《》章 節目錄 第一百五十八章 獸王 文 / 即墨蓮城
紀山眼神閃爍，環顧左右，面色晦暗，一瞬間翻天覆地。
尤其是言璟，腦子已經不夠轉了，僅僅能跟上紀山連拖帶拽的腳步，幾息之間堪堪回到了之前的山叢密林中。
就在兩人轉身逃竄的時候，雷鳴瀑布中躍出一片白光，緊接著一聲吼嘯破空而來。只是瀑布的聲音過大，相鳴之下倒糅合在一處，並沒有令人聽出端倪來。
七寸有餘的梅花利爪落在地上凌亂的腳印處，一雙琥珀黃珠大眼緊緊盯著人離開的方向。
利爪一伸一縮，似是在考慮追擊與否。
喉裡咕嚕咕嚕一陣低吟，忽然從身後一根籐蔓飛了過來，七尺白紋虎一個縱跳，將籐蔓上的小東西給撈到自己腳下。
「吱吱吱吱。」地上那個被踩扁的小東西一陣尖叫，白虎低嚷一聲，小東西揉著腦袋，上躥下跳鬧個不停。
前頭亂叢中早已沒了人影。
白虎從鼻中重重噴出一股熱氣，轉身離開。
後面的小東西窸窸窣窣地跟著，卻不敢往上頭跳去，那白虎反倒沒有驅趕之意，縱然這瀑布五里之外，都無飛禽走獸棲息。
這，是獸王的地盤。
長川瀑布就在前面，斷崖峭壁，無一絲可攀附之處。
白虎輕輕一躍，就跳了過去。
小東西急得直撓頭皮，甚至連身上的小衣都扒了下來，原地轉了幾圈，最後無奈地沿原路歸去。
春水滾滾，瀑布倒掛，這磬磐的水聲之後，洞穴蜿蜒，幾步開外。居然是一處洞天福地。
水簾洞口陰蔓叢生，白虎跳過幾縱，腳下的大蟒鱗皮已然失色。
洞口堆積著散亂的骨頭，越往裡頭進去，卻是一汪清潭。
白虎回了巢穴，盤身伏在清潭邊上。
垂下眼皮之前，似是想到什麼，又從巢中撥出一個白色瓷瓶出來，舔舐兩下，這才瞇眼輕輕睡去。()鬍鬚抖了抖，似乎極為意足。
山腰平地處，一條繩索連至東山峭壁一處。
紀山鐵青著臉。心中沉沉的，卻是滿腹的自責。
若非他突然起意，帶著言璟走另一條僻徑，只怕現在根本沒有驚動到獸王。這股氣息留在那處，獸類的記憶與嗅覺遠非常人能想像。想來這北山再不能上來了，不然被視為侵略者，只怕凶多吉少。
「怎麼可能是大蟲？」言璟喘著大氣，低聲說道，「從未聽莊子裡人說過此事。」
紀山猶有心悸，「不僅僅是大蟲。若是我家先生身子完好，一隻大蟲他根本不在話下……只是，這爪子的利痕。入木一寸，這種力道，只怕是虎中之王。」
「獸王……」言璟頓時面色如土，若是北山上有這樣一隻獸王，那麼山下的井疊莊……
紀山卻另有想法。「既然這麼多年相安無事，想來是沒什麼人上過北山。光是山腳下的瘴氣。鼠狼不見蹤影，人進去幾步就能犯厥。這北山，看來也是一道屏障。哎……如果能利用最好不過，只可惜這是獸王的領域。」
兩人俱是衣衫不整，大汗淋漓，用盡了全身力氣，跑出了五十里路，這才重新回到安全的地方。
「走，此處不宜久留。」紀山幾個呼吸間，恢復了三分力氣，重新站起來帶著言璟往繩索上攀爬過去。
北山上幾處鳥巢撲拉拉竄出來，繩索一路往下，恰巧卡在兩山峭壁相近之處。一個縱跳蕩了過去，北山與東山之隔，就在一線之間。
四合院裡，二虎眨著眼一臉憨厚，逗著兩個穿的像球一般的娃子。奈何夏然夏晚嘴一撅，眼一閉，扯開嗓子就吆起來。光乾嚎著，半滴眼淚都沒有下來。
大虎給了二虎一拳，把這個孩子王給支開，那邊葉氏過來開始哄孩子，嘴裡教著話，這個叫大虎叔叔，那個是二虎叔叔。奈何兩個小的沒見過生人，攥緊了拳頭往葉氏懷裡拱。
楚明泉呼嚕一遍兒子女兒，招呼幾人一起進了堂屋。
今日正屋裡坐的都是男人，下面大牛，陳樹幾人也陪同一起吃酒，在船上呆久了一身水汽，用酒燙一燙最好不過。
「楚哥，沒想到啊，真的沒想到，我居然也有當副手的一天。」大虎連連感歎，似乎還沒從這個事實中跳出來。
「就是，先前兄弟們可著勁做罐頭，大夥兒有些擔心這罐頭糖水會不會存不久。結果沒成想，用那個燙壇泥封倒扣法子，不但扛過了熱秋，冬天裡是不怕了，到現在回春居然都新鮮的很。」二虎在一旁笑道。
幾個人沒有拘束，這趟活幹完了也算辦成了一件大事，吃著紅辣子鍋底大湯，涮著牛肉羊肉，蘑菇都是新鮮的，豆腐，腐竹，菠菜，蠔貝樣樣齊全。
楚明泉給幾人續了酒，笑著說道：「如今過了驚蟄，地裡開始動工，你們也別急著回去，在東海這邊捕上兩月。我在姑蘇城的揚州那兒開了一座分船，交給我大舅子打理，再過兩月也要開張了。到時候你們去呆上一個月，嶺南那邊的生意，下半年就靠你們兩人了。」
大虎二虎相視一眼，兩人都從對方眼中看出驚喜來。
沒有一個漢子不想打拼自己的事業！如今船隊的大半職責給了他們倆兄弟管著，羊城那兒購置了許多良田，皆是種植菜蔬瓜田的。嶺南氣候濕暖，一年到頭不怕寒潮，杭城這兒冬天需要大棚，在羊城那裡幾乎就是小事一樁，海貨更加豐盛。
「楚哥，我聽說一件怪事，也不知道是真是假，你在館子裡認的官多，也不知道聽說過沒？」二虎忽的嘮起嗑來，這個習慣在船上的人都有，大家疲乏之餘，也有只吃飯的時候有時間休息，鬧鬧哄哄各自聊話。
楚明泉耐心聽著。
大虎也是聽說了這事，沒打斷二虎的話，「許家船隊不是鬧的厲害嗎？說來也奇怪。這樹倒猢猻散，大房沒了中用的，其他房直盯著利處。去年冬的時候北上開拔，據說遇到了水盜，也不知是走的什麼霉運，一條船沒回來一個人。」
楚明泉詫異地看向大虎，大虎點點頭，臉上的神色肅然起來。
「這事我也聽說了，許家瞞得緊，應該是有人逃回來了。不過留口把氣報信而已。」大虎摸了摸下巴，沉吟道，「我想咱還真的得在近海多飄上一陣。等朝廷的水軍巡邏之後，再探到遠海去。」
楚明泉點點頭，「安全最重要，以後銀錢都不用愁，若是真有那樣凶狠的水盜。大不了咱們不要那些珍奇的海貨，安安穩穩做生意，小心駛得萬年船。」
陳樹也是應和，是這個道理。
楚明棟插話道：「東海以上從未曾出現過水盜，向來都是福州以南那邊偶爾有動靜。等朝廷貼榜昭告剿滅的消息傳出來，早已經過了大半年。難道這些水盜是殺不怕的麼？」
楚明泉呷了口烈酒。搖頭道：「二哥，你哪裡知道，說是水盜。我們私下裡都覺得不大像，怕是假扮的。其實海上一直有個傳說，說的是海龍王的府邸就在諸島之心，叫做雲萊洲。早些年我剛去羊城那會兒，跳出來的都是近島的海匪。打打鬧鬧一陣，咱大周國的水軍動動手指就能拿下。可不知怎麼的。近幾年出遠海的，總能遇上個把栽了的。要不是我先前在許家船隊上，上的是丁字組大船隊，有時候出的遠了，心裡也怕的很。」
陳樹原就是福州人，對這也熟稔的很，「這除了海匪水盜，在遠海上最怕的就是暴風雨了，茫茫雲海的，若是找不著海島靠岸，哎……」
「對對，我還記得第一次上大船的時候，我跟楚哥還是個拉帆打下手的，要不是老船頭嗅出了暴風雨，咱們另辟一條海道，誤打誤撞上了一座孤島，怕就栽在那場風暴裡頭了。」二虎喝的有些高了，心裡的話開始倒豆子一樣倒出來，「說來也奇怪，咱們出海那麼些年，每次往那個方向走，總能遇上暗礁和大霧，根本過不去，那天卻是有海神保佑……」
楚明泉忽的打斷話，笑起來，「快吃快吃吧，這火鍋得趁熱涮，我再添些碳，別光吃辣的，多喝點大骨頭濃湯，這個對身子好。」
大虎早就揣著心了，只是二虎明顯就有些喝高，他不好攔住，這小子越攔越得勁，正好楚明泉張羅開來，他也轉了話題問起這仙餚館如何，還有龍井山的事情。
楚明泉眼裡帶著感激，神色由緊到松，瞥了一眼楚明棟，見他果然熱情地說起杭城的地貌風情，還有這龍井茶等等的特色。
幸好及時打住了話頭。
楚明泉腹內如辣湯翻滾，那次算是自己平生中最為難忘的一次。
凶險，驚愕，於荒島之上，又撿到了掌上明珠……
心裡回味著方才二虎的話，從那以後大船再沒能尋出航路，畢竟那一船不可多得的珍品，就是在那兒捕得的，足讓許家一年之間翻身躍為海商大戶。
若是能重新找到那個孤島，是不是能找到仙果的來歷？
楚明泉立時驚得冒冷汗。
萬一當年是海匪為患，那麼他的明珠……
他再不敢想下去。
東山面北之峭壁上，兩人全身被汗水浸透，全無形象地癱倒在三人有餘的一處平地上，喘息不已。
言璟不知道在想什麼，面色有些古怪，倒是紀山仔細地幫他檢查一番，除了腳底磨爛，其它只是被荊刺刮傷而已。
「你確定它不會下山來？」
紀山抬眼看了那長川瀑布，微微搖頭，「既已是獸王，想來定通人性，只要不侵犯它，不會隨意下山傷人。」
言璟若有所思地點點頭，心中默默數著離端午的日子，眉間一股憂色，直到兩人回了農家小院擦藥，依然沒有褪去。
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