《》章 節目錄 第四十二章 縣學 文 / 即墨蓮城
一連忙了三日，楚明泉才將這暖棚搭好，三人齊齊躺在草棚蓋上，累得一根手指都不想動了。
正是臘月二十，離過年還有十日不到，楚明泉尋思著應該快到放年學的日子了，得抓緊時間去縣裡拜訪塾師，翻了翻黃歷，正是宜出行的日子，想了想進了屋，跟葉氏商量起來。
「他娘，午後我就帶言?去縣學裡拜訪一下關老先生。」
葉氏停了手中的繡活，「這是要緊的事兒，得趕緊辦上，過了年就得早早去上學。你也太寵著朝秋了，這丫頭又折騰你們爺倆個。」
楚明泉搖頭笑道：「說不准咱家丫頭就是地裡的田螺姑娘投胎的，呵呵，比她爹都喜歡種地。對了他娘，咱家現在剩多少銀子？」
葉氏翻起床頭暗盒裡的小瓦罐，點了點，「之前咱有六張十兩的銀票存著，餘錢有十三兩，加上賣了羊城的屋子得了十五兩，算起來現銀有二十八兩。除了咱一路上的路資花掉了三兩，又給爹娘買了禮，加上一吊半孝敬，去了五兩。咱買的這廟址地又大又花錢，去了四兩銀子，加上又雇了人搭屋子，裡裡外外統共花了三兩……娘又問你要了二兩銀子說要蓋瓦房，再加上雜七雜八的費了一些，現銀統共剩下十兩不到了。你跟族長說了想買山腳附近的一畝良田，這得六七兩銀子，我先扣了，咱就只剩下三兩，現下要開始辦年貨，一斤豬肉得漲兩文，都二十二文錢了，我就怕咱家這麼花銷下去，光買糧都不夠了。」
楚明泉摸了摸新長了胡茬的下巴，「那六十兩咱不能動，這以後萬一有什麼事兒，這都是大頭的錢，一定要存著。」
葉氏也是點頭同意，「我也是這麼想的，亭玉的嫁妝至少得十幾兩，朝秋眼看著就大了。咱言?的束?還沒算進去，我現下又有了身子幫不了你下地裡做活，這麼下去，花錢快，賺錢是難了。」
楚明泉搓了搓頭頂，低低說道：「是啊，我看還得再尋點其它的活做做，這地裡一下子出不了糧食，至少得明年秋才有口糧。哎，娘也只給了半袋粟米和兩袋豆子，這就把我們給分出來了。這三兩銀子，也就能過個年，緊巴巴地用到開春，這買種子還得費些錢。」
半晌，葉氏才回道：「你忍著沒把二十兩養老錢給娘，娘是真的氣上了。」
楚明泉煩躁地支在床邊，一隻手輕輕撫摸著葉氏略微凸顯的肚子，「哎，這讓我怎麼說，我當時也想硬氣給了，但一看到朝秋那丫頭坐在堂下，可憐巴巴地看著我，我當時心就軟了。咱家裡這麼多人，一樣樣都要緊了用。我也不再是當年的毛頭娃子了，腦子一熱就出去闖，現在啊，得為孩子娘你和家裡的娃多想想。到底咱現在日子都沒過踏實，以後的日子還不曉得怎麼過。孩子娘，先給我一兩，把言?的束?帶上，我得去買點師禮。」
葉氏從瓦罐裡倒出所有的碎銀散錢，數了數，「他爹，這剩下的錢你都拿著吧，家裡就留個半吊子錢當應急就行，去把良田的錢交了，剩下的二兩你都帶上。萬一有個什麼事兒要應急，身上可不能缺了銀錢。」
屋內低低的幾聲歎氣，越來越輕，到後面也聽不大清了。
蹲在牆角的朝秋咬住了唇，手裡的樹枝無意識地撥弄地面。
她本是在屋角挖了幾條蚯蚓，剛要帶到暖棚裡去，聽到了爹娘的話，心裡也覺得難過。
想起之前賭氣時對言?立下的豪言壯語，明年就能建個大莊院，可哪裡這麼容易，明年能夠種成功一半都不錯，如果賣得好，還得留下種子來擴大下一年的種植。再不想個好主意，爹娘肯定要愁急了。
吃過飯後，亭玉收拾了碗筷，邀了二伯母和采清，一起在葉氏房裡做繡品。這兩天二伯母和娘都覺得朝秋的主意挺好，只是扇子就先做個幾面，最重要的是繡帕子，幾個人腦子靈活，花樣往新裡挑，總能賣個好價錢。
楚明泉換了一身儒衣，雖然是半舊的，但穿在身上仍然清清楚楚的。讓言?帶了在羊城學過幾天的功課，以及寫好的一本大字，準備出門去。
楚明泉看朝秋懨懨的神情，也不知道這孩子又是怎麼了，暖棚剛搭好了這怎麼就開始沒神氣了，「朝秋，咋啦，怨爹不帶你去縣裡？爹這可是帶你二哥去縣學，又不是去玩兒。」
朝秋搖搖頭，「爹，我沒事兒，我就是困了，爹你可別浪費錢給我買東西。」
楚明泉摸了摸朝秋的頭頂，「你不喜歡做針線，就去睡會兒。爹等傍晚才趕得回來。在家裡幫你娘多幹點活，爹給你買糖葫蘆。」
朝秋心裡感動，嘴上執拗說道：「我都這麼大了，家裡只有時瑞才吃糖葫蘆呢，不對，時瑞也不能吃，可不能吃壞牙。爹，你就跟二哥一起去縣學就成，不用給我們買東西，家裡都有呢。」
等楚明泉走遠，朝秋趴在堂屋桌上想著昨晚還沒想出來的主意。
且說楚明泉去了錢塘縣學裡，給了門童族長的帖子和舉薦信，那關老先生卻還認得楚明泉，本是嚴厲不苟的他痛心不已，直說可惜。當年楚明泉連考五場，終於通過了縣試，眼看著四月的三場府試，過了便能得童生，這楚高氏為了能讓四女兒嫁到城裡去，可是東拼西湊，最後無法硬是把束?錢要了回去，給了四姑娘當嫁妝錢。這楚明泉也孝順聽話，從此不再上學堂，直接硬了氣去跟老木匠學木活。那兩年，關老先生總是能看見這個小娃子呆呆地看著縣學的門口，身上背著木匠的活計。
關老先生回憶當年，就搖頭歎氣。如今看到楚明泉的兒子，相貌堂堂，考校一番，開口便能成章，是個好苗子。哪怕在杭城裡頭，這年紀都是拔尖的。現下心中總算寬慰了，楚明泉有了個好兒子，這以後總是有盼頭的，熱情地留了楚明泉喝酒。
楚明泉也是心中勾起傷痛，一時不查竟是喝多了，還是喝了醒酒湯，在言?的攙扶下，才跟著他坐了牛車到翁家山道前下車，一路顛顛地走回來。
暮色將暗，楚明泉突然站定，朝著翁家山大大地喊了一聲，與關老先生一通聊述之後，心中埋藏多年的苦悶也跟著這聲大喊消散出去。
言?擔心地喊了一聲，「爹，還能走麼，身子哪裡不舒坦？」
楚明泉狠狠地抱了抱身邊的言?，赤紅的雙眼竟然落了淚，對言?說著酒後胡話：「?哥兒，別怪爹，爹也是沒用啊，嗚……是爹害了你啊。你才兩歲，就這麼在羊城沒了，爹，爹沒日沒夜地，沒日沒夜地想著怎麼把你找回來。如今……?哥兒你回來了，爹，爹真是高興……放，放心，爹就是砸鍋賣鐵也要把你背出來。斷……斷不能再因著短銀錢休了學。」
將黑的傍晚，言?看著遠處將落的日頭，那心中原本不想再進學堂的心思，忽然間煙消雲散。
只要……只要不去鎬京就成了。在這杭城裡，能考個好功名，讓爹開心，也算是他為這個家能做的事情。