正文 第7章 南境諸地 文 / 仙機A
西觜州以黑金山脈為界，山脈以西即為西域。西域共有大小數十個種族，其中猶以昴月族與木狼族勢大，諸族勢微；黑金山脈以東就是西觜州的中部地域了，廣袤千萬里。
黑金山脈再往南，就是西觜州排位第八的死亡禁地炎金沙漠了，炎金沙漠延綿數千里，佔地萬里。
炎金沙漠從地域來看，屬於西觜州的南境地域。
因為炎金沙漠的最南端再往南就是沒有盡頭的大海了，大海再往南是否還有人類的足跡，西觜州的歷史上從未有記載。因此此片海域也被西觜州人稱之為忘（望）星海，也就是西觜州惡名昭著的第四大死亡禁地。所謂望星，卻是一顆星也望不到的，此海不但常年黑霧滾滾，裡面戾氣重重，還時常傳出鬼嘯之聲，所以也被叫做忘星。凡人去了此海據傳從未有一人曾活著回來過，只是偶爾有某族祭師略微靠近，但也是喪命之人居多，即使有回來的祭師對裡面情形也是閉口不談，使得此片海域愈發神秘。
忘星海中有座海島，也被稱為離火島，地處極南之地，離火島的名稱也是西觜州歷代先人傳說下來的，究竟位於何處，尚無人知曉。據史載，離火島上終年火山噴射，熔漿四起，連綿不斷，還生長著各種各樣的怪異奇獸，能力各異。只因為它與西觜州大陸有忘星海之隔，島上各類奇珍異獸才不被陸人知曉。
也就因為大陸之人對其知之甚少，才把它排在第九位死亡禁地。
與忘星海及離火島不同，炎金沙漠雖然地域廣泛，單論危險程度卻又遠遠不及了。所以其邊緣地帶還是偶爾可以看見有世俗之人行動的。
炎金沙漠從外到內共可分為十個層次的危險地域，常人也就在第一、第二域內寥寥出現，再往內去，也就只有祭師可以出入自由了，但真正進入到第八、第九、第十層區域的從古自今似乎還從未有祭師敢於突破過，至於裡面到底有什麼，還是不是沙漠，卻無法得知。
而這十個層次的地域內又分別生活著十種不同的危險生物，顯而易見，每往內遞進一層，生物的危險程度就會越高。當然，各層之間的生物生活棲息地也不是固定不變的，往往會出現交叉的現象，但這種交叉持續的時間一般都會很短暫，總會被該地域原來的生物群給清除。
前四層地域之所以終年沙塵滾滾，據說就是因為原來生活在第五層域內的一種蜚獸造成的。近萬年前，原本生活在炎金沙漠第五層域內的蜚獸不知為何緣故突然大批量的增加，並以超過以往時間規律的節奏迅速長大成年，此種蜚獸一般來講成長起來會非常的緩慢，而且絕大多數會在未成年之前就會死掉。但此獸一旦成年，就會具有數種不可思議的神通，其中一種就是其所過之處無論何地都會寸草不生，河流乾涸。
近萬年前蜚獸的氾濫最終導致其領地的向外擴張，結果草木皆衰，河水皆無，年代一久，就出現了現在第一至四層域內的沙漠奇景。若非當年數十種族的祭師聯手對此類蜚獸進行了掃蕩，現在恐怕整個西觜州都要變成沙漠地帶了。
這一日中午時分，炎熱的烈日高高的懸掛在天空之上，炎金沙漠第三層域某處不知名地穴內，數只未成年蜚獸正躲在其內乘涼酣睡。
就在這時，遠處沙漠中傳來陣陣的腳踏聲，像是有人在疾奔。又過了一盞茶功夫，遠處人影漸漸清晰起來，約有七八人的樣子，正在沙漠裡快速奔跑。又是幾個呼吸間隙的功夫，遠處人影終於顯現出了廬山真面目：奔在最前面之人赫然是一名年輕將軍模樣的軍官，手中拉著一名身穿錦衣的少年，少年面目清秀，臉色雖顯稚嫩，但在與軍官狂奔之下，倒是顯出了極度的鎮定與堅毅。
在二人身後則隨身跟了五六名年輕兵士，看裝飾服色，赫然正是本該逃亡大苴族的火陽族人！
而在眾人身後不遠處卻是黑壓壓的一片，數不清的拳頭大小的黑色鐵蠍緊追而來！
這些鐵蠍一個個形態猙獰，眼睛碧綠，尾尖赤紅，給人一種極度危險的感覺。
這批人和巨蠍諾大的噪動聲顯然驚動了原本沉睡的數只蜚獸，其中一隻略顯憤怒，低首「哞」了一聲還想繼續再睡，另一隻則是「嗚」的一聲穿出洞外，但當它一看到火陽族人身後的赤尾巨蠍時，身軀一抖，竟然興奮起來，接連「嗷叫」了幾聲，也不召喚同伴一聲，直奔前去。其餘幾隻蜚獸似乎也察覺了什麼，都慵懶蹣跚的走出了洞外，同樣，當它們一見到巨蠍時，均都興奮的一衝而上。
火陽族諸人被巨蠍狂追之下，身心早已疲憊不堪，突然又見前方衝過來數只體型彪壯、身長丈餘的怪異猛獸，個個面色愕然，一時之間竟不知如何是好，只有少年除了驚恐之餘，還略帶一絲興奮，低呼一聲：「蜚獸？」
身側將軍模樣的軍官詫異了一聲，問道：「少主在說什麼？」
少年有些高興的說道：「於將軍不知，前面衝過來的是蜚獸，我在典籍上見過這種野獸，據說吃了它們的肉可以長命百歲呢！就連它們的皮毛也都大有用處的。」
那名於姓將軍一聽，臉色頓時拉了下來，心說：「這都什麼時候了，這位少主還想吃那幾隻蜚獸的肉，它們不把我們吃掉就是好的了！」
後面一名渾身帶有血跡的年輕人則是冷哼一聲，厲聲說道：「少主倒是好胃口，你倒是去抓幾隻給弟兄們吃！」
少年聞言，一時竟不知如何作答，於姓將軍說道：「汪泉不得對少主無禮！」
汪泉怒哼一聲，雖不再說話，但看向少年的眼色中明顯充滿了怨恨之色。
於姓將軍無奈的搖了搖頭，手掌一揮，諸人馬上分作兩路的岔開前行。
數只蜚獸一路衝來，個個口流哈喇子，倒是對火陽族諸人
毫不在意，眼中就盯著那些巨蠍。幾個瞬間，兩種異形怪物就碰撞到了一起，蜚獸們一個個前蹄一仰，從口中噴出綠紅不一的各色液體，有的乾脆長舌一捲，就把巨蠍吞到了嘴裡，「嘎巴」聲一響，一個個拳頭大的蠍子就被吃進了肚子裡。那些被液體噴中的巨蠍則軀體一卷，失去了生機。不大會兒功夫，黑壓壓的巨蠍群逃的逃，死的死，被吃的被吃，就所剩無幾了。
蜚獸們似乎也得到了滿足，打了個飽嗝，這才有空回首看向不知所措的火陽族諸人。（未完待續）