正文 第9章 家底 文 / 楚秋
中午飯是穆四奶奶送來的，晚飯就是自己房間裡吃飯。新傢俱新鋪陳，一應全新全素，連侍候的丫頭婆子都有了，蘇懷玉找穆四奶奶借的人，外面買人太麻煩，借穆家的下人使喚，使喚期間所有花費都是蘇家出。
按著蘇錦秋原來的配置安排，再加上廚房人手，以及打掃洗衣粗使的，屋裡使喚的也有四十幾個。男僕有老張帶著住外院，安排馬車，以備出行。享受了八年的生活又回來了，衣來伸手，飯來張口，當然衣服還在趕製中。
舒服睡了一覺，早飯之後蘇錦秋按點去給穆老太爺和穆老太太請安。昨天碧雲軒那麼大的動靜，穆老太爺和穆老太太如何不知，穆老太太心中不悅，既然你們有錢，那就直說好了，穿的那麼窮酸，過來時整的那般落魄給誰看呢。
穆老太爺更是氣的鼻子都歪了，他因為不喜蘇老太爺，雖沒有趕蘇錦秋出門的意思，卻是想難為她一下。沒想到蘇錦秋豪爽的很，連傢俱都扔了，只差把房子拆掉重建。
比較之下大房的態度很明確，非常親切，至少穆大太太和穆大奶奶看她時都是臉上含笑，還會親切問候兩句。
蘇錦秋神情如故，看她落魄，瞧不起她也好，看她有錢，對她好也好，旁人的態度實在是小事一件。只是道：「我與姑姑剛出京城不久，隱約看到了潘家馬車，好像還看到李媽媽。只是當時我們著急趕路，身份不便，沒敢上去招呼。」
穆老太爺和穆老太太都是一愣，穆老太太連忙問：「潘家的馬車，還有李媽媽？難道是妤兒來了？你為何不上前去問？」
蘇錦秋笑道：「我與姑姑是著急趕路，看著好像是，並沒有細看。再者這樣的大冬天，雪才停，潘姑娘怎麼會出門，想著可能是我看花眼了。」
李婆子嘲諷了蘇家，蘇懷玉打了李婆子。不是什麼體面的事，相信潘即也不會提起。那就這麼說一句，免得潘家的丫頭婆子走嘴了。
穆老太爺聽得點點頭，道：「也是，這樣的大冬天，閨閣千金怎麼會出門去。」
說這句話的時候，還特意橫了蘇錦秋一眼。
「是啊，潘姑娘怎麼會這時候出門呢。」蘇錦秋微笑說著。
穆老太太卻是擔心外孫女，道：「還是派個人去看看吧，萬一真是的呢。」
穆氏是她唯一的女兒，結果早年亡故，只餘下一女，雖然從未見過，每每想到過世的女兒，對潘妤這個只知道名字的外孫女，也是十分心疼。
穆老太爺卻是道：「女婿怎麼會讓妤兒這個時候出門，更何況早有書信過來，年後才要去接。你是思念過度，想得太多，怎麼會這時候過來。」
「也是……」穆老太太看穆老太爺堅持，雖然心裡擔心，也不好再說，話題就此打住。
穆六娘見狀馬上轉開話題，笑著向穆老太太，道：「早上過來時，我去看過七妹，她說她身上好多了，並不用請大夫，只要再歇兩天，就能過來給老太太請安。」
蘇錦秋默然聽著，心裡卻有點疑惑。按照大家族的規矩，晚輩就是身上不好，只要不是病的起不成，都要過來給長輩請安。像穆七娘這種，只是有些懶，也不是生病，就不過來請安，算是失禮的行為。
「那就讓她歇著吧。」穆老太太說著，又叮囑穆六娘道：「你七妹單薄，你當姐姐的要多照看她，常去瞧瞧她。」
穆六娘低頭道：「是。」
蘇錦秋這回是真無語了，穆老太太這安排不是一般的奇葩，讓姐姐多照看妹妹當然可以有，但穆七娘嫡母就在旁邊坐著，放著嫡母不叮囑，特意叮囑姐妹，穆大太太臉色僵的幾乎都要翻臉。
尤其是叮囑的穆六娘還是穆大太太親生女兒，一邊是庶妹，一邊是生母，正常人都知道要跟誰更親吧。
穆老太爺看眾人，又看看蘇錦秋，陰陽怪氣地道：「你不是穆家人，不用早晚過來請安。」
蘇錦秋頓時心中大喜，她才不想早晚跑這一趟，這樣的天氣躺被窩裡才舒服呢，起身道：「是，現在天氣冷，多謝老太爺憐憫疼愛。」
「哼∼」穆老太爺冷哼一聲，十分不屑。
穆老太太有幾分責怪地看向蘇錦秋，不向長輩請安像什麼樣子。穆老太爺是生氣昨天的事，要是蘇錦秋好好賠個不是，怎麼會把她排除請安之列。
蘇錦秋只當沒看到穆老太太的暗示，繼續微笑坐著。她是真心不想過來請安，又不是m，大冬天的暖和被窩不呆，跑過來受這個氣，實在犯不上。
穆老太爺似乎更生氣了，道：「我也累了，你們各自去吧。」
眾人紛紛站起身來，見禮依次退下。
從正房出來時，穆四奶奶十分羨慕地看蘇錦秋一眼。
她也不想大早上過來請安，只是逃不掉，不用請安，真幸福。
蘇錦秋帶著丫頭回到碧雲軒，蘇懷玉正帶著丫頭婆子收拾東廂房。昨雖然人手很充足，只有一天時間，屋裡傢俱全部換掉，蘇錦秋的五間正房收拾出來，蘇懷玉自己住的房子還沒收拾。昨晚蘇懷玉跟蘇錦秋一起睡的，今天就要把自己的屋子收拾出來，分開住更自在些。
「老張正要出門去，姑娘可有需要帶的？」蘇懷玉問著。
丫頭婆子已經開了單子，全是瑣碎生活用品，現在就看蘇錦秋，有沒有自己想要的。
蘇錦秋想了想道：「帶些書吧，各種都買點。」
作為狀元的孫女，蘇錦秋肯定有讀書識字的機會。但看的書很受限制，最多也就是看看詩詞之類的，遊記傳記之類的連書皮都沒見過，更不用說白話本小說。難得現在沒人管了，她也想看些雜書，至少瞭解一下大楚的民間文化。
「嗯，買些書看看倒是能打發時間。」蘇懷玉說著，雖然住在碧玉軒裡很自在，但閨閣小姐出門仍然不容易。她是無所謂了，蘇錦秋將來要嫁人的。
蘇懷玉帶著人收拾東西廂房，蘇錦秋也帶著丫頭們整理東西。昨天買來的那些東西，只是把馬上用到的整理了，還有幾大箱子需要擺放，主要是屋裡擺件。
「四奶奶娘家是大商戶，家境十分富裕，出嫁時就來了萬金嫁妝。四爺也是個有本事的，這幾年跟著舅爺們經商，開了好些間店舖，現在家裡吃花費用全靠著四爺張羅。」婆子說著穆家的八卦。
當年穆家窮的都要吃不上飯，虧得四奶奶進門帶來了轉機，家裡才能好起來，不然就是沒餓死，也沒有現在的富足生活。
蘇錦秋心下瞭然，進門時她就覺得江城侯府比想像中富很多，只靠永業田和祭田肯定過不成這樣，原本真相在這裡。頓一下又問：「那天我去二叔家裡，家裡也是十分寬余……」
「那是三奶奶有本事。」婆子一臉敬服的說著，卻是把聲音壓低了些，道：「姑娘不知道，當年二房那個窮困啊，連飯都吃不上。多虧三爺有本事，娶到了三奶奶，三奶奶出身喬家堡，那是富可敵國的大商家。」
窮官「賣」女兒的多了，二房是直接賣兒子，找個有錢的媳婦。當初大房還嘲諷二房，幾年之後二房大翻身。大房頓時傻眼了，尤其是那時候大房也快吃不上飯了，有樣學樣，顧不上穆四奶奶出身商戶，趕緊當財神爺娶回家裡，能吃飽飯最要緊。
「原來如此。」蘇錦秋徹底明白。
穆三爺雖然因為頭發問題，選駙馬失敗給家裡惹禍。但能在海選當中脫穎而出，當時永昌皇帝都看中要放選，個人條件肯定十分出色。靠男色娶到有錢有本事的老婆很有可能，這也符合二房的原意，給兒子找個好「夫家」，一應事務全靠「夫家」張羅。
聽婆子說話的口吻，大房這邊是四爺有本事，開始時是靠妻族提攜，現在就是全憑自己本事掙飯吃。二房則是三奶奶有本事，穆三爺靠美色娶來能幹媳婦，全家都指著三奶奶過。
一個上午過去，蘇錦秋對穆家上下有了一個新的認識，各房恩怨事非都清楚明白。兩自已經分家，來往不少，相對來說事非算是不少的。最新八卦不過是穆大爺納妾，穆大奶奶不允之類的。
中午傳飯，廚子手藝雖然馬馬虎虎，勉強也能入口。其他人都可以借穆家的，唯獨廚子，蘇錦秋打算高薪聘請，宅門生活如此無趣，找點樂子太不容易，也就可以吃好點，好好滿足一下口欲。
飯吃到一半，就有婆子匆匆過來傳話：「潘姑娘來了，老太爺，老太太請姑娘過去說話。」
蘇錦秋只是點點頭，繼續吃飯。算著時間昨天就該到了，穆老太爺和穆老太太初見外孫女，肯定要抱頭痛哭。與其過去看他們哭，還不如把飯吃完，
婆子見蘇錦秋不動，有心想催一催，穆老太爺派人來叫，肯定要馬上去。又想到蘇懷玉出手大手，也不敢多言，只在旁邊站著。
不急不慢的吃完飯，洗手更衣，蘇錦秋這才帶著丫頭過去。本以為時間過去這麼久，不管多少眼淚也該哭完了，沒想到裡頭仍然是痛哭不止。穆老太太的哭聲，潘妤的哭聲混在一起，聞者傷心見著流淚。
從後房門進去，只見旁邊花廳裡擺著中飯，只動了幾筷子，就放在那裡了。應該是穆老太爺和穆老太太得知潘妤來了，飯都顧不上吃，趕緊見外孫女。
進到正廳，不但大房人馬到齊，二房穆二老爺和穆二太太也來了，男人們旁邊站著，女眷們都跟著掉淚，根本就沒人注意到她來了，便索性站到角落裡。反正這種場合裝小透明就對了，相信潘妤也不想跟她敘姐妹情誼。
學著女眷們拿手絹擦淚，蘇錦秋不禁上下打量潘妤。
雖然是一路奔波過來，此時潘妤身上卻沒有絲毫狼狽之色。紫襦白裙，白緞滾邊，年齡小髮髻簡單，兩三根金鑲玉頭釵，看起來很簡單，細看卻覺得做工繁瑣，似是宮中之物。
果然是個有心思的，素簡卻精緻，既表現出一個失母少女的楚楚可憐，又在各個細節透露出，姐很有錢，姐很有來頭。估摸著會現在才到，是花了半天時間整理自己，務必把初出場效果做到極致。
蘇錦秋不禁回想起前天自己進門的場景，一路被同情，各種淡冷。是人都有勢力之心，雖然是外祖家裡，潘妤想把排場撐起來可以理解。
尤其是潘妤一個小姑娘，手裡沒什麼錢。越是窮，越是要撐場子。
「不怕，不怕，以後跟著外祖，再不會被欺負。」穆老太太摟著潘妤痛哭說著，她是真心疼，得是多黑心的後母，能在大冬天裡趕孩子出門。
潘妤早哭腫了眼，趴在穆老太太懷裡哭的肝腸寸斷，這是真心實意的哭。雖然沒想到外祖家竟然如此富裕，但有錢才好，有錢有爵位，她也不用擔心以後了。一路走過來，她也是忐忑不安，到此時總算是能放些心了。
「把東廂房收拾出來給妤兒住，就在我跟前。」穆老太太說著，女兒落得那樣的結果，唯獨的外孫女，她肯定會好好照看。
穆四奶奶上前道：「是，請老太太放心。」
潘妤起身向穆四奶奶見禮，道：「勞煩四嫂了。」
「妹妹客氣。」穆四奶奶笑著說。
哭完這一輪，穆老太太正要安排潘妤吃飯，就見潘妤一臉擔心，惴惴不安的道：「來的路上，孫兒做了一件糊塗事……半路東宮內侍找上門來，說我路上幫了七爺，送了我許多謝禮。我不知道什麼事，很害怕，就糊塗收了下來。路上越想越不安，想把這些東西派人送回京城，讓父親還回去……」
屋裡眾人都是一愣，尤其是穆老太爺和穆大老爺，臉色都白了。哪怕是位高權貴的大臣，得罪都好說。若是惹了太子不快，弄不好就小命不保了。
「是要還回去，如何能收……」穆老太爺連聲說著，馬上傳話叫管事送東西。
潘妤哭的更凶，肩膀拌嗦的厲害，有幾分茫然的顫聲道：「都是我不懂事，我要寫信給父親說清楚，真出了事情，我一個承擔……」
「哪能怪你，連個跟著的大人都沒有，潘家但凡派個人過來，也不至於如此。」穆老太太埋怨的說著，潘妤還不到八歲，事情處理不好很正常，錯在潘家，讓一個小姑娘獨自上路。
「我要寫信給父親……」潘妤哭泣說著。
蘇錦秋旁邊看著，默默給潘即點了個贊，一石數鳥，好手段。