《》章 節目錄 第二百三十三章 蚌珠磨礪 文 / 即墨蓮城
「你把這個叫松露？」紀懷安若有所思地點頭道，「露於松根之上，沒於焦泥之下，倒也可以這麼說。千界萬物各得其法，味道不錯，應是難得之物。」
朝秋點點頭：「正是，這東西還是雲刃找來給我的，最是難得，就在那片山谷裡頭。柞櫟樹和針葉松下面的黑壤裡最多，我瞧著以前野豬最愛拱出這個來吃，這以後那片林子可就是雲刃的地盤，現在咱們算是有口福了。」
楚明泉想了想問道：「朝秋，這東西就跟蘑菇一般，長得可多？能放到仙餚館裡頭做頂級的味增食材嗎？」
朝秋趕緊搖頭道：「爹，哪裡有那麼多。這東西不像林子裡的蘑菇，天暖下場雨就冒出來。而且你看這到處都是林子，怎麼就非得那片的土壤下頭生出來？我想這肯定不能大肆開採，用鋤頭鎬頭一弄，那不就傷著了。這也就咱們趁著這時候偶爾嘗上一兩頓，那片山谷最好從桃源城分化出去，離的遠遠的最好。以後城民多了，若是得知裡頭有溫泉，又有這松露，不得都進去了？雲刃的脾氣可不好。」
楚明泉也就是一個念頭，被朝秋這麼一說，那心思便歇下了，現在仙餚館穩當地開著業，多添這一樣難得的東西不過是錦上添花。如果說要太歲頭上動土，那白紋虎可不是吃素的。
阿幼一臉肉疼地嘀咕道：「那真是可惜了……這般好的東西……」
朝秋眨了眨眼睛，朝他笑了一下，「不過現在可是松露成熟最旺的時候，阿幼，你若是喜歡，我便帶你一同去挖罷，靠我一人可是忙活不過來。」
阿幼趕緊興奮地道：「成啊成啊。我明兒就準備好傢伙。」
周幕遲此時也低低地喊了聲：「明日我也無事，朝秋我也去幫你。」
兩個人說完，時瑞從盤子裡抬起頭，紅潤潤的嘴唇一圈沾了醬汁，還伸出舌頭舔了個乾淨，「二姐，我也要去，雲刃肯定也同意。」
幾個人相繼爭著去，紀懷安看著朝秋一臉笑意，嘴角有兩顆細細的酒窩。眉眼間愈發有些變化，長得很像……雁夕。只是現在看著她因得了這個松露就這般高興，紀懷安心底不由有些欣喜。想來她以後應該會更喜歡天曜城罷，那裡才是人間仙境，仙府食國。
這桌上的菜吃了個七七八八，除了那些主菜，每人都將鐵板雲紋雕盤的牛排都吃了乾乾淨淨。又有蔬菜麵條，湯汁醬料都伴著吃完。男人們胃口更大，好吃的東西愈發不夠塞牙縫，待到朝秋將那松露蛋糕端上來，每人分了一小塊，防止這微甜吃多了會膩。不過這味道不是一般的好。自然又得了眾人的口碑。
忙活了一整個下午，朝秋此時才覺得有些累了，紀懷安抬眼間看見她眉色中的疲倦。便對著周幕遲說道：「晚上的篝火會要好一會兒了，你帶著二皇子去看看，朝秋今日可是功臣，便讓她休息罷。」
周幕遲點點頭，轉而看向了周晟衍。「二哥，咱們出門消消食。等到了廣場上，那般熱鬧的景象，到時腹內也空了，定能有餘地嘗到美味的烤全羊，你且放心。」
周晟衍無奈搖搖頭笑道：「敢情你把我當成那豬崽養了？不過話說回來，這一餐著實豐盛無比，我還真有些意猶未盡呢。」
朝秋心裡感激，自己現在確實沒什麼精力，不過這周晟衍並不十分熟稔，善於謀略之人，況且還生在帝王家，還是少交之為妙，有幾次看見他的眼神就覺得怪怪的，又說不出是哪兒異樣。
第二日朝秋便起得比往日要遲上一刻，往常這時都已經在尚大夫家的藥園子了，不過今日是要去採松露的，索性就托人告了假，待在家裡頭收拾東西，細細想明瞭要點。看阿幼也準備得當，幾個人都吃完了早飯帶足食物，便動身騎馬朝著山谷的方向過去。
這路還未修，馬車是不可能朝裡頭駛進的，騎著馬都比雲刃的速度慢上了一半。朝秋緊緊抱住阿袖的腰，這身下的母馬性子溫順，朝秋只求穩當，不求速度，反正松露就在那裡，怎麼也跑不掉。
倒是阿幼頻頻催著，已經等不及加快速度甩出很遠的距離。
幾個人一路輕鬆愜意，不時看這四周的景致，應當把路開在哪處，抑或是留下哪些沼澤水灘放養鴨鵝……
漠北腹地，此時亦是春意盎然，只是沿路顯少有人煙，戍邊的城池又荒涼的很，一個少女有氣無力地伏在馬背上，餓得兩眼發花，行李中銀票最多，可那根本沒地方使！好不容易到了離漠嶺最近的黑水城，周夢瑤已經徹底沒脾氣了，渾身灰撲撲的，連帶著小蔥馬也好久沒舒坦地刷過背了。
黑水城是一座只有五萬戶百姓的小城，包括那些有地的農戶，物資自給自足，能交得上賦稅已經很是不錯。而就在去年入冬時，百里外的漠嶺居然有人在開荒，那山都不知用什麼法子給移走了一座，修起了大路，兩旁種上了綠樹，現如今都是發了芽，綠意蔥蔥的。
因為有了仙餚館的供應，這裡來來去去的馬車很多，大部分都是帶到漠嶺桃源城去的，一部分就放在黑水城中售賣。這樣一來，連帶著客棧的生意都好了起來。
周夢瑤終於有了使銀子的地方，騎著小蔥挑了門臉最大的客棧，不過也就兩層樓，她此時再也不挑什麼，戍邊一路行來吃了不少暗虧，連忙叫小二把熱水送到上房裡，她要狠狠洗個三層才肯罷休！
這偏城處的規矩沒有內城的嚴，女人家也是家裡做活的一把好手，上街拋頭露面買賣貨物多的是，故而周夢瑤初踏上黑水城，也沒引得城裡人注意。倒只有馬棚的馬伕過來添草時咦了一聲，對著小蔥細細地看了骨架和馬蹄，不由嘖嘖歎道：「居然是匹汗血寶馬！嘖嘖，還是匹母馬。這要是放在以前，可是不多見嘍。不過啊那漠嶺都有弩族進進出出了，這黑水城有了你這小傢伙，呵呵，主人家肯定也是個貴人罷。來來來，我老漢多給你添些豆子，乾草你肯定不愛吃，少不得我去給你弄些新鮮的來。」
小蔥通人性，此時兩個鼻孔噴著氣，腦袋抬得高高的。分明瞧不上隔壁兩頭傻驢子，唧唧歪歪的。若非夢瑤將它栓在這裡，它早就自個兒一溜煙跑出去溜躂找食了。
這邊馬伕弄著食槽。周夢瑤等了許久才等到熱水，不免有些氣急。幸而在這時間裡頭小二送上了飯菜，味道很不錯。到底在路上吃了許久的乾糧，如今一碗米飯都覺得倍加好吃，飽足一頓之後。這才有力氣開始沐浴。
「該死的漠嶺，居然這般遠！皇伯伯怎的會同意五哥到這個鬼地方來開荒！真是討厭，沒一處是乾淨的。」周夢瑤氣嚷嚷地泡著澡，又拍了拍手臂，「這麼多天，人都被風吹乾了。不行。本郡主得好好養養，這要是灰頭土臉地過去，哼。丟臉死了！」
這客棧裡專負責上房的小二活多了起來，這房裡頭的姑娘洗個澡居然要換三趟熱水，不過人家出的起水錢，打賞又豐厚，小二樂的多跑幾趟。侍候得周周到到。
這般過了兩日，黑水城正是逢十五的集市。因為衣物不多，天陡然轉暖了，索性去了成衣鋪子。只是周夢瑤一路過去，愣是沒看見一件稱心如意的，不是料子不好，便是那樣式普通至極，她分明看見集市裡頭好些個嬸子大媽都穿這種的……老天，若是穿這個去，那不得被笑話！
轉了三家鋪子都沒有中意，那老闆娘不由地低聲說道：「姑娘，我看你也是個富貴人家的，這些都看不上眼……若是有銀兩就去城北那家鋪子買罷，裡頭的東西都是內城帶來的，不過價錢上也就高了。」
周夢瑤一聽，忙提起耳朵道：「什麼鋪子？大娘你說是在哪兒？」
老闆娘樂呵呵地笑道：「那個叫桃源百貨，名字雖然怪，但好大一個鋪子都買下來了，裡頭擺著許多東西，有米有菜，有鐵鎬也有好布。反正就是那去漠嶺開荒的人倒騰的罷，人家有門路，若是我們花錢去內城進貨，價格倒沒他們那麼實惠。」
周夢瑤心思一動，感激地點點頭，立時就往城北走去。
一路上賣碳柴的，賣糖葫蘆炒栗子的，貼畫人扯藍布的，應有盡有。還有那噴香的烙餅，星點的肉末混鹹菜可以做好大一張，又酥又脆，香的不得了。
周夢瑤想想還是買了成衣再轉回來，反正這黑水城也不大，拿在手上走著吃，她可做不出來。
桃源百貨鋪子門臉大，外頭就有一條長几擺著，似乎是降價賣的，吸引了好一些人。周夢瑤走進去張望了一圈，琳琅滿目的貨物，一時看不見成衣在哪兒，還是一個女孩子上前來詢問了一聲，甜甜地笑著指引她上了二樓，那才是女人家首飾布匹的鋪面。
終於見著順眼的，雖然差強人意，不過周夢瑤還是爽快地買了四身，又見到有師傅在做男裝，想了想也買了兩套，這才滿意地出了來。
這黑水城大多數人帶著些微的口音，說話聲大，可能是常年吹風的緣故，皮膚都有些麥色，不過上到老嫗下到女童，一個個都不是很避諱，做起活來也不遜於男人。
周夢瑤辦完了事，饒有興致地逛了兩條街，手上提了幾樣吃的，等到了烙餅的地方，已經有三個人圍著等了。這香味實在太過誘人，周夢瑤不忍心就這樣走掉，便耐著心在旁邊等著。
前頭那個樸實的漢子要了八個大烙餅，都是加肉的，老闆娘搓著麵團笑呵呵地多加了鹹菜，嘴裡大聲地說著話：「顧老三，你這又是要去桃源城做活了罷？去年就賺了快一兩銀子，怎的你今年的地提前種好了？這回他們招的是什麼活計？」
顧老三靦腆地笑了笑，依然甕聲甕氣地應道：「大半個月前聽得桃源城正在修一條大路，聽得是官兵弄的，不過還缺一些做粗活的，尤其是知道咋巡地避過那些黑沼，先前那些官兵有好幾個差點陷進去，這就招工來了。我常到外頭放牛，這些都曉得咋弄，中午就走，我先買些烙餅帶著。」
周夢瑤猛一聽，便暗道自己走了好幾日的彎路，停停歇歇，居然遲了半個月。這樣一想，一等買到了烙餅，便急急地回了客棧，結了帳，將小蔥牽了出來，記下那人說的集合地方，悄悄地跟了上去。