《》正文 第十八章 美食禮盒 文 / 櫻桃女
第十八章美食禮盒
為了次日清早就要開始做的槐花美食，方嬸母女三人就留在了樂家沒有回去，小桃見小院廚房旁有間擱雜物的小倉庫，原是這屋子舊主人李掌櫃算帳用的書房，他們走了棄之不用，便被樂家做了倉庫，放些暫時不用的雜物。
樂武幫忙弄了些寬長的木板，用些椅子搭成了個簡易的木床，鋪了厚厚的幾層褥子，母女三人倒也能睡下。林氏和崔章氏又分了兩床被子給她們，方氏母女方才吃得飽飽的，又見這被子比自家的蓄的棉花厚實一倍，躺到被窩裡暖暖和和的，母女三人不一會便沉沉睡去。
第二日卯時一刻，小桃和方嬸等便起來忙活。崔章氏煮粥，方嬸和林氏包餃子，喜鵲去烙香餅，小桃則是去蒸那槐花糕，小柳子見狀也要幫忙，小桃便給了她些白紗布，讓她剪成寸餘的一張張布片，用來做茶包。樂家兄弟聽見母親和妹妹等人在廚房忙活，哪裡還睡得著，都起來幫忙。樂文幫著小桃將才出鍋的熱糕切成小塊分裝在盤裡，樂武把包好的餃子一個個整齊的碼放起來，十個做一份；樂賢則搬個小凳坐在小柳子跟前逗她說話，小柳子剪好一個紗布片，他就將綠茶、槐花和冰糖塊用紗布包起，用紅線繫起，做成一個個小小的茶包。眾人直忙活了一個多時辰，才開門納客營業。
有些老顧客見沒了五香茶葉蛋和煎餅果子，便忍不住詢問。小桃笑言這幾日專賣槐花美食系列，那些客人進門到一陣撲鼻的香甜氣息，不禁勾起了肚裡饞蟲，紛紛嘗那槐花做的吃食，俱都是讚不絕口。個個吃完了還要將各色能打包的都帶份回去。
樂文上工時小桃將各色槐花吃食用荷葉包了，給他做午飯，讓他挑衙門人多時再吃，順便給鋪子做宣傳。
到中午時分，各色槐花點心都已賣了大半，一上午便淨賺了十多兩銀子，把個方嬸和喜鵲驚得目瞪口呆，想不到這遍地都是的槐花到了小桃手裡竟然如此值錢。方嬸受了啟發，得了空提議道：「姑娘，我看有些食客都來咱這打包帶走回家吃，也有買了當稀罕物兒送禮的，咱們何不買些上好的桑皮紙折成四四方方的禮盒，把咱那些槐花香餅、紫玉槐花糕、菊槐茶包和槐花蒸餃四樣各色裝些，湊成一盒專給人送禮的食盒，再在盒子上貼上紅紙，寫上咱鋪子的名字，既能多賺些錢又免得姑娘再寫宣傳單子了。」
小桃沒想到方嬸竟能想出如此好辦法，頗有些超前意識，還懂得在食盒上宣傳自家店舖，以後店裡的美食都可以用這種禮盒來包裝，價錢能翻好幾倍，不由得大喜，拍著她肩膀笑道：「你這主意好，就這麼辦。不過咱們自己折盒子也太費事了，再說也沒那功夫，你這就去找那賣紙的，訂上兩刀上好桑皮紙，讓他店夥計幫著折成禮盒再送了來，告訴他除了紙的本金外，折十隻盒子我就給他兩文錢的手工費，也讓他不白辛苦這一場。順便再捎些裁好的紅紙兒來。」
方嬸領命剛要出門，又被小桃喊住，笑道：「著什麼慌，財跑不了的。」從櫃上錢匣子裡二兩碎銀子，擱到方嬸手上，「這二兩銀子你付了紙錢，剩下的都歸你，去給喜鵲和小柳子買兩身兒合適的新衣裳，她倆衣衫上的補丁都快摞成山了，你這做娘的不心疼？」
「姑娘，使不得啊，這銀子我不能要，你是我們一家的大恩人還收留了俺們母女在這幹活，我哪能要你的銀子，還成不成個人兒了？」方嬸邊說邊推拒，好像手裡的銀子燙手似的，一把給放在了櫃檯上，死命不要。
小桃被她逗得笑了，慢悠悠的說道：「方嬸，這銀子是你該得的。剛才你想的這個禮盒的法子甚好，這銀子是你想出好點子的獎勵，咱如今這鋪子還小，將來一定是要做大的，那時雇的人手也要多些，不論是誰，只要想出能讓鋪子賺錢的好點子來，我便有銀子賞，這樣大夥兒的積極性就能越來越高，想出的好法子便越來越多，銀子也越賺越多，獎賞是理所應當的。你跟喜鵲在我這裡作工我會發月錢，這是規矩，你若不聽，我可就生氣了。」
方嬸見實在推辭不過，心窩一熱眼圈便紅了，這才接了銀子，哽咽的道：「姑娘，我就不說謝你的話了，反正這輩子我和閨女就跟定你了。」
小桃從袖口掏出手絹幫她擦了擦眼睛，笑道：「方嬸，你怎麼跟我娘似的，一星半點的事兒也要掉眼淚，看叫人瞧見了笑話你。」
方嬸揉了揉眼，轉身出門買紙去了。
小桃和喜鵲在櫃檯裡聊些閒話，就見林氏和崔章氏從後院出來，手裡拿著一大把打好的繩結絡子，五顏六色的甚是好看。喜鵲不會打這種絡子，見了喜歡的很，忙接了在手裡細看，羨慕道：「哎呀，真好看。」
林氏見她喜歡，便道：「喜歡就拿兩個系荷包去。」喜鵲有些不好意思拿，小桃給她挑了兩根嫩黃色的雙錢結，兩根大紅的萬字結遞給她，笑道：「收著吧，這值個什麼，不過是小玩意兒罷了。」
她粗略看了下手中的繩結，足有一百多條，樣子各異，有掛在扇子上當扇墜兒的，有繫在荷包上當收口用的，還有掛在牆上當裝飾的。小桃用塊布將絡子包了，讓喜鵲看著鋪子，自己要去錦繡坊送繩絡，又對林氏道：「娘，等會回來我在錦繡坊捎些玉雕的珠子和小掛件什麼的，配了繩結編些手鏈倒也好看。」
林氏笑道：「你說的是，多挑些顏色鮮艷的。」
小桃答應了，又將槐花香餅和紫玉槐花糕每樣包了些，拿著那把絡子，往錦繡坊去了。
錦繡坊離樂家小鋪不遠，出了市集轉了幾個街口，便遠遠的看見了錦繡坊高高的兩層門樓。小桃還未走到門前，就聽裡面傳出程嬤嬤氣急敗壞的叫罵聲：「我這裡不歡迎你，紫煙，把他給我趕了出去。」
小桃一愣停住了腳步，就見錦繡坊裡的兩個小丫頭推推搡搡攆出一個人來，嘴裡還說道：「您老以後還是別來了，來一次攆一次有什麼意思，倒拖累我們挨嬤嬤的罵。」只見推出來的是個五十多歲的老者，穿著醬紫色錦袍，厚牛皮底的緞靴，高壯的身材，頭髮花白了一半卻梳得整整齊齊，頜下一把灰鬍子。小桃見這人雖上了年紀，但面目甚是有些威儀，只是此時臉上臊的通紅，一臉尷尬之色。小桃心想，這個大叔是誰，難道是來鬧場的？
正尋思著，就見錦繡坊對面的街道邊衝過來兩個身穿青衣的家僕，一人一邊攙住了那老者，其中一個年歲稍大些的急道：「老爺，您沒事兒吧？我說什麼來著？不讓您去，不讓您去，您非去不可。這不是自己送上門兒去找罪受嗎？」
那老者被兩個家人扶著往對面停著的馬車走去，神色黯然地長歎一聲道：「哎，莫怪她，是我……是我害她吃了這些年的苦……」
兩個家人回頭望了望錦繡坊，搖了搖頭沒有再說什麼。三人上了馬車去了。
小桃壓下滿心的疑惑，心想剛才程嬤嬤發火，此時必定心情不佳，還是改日再來吧。她剛想掉頭往回走，誰知方才趕人出來的那兩個丫頭已看見了她，其中一個叫春玉的連連向她招手。小桃被看見了，只好笑了笑走了來，那春玉丫頭小聲道：「小桃妹妹，你來得正好，趕緊幫忙勸勸嬤嬤，不然又要拿紫煙姑娘出氣了。」
小桃不明白她說這放的意思，剛想問個明白，就見一個青花瓷瓶飛了出來，砰的一聲落在離她幾步遠的地面上，摔了個粉碎，就聽程嬤嬤高聲罵道：「再放那個老不羞進來，你就給我滾。」