《》章 節目錄 第一百七十五章 流民 文 / 即墨蓮城
等到朝秋幾人進了城，先頭已經有長隨去打點好客棧，因為臨近傍晚，街上的攤販開始收攤，許多小鋪子都開始打烊，倒沒有受城門外乞丐的影響，俱是過著自己的日子。
一盤糖醋溜魚，一盤五香兔肉，又有回民賣的五香牛肉，皮薄餡香的鍋貼當飯，吃的滿嘴灌湯流油。
直到幾人吃的心滿意足，白日裡那些憂愁才散了一些。
兩個有拳腳功夫的，一個叫葛平，一個叫范鵬，兩人輪流守著晝夜。
幾人吃完了飯，也沒什麼心思坐著，想到白日裡那莊子事，心裡都藏了些話，乾脆各自回了客房，點上了燈，沉沉地想著心事。
朝秋和亭玉睡一個房，時瑞跟著楚明泉，兩間上房都是挨著的，今晚又有葛平守夜，幾個人喝了些自帶的水，低聲說了些話，這才懷著心事躺下。
朝秋將自己的背包放在床頭，合著衣躺下，見亭玉還坐在燈前做針線，不由好奇問道：「大姐，還在縫補什麼？小心壞了眼睛。」
亭玉無奈歎了口氣，搖搖頭，說道：「我也不知道，就是想找點事做，不然心裡堵得慌。白天看見一個跟江笙那麼大點的孩子，身上的小衣根本就穿不進了，肚臍都露在外頭。哎，也不知道這些是哪裡來的人，莫不會是逃荒的吧。」
朝秋默默地聽著，眼皮子有些沉，可是合不上眼，「我在想，等我們到了洛陽，趕緊讓爹把事情都處理好，咱們早些回家吧。」
「我也是這麼想。」亭玉咬斷了線頭，頷首說道，「出來以後。見多的人，看到那麼多不同的地方，這心裡還是覺得呆在井疊莊的好。以前我還想過，如果能夠再回羊城潮縣去，那該多好。可是現在我覺得，只有龍井山那裡才是咱們的根，有山，有水，有田地，絕不會像外頭這樣鬧上災荒就只能拖家帶口逃出來。」
朝秋彎了彎嘴角。「只有出去過才明白，金窩銀窩，不如自家的狗窩。嘻。當然咱們家如今是個福窩哩，再沒有七大姑八大姨上門來。我想呀還是讓爹好好管著江南那片兒的館子，這些全都交紀先生他們吧。反正也是他們開起來的，咱們不過擔了個名頭。等過陣子，再一起回羊城看看。好不好？」
亭玉掃了一眼朝秋，有些話不知該說不該說。
朝秋見她猶豫不決的樣子，說道：「姐，有什麼話你就說唄，咱們倆又沒什麼話不可以講的。」
亭玉下意識扯了扯手裡的線，輕聲問道：「朝秋。你知不知道……紀先生他們是什麼人。」
朝秋一愣，心中沉了下去，扯了扯嘴說道：「大概……以前是挺厲害的人。他受了那麼重的傷。可見也是個有故事的。」
亭玉微微垂著頭，一針一線慢慢繡著，「雖然現在吃穿不愁，家裡都過的快活。可我不知怎麼的，心裡總有些不踏實。總覺得這些就不是咱們家的。像你說的那樣，以前咱們在羊城那兒有小院子。果林，菜地。到了夏日去海邊撈海菜，挖指甲貝，海螺，秋天摘熱果，盼著爹早些從海上回來，似乎那樣的日子才是咱們過的。現在走到哪裡都有人接應，山腳下的長工都喊著……少爺小姐，我總覺得有些不是滋味。」
朝秋枕著手臂，贊同道：「這個少爺小姐的，我也聽不慣。不過他們愛叫就叫唄，大家只要過的和和美美的，不被銀子迷花了眼，咱們過自己的日子，跟以前清靜的小院子一樣哩。」
亭玉忽然問道：「先前在宋城的時候，那裡的仙餚館居然還有海魚，雖然不是鮮活的，可吃著也挺有味道的。紀先生的本事真大，怎麼就一下子弄那麼多的人，個個都聽他的話。」
朝秋卻想到了其它的事，說道：「姐，你別說，我現在都還記得大目仔和黑翅魚的味兒，還有鱍魚餃子，這些總也吃不夠……只是咱們家這兩年變化太大了，你又沒出門見過爹和二伯怎樣地做活，所以心裡頭才覺得不踏實哩。」說著說著，朝秋忽的又笑起來，「咱們何至於要想著以前的清淨，好比現在，若是咱們還跟以前那樣，等發了水災旱災的，現在只怕叫天天不應呢，哪裡還能到處走走看看。」
亭玉不知不覺就放下了手裡正在縫補的一件小衣裳，想起了這一路走來，大周的土地如此寬廣，各處的風景習俗縱使不同，然而見到的平民百姓談論的無非是天象，土地，收成……
其實根本沒有什麼不同，只是自己的心有些寬了。
她從小跟著去了羊城，無邊無際的大海，船隊的號子，不停歇的海風。小時候更多的樂趣，便是等著爹從海上回來，帶給她許多沒見過的貝殼、海螺……最多的見識不過是看見了紅頭髮的外域海商，包著頭巾講蠻語的異國人，那個時候她從未想過大海之外，究竟還有多少地方。
兩人俱是和衣而睡，天氣熱也不用蓋被子，窗子外頭的蟲鳴不斷，一點豆燈昏黃燃著，等到天大亮的時候，素油早就燒盡了。
第二日清晨，吃了些清淡的米粥小菜，待出門的時候，卻聽到客棧裡在議論昨晚上城外又來了一撥逃荒的。幾人草草收拾了包袱，也不上街去採買特產，乾脆讓長隨范鵬去打包了開封有名的小吃，蓮花酥、大卷酥和蛋黃酥，當做路上的點心。
幾個人沒有再耽擱多久，直接駕車去了碼頭，抄了船，走水路向洛陽駛去。
一路上，雖然久坐船中不得外出，但是看著楚明泉臉上的凝重，時瑞收起了玩鬧的心，亭玉每日將飯食衣物打理得當。沿途瞧著那些層次不齊的屋邸，樓閣，有窮人家的孩子在水邊摸魚當飯，也有高門貴胄乘坐富麗堂皇的樓船享用歡宴。
待船進了洛陽，靠了碼頭，已經有人駕了馬車前來接迎。楚明泉一看那人。卻是先前在船上的侍候夥計阿城，如今都已經做到洛陽的管事，確實是個有能耐的。
下面有幾個小廝候著，並兩個小媳婦，見下車的幾位臉色都有些差，上前勸道：「這邊城門口有些不大太平，等進了城再上莊子裡歇息。」
朝秋胸口越發堵的厲害，也不知為何，那股噁心的感覺越來越重，似乎心裡被掏出什麼一樣。亭玉只怕她是中了暑氣。撐著傘遮住大半，小心地用濕帕子給她擦臉。
阿城將馬車簾子打開，等幾人依次上了馬車。趕緊招呼車伕加快速度往城門駛去。
城門口的那一群老弱叟童，每一個人都看著懨懨無力，想進城而不能入。亭玉心中生悶，到底還是杭城好，知根知底。哪怕鬧了災，此刻最想回的地方依然是井疊莊。
前面那輛馬車穩穩地朝前駛去，楚明泉見四周的人群，皺了眉頭問道：「這些是從哪裡來的人？靠近洛陽這邊，有大河，應該不會缺水。」
趕馬車的阿城卻道：「這些是從北邊受災逃荒來的人。一路往下，洛陽這裡最是繁華，這些人都往大城過來了。小縣城那兒只怕活計都分光了。哪裡夠這麼多人逃難的。」
楚明泉看那些帶著輕便包袱的，雖然疲憊不堪，可眼裡還有一些生氣，怕是先來這麼尋些活做，等老天下了雨再回老家去的。
阿城忍不住歎氣。「這邊其實並不嚴重，就是有一些莊子裡靠水源遠。一時半會兒灌不進水，這才會進城尋活計。這些人至少還有個活路，我想那漠北缺了水，荒了地，那才是叫天天不應咧。」
幾人正說著，高大的洛陽城門外，從一里多地開始，散散落落的，有好些都是躺在地上，沒有遮蓋的地方。
朝秋掀開簾子的一角，定定地看著窗外的人，都是些刨地的人家出門尋工的。只是這洛陽城不是想進就進的，加上衣著有些破爛，那士兵更加不會放人進去了，除非城裡有人來接應。
那邊一個婦人被旁邊一個瘦小的男人盯得發著毛，可是自家的男人正巧得了急病，躺在附近的破廟處不能進城。她出來是想看看能找個郎中來看看，只是手裡抱著的孩子餓極了哭，稀稀拉拉到處都有人，根本沒有一個可以遮擋的地方餵奶，婦人急得臉色灰敗。
馬車緩緩地朝著遠處的城門駛去。
有幾個人轉過頭來，盯著那壯蹄子的馬不知道在想什麼，大多都是一臉不忿和茫然。
正在這時，那個瘦小男人從角落裡竄出，忽然一把扯住那個婦人。婦人全身一抖，急忙踉蹌了幾步，手裡正睡著的孩子被婦人的舉動震醒，肚子一餓，又哭了起來。
瘦小男子不屑地撇嘴，這地方早就被流民佔了，大家都求個自保，誰還去管別人的瑣事。這樣一想，手下更加不老實，頻頻去摸那婦人。
「天殺的，求求你們……救救俺，救救俺娃……」婦人嘶啞的聲音平地裡響起。
誰料那個瘦小男子居然厲聲說道：「好你個婆娘，現在看我沒本事進城，就想出去勾搭一個，還不跟我回去！我要你好看！」
婦人整個抖得跟篩子一樣，旁兒根本就沒人理自己，那男子不斷拉扯著，活似跟自家人一樣。
眼看著快被他給拉走，哪怕又哭又喊都沒人幫自己，婦人心都提到了嗓子眼，看著前面駛來的馬車，不知哪裡來的一股力氣，猛得衝了過去跪在地上，「救命啊——救救俺，求你們救救俺……俺根本不認得你，放開俺娃……」
馬車猛得一頓，那馬蹄堪堪停在那個跌跌撞撞的婦人身前，身後那個瘦小男子居然就這麼拖著走，嘴裡罵罵咧咧的，一個勁罵著婦人偷偷出去勾搭人。
朝秋咬緊了唇，腦中電光火石般閃過那些騙子的橋段，不由探出頭朝前面的楚明泉喊：「爹，救救她！那個人肯定是個騙子！」