《》章 節目錄 第一百七十七章 決定 文 / 即墨蓮城
別莊裡，只有很少的人在走動。待馬車停到院前，只有幾株榆樹立在院腳，已經過了牡丹花開的時候，日漸入夏，徒留一樹枝葉繁茂，只有一個花農在修枝鋤地。
馬車進了門，待下車時，從轉角處匆匆跑來一個人，滿臉的汗水，前襟後背都是濕透的。
朝秋踮著腳看過去，眼裡閃過一絲驚喜，「言璟哥！」
言璟忍著心口撲通作鼓的心跳，勉強繃住臉，可是嘴角的弧度越來越深。
楚明泉見言璟一身的汗，整個人褪去一身的書生氣，倒平添了幾分武將的硬氣，臉上也笑了，「言璟長高了，黑了，也瘦了。」
朝秋伸出手戳了戳言璟的手臂，笑嘻嘻地對時瑞說道：「看看，這才叫腱子。小弟，你還是多練練吧。」
時瑞被朝秋說的暗暗下了決心，倒是言璟臉頰染了紅，咳了嗓子道：「大家快進去吧。」
言璟說完了這話，卻見幾人都怔在原地。
他一愣，閃電般明白過來，立時滿臉通紅。
朝秋故意咳了一聲，笑著應道：「好呀，我也想去洗漱。天真熱，嗓子都冒煙了。」
楚明泉摸了摸時瑞的腦瓜子，哈哈大笑：「幾個月沒見，倒變嗓子了。」
時瑞好奇地抬頭，直盯著言璟看，「二哥，你的嗓子怎麼啞了？聽著像口破鑼。」朝秋也笑個不停，最後還是被亭玉伸手給拉進屋裡去了，化解了言璟的尷尬。
這安靜的庭院裡，因為幾個人的到來，一下子忙碌起來。臨近中午，灶間已經準備好了飯菜，都是當地的特色。滿桌都是湯湯水水。胡辣湯，牛肉湯，丸子，驢肉，又有幾道特色的魚菜，用的正是黃河的鯉魚做成了魚躍龍門的樣子。另一道清蒸魴魚鮮美味純，尤其是那道長壽魚，酸甜鹹鮮，配著枸杞，頗有些藥膳的來頭。
幾人洗漱好出了屋。卻不見紀懷安，只有紀山露了一次面。朝秋好奇地對著言璟問道：「難道紀先生不在這裡？」
言璟有些欲言又止，搖搖頭。說道：「在。只不過……紀先生舊傷復發了，身體虛弱，已經三天沒有出來了。」
朝秋心下一緊，那股悶悶的感覺又襲上心頭，「那怎麼辦。這麼嚴重，看大夫了嗎？這裡沒有沈爺爺，醫術不知道好不好……」
言璟臉上的神色有些怔然，見朝秋臉色也有些急了，打斷她的話說道：「別急，紀山照顧的很好。這裡有一位藥師。專門為紀先生治病的。相比之前，現在已經好多了。只是那位藥師的脾氣有些喜靜，不善言談。你別去問他。」
朝秋依然有些低落，那是一種很奇怪的感覺，理不清自己的頭緒，扯出一絲笑來說道：「那就好……那就好……言璟哥，你怎麼樣。沒有再受傷吧？」
言璟搖搖頭，嘴邊笑著。卻不說話，光盯著朝秋看心裡就覺得一股暖意。
楚明泉從外頭拎了一包包糕點禮盒進來，見兩個人杵在那裡有說不完的話，開口說道：「朝秋，你把自己買的東西分出來，這麼一大車的我都不曉得哪個是哪個了。」
朝秋吐了吐舌頭，這一路上自己和時瑞買的東西最多，俱是些新奇好玩的，糕點小吃都在船上吃盡了，唯有那些把玩的東西還堆在馬車裡。
「言璟哥，我有東西要給你，幫我搭把手。」朝秋對著言璟招招手，兩人都埋到那一大堆的包裹中去。
時瑞開心得直笑：「這個是我的，那個是大姐的……三姐，你拿錯了……」
朝秋一邊找一邊往言璟手裡放，「言璟哥，你們是從哪邊來洛陽的？去城外看過沒？剛才我進城時就碰見許多流民，似乎都進不得城。那他們在城外怎麼過活呀？」
言璟將大小件擺整齊，嘴裡應道：「我們剛從……鎬京過來，離這裡不過五天的路程。卻沒想到，災情已經這麼嚴重，只怕接下來的災民會更多。」
一想到先前見過的糧倉，言璟心裡有了數，只怕這一次，紀懷安是下足了工夫，勢必要在他人焦頭爛額之際橫空而出。這樣一來不僅讓那人欠下一個人情，也算是……給自己造了勢。
一想到這兒，言璟心中並不好受，這一次見朝秋一面，卻不知下次……究竟是在哪裡……
朝秋在那裡翻來翻去的，終於挑完了東西，將剩下的都給了時瑞，「言璟哥，幫我一起放到房裡去。我還想去看看紀先生，有幾樣東西是要給他的。」
別莊不大，前院後院中間卻有一片竹林隔著。
穿過一條羊腸小道，不過幾十步路，鼻翼間就聞到一股奇怪的藥味。
言璟近來聞慣了這股味道，現在沒有多大的感覺，倒是朝秋，一瞬間臉色青白交加，胸口愈發的憋悶，似乎這些氣味就吸引了什麼，直覺得作嘔。
朝秋勉強壓下這難受的感覺，悄悄攥緊了拳，這才讓自己平靜下來。
言璟自然注意到朝秋的異樣，解釋道：「這位藥師不是尋常的大夫，他用的那些東西，我也未曾見過。這味道雖然難聞了些，可對紀先生來說確實有用。你忍一忍，過會兒就會好些。」
朝秋倒不是難以接受這股氣味，只是莫名的有些害怕，似乎身體裡震了兩下，她也不清楚究竟怎麼回事，只能勉強點頭說道：「我曉得。只是不知紀先生到底得了什麼病，若是舊傷復發，沈爺爺先前用的藥全然沒有這麼難聞的氣味。」
言璟有些話自然不能說，他也只猜了個大概，可總有一層迷霧遮住，也想不出所以然。
大周這盤棋，他不過就是顆小小的棋子。
已經到了殺伐果斷之時，沒有人能夠猶豫不決。
兩人各自揣著心事，敲開了紀懷安的門。
待門打開之時，卻是紀山走了出來，「先生剛用了針。這時還未醒。你們若是想看且進去，不過要輕聲些。」
朝秋抿緊了唇，急忙點點頭，心裡忐忑不安，直到看到躺在床上的人，身形消瘦，眼睛閉得緊緊的，額角也滲出汗，不知是做夢夢見了什麼，整個人下意識地握緊了拳頭。
朝秋下意識看向紀懷安的右手。蒼白無力，甚至連拳頭都捏不住，虎口與指腹處繭子如今也泛出一層淡淡的黃。想來以前，這隻手如何的叱吒風雲。
驀地，朝秋不由自主地伸出手去碰手腕處的疤痕，深深的凹陷，筋脈已然全斷。顫抖著摩挲一下。紀懷安似乎感覺到了什麼，只是人醒不過來，手指卻顫動了兩下。
朝秋一驚，連忙收回手，甩甩頭，將心底的那股悸動散去。緊接著看了一眼言璟，卻沒有看出其它異樣來。
兩人不過站了一會兒，就出了門。輕輕地關上，紀山已經有事先行一步，徒留兩人站在屋中沉默不語。
言璟最先反應過來，「下針之後紀先生會昏睡一個時辰，過後就能清醒許多。倒是你。這次過來，一路上似乎曬黑了。」
朝秋心中難受。不過臉上不顯，趕忙伸出手瞅了兩眼，又捧了捧臉蛋，故意問道：「真的，真的有曬黑？」
言璟失笑：「假的。」
朝秋一聽，嘟嚷道：「就說嘛，大姐都沒曬黑，我怎麼可能就曬黑了。言璟哥，你才變了個樣呢。以前白白淨淨的，現在曬成麥子一樣，你這是天天出門刨地的？」
言璟一愣，鼓了鼓手臂的腱子肉，「那是！你看看我現在都能打一隻老虎了。」
朝秋本就是取笑言璟的，一聽他說打老虎，心裡倒激動起來，可瞬間又頹敗無比，懨懨說道：「算了，老虎那麼大，那麼凶，那麼傲嬌，比貓難伺候百倍千倍！」
言璟皺眉想了想，問道：「何謂傲嬌？」
朝秋訕笑兩聲，「你不覺得貓很矯情麼？挑最愛吃的，白天睡懶覺，貪吃的時候溫順的很，走起路來慢條斯理的。可一旦哪根筋抽了，亮出爪子就往旁邊撓，撓啊撓……」說著說著牙癢癢的就想磨牙。
言璟先前還覺得疑惑，聽朝秋這樣說，便覺得貓與老虎大抵如此，只是一個爪子更加凶狠些。
兩人緩緩地離開竹林後院，朝秋不過一會兒就想到了白天的事，與言璟說了以後，仍是有些不放心，「那麼多人擠在一處，若是發生了什麼亂子，或是染了什麼疫症，那個時候可就麻煩了。城裡難道沒有安置災民的地方，沒有人施粥施藥嗎？」
「安置災民的院子，已經人滿為患。再說洛陽城名門顯貴居多，想來也只是做些表面文章。朝廷還未頒布昭示，只怕目前洛陽太守不會有所作為。」
朝秋一聽，急道：「怎麼朝廷會不知道呢？這都幾個月了，連災民都陸續從北邊過來，沒田沒地，又進不得城，還不得出大亂子。」
言璟也只能搖頭說道：「朝秋，有些事情，遠比你想像的複雜。災情一層一層遞交上去，也許有的官員為了保政績，該拿出糧食的時候糧倉已經空了，那麼私下剋扣糧餉的事就瞞不住，他們自己會壓著不上表。除非等真的大亂，這些人才會做些文章，用朝廷撥下的賑災糧餉糊弄過去。這樣一來，也只有一半的災民能夠得救，根本做不到完全解決這件事。」
朝秋沉沉歎了口氣，也不知該說些什麼，朝廷的事離她太遠，再說縱使自家糧食再多，也只能救上一小部分人，治標不治本。
到了第二日，朝秋才見到紀懷安半躺在床頭看書，氣色好了不少，只是人依然下不得床。
待紀山捧了一碗黑乎乎的藥汁進來，朝秋不由心裡一動，復又看了看紀懷安削瘦的身形，心裡暗暗做了個決定。
灶房裡燒著水，一用來藥浴，其餘的都是茶水。
阿城正將水燒開，卻見到朝秋進來，忙笑道：「三小姐，你怎麼親自來泡茶了？這些事吩咐小的就成。」
朝秋笑道：「我也閒著，路又不遠。」說完，倒了一小壺茶水，裡頭泡著枸杞山楂，卻是用來開胃化瘀的。
她剛離開不久，轉角處露了一隻衣角，停頓片刻，最終跟了過去。