正文 第71章 凌芸的手段 文 / 淳汐瀾
屋子裡，武氏對凌芸說了些孕期注意事項，以及對膳食的提防，大富人家，不缺吃，不缺穿，但怕的就是表面風光背後的釘子暗刺，妻妾爭寵，妯娌小姑子之間的明爭暗鬥，也都要防著。
凌芸點頭，不肖武氏講，她都知道該如何做的。
「娘不必為我操心，黃嬤嬤做事一向細心，不會讓那些人鑽空子的。如今我在葉家，過得也還好，姨娘不成氣侯，姑舅對我也還不錯，就是世子爺，也是多有敬重。娘應該操心的是峰弟才是。」
說起凌峰，武氏一半驕傲，又有一半操不完的心。
「峰兒做事穩重，官場上倒不怕吃虧。我擔心的是，他那個秘密，唉，張家小姐也是個好的，可我仍是擔心，萬一峰兒的秘密露了餡，這可如何是好。」
凌芸也跟著歎口氣，「這事兒急不得，還得從長計議。對了，最近凌家還好吧？」
「還是老樣子，熱鬧得不得了。」
「哦？」
武氏唇角浮現一抹不屑諷笑，「你那位三姑父，最近又新納了一門小妾，生得貌美如花。你三姑母都回娘家哭了好幾回了。老太太一個勁地要你爹爹去蔣家替你三姑母撐腰。」
凌芸一臉好奇，「這麼好玩的事兒，我怎麼不知道？」
武氏嗔笑，「你個促俠鬼，也虧得咱們母女倆說私房話。也不怕被人聽到，其實這事兒也怪不得蔣天宏，要怪也要怪你三姑母，蔣天宏元配嫡子，如今已經十七歲了，也到了議親的歲數，蔣家老太太便開始給他物色姑娘。蔣家也看中了平陽侯府鍾家二房的嫡女，這鍾家二房可了不得，鍾二老爺如今可是貴州總兵官，堂堂封疆大吏，鍾二夫人與方閣老又是嫡親的姐弟，鍾家小姐也是位知書達理的，剛開始鍾二夫人還算有些興趣，可後來聽說你三姑母做過的事兒，就打了退堂鼓。蔣家老太太接連遞了幾次話，都無功而返，後來才得知你三姑母幹的好事，氣得狠了，就作主給蔣天宏納了個美貌小妾，日夜繼歡，把你三姑母晾到一邊，你三姑母在娘家就是要強慣了的，如何受得了？天天跑回娘家哭鬧。」
「三姑母又幹了什麼好事？」凌芸問。三姑母凌三是蔣天宏的繼室，繼子今年已經十七歲，如果再娶了一門出身顯赫的妻子，生下嫡子，世子之位非這個繼子莫屬了，那三姑母所出的嫡子可就靠邊站了。按凌芸的想法，以凌三的脾性，確實有可能暗地裡做手腳的，就是為了避免繼子羽翼太過壯大，進而威脅自己兒子的世子之位。
勳貴之家的明爭暗半，又要比尋常富貴人家慘烈得多了。尤其繼子與繼母的關係，更是勢若水火，主要就是爵位以及嫡長子與嫡次子之間不對等的利益驅使。
武氏瞟了女兒一眼，「這事兒真要說起來，還是因為你。」
凌芸愕然：「我？這與我又有何干？」
武氏笑了笑，又娓娓道來。
原來，凌三故意在凌芸的鋪子裡佘了一大堆債，卻仗著凌芸是小輩，不好向她要賬，索性賴賬到底。凌芸確實拿她沒辦法，所以只好見縫挺針地讓人散播泰昌侯府蔣家面上過著奢侈的日子，實則早已入不敷出，泰昌侯夫人更是靠舉債渡日的流言來，並且有理有劇。
泰昌侯夫人三番五次回娘家打秋風，整個帝都多少也有耳聞。凌家人早也厭煩了她，耐何看在親戚的情份上，一直任她任求任求罷了。但此人仍然不滿足，又去向已出嫁的外甥女凌氏那佘了不少的賬。若非蔣家確實已到山窮水盡，泰昌侯夫人又豈會連已出嫁的外甥女的便宜也要占？這話傳得有鼻子有眼的，最終傳到方家大夫人耳朵裡，然後又從方大夫人那兒傳給了鍾二夫人，鍾二夫人是方家的大姑太太，與方大夫人很是友好。聽說了凌三的事跡，哪還敢把親閨女嫁給蔣家？嫡長子也不行，有那樣德性的繼母，誰知蔣家是不是真的已臻沒落？
鍾二夫人在拒絕蔣老太太時，理由非常委婉，就是把外頭的傳言消消說了下，末了，又非常委婉地提及了蔣家的經濟情況，問蔣老太太，「傳言嘛，肯定都是以訛傳訛的，可外頭都傳得有鼻子有眼的。我閨女性子溫柔，恐怕是無福消受老太太的愛戴了。」儘管鍾二夫人說得很是委婉，但蔣老太太仍是氣慘了，趕緊讓人出去打聽，這才知道自己兒媳婦幹的好事，氣不打一處來，老臉也丟盡了，當下回去就把凌三叫到跟前，狠狠罵了一通，責令凌三趕緊把欠的賬還了，為了消除外頭對蔣家不利的影響，老太太又作主給蔣天宏納了一門妾室，並且還大宴賓客，證明蔣家能納姨娘，經濟實力還是有的。
那位姨娘進門後，凌三就被徹底冷落下來，蔣老太太因她的原因，壞了寶貝孫子的大好姻緣，恨她入骨，對她沒個好臉色，府裡的下人也看人下菜，凌三在蔣家日子越發不好過，只好回娘家請求支援。
凌老太太心疼女兒的糟遇，沒少逼著凌芸的父親去蔣家交涉，凌寬都以清官難斷家務事為由，給推了。凌老太太也氣得慘了，天天在家罵人打狗，一天都沒個消停。
凌芸搖了搖頭，「這樣下去，也不是個辦法。」雖然惡整了凌三，但凌芸仍是覺得，這樣東一棍西一棍的，太沒意思了。好端端的一家子，讓這堆老鼠屎給弄得七零八落，煩都煩死了。
武氏笑呵呵地道，「我覺得這樣也挺好的，每天都有好戲看，日子才不無聊嘛。」
凌芸無耐，「泰昌侯老夫人也不是個東西呢。三姑母只是繼室，在蔣家不怎麼直得起腰來，上有婆母，下有嫡子庶女，這樣的繼室可不好當。三姑母為了在蔣家站好腳跟，估計沒少往裡使銀子，純碎是拿銀子買地位。有一次便有二次，估計三姑母的嫁妝也快花沒了，這才把手伸向娘家，以往三姑母往娘家佔便宜的時候，她怎麼不站出來制止？」
凌三向娘家打秋風不止一次兩次了，蔣老太太不可能不知道，唯獨這次就生氣發狠，這也太把人當傻子了。
武氏點點頭，「聽你這麼一說，這蔣家老太太也確實毒辣呢。對了，娘不止一次聽凌三講，她之所以要買仙人醉，就是蔣家老太婆愛喝，你三姑母就投其所好，回回都從你店裡拿貨去買蔣老太婆的另眼相待。次數多了，被拿捏住了也是有的。」
「**不離十了。」凌芸又問起凌三老太太的事兒，武氏說，「那兩間鋪子確實不錯，娘親自去看過了，地段好，屋裡也亮堂。最重要的，門前有一顆百年大槐樹，風水大師說，這可是大好風水寶地呢。可惜你三叔祖母不會經營，給弄成這樣。不過，這人可是個不見兔子不撒鷹的主，想從她手上買下鋪子，難。」
凌芸說：「這也是我要與娘商量的事兒。想讓三叔祖母以市場價賣給我，若不施點小計，恐怕會很難。」
「好閨女，你有什麼好計謀？」武氏問。
凌芸湊到武氏耳邊，說了幾句。武氏眉開眼笑，「好，好好，果然好計謀，還是我閨女厲害，有主意。」
凌芸笑著說：「這事兒還得請娘幫著辦呢。」
「放心，包在娘身上。哼，這老太婆平時也沒少占咱們長房的便宜，尤其夥同那老太婆，三番五次與我添堵，這回不把她整得肉痛，老娘的名字就倒著寫。」
家務事說得差不多後，武氏又說起朝堂上的事來，如今太子派確實主動出擊了，抓了貴妃派人馬不少的把柄，貴妃派被弄得灰頭土臉，確實沒有精力再對付太子派。但孫貴妃並不是省油的燈，只要等她緩過一口氣來，估計還會反撲回去，武氏又說起孫貴妃慣用的手法，更要讓凌芸多加注意些。
武氏說得差不多後，這才離去。為了禮節，仍是讓凌芸陪著去了陳氏那兒，向陳氏道別。
陳氏留飯無果，只好親自送武氏出去，看凌芸還在後頭跟著，趕緊對葉恆說：「親家母我來送，恆兒你照顧好你妻子便是。」
葉恆便就順水推舟扶著凌芸，「小心地上滑。」
凌芸笑著說：「我小心著呢，爺不必擔心。」
葉恆心小地扶著凌芸回了扶風院，一道吃了飯，凌芸今晚倒沒有趕他走，這讓葉恆心下大喜，正要與凌芸說些夫妻間的私密語，可外頭又響來饒氏淒厲的聲音，原本饒氏已得知她要被送去莊子裡，哪還坐得住，就要過來向凌芸磕頭呢。
葉恆來到外頭廳子裡，對被人攔著的饒氏道：「這都什麼時候了，還在這兒大吼大叫，成什麼體統？把嘴巴堵了。悄悄送走，別擾了少夫人休息。」
饒氏奔了過來，撲倒在葉恆腳下，哭求道：「爺，妾身服侍您這麼久了，沒有功勞也有苦勞，爺怎能如此狠心？爺，妾身究竟犯了何錯？要這般對待？爺，妾身命賤，每日早裡侍候晚裡服侍著少夫人，不敢有絲毫懈怠，就請少夫人饒妾身這麼一回吧，只要少夫人肯給妾身一條活路，妾身以後只服侍少夫人一人……」
葉恆喝道：「夠了，這不關少夫人的事。若非你有暗害少夫人的前科，夫人怎會送你走？這一切還不是你自找的？」也不給饒氏辯解的機會，讓人把饒氏堵了嘴送了出去。
送走了饒氏，葉恆又進了裡屋，發現凌芸已經躺下，他輕手輕腳地來到床邊，發現她還沒睡，於是就說：「饒氏已經解決了，咱們睡吧。」
凌芸點點頭，葉恆上了床，正要找凌芸說話，發現她已鄱了個身，背對著自己。他在心裡長長一歎。