正文 086 鳳麟 文 / 蕭七七

    阿丑心裡有數，的確，到這個地步，她不會虧。不過就是找了個人搭伙，而且還是個有實力的，又沒有控股。看他們追得這麼緊，加上這些好處，的確是她得了便宜。

    「既如此，你找人擬定了契約直接送到我這來。」反正她是再不去那陰森森的上善閣了，去了能不能出來還是個問題。

    本以為老奶奶會開口勸說，誰知又是二話不說答應了：「請姑娘隨意歇息，待會兒擬好了，我們便送來。」

    看著老奶奶離去的背影，阿丑有些犯糊塗了：上善閣為何這麼追著她，就為了那百分之三十的分紅？的確，她今天小施計策，兩邊糊弄，正好利用永和堂和易安堂鷸蚌相爭，她漁翁得利。就因為最開始她和易安堂虛與委蛇的一句話，搞定了自己的買賣，也搞定了上善閣？

    但是細細想來，在她這裡，上善閣除了能拿到錢，也不會有其餘好處了。喜歡錢的人，還是很好搞定的，她也不用擔心什麼。只是，上善閣上善閣，真的是行善除惡？她看是上錢閣金錢至上還差不多！也對，上善若水，水不就是財嗎？

    想罷搖頭唏噓。

    和上善閣簽訂的契約，從不平等條約變成平等條約。阿丑順利簽完，便回到古井村，準備明日向永和堂和易安堂交貨。

    翌日，這筆大買賣的交貨可謂驚動了整個古井村。

    兩家藥商的人相繼到來，圍觀的村民看著以麻袋計數的天麻搬上車，議論紛紛。

    「這麼多天麻，能賣多少價錢呀？」

    「哇，阿丑家要發達了！」

    「全是天麻，看上去就和銀子似的！」

    ……

    剛養好傷的周嬸子在一旁插腰，越看越氣：憑啥子你就能有這麼多銀子。俺撿個鐲子還被你弄到衙門打一頓！不行，這口氣一定不能忍！俺要想個辦法，讓你好看！

    三千兩銀票到手。阿丑已經攢夠了原始資本金，現在要籌謀的。是挑一個適當的時間，和適當的地點。

    五月十七，剛解決完買賣的阿丑來到譙郡薛氏醫館找陽老。

    「之前的《益母草方錄》我都看過了，其餘還好，有一味藥，我從前並沒見過，看完後去永和堂問了。也說沒有。」阿丑提出疑問。

    「你說的，是鳳麟？」陽老有著十分的肯定，一邊飲茶一邊說。

    阿丑頷首：「陽老料事如神，鳳麟。到底是什麼藥？」

    「這個鳳麟呀，」陽老歎一口氣，「還要從很久遠的時候說起。上古混戰之後，四海統一，經歷興、譽、復三朝。便是中古混戰。中古混戰之後是大淵，然後有了大乾。三朝的最後一朝復，有一位王，一路向西，發現了西海。」

    「西海？」阿丑疑惑。這個西海，到底是鹹海，還是地中海，抑或都不是？

    陽老繼續解釋：「西海在西域以西，廣袤無垠，人跡罕至。西域之人曾在海中拾獲鳳麟，又有人在天清氣朗之際見到過西海中有一座島嶼，所以命名為鳳麟洲。為此，西域人數次想要越過西海去見識鳳麟洲的真面目，可惜終不得果。」

    阿醜面紗下撇嘴：有這麼神叨嗎？「那鳳麟，長什麼樣，又有什麼功效？」

    「據記載，鳳麟曾作為貢品進獻給復國皇室，其色透明，有圓盤大小，置於陽光下能發出七彩光芒，」陽老一臉神往，「可惜中古之戰時，皇宮的鳳麟毀於戰火。鳳麟熬煮，能製成斷續膏。」

    透明，七彩光芒，不過就是個三稜鏡折射原理；至於斷續膏，真有這麼神奇的東西存在？可能就是海中大魚的骨頭，熬煮後留下膠狀物質，人們把它當膠水用吧？

    「所以，中古之戰後，便再沒有人見過鳳麟？」阿丑托腮。

    陽老點頭：「《益母草方錄》是大乾開國時瞿右安所著，他也不曾見過鳳麟，只讀過相關記載。」

    「既是可望而不可即的傳說之物，又何必糾結於此，從觸手可及的便宜藥材中尋找治病之方，才是造福百姓。」一味追求這些傳說，最後就變成術士，而非醫士了。

    陽老一笑，帶了幾分讚許：「你拿捏得很清楚。」

    開安客棧天字號房內，阿丑寫下新的方子：

    赤苓皮三錢.花麥冬四錢.大生地八錢.明天冬切六錢.粉丹皮四錢.炒川黃柏一錢.生白芍三錢.川楝實杵先三錢.

    「按這個方子調養著，很快就能痊癒。」阿丑解釋。

    丫鬟行禮道謝：「我們姑娘的氣色好多了，都是郎中的功勞。」

    「客氣了，」阿丑回禮，「若沒有其他事，在下先告辭。」

    正要離去，一直不吭聲的正主又發話了：「幾天也見不著個人，你既來了，又是女子不用避嫌，陪我說說話也好。」

    阿醜面紗下側目：這女子脾氣當真詭異，瞧病的時候不吭聲，專挑人家要走的時候出來攔著。不過，看在墨玄的面子上，也不好公然拒絕。「姑娘相邀，盛情難卻。只是阿丑見識短淺，怕讓姑娘失望了。」

    女子擺擺手：「不妨事，來幫我看看這兩匹緞子哪個好。」說著擺出兩塊料子，都是漆黑如墨的顏色，一匹是純色提紋織就的黑色雲錦，另一匹是銀絲拉線的黑色雲錦。

    阿丑掃了一眼兩匹錦緞，再看一眼這女子的用度，皆是尋常年輕女子的鮮艷顏色，便瞭然於心：這緞子，怕是為墨玄挑的。

    「我覺得，提紋的這匹耐看。」阿丑知道墨玄個性低調不喜張揚，故而，銀絲這匹亮閃閃，好看是好看，恐怕不合墨玄心意。

    「我也覺得這樣，」女子笑容欣喜，「初看時，覺得銀絲這匹好看，可看久了，還是提紋這匹耐看。你還說什麼自己見識短淺，分明是自謙！」

    「誤打誤撞罷了，姑娘病中還想著拈針拿線，我可不許哦！畢竟是我的病人，治不好就是我的罪過了。」阿丑半開玩笑。

    女子笑靨如花：「放心，我不過挑緞子，拈針拿線的事，還輪不到我去做。」

    阿丑尋思起來：輪不到她去做？也是，墨家的表姑娘，可不需要做針線上的活。

    「唉，你是怎麼認識我表哥的？」女子好奇地眨眨眼，「讓我來猜猜，大約是他救了你，要不就是你救了他，畢竟你也是個郎中。」

    「是墨公子救了我，」阿丑回答，旋即思索起女子話中的意思，「你會這麼猜，說明墨公子平日裡救了不少人吧？」

    「用八個字形容我表哥，最是恰當：路見不平，拔刀相助。不對，是叫初七拔劍相助。其實表哥他平日裡很少說話，他的那些朋友，都是這麼來的。」女子解釋。

    阿丑贊同地點頭：「墨公子的確是寡言之人。」但他那樣的身份地位，也許從小就被各種教育培養，就算有時間玩，能和他一同玩耍的人也十分有限，自然朋友不多。想罷又有些同情他。

    「其實，我見表哥的機會也不多，我常年住彭城，每年也只有一兩個月住在滁州。就算見著他，只要無事，他也很少說話。但如果他真的決定要說，會說很多很多。」女子說著歎息一聲，似乎染上些許愁緒。

    從開安客棧出來，阿丑已經知道了這位墨家表姑娘的身份。她叫柳如玉，是江北道刺史柳成靖的女兒。至於柳如玉和墨玄的表親關係怎麼來的，柳如玉沒有說，阿丑也沒有問，畢竟探聽人家**是不好的行為。這個柳如玉，個性的確有些與眾不同，但本質上還是傳統大家閨秀，琴棋書畫都懂一些，女紅貌似也不錯，就是有些——口無遮攔的直接，也不知是怎麼養出來的。

    其實阿丑並不反感這樣的直接，雖然說出的話會讓人膈應，卻總比那些勾心鬥角要好得多。

    阿丑坐在牛車上，一路想，一路看著兩旁的樹林漸漸遠去。臨近村口，卻聽見嘈雜之聲。她轉頭看去，只見村口圍了一群人，正對什麼事議論紛紛。阿丑疑惑地看了看，回頭看向趕車的佟德全：「佟里正，似乎發生了什麼事？」

    「嗯，我待會兒就去看看。」佟德全回應。

    下了車的阿丑走近人群，便看見交頭接耳的佟寧信，從後面輕捶了他一拳：「嚼什麼舌根子呢！」

    佟寧信回過神，裂開嘴笑：「是大財主阿丑呀！」

    「什麼大財主，嘴巴沒把門！」阿丑嗔道。她這個初夏天麻買賣的規模之大，都是全村有目共睹的。

    佟寧信不過乾笑兩聲：「好啦，俺以後不亂說哩！」

    「趕緊說正事！」阿丑催促。

    「是這樣的，盧舉人，哦不對，現如今是壽陽知縣盧大人，他姐姐今個來了，」佟寧信解釋，「他姐姐先頭就嫁到譙郡城裡頭去了，如今是來給盧知縣提親的。」

    「提親？」阿丑有些難以置信，「不是說，盧知縣已經娶了親嗎？」而且娶的還是官二代，這回又要娶哪門子的親？

    註：

    出自《海內十洲記》，漢?東方朔著。

    出自《王孟英醫案繹注》，清?王士雄著。

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