正文 第八章 練氣士大比 文 / 牽汝手
十天時間很快就過去了。
自上次，薔蘇與燕紫演武場對抗之後，當時修仁麾下的五百將士個個憋了一肚子火氣，這十天裡，除去受傷嚴重的人還在修養外，其餘受傷較輕的都在不停的訓練，以期練氣士大比之時能夠一雪前恥。
其實在平日裡，戰營之中的各位戰士或練氣士關係都還是不錯的，畢竟若真上了戰場，大家可都是戰友關係，那可是托付生死的信任。不過身為一個以戰為生的人，骨子裡的血性必不可少，若處處忍讓、逆來順受，在戰場上恐怕也多是臨戰脫逃之輩。所以有血性、好戰，對一名戰士來說是無上光榮，只記得莫要公私不分、陰險狡詐，都會受到他人的尊敬。
戰營中有戰士數百，每個戰士手下練氣士又有十到三十個不等，數千練氣士大比，可不是一兩天能夠完成。首先要有各個戰士抽籤，決定出第一次互相戰鬥的戰士，贏了的則繼續抽籤，直到最後。
第一日，戚剛抽到的對手名叫樊朋，樊朋屬於新進的戰士，手下練氣士不到十人，武藝平常。戚剛頓覺毫無懸念，不說自己手下大弟子樓虎，便是其餘幾個時常跟在樓虎身邊的師弟，也都有不錯的戰力，隨便上一個說不定都能橫掃對手。
樊朋並不這麼認為，因為戚剛手下練氣士也就剛好十人，其中更是有個十五六歲的半大小子，傳聞連重錘都拿不動。而戚剛素日只與自己交好的當初一起出生入死的戰友來往，對其他人，瞧得上的聊幾句，瞧不上的則看都懶得看一眼，這種情況也使得戚剛漸漸成為戰營中的邊緣人，除資歷較老的外，別人對戚剛都知之甚少。更不用說樊朋只是新進，不由得把自己與戚剛相提並論，心想就算戚剛比自己稍微厲害些又如何，這次是練氣士大比，又不是戰士大比，戚剛手下練氣士並不一定比自己的強。心中不禁隱隱感覺，自己能戰勝戚剛也說不定。
戰營很大，並無明顯邊界。外圍處處是崗哨，往裡則是大小不一、鋪天蓋地的營帳，營帳之中又星星點點的分佈著大小不一的演武場，而大型的演武場則有三個，分佈在戰營最東南角，當日燕紫與薔蘇所對抗的演武場便是其中之一。如今這三個最大的演武場全部被動用起來，每個演武場都搭建了一百個簡易的檯子，已經抽好簽的敵對雙方戰士都各自帶著自己的弟子，站在即將進行比賽的檯子周圍。
整個戰營，現在除去三大演武場和一些輪值的崗哨，其餘之地已經空了。而三個演武場之上，三百高台，數千練氣士，各個摩拳擦掌，隨處可見戰意升騰，好不熱鬧，好一個練氣士大比。
遠處高台之上，依舊是燕紫、薔蘇，依舊是熊部四位長老。燕紫依舊的高傲、不屑，薔蘇依舊的心平氣和，而四位熊部長老則是兩眼泛光，不停的在演武場中打量、搜尋，半點觀賞之意也無，彷彿在尋找寶貝一般，略有興奮而又透著謹慎。薔蘇也稍稍注意到，只是不明白熊部何時對自己燕部的練氣士如此上心，如此在乎。記得以往兩族之間類似的交流極為平常，卻從未發現熊部長老有今天表現。當下留了個心，待回去之後定要命人查探一番。
小水星此時與師傅戚剛及一眾師兄正在一個高台旁休息，等待練氣士大比開始。他們所在的演武場並不是對抗的那個，他們現下也不在熊部長老的視線範圍之內。只聽三個演武場同時鼓聲大震，四周旌旗揮舞，練氣士大比正式開始。
此時高台對面，樊朋雙眼緊緊盯著對面的戚剛，想從對方眼裡讀到點什麼，只見戚剛毫無一個身為師傅的樣子，正與一幫徒弟一起調小小水星當日喝醉的事，樊朋根本看不出什麼，暗道戚剛此人果然不簡單。這卻錯怪了戚剛，戚剛壓根就沒把他放在眼裡。
隨著大比開始，樊朋一方已經派出一位弟子，此人雙手修長，使兩把闊背刀，立於高台之上。戚剛隨意擺擺手，也派出一位弟子，這位是小水星的四師兄，名叫風吉，面總帶笑，使一柄長戟。風吉是小水星一眾師兄中少有的武技以靈巧取勝的人，一柄長戟舞得鋪天蓋地，令人眼花繚亂，防不勝防。
冰原之人並無修真世界中那些客套，說戰便戰。只見樊朋弟子雙刀於胸前擺了個斜斜的十字，腳下發力，向風吉衝來，風吉見此，雙腳站穩，長戟由下而上撩起，兩方兵器首次短兵相接，轟，樊朋弟子雙刀飛起，人則重重的仰面摔倒，不及反應之下，長戟之鋒已到自己面前。整個過程火光電石之間，樊朋目瞪口呆，輸了，就這麼輸了？原來樓虎最重力量，戚剛對手下弟子向來不太管，反而是樓虎教得多些，日積月累之下，這一幫師兄弟在力量方面都已拋下他人老長一截，短兵相接之下，在戚剛弟子手裡吃虧是很正常的。
在接下來的幾場比賽，樊朋弟子都不能再風吉手上走過十招，樊朋徹底沒了信心，直接認輸，並沒再讓弟子上去受辱。這下他終於知道，戚剛先前的表現根本與自己無關，因為，戚剛根本不用在意自己。
首站告捷，而且是由四師兄風吉一人完成，眾人一陣起哄，根本不管風吉戰功，集體對他實施揉虐，調笑聲中，戚剛一方回營準備來日之戰。
接下來幾日的對賽，戚剛手下弟子輪番出場，無一例外都獲得了勝利。戚剛之名再度出現在眾人眼中，因為之前的幾場比賽，戚剛手下都只出了一名弟子，而每一次都是橫掃對手，這就意味著戚剛手下的每一位弟子都非常的強，都有以一人打敗其他戰士手下所有練氣士的勢力，如此戰績，想不讓別人知道都難，這些天，戚剛手下比賽的高台周圍總是圍滿了人，其中不少人都旁敲側擊的想要進入戚剛的隊伍，無一例外，全部都被回絕了。只有一些老資格的戰士知道戚剛本身的實力，以及對手下弟子挑選的嚴苛，通常他手下的弟子都是如小水星一樣，被戚剛曾經的戰友看上，而自己不習慣訓練的，就送來給戚剛，所以戚剛手下無一不是天資聰慧或者後天勤奮之人。
此時與戚剛首戰的樊朋心理平衡了許多，原來並不是自己實力太弱，只是對手太強而已，雖有些自欺欺人，但也在理。
其實很多戰士手下也有厲害的角色，只不過實力沒有戚剛的平均，也有可能是戚剛運氣好，還沒碰上真正厲害的對手，導致出現了現在的情況，每天前來獻慇勤的人絡繹不絕，戚剛很是煩惱。
其實戚剛手下弟子並不是人人都上過場，還有兩位，樓虎和小水星。小水星和樓虎情況不同，眾人皆把小水星自己動排除在外，畢竟小水星只訓練了短短五年，加上年紀還小，並沒有引起眾人的注視。樓虎不同，樓虎身為戚剛手下大弟子，按理來說實力定比其他師弟更強，之所以沒有出場，可能是嫌對手太弱把。在這點上眾人道是猜對了。不過小水星的事情並不是所有人都這麼認為，尤其是熊部四位長老聽說此事之後，對小水星隱隱有些期待。
在來說說當初對抗之中令戚剛如臨大敵的孟礁。孟礁與戚剛一樣，是為數不多的實力強勁卻在戰營之中訓練練氣士的戰士，孟礁手下弟子也是實力強勁，到目前還不曾輸過，只是不同於戚剛的是，孟礁手下弟子並不是個個出場就能橫掃對手，所以此時風頭暫時沒有戚剛這麼強勁。但是孟礁手下大弟子到現在也還從未出過手，此人名暴龍，與樓虎不同，暴龍此人性格爆裂乖張，戰營平日對戰訓練中毫不留情，重傷在暴龍手下的人非常之多，許多人憎恨其為人，但不得不承認暴龍實力，再加上孟礁乃是燕王慶長女燕紫的心腹，本身也極為厲害，暴龍基本被認為是這次練氣士大比的奪冠之人。
人們的想像力總是異常豐富，暴龍實力強悍但飛揚跋扈，誰會希望他能奪冠群雄呢？這時出現了戚剛，出現了樓虎。眾人雖不知戚剛乃是燕王慶四子薔蘇的心腹，也沒見過樓虎出手，但眾人已然將樓虎幻想成了能與暴龍一較高下的角色。身在底層的人渴望改變，渴望英雄，而樓虎就被他們奉為英雄，即使他們什麼都不知道。
就在這麼畸形的推動下，在樓虎本人莫名其妙的情況下，一場「龍虎之爭」勢在必行。