全。哪裡像是個賊窩子，倒像是間大家小姐的閨房一般。她這裡正感到疑惑，回頭要問那丫頭時，卻見外間兩個媳婦子已提了一隻食盒進來。
那丫頭接了過來放在桌子上，跟花苗笑道：「姑娘受驚了，想是還沒有吃飯罷，這都晌午了，請姑娘將就著用些罷。」說著，便將食盒打開，將裡面東西一樣樣兒的擺到桌子上來。
花苗看時，見桌上是一碟芫爆兔肉、一碟鮮蘑菜心、還有一碟子香麻燉鹿肉，另外一個碗裡還放著煮得黃盈盈油汪汪的一隻雞腿，還有一隻藍花細瓷飯碗，裡面盛著白米飯，碗邊搭了一雙象牙筷子。
花苗一見這情形，顯然這一桌子飯菜是為了她預備下的了，她越發覺得疑惑，看這些菜全都是自己原來在家裡平日裡喜歡吃的，這綁了自己來的人怎樣知道？若說是隨便預備的就這樣周全，那也未免顯著太巧合了。花苗這時依然坐在桌邊上，也不說話也不動作。
那丫頭想是猜著了她的心思。上前來將那筷子遞到花苗手裡來，勸道：「姑娘你別想多了，我們家不是壞人，原是我們家主子吩咐說若是抬了位姑娘來，只管好生招待著，絕對不可以怠慢了。這飯菜還是我們家主子吩咐廚下做的，說是姑娘素來愛吃的。姑娘就趁熱吃些罷。」
花苗聽了這丫頭的話，分明這個家裡的主人是認得自己的，否則怎麼知道自己的喜好？也許他是花銀子到自己家去打聽了她的事情，這才樣樣數數的辦了來？這時她心裡那些害怕的情緒已經慢慢下去了，反倒生起了好奇之心，想看看這家的主子到底是怎樣的一個人？綁了自己來還當個客待是怎麼個意思？
她既然心裡已經不太害怕了，那精神就自然而然的放鬆下來，這一放鬆不要緊，那肚子裡就覺得咕嚕一陣響聲傳了出來，不由得臉色一紅。花苗自從打家裡跑出來來到京城，也就沒吃過一天好飯食，她原來在家裡嬌生慣養習慣了，也不知道外面天下的行情，只拿了幾件隨身的首飾就偷溜了出來，哪想到她去當鋪當首飾，人傢伙計一看她說話就知道是個不懂行的，便少給了她銀子，她也不知道，仗著換來的這些銀子一路吃喝下來，奔著京城而來。
花苗用首飾換來的銀子也有一百多兩，足夠她花用好一陣子的。只是她向來在家裡吃香喝辣慣了。只當外面和家裡似的，行到哪裡都要住最貴的客棧房間，吃喝都是在酒樓裡點了菜讓夥計提著食盒送來，這樣一來她那一百多兩銀子沒花到京城就用完了。還差點被人牙的兩片嘴唇子騙到了青樓去，嚇得她不敢留在京城裡，既怕被那青樓的龜媽逮著了，又身上沒了銀子不知道住哪裡，她原以為往城外鄉下尋覓一處破廟暫時住下，但發現這京郊非但沒有破廟，連個爛得沒人住的破屋子也沒有。
她身上銀錢用完，餓了兩天沒吃東西，簡直是頭昏眼花，生平從來沒有遭過這種罪，大罵自己腦袋笨，怎麼就不知道把家裡值錢的首飾都帶了出來，不夠還可以從家裡帳房那裡支一點出來。這時卻是叫天不靈叫地地不應了，她實在餓得沒有辦法，只得順著山路上山想找些野果子吃，沒想到野果子沒找到，卻失腳掉到村人挖的陷獵物的坑洞裡去了，虧得那洞裡早民撤了獸夾。否則她摔這一下子非得受傷不可。
花苗在那坑洞裡喊了半日，走了運遇上正進山裡拾柴的洪老太，這才叫人幫忙給她弄了上去，還收留了她。花苗不想告訴別人自己的身份，覺得她好好的一個鏢局的大小姐弄成如今灰頭土臉的實在有些丟人，便只說自己是無家的可憐人，這才在洪家老倆口的善心收留下住了下來。起先她也做不了那拾荒的活兒，想她在家時也是丫頭媳婦婆子伺候著，又是師兄弟們寵著慣著，向來是橫草不搭豎草，連個掃帚把兒也沒碰過的主兒，這時挨著餓逼到了份兒上，總不能自己白住白吃著，讓兩個老人來養活自己。
俗語說的天無絕人之路，這花苗一個大家裡的小姐被逼到了這個份上，也半推半就的適應了這村裡窮苦人家的生活，過了一段時間，她覺得雖然吃喝大大不如自己在家裡舒服，但是那心裡卻是覺得敞亮亮的。這一段時間裡，她接觸了一些以前完全沒有接觸過的各式各樣的人，懂得了好多舊時自己完全不明白的道理，整個人倒像是一下子長大了好多似的。
她這大半年的時間也沒有吃頓好的飯菜，每日裡不過是稀湯寡水兒的混個半飽，有時還連喝幾天野菜粥，所幸那洪老太做野菜粥的手段不錯，花苗倒也嚥得下去。
這時，花苗坐在這陽光明亮的屋子裡，那桌上的菜飯香氣一陣陣送到她鼻子裡來，不由得讓她那空虛了許久的腸子。不住的在肚子裡面轉動著，還伴著咕咕的聲音。她既然剛才已經想開了不怕這家的主人，現在她是打定了主意，反正伸手一刀縮頭也是一刀，且就豁出去了由著他們辦罷。這樣一想之下，也就不管三七二十一了，雖然由於面子上的問題不便馬上就撲到桌上狂吃，可是那一雙黑溜溜的眼睛可就不免看到桌了上連轉了幾下。
那一邊伺候的丫頭也是個極聰明靈透的，看了花苗的神色就笑了笑，過來將她的手扶住，把那筷子直塞到她手裡，又同時把那飯碗移到她跟前，說道：「姑娘，你還拘謹什麼呢？這些飯菜廚房裡熱騰騰做了來的，涼了倒掉了也就可惜了，您就湊合著用一點罷。」
花苗心道：你們家把我綁了來，我再吃你們家的東西未免可恥一點，可是不吃卻又太便宜了你們？而且餓一餐兩餐的不妨事，若是她們這樣將我長久的關下去，我難道永遠都不吃東西麼？那可不是要餓死了麼？
她這樣想著，便順勢拿起那飯碗，手扶起筷子吃了起來。按理說她一個被綁了來的人，本來有心事就不會吃太多的。加之方才自己又生著氣，哪裡好大吃狂吃？但是這花苗性情一向是爽直乾脆的，向來接觸的也都是鏢局裡性情粗放的漢子們，因著她雖然是一個外表嬌滴滴的小姑娘，那性情卻像個男孩子般直率，她既然吃了，也就不想那麼多，只吃了一個溝滿壕平。她飯量比一般女孩子大些，那些菜消滅了一半的同時，那一碗飯和一隻大雞腿也全都進了肚子裡了。
在這一頓飽餐之後，又加著那個伺候的叫秀兒的丫頭嘴兒巧。天上地下的一頓說，將花苗滿肚子的不滿牢騷竟洗刷去了大半，到了晚上，那秀兒丫頭依然不走，陪著花苗坐在屋裡說話兒。說了一陣，這秀兒怕花苗聽倦了，就笑著說道：「姑娘，那邊那間書房裡好多書冊，是專給你預備的呢，你若是悶了可以到那裡去看看書解悶兒。」
花苗聽了撅著嘴兒道：「我不喜歡看書，略識些字得了，讓我看那個，還不如讓我耍刀弄棒來得痛快呢。」
她話音未落，就聽外邊門被吱呀一聲推開，一個年輕男子的聲音說道：「你那幾下三腳貓的把式，還有臉在這裡吹牛皮，連幾個青樓裡的混混都對付不了，真丟我們花家的人！」
花苗一聽那聲音，整個人身上打了一個激凌，就像被雷擊中了似的，一個高兒跳起來，奔著門口就跑過去，只見那門口一個二十三四歲俊秀男子站在那裡，一身的淡青衣衫，眉目清朗俊逸，臉上帶著一絲似笑非笑的神情，看著眼前的花苗。
花苗心裡又驚又喜，又覺得眼角發酸，眼淚成串的掉下來，撲過去投入那青年的懷裡，兩手緊摟了他脖子，又哭又笑地連聲叫道：「大哥，大哥，你壞死啦，幹嘛嚇我，我想死你啦」
原來那青年男子就是花苗的親大哥花夜。這時他見了妹子抱著他大笑大哭的，心裡也是又疼又憐。剛才進門時的那幾分氣惱也消失得無影無蹤了。
花夜摟了花苗的肩頭輕拍著，另一隻手給妹子擦著臉上的眼淚，想起小時候，這個妹子就是這樣摟著自己撒嬌的，不由得罵她的話又嚥了回去，只嗔著她道：「又哭又笑，小狗撒尿，你都多大的人了，還這樣撒嬌，不怕人笑話麼？」
花苗從大哥懷裡抬起頭來，抹了一把眼淚道：「我不怕，誰叫你是最疼我的大哥呢！」
花夜讓秀兒去洗了手帕親自接過來給花苗擦了擦臉，瞧著妹子一張小臉哭得像花貓兒似的，又是好氣又是好笑，說道：「只有大哥疼你，爹他就不疼你了麼？」
花苗一聽花夜提起爹爹的名字，那小臉往下一撂，摔了花夜的手就跑進裡間床邊上坐著，也不說話。花夜見妹子發起了脾氣，想起她自己一個人大著膽子竟敢從南邊兒來到京城，還在鄉下他眼皮子底下呆了大半年，他費了九牛二虎的力氣派了許多四海鏢局在京城的分號的人去打聽，才有了她的消息，這會子她倒惡人先告狀起來。
花夜現在見了妹子安然無恙，那心裡是極歡喜的，不過他想起這個妹子所做的事情膽子也太大了，就不由得把那壓下去的火氣勾了起來。這時見提起爹爹，花苗竟一聲兒不言語的走到一邊兒去了，便跟進來說道：「你發什麼小孩子脾氣？不過是爹說你幾句，你就鬧了牛心左性跑出家來，這還像個女孩兒家做的事情麼？你膽子也太大了，都是平日裡爹和我把你給慣壞了！」
花苗知道這個哥哥自小就是極疼自己的，從小爹四方去走鏢一年裡倒只有三個月在家裡，都是比自己大十歲的哥哥花夜陪著自己，哄著自己玩兒，餵她吃東西。嚴格說起來，這個哥哥在某種意義上講就跟父親差不多，她平時跟哥哥呆在一起的時間倒比跟父親呆在一起長些。從小她闖了禍或是打碎了父親喜愛的擺設花瓶，都是哥哥冒出頭來給她頂罪的，雖然父親心知肚明真正的罪魁禍首是誰，但是花苗心裡還是很感動的，因此，這次她出來本是想奔著去京城找哥哥去的，可是聽說京城裡她們鏢局都出去走鏢了，只留下幾個看門兒的人，哥哥也不在那裡，所以才走空了這一趟。
這時，她見花夜板著臉要來說教自己，也不搭茬，只撅著小嘴兒扯了花夜的手，撒嬌道：「大哥，你幹麼派人來綁我來嚇我，不會好好的請我來麼，若是我知道你回來了，再生出兩條腿兒也會跑了去鏢局找你的。」
花夜照著花苗的頭頂點了一下，道：「你這丫頭太頑皮，不給你點兒厲害瞧瞧你就不知道害怕！那些綁你來的大漢都是咱們鏢局在京城裡新招的鏢師，我沒告訴他們你是鏢局的大小姐，只說是讓他們將人抬來就是了，要的就是好好嚇嚇你，看你還敢不敢亂跑！我這次出鏢直到頭幾天才回來，回來才看到爹托人拿來的信，這才知道你這丫頭竟然離家跑出來了，你知不知道大哥嚇得命都去了半條，你一個小姑娘家，若是出了半點意外，還叫不叫爹和哥哥活了？」
花苗癟了嘴小聲道：「我離開家時沒想那麼多嘛，只想著爹爹罵我還讓我滾，我索性就滾給他瞧瞧了。他還找我做什麼？我武功又不好，性情又不像別的大家閨秀那樣溫柔，還什麼都不會，橫豎爹是看不上我啦，也不愛我啦，他還要給我娶個後娘，我死也不要叫別的女人娘呢，我一氣之下就跑出來了，反正離開家看不見，他就算娶一百個女人回來，我也眼不見心不煩了。」
花夜摸摸妹子的腦袋，歎了口氣，不知該說什麼好了。他先前接到父親的書信的時候，就已經覺得事情重大了，現在聽妹子在這裡又這樣說，就覺得非把事情的真相說出來不可，否則這個小東西雖然年紀小，脾氣可真是倔的。
他便瞧著花苗道：「誰跟你說爹要娶繼室的？娘去了這麼多年了，你瞧著爹對哪個女子動過心？別說是明媒正娶個女人回來，就是那妾室也只有當年娘在時，給他說的那一頭通房的丫頭。那個女人也不過是家裡一個擺設罷了，爹何曾對哪個女人用過心了，除了娘外，他就不可能娶別的女人。」
花苗怒道：「怎麼不是？哥哥你出鏢去了，不曾知道。他不知從哪個髒地方弄出來個妖裡妖氣的女人，還當作上賓似的請她住在家裡上房裡，每天肥魚大肉的伺候著，跟她講話還客客氣氣的，我們吃飯的時候倒讓那個女人跟我們一起吃，不是要娶她是做什麼？而且，自從哥哥你離家之後，爹爹就越發看得我不順眼，不是叫我學繡花就是教我做詩彈琴，哥哥，你是知道妹子我的，我這雙手除了會開弓拉箭之外，哪裡會彈琴繡花，這不是趕著鴨子上架麼？」
花夜被她說得忍不住笑了，道：「那不過是爹覺得你畢竟是個姑娘家，從小整天跟一幫大男人混在一起長大，那性情本就養得粗放了，若是再一點女兒家的活計不會，將來若是說了人家嫁到婆家去，豈不是要挨人家的白眼？你就當是父親故意搓磨你麼？這可當真是狗咬呂洞賓不識好人心了。莫非你還想扛著刀槍棍棒的嫁到婆家去不成？」
花苗聽到婆家兩字，心裡突然想起那個給了自己幫助的林遠，臉上一陣發紅，心裡也是砰砰亂跳了一陣，不由自主的想著，若是我將來嫁給那樣的人，他也會嫌我不會女紅活計麼？
花夜見她不說話，只低了頭看著地面，只當妹子是想過味兒來了，便接著說道：「若是按著咱們家的家法，你這樣姑娘傢俬跑出家門的事情作出來，就應當打你一個半死的。只是咱家就你一個女孩兒，從小愛如珍寶的，娘死前唯一不放心的就是你，讓爹不准委屈了你，若不是這樣或者你是個男孩子，屁股早給你打開花了。你跑了的這一件事也不知怎地驚動了咱們那裡老家的人，爹教養出你這樣的好閨女，臉也都快給你丟盡了。你還不認錯兒呢？」
花苗見了哥哥心裡面這一份歡喜那是直從心底裡透出來，這時聽了哥哥教訓自己也覺得沒那樣刺耳，她聽花夜說完了，便笑嘻嘻的抬頭笑道：「哥哥莫要說了，我錯了，今後一定聽哥哥的話，在這裡好生過活，哥哥教我做什麼我倒做什麼？成不成？只是哥哥叫人故意嚇我給我從山裡綁來，我這嚇得可也不輕呢，這又怎麼說呢？」
花夜見這小丫頭放起賴來，照著她粉嫩的臉上擰了一把，疼得花苗直咧嘴，這才道：「你這鬼精靈還跟我耍起賴來了？你嚇到哪裡，我瞧著你連那一隻半斤多的雞腿子都吃進肚裡去了，就是你哥哥我也沒有你那樣的好飯量，你還說嘴呢。」
花苗聽了頗有些不好意思，就又把頭拱到哥哥胳膊上撒嬌，花夜讓這個妹子弄得氣也不是笑也不是，又擔心她這些天在那鄉下沒有吃喝好，心裡又是一陣心疼，便道：
「既然你已經來了這裡，也就別再回去了，我聽說是那洪家的兩個老人家收留了你，明日我派人去將他們接來城裡，好好答謝他們一番也就是了。我方才跟你說的話卻是至情至理的，你若是心裡還有爹爹和我，就別當做是耳旁風吹吹就算了，給我好好記在心裡，以後不能再那樣任性了！天晚了，我也不跟你說了，你想想，這裡還需要什麼東西麼？我叫人買了來，你先在這裡住一陣子，我明天就讓人送信兒給爹，告訴他你有下落了。」
花苗聽了這句，趕緊一把扯住花夜衣襟，張大眼睛緊張兮兮的道：「大哥，我求你一件事情好不好？你別讓爹派人來接我回家，我要在京城裡和你住在一起，我不回去。」
花夜搖頭道：「那可不行，我這幾天在家是因為剛走完鏢在家休養。過些時日還有好幾趟鏢要接，我也要跟鏢的，這裡只有些看門的人和些丫頭婆子，放你在這裡我不放心，可是你一個女孩子家我帶你一起走鏢也不方便，你也受不了那個苦，不如就讓爹派人來接你回去，也省得他擔心。」
花苗晃著花夜的手臂，頭都快搖掉了，連求帶撒嬌的道：「好大哥，我知道你最疼我了，你一定不忍心看我不高興是不是？我真的不想回去，你就讓我在這裡和你住一段時間，等過一陣子我再回去也不遲啊，你瞧著這天氣也漸漸涼了，上路回去也怪冷的，不如就明年開了春天氣暖和了再作打算，好不好？你就寫信跟爹說我得了一場病，大夫說要好生安心休養，不能四處走動。爹一向最信你的，好大哥你就幫幫我罷。」
花夜讓她纏得沒法，他這個妹子簡直是他的眼珠子，見她軟語求著，不由得歎口氣道：「你就是個磨人精，上輩子也不知欠了你什麼，這世裡來做你的哥哥來受你的搓磨，真是好罷，你要留下來也行，不過咱們得約法三章，你得聽我的，若是你像在家裡似的胡鬧亂來，別怪我再派那幾個人綁了你給你送回家去。」
花苗一聽花夜答應了，樂得一蹦兩丈高，笑道：「好哥哥，別說約法三章，就是三十章三百章我也一定聽你的，你只管放心好啦。」
花夜笑道：「你這張巧嘴就會哄我罷了。你方才吃飽了沒有，我那裡還有剛送去的香米稀飯，還有些南邊兒來的好熏腿，還有咱們那邊兒的五香大頭菜，要不，你再喝碗稀飯再說。」
花苗連連搖著手笑道：「不用了不用了，大哥真的當我是豬麼？我已經吃飽了。大哥去休息罷，我一看這間屋子就是大哥給我準備的，謝謝大哥了。」
花夜見她露出困意來，便讓丫頭秀兒好生伺候小姐，自己便回房給父親花平寫信報平安去了。
那丫頭秀兒原是四海鏢局在京城開了分號後才招來做丫頭的，本不認得花苗。她這時在外面等著伺候，偶而聽得一兩句才知道原來這位讓少主子掠來的姑娘，竟是自家的大小姐。而原因竟是因著大小姐和總鏢頭嘔了氣兒，一氣之下任性跑了出來的。
她不免有些好筆，又覺得這位大小姐沒點子主子脾氣，倒是個好伺候的，便進來伺候著花苗來梳洗。待得梳洗完畢了，秀兒又將床鋪鋪得整整齊齊，軟軟和和的，花苗上來一躺便覺得渾身那乏累勁兒一下子湧上來了，眼皮不由自主的打起架來，不一會兒功夫便沉沉睡去。
且不說花苗跟哥哥花夜見了面，在這裡睡得香甜。只說白天那另一幫找花苗的人正是四海鏢局總號裡花平的徒弟們，他們走完了一趟鏢回來，發現一向追著他們屁股後面胡鬧的小師妹不見了，一打聽，原來是跟師父花平拌了嘴，賭氣離了家了。大家這一份擔心就不必說了。
花苗雖說是鏢局裡長大的，但是花平自她小時候起便覺得一個女孩家弄些刀呀劍的不太好，便不太用心教她武功，花苗也對武功不太感興趣，略跟著大家學著幾手防身便是。其實她自己覺得那幾下子防身挺好，真的動起手來她連鏢局裡最弱的護鏢拉車的都打不過。從師兄們聽說小丫頭跑了，有幾個沒有跟鏢的便跟花平領命去找，他們估計著花苗向來最賴著花夜，便想到京城碰碰運氣，便幾個人急三火四的奔了京城裡來。
他們來的時候花夜還在外面走鏢，自然就更沒有花苗的消息。他們不知道花夜幾時回來，這分號裡的鏢師下人都是新雇來的，跟他們也不相熟，這師兄弟幾人便找了間客棧裡住下，四處打聽花苗的下落。後來還是花了銀子打聽到消息，說是有個青樓裡雇的人牙子半年多前跑脫了一個小姑娘，聽那說話口音和面貌長相倒像是他們說的人。
這幾個人便找到了那個人牙子，一頓暴打之下也知道了大概那個跑脫了的小姑娘就是小師妹花苗。後來他們幾個又輾轉打聽到洪老太家，沒想到卻是晚來了一步，花苗竟然在山上失蹤了。他們幾個人聽了洪氏的話，覺得那個無緣無故給花苗幫助的書生挺可疑的，幾個人便將注意力轉移到了林遠和身上。他們來之前也沒到四海鏢局的分號裡瞧瞧，自然不知道花夜已經回來接走了花苗，還只當那林遠和這件事兒有關係呢，便幾個人氣勢洶洶的往白雲書院裡去了。