正文 第40章 元老太爺 文 / 楚秋
婆子引著小內侍進來,先是磕頭問好,還代元俊卿向蘇老太爺安問。年齡雖然不大,口齒卻是利落的很,一套接一套的說辭,恭敬有禮，一如從前。
「眼下春光正好,府裡老太太下貼請蘇姑娘以及穆家眾姑娘賞花,還望姑娘賞光。」內侍說著把帖子奉上，站到一邊,等候回復。
小丫頭接過來奉與蘇錦秋，蘇錦秋翻開看看，是元俊卿的字。元俊卿的書法不錯,跟蘇墨玉探討過，她見過元俊卿的字。公府府裡有長史，有內侍，元俊卿會親自落筆，實在很給面子。
穆老太爺親自寫貼遞給元老太爺，元老太爺邀請穆家人去做客，因為都是女眷，便用老太太的名義相邀。元老太爺與蘇家沒什麼交情，不會想到她，元俊卿做事周全圓滑，穆家人既然在蘇府住著，只請穆家人只怕不太妥當，索性把她順道也請了。
「多謝元老太太厚愛，只是家中之事需祖父做主，等我回明祖父，再行定奪。」蘇錦秋說著。
從理法上說，含山公主府是元鳳的家，她去元家等於羊入虎口。只是元鳳一直在宮中享受皇子待遇，好像就沒回過公主府。現在京城眾人議論起來，也把元鳳與元家自動分開，元鳳是皇家人，不管永昌皇帝還是太子都是如此認為的。
「姑娘說的是。」內侍賠著笑臉說，卻沒有走的意思，一副欲言又止的模樣，似乎是急等結果。
蘇錦秋想了想，便吩咐婆子幾句，內侍這是立等回話，那就去問問。
等婆子去了，穆六娘笑著看向內侍道：「還請了誰？」
「還有潘家姑娘。」內侍恭敬的說著。知道她們是一起上京的，潘勤的官也是越當越不錯，元俊卿便索性都請了。
穆六娘笑了起來，十分高興的模樣，看向蘇錦秋道：「當日潘姑娘在江城衝撞七爺，差點被七爺斬與劍下，虧得妹妹求情才保住性命。這次去元家，正好稟告元家長輩，把其中誤會解釋清楚，免得潘姑娘擔驚受怕。」
「是啊，正是解釋的機會。」蘇錦秋輕笑說著，雖然不像穆六娘表現的那麼高興，臉上卻有幾分笑意，似乎是真為潘妤高興。
穆六娘會這麼說，就是不想元家請潘妤，但用這樣的方式阻止潘妤去元家，前提是穆六娘得十分瞭解元家才行。穆家剛剛進京，穆六娘從何處去瞭解？
回想起以前，穆六娘初見潘妤就十分厭惡，沒有道理的厭惡。現在又說這樣的話，她心中早就犯疑。
穆七娘是穿越的，難道穆六娘是重生的？
內侍聽得愣住了，連忙問：「潘姑娘曾衝撞過七爺？」
穆六娘點點頭，道：「可不是，七爺要殺潘姑娘呢，嚇死人了。」
內侍心中有幾分嘀咕，本來就是順道請的，潘家的帖子還在他手上，只怕是不用送了。衝撞了元鳳還想公主府大門，等下輩子吧。倒不是怕被七爺撞上，七爺好些年沒回過府，新來的內侍下人都不認得他。
回不回家是七爺的事，招呼七爺不喜歡的人，那就是元家的態度不對。
說話間婆子回來，道：「老太爺說請姑娘拿主意即可。」
元家跟元鳳不是一碼事，元俊卿與蘇墨玉又有幾分交情在，元俊卿這個人還行，跟著穆家人一起去元家坐坐，也沒什麼不妥，隨蘇錦秋心意。
穆四奶奶和穆六娘不自覺得看向蘇錦秋，內侍雖然說了請蘇錦秋與穆家人，但只拿了一張帖子出來，穆家的帖子一直沒往外拿，只怕也是要等蘇錦秋表態之後才決定要不要送的。蘇錦秋去那就請，蘇錦秋不去，這次活動就拉倒。
「這樣啊……」蘇錦秋猶豫一下，看著穆六娘十分期待的神情，對內侍道：「我準時赴約。」
內侍歡喜起來，道：「駙馬爺看到蘇姑娘，肯定十分高興。」
說著又從懷裡把穆家的帖子拿出來，看向穆四奶奶道：「這位應該就是四奶奶吧，老太爺命奴才送的。」
丫頭接過，轉於穆四奶奶，穆四奶奶看了看，笑著道：「準時赴約，勞煩了。
「四奶奶客氣。」內侍說著，行禮告辭。
洪叔送走內侍，蘇錦秋和穆四奶奶每人手上一張貼，穆四奶奶心中不禁一歎。
穆老太爺總是說，江城侯府如何如何了不起，蘇家如何如何敗落。殊不知在京城人眼中，蘇家這個破落家族，仍然是遠遠高於穆家這個侯府。
就是公主府的元老太爺，別看是老爹，公主府裡當家主事，說話算話的仍然是元俊卿。不靠譜啊，元老太爺是比穆老太爺還不靠譜的存在，穆老太爺還指望著元老太爺，怎麼也不能讓他們把姑娘帶歪了。
約好的時間是明天，姑娘出門準備的事務許多。穆四奶奶和穆六娘也沒久留，讓丫頭喚來穆七娘以及姑娘們告辭回去，臨走前又跟蘇錦秋約好動身時間。像這樣的賞花活動，早飯之後去，吃了中飯回來，聽聽戲逛逛園子也就完了。
蘇錦秋對元家很感覺一般，要不是牽扯到穆家，以她的本意是不太想去的。不管元鳳現在跟元家多疏遠，含山公主府早晚都是他的。倒是元俊卿，蘇墨玉和蘇老太爺對他評價都挺高，又是蘇墨玉的好友，見見倒是沒壞處。
蘇懷玉出門還沒回來，明天跟出門的丫頭婆子挑好，衣服包了一包，東西準備好。原來的丫頭都遣散了，身邊跟著的全是新人，出門時就要多叮囑一番。
次日早飯之後，蘇錦秋先去給蘇老太爺請安，頭卻有些暈，昨晚沒有休息好。倒不是去元家給她產生了多大壓力，而是元鳳突然跑到她夢中，化成美人蛇的模樣，張開血盆大口要吞了她，夢裡跑了一夜，早上起來豈能不頭暈。
「去元家坐坐也好，你父與駙馬爺交好，是個可靠的人。」蘇老太爺說著，稍停一下道：「當初給你選親事，我曾考慮過駙馬爺的庶長子。」
蘇錦秋愣住了，她知道蘇老太爺是多迂腐的人，她是嫡女卻給她考慮庶子。唯一的解釋就是這個庶子強的逆天，昨天洪叔也誇過元祈笙，她並沒有太當回事。現在蘇老太爺也如此說，那元祈笙必須是個人物了。
「不要久留，早去早回。」蘇老太爺叮囑著。
蘇錦秋答應著，行禮告退。
回屋換了衣服，丫頭婆子已經整理妥當，大包小包該拿的全都帶上了。帶隊到了二門，車駕已經妥當，穆家眾人也到了，穆老太爺帶隊，看到蘇錦秋過來卻是十分不屑。
蘇錦秋也不理論，只是看向穆六娘，姑娘家出門做客，自然是要收拾打扮一番，此次出行的姑娘眾多，個個都是花枝招展。穆六娘也是如此，但細看卻有些不同，格外用心，格外裝扮。
「我與妹妹同坐。」穆七娘走過來，完全無視穆老太爺的目光，逕自拉住蘇錦秋的胳膊。
穆四奶奶知道穆老太爺不喜，卻是圓場道：「如此也好，車少人多，這邊是有些安排不下了。」
蘇錦秋雖然也擔心穆老太爺事後跟穆七娘算賬，但穆四奶奶都如此說了，便知無妨，牽著穆七娘一起上車。
等車駕駛出蘇府，穆七娘把聲音壓低了，對蘇錦秋小聲道：「你知道這趟上京是幹嘛的嗎，你知道老太爺為何急匆匆給元家寫貼，你知道為何要把姑娘們都帶上嗎？」
一連三個排比句，蘇錦秋不禁拍拍穆七娘的手，示意她冷靜一下。
明面上說，穆老太爺這趟進京的目的是為姑娘們選秀，但家中這些姑娘，連最不可能中選的穆七娘都叫上了，只怕也有嫁女的意思。尋到合適的就是定親，嫁一個是一個。穆老太爺又與元老太爺格外交好，不管元老太爺怎麼想，穆老太爺肯定有結親之意，所謂賞花就是相親大會。
穆七娘實在很難冷靜下來，道：「昨天老太爺親口說的，公主府裡適齡庶子許多，明天去公主府要看各人造化，要是有時運，被元家看上挑為媳婦，就不用去選秀。」
穆老太爺那麼急匆匆的寫貼找元家人，又把所有姑娘都帶去，相親的意思很明顯。但她沒想到的是大相親，穆家一群姑娘全部送過去，任君選擇。對方也不是一個人挑，而是一群人挑。
古代的規矩啥的且不說，就是現在社會，一群姑娘送上門去，被一群男人挑選，不管怎麼想也覺得彆拗。更彆扭的是，她還是其中之一。
「啊？」蘇錦秋也聽呆了。
她一直以為穆老太爺是自恃甚高型，不沾一點地氣。沒想到現實起來也如此的……奇葩。果然是元老太爺的好朋友。
「老太爺還悄悄把六姐叫過去叮囑了一番，也不知道說了什麼。」穆七娘說著不禁歎口氣。
結親是要看輩份的，尤其是元老太爺與穆老太爺還是表兄弟。公主府的庶子們是元老太爺的孫兒，穆老太爺這邊也只能嫁孫女。
四個孫女中只有穆六娘是嫡女，嫁過去的幾率最大。要是穆老太爺押寶在穆六娘身上完全可以理解，畢竟兩家家境相差許多，嫡女嫁庶子倒是有可能。
現在這算什麼事，怕穆六娘不成，乾脆送做堆全部送過去任君挑選？
雖然覺得彆拗，不過她並無此心，自覺得處於事非之外了。倒是有些同情穆六娘，婚前都被這樣挑挑揀揀，婚後……
「元家是駙馬爺當家，更何況婚姻之事乃是父母之命，並不是元老太爺說了算的。」蘇錦秋說著。
只看下人送的次序也能曉的，公主府是元俊卿說了算。不過元俊卿的庶子許多，娶一個穆家女兒當兒媳婦，也不是大事，娶誰不是娶。
公主府的庶子，就是眼前看著不錯，元鳳已經十八歲，分分秒秒可以把他們掃地出門。侯府庶子們，繼承不了家業，上頭還有一個要分走一半家產的嫡叔。下頭庶子眾多人，尤其是元俊卿還一直在生，最後實際能到手的東西很有限。
穆六娘不可能想不通其中關節，她依然如此細緻的打扮，目標仍然只有一個。庶長子元祈笙，能讓蘇老太爺考慮的孫女婿人選。
兩人車上說著話，沒一會車駕停了下來，蘇家離含山公主府並不遠，公主府更近皇城些。男僕遞上帖子，公主府管事引著車駕從西角門進二門。
早有內侍和婆子二門等著，換車進公主府後花園，蘇錦秋還好，雖然沒有進過含山公主府，以前卻是常去魏王府。都是親王府邸全，規格氣派十分相似。倒是穆七娘，忍不住掀起簾子一角往外看，忍不住嘀咕著：「萬惡的舊社會……」
車駕從西路進去，直到後花園水亭前，丫頭婆子扶著蘇錦秋和穆七娘下車。抬頭就見前頭大片湖泊，三座水亭相連。正中亭子裡，男女老少皆有，看到車駕停下來，為首的元老太爺起身相迎，身邊還跟著賈氏。
元老太爺只比穆老太爺小幾歲，卻是滿頭黑髮，聲如洪鐘，看著像五十出頭那樣，神清氣爽。旁邊賈氏，身上大紅綢子，頭上寶石珠玉，柔美恬靜，弱質懺懺，更顯得年輕。兩人這麼站在一起，說是孫媳婦都沒有壓力。
「穆大哥……」元老太爺上前說著，神情十分感慨。
穆老太爺看到元老太爺也滿是心酸，上前拉住他的手，執手相看淚眼，竟無語哽咽。
分開這些年，寂寞了這麼多年。實在像彼此這樣投緣的人真不多，跟其他人二不到一起去，這年頭尋個人一起犯傻的都不好找。
兩個加起來一百多歲的老男人敘舊，看的穆七娘打了個機伶，忍不住對蘇錦秋小聲道：「像不像二傻會師啊。」
一個傻缺已經很可怕了，二傻會師，威力會不會翻倍啊。
蘇錦秋雖然沒有直接說出來，心裡也有些擔心。不過她們還好，只是來打醬油的，跟著大部隊走，不會有事。
「外頭風大，亭裡說話吧。」賈氏旁邊笑著說。
元老太爺一副恍然的模樣，笑著道：「是我糊塗了，兄長裡頭坐。」
讓著進入水亭裡，蘇錦秋不禁看一眼賈氏，嬌嬌怯怯，柔柔弱弱，唯獨一雙眼睛裡帶著幾分不安份。
當年元老太爺帶著嬌妻進京，著實一通議論。然後……就沒有然後了，賈氏從來沒有出門應酬過，就是公主府有活動，也是嬤嬤和內侍們張羅，估計京城認識她的沒幾個。
能掌管宗人府，又不落抱怨的駙馬爺，果然是好手段。
引見介紹，元老太爺先行介紹自家人，賈氏，再就是元俊禧。
十三歲的元俊禧倒是生了一副好樣貌，卻沒有絲毫謙遜有禮的表現，給穆老太爺見禮時，眼睛差點沒有長到頭頂上，就算是老來子嬌寵一點，元俊禧似乎也嬌寵過了。
「怎麼不見俊哥兒？」穆老太爺忍不住問，這回相親對像主要是元俊卿的兒子，一個不露面，這還相什麼親。
元老太爺臉上有幾分尷尬，旁邊賈氏笑著道：「駙馬爺出門了，說去去就回，只怕一會就要回來。」
「噢……」穆老太爺有幾分失望，就是元俊卿有急事出門，也可以把大房的庶子叫出來，只是後妻幼子，接下來的活動沒法進行。心裡如此想著，介紹還得繼續，開始依次介紹家中兒孫。
兒子，媳婦，孫媳婦介紹完，接下來是孫女，重孫女。賈氏倒是十分大方，女眷們每人一個荷包。
直到蘇錦秋這裡，穆老太爺不介意了，好像有意似的，曬她在那裡。還有意無意的跟蘇錦秋拉開些距離，意思是說，我們家跟她不熟。
蘇錦秋心中好笑，她是元俊卿親自寫貼請來的，本來就不是跟穆家人同路的。剛想上前表明身份，就聽元俊禧突然道：「這個姑娘我喜歡的很，我要娶她做老婆……」