《》章 節目錄 一七九、鼎足勢 文 / 楚陽冬
西牛賀洲，有一國名作祭賽國，祭賽國東八百里，有一座巍峨綿長山嶺，人皆稱為火焰山。此山名為「火焰」，山中並無星點火光，此名由來，蓋因山上礫岩泥巖皆為赤紅色，山頂又無草木，遠遠望去，如騰起一團火焰般威勢雄壯。
此山南北長五六千里不止，東西也有八百里遠近，除了那火焰之頂外，山中林木茂盛，風景秀麗異常，又因在西方沙地，得著好年景，常年瓜果飄香。
卻說平天大聖牛魔王那日他與悟空相別，便下界來尋通風等人。通風王禺二人正為選址之事發愁，牛魔王尋到二人，道：「我妻兒此際皆在翠雲山住，翠雲山千里之外，便有一個好去處。那山巍峨險要，地下水脈源長，何不去哪裡！」
通風大喜，三人齊至火焰山查看，皆呼：「妙耶！」
於是尋來大禹、麒麟等人，幾人使神通大興土木，圍著火焰峰周圍辟出數十山頭，定個大致輪廓出來。
山中本也有幾伙妖精，見新來這群人施展法術驚天動地，二話不說便歸順無疑。
火焰山收拾停當，牛魔王、九靈元聖、后羿、赤松子四人前去灌江口，將那裡駐紮的花果山舊部遷了過來。此番動靜最大，故叫蓐收句芒護送，當可保無虞。通風王禺牢記悟空告誡，如非萬不得已，輕易不在大庭廣眾眼下現身。
四人護著花果山四元帥、七十二洞妖王並麾下五六萬小妖，浩浩蕩蕩自東勝神洲來在西牛賀洲火焰山。
初出灌江口時，怎會有人在意，那灌江口乃是玉帝劃出的禁地，山神土地一個都無。待到行出了兩千餘里，天庭才得到信息，地上有數萬大小妖精，於光天化日之下，自東勝神洲向西行去。
玉帝聞知此事，心中大驚，立刻召來群臣議事。
千里眼守在南天門上，教天將傳話至殿上，道：「此路妖精由一妖牛、一妖獅為首，另有兩人看不出來路，似乎也是妖精首領，如今已離東海三千里有餘。」
玉帝道：「這群妖精平日藏於何處，難不成竟藏在海裡？」
太白金星上前道：「臣適才曾詳詢千里眼，那妖牛、妖獅便是當年花果山餘孽，想必花果山被我天庭剿滅，這兩個妖怪另起爐灶了。」
玉帝驚道：「那妖猴前幾日還來天上鬧事，萬一這幾個妖精會合一處，豈不又成我心頭大患？」
太白金星道：「陛下不必擔心，看妖猴前幾日單槍匹馬行事，料想並未尋到同夥，或者妖精之間也有分歧也說不定。他若有同伴，豈敢獨自殺上天庭？」
玉帝思忖片刻，點點頭道：「話雖如此，但妖勢龐大，自地上招搖而過，教人看見，豈不有損我天庭聲譽？」
天師張道陵上前道：「陛下可是要剿妖？」
玉帝道：「正有此念頭。」
張道陵道：「妖行於世，自然當剿。不過這群妖精一直向西，似乎別有目的。依小仙所見，不如暫觀其變，看他們究竟要做些什麼，再動不遲。」
太白金星緊跟著道：「天師所言對極，妖精若是向東，說什麼也要即刻阻住，此際他們向西，嘿嘿，暫且由他們去吧。」
玉帝微微點頭，果然太白金星思慮長遠，便道：「就依天師所言，教千里眼、順風耳時刻盯著，尋常天將此際不得下界，免得打草驚蛇了。」
眾人高呼：「萬歲聖明！」
西天靈山，雷音寶剎之中，如來高居蓮台，靜聆階下弟子論經，此時，靈吉菩薩自外匆匆而入，先與佛祖施了一禮，卻一言不發。
如來知道必定有事，便叫無干人等退了下去。
靈吉菩薩始道：「東勝神洲有妖，數不下五萬餘。」
如來微笑，道：「獸聞道、即為妖，也是天地眷顧，有何稀奇？」
靈吉菩薩道：「這群妖，便是當年花果山的妖精，其中有些頭領我曾見過。」
如來「唔」了一聲，道：「當年除妖未盡，自然留下禍患，不過自有昊天上帝派兵圍剿，與我西天干係不大。」
靈吉菩薩又道：「這群妖精，一路向西來了。」
如來此時才睜開眼，問道：「到了何處？」
靈吉菩薩道：「此際已過了萬壽山！」
「萬壽山？那鎮元子可有動靜？」如來問道。
靈吉菩薩回道：「鎮元子也只看了一眼，便閉門不出了。妖群為首者有四人，一為大力牛魔王，二為九靈元聖，另兩個……另兩個……」
如來看了看靈吉菩薩，面帶不悅之色。
這一眼看的靈吉一激靈，緊接著道：「另兩人貌似尋常，但我卻看不出修為高深。」
如來微微一皺眉，捻指合目，掌納乾坤，眉間疑色越來越重，片刻後，睜眼喃喃道：「三界如常，天地間怎還有這等人物？」
如來喚來阿儺伽葉，教他二人暗中窺探群妖動靜，若有異狀，時刻回稟。然後對靈吉道：「菩薩此來辛苦，還請藏經閣中敘話。」
靈吉菩薩喜形於色，施禮謝過佛老不提。
北海海底，覆海蛟與無支祁並無一日閒暇，多年來搜尋探訪，天下蛟族何其之多也，而今，北海海眼方圓三千里，已隱隱成了蛟族地盤。縱北海龍王亦告知御下水族，不得靠近海眼五千里內。
覆海蛟主外，專行籠絡之事，無支祁居於海底不出，只管操練水族。
這一日，覆海蛟遨遊五湖歸來，又帶回數十條大小蛟龍。見了無支祁，急火火大嚷道：「悟空還未出來？」
無支祁道：「我亦不急，你又急什麼？」
覆海蛟道：「已是七七之數，區區一個御水神通，哪用得著四五十載？」
無支祁驚道：「已有四十九年了？大衍之數五十，以一為體，四十九以用，方合五行之道。我這便去叫他！」
話音未落，悟空自後殿信步而出，無支祁一見悟空，身蘊華彩，內斂神光，顯然是御水神通大成的境地。驚道：「你悟透了！」
悟空點點頭：「慚愧，也是片刻前的事情。」原來他自無支祁走後，殫精竭慮，遍經曲折，終不得控水其要領，到得最後，他突發奇想，將那團水精吸入丹田處。水精一遇造化，便生出一種奇異的感覺，這一刻，他以造化控水，竟一舉成功。而此刻身上光華，乃是水精遍走全身所至。
無支祁、覆海蛟齊道：「恭喜恭喜！」
悟空問道：「這番閉關，怕不下十年了吧！」
「十年？！」覆海蛟驚道，「已是七七之數，四十九年整了！」
「啊？四十九年！」悟空大驚，「險些誤了我大事！」
無支祁尚道：「四十九年，正合大衍之數，有何不好，況且……」他話還沒說完，悟空早已衝破水障，不知去了多遠。
實話實話，聽到覆海蛟說出四十九年這幾個字時，悟空背上驚出一層冷汗，即便他御水神通大成，也無法抑制內心的反應。
當年自己一時興起，在狩妖園中鬥了十五年，此時又過了四十九年，這就是說，還有一年，便是西王母壽宴——蟠桃會了。