《》章 節目錄 第三十五章 劉氏拿大 文 / 油偶娃娃
臘八這日，家家戶戶煮臘八粥，范氏拿出置換和籌備的紅豆、綠豆、糯米、大米、菱角、栗子、紅棗這些主料。黃米南方少有，早個把月托人在城裡買了，湊齊了八大樣，在灶鍋裡添了大鍋水，小火慢慢熬著。
天干冷干冷的，北風呼呼地掛著，吹在人臉上如同刀割一般，刺得生疼。蕭玉珠剛從床上爬起，不禁打了個冷顫，這古代的冬天就是冷，這裡雖然是南方，到了冬天可是凍得人夠嗆。從箱底翻出過冬的衣裳，長衫，棉坎，棉褲……套在身上，套了一件又一件，直到自個身上感覺暖和多了，見自個穿得像個村姑，圓滾滾裹得像個粽子，試著抬了抬手，抬不起來，架著小胳膊小腿出去了。
「瞧這玉珠，穿得像個啥樣，下雪了看你穿什麼，到時候還不得裹床被子。」蕭玉翠用手指搓了她腦門一記。
蕭玉珠撅著小嘴哼哼，我可不想被凍著，美麗凍人那不是她的作風，走出堂屋去尋范氏。
范氏見蕭玉珠舊棉坎破了，露出一團團白花花的棉花來，鼓著像一個個包子，心酸說道，「是該做件新棉坎了。」
「珠兒不要新棉坎，這件縫縫估摸著還能再穿一年，倒是娘，你該做件棉坎了。」蕭玉珠看著范氏身上的單薄的衣裳，顯得她身子愈發的消瘦。
「珠兒知道心疼娘了。」范氏欣慰笑道，摟過蕭玉珠的小肩膀，貼了貼她的臉蛋。
鍋裡的臘八粥「咕咕咕」地冒著泡，范氏把柴火往外抽了抽，文火熬著，眼瞅著外面，今兒在灶間窩著，都能感覺到後脊樑骨發冷，這天怕是要下雪了，忙吩咐蕭玉珠去把院子裡的雞趕進雞窩裡。
兩姐妹把大槐樹下的老母雞和小雞趕進雞棚裡，關好了雞柵的門，去看了看後院的豬牛。丫丫正蜷縮在牆角的草堆裡，冷得一動也懶得動。
「丫丫，冷嗎？」蕭玉珠在牛圈旁，笑嘻嘻地逗它，丫丫一雙水汪汪的大眼睛，楚楚可憐地看過來，牛尾巴可憐巴巴有氣無力的甩著。
蕭玉翠從稻草垛裡拿了五個稻草人散開丟進牛圈裡，給牛圈裡多墊些稻草暖暖窩。
「丫丫，大姐給你壘窩來了。」蕭玉珠拿了稻草，想逗它起來。
「我才不是它大姐，咱不和牛一般見識。」蕭玉翠仰著頭不屑，又給豬圈裡丟了五個稻草。
「丫丫，你瞧，大姐嫌棄你呢！」蕭玉珠依在門閂上，撇了撇嘴。
「哞哞哞」丫丫一長聲叫喚，表示抗議。
「再叫，再叫，把你放到山上吹西北風去！」蕭玉翠唬它，瞪了它一眼，看著蕭玉珠，兩人不約而同地咯咯大笑起來。
鍋裡的臘八粥足足熬了三個時辰，熬得一個個豆子開了花，米的清甜和豆子的香味勻在一起，粒粒飽滿，稠度恰到好處。范氏盛出三碗來，放在灶間米缸上，堂屋裡，後院的糧倉，拜了拜神，祈求來年風調雨順大豐收。
范氏用陶罐盛了一大盆，用乾淨的布蓋了，和蕭玉翠兩人一起拎了給老宅送去，去的時候興高采烈，回來的時候整個人都焉了，悶著頭一聲不啃，把竹筐子往牆垛上一放。
蕭玉珠骨碌著眼睛，剛剛還是大晴天，怎麼這會臉陰得像是應了這天氣，要下雪。蕭玉翠跟在范氏後面，進了院子，嘴上喃喃自語，「不就是剛過門的新媳婦兒，擺什麼架子，好心好意把臘八粥送去，人家卻不領情。」
不用說，看情形八成是大叔那剛過門的媳婦劉氏故意拿大，蕭玉珠追問，「姐，到底咋了？」
「還不就是那新嬸子，奶把上回張婆子給的一塊花布，叫娘拿過來給咱倆做身新衣裳，新嬸子眼皮子淺，臉拉得老長，娘送過去的臘八粥，她喝了兩口嫌不好喝，往桌上一推，碎了碗……」蕭玉翠氣哼哼地道來。
蕭玉珠瞄了瞄竹籃裡的一塊花布，立刻明白過來，昨日敬新媳婦茶的時候，瞧著劉氏臉上不鹹不淡，吊梢著眉，擺著一副大架子。
「玉翠，可不得背地裡說人是非，再說了，她是你嬸子，這輩分禮數娘平日裡是怎麼教你的？」范氏聲音很輕，卻一字一句能聽得清清楚楚，勝似雷霆萬鈞。
蕭玉翠立即禁了口，臉憋得通紅。蕭玉珠不敢再打聽，作乖巧狀。
范氏給三個小的每人盛了一碗喝了，這臘八粥甜甜糯糯的，不稠不稀，喝起來潤滑可口，蕭玉珠捧著碗喝得光光的，砸吧砸吧嘴。
蕭玉涵咕嚕嚕地喝了，發出很大的聲響，喝得意猶未盡，舌頭舔著碗底，范氏又給他添了小半碗，笑道，「喝個粥跟打雷似的。」
范氏拿了花布在飯桌上用手指量了量，不夠給兩個丫頭各做一身新衣裳，想著過了年，蕭玉翠就滿十一歲了，是個大姑娘了，先盡著她給她做身新衣裳，剩下的給玉珠做件棉坎。
忙完了老二的親事，蕭景土出去賣陶了。以往每年到了臘月，村裡的漢子想著添兩個錢給來過年，會去陶窯買了陶，去別村賣賣，賺個差價。一大早，蕭景土和大村挑了陶去附近的村莊賣賣。
范氏往火盆裡添了些燒柴火的火木灰，拿了針線筐子在堂屋做棉坎，三個小的圍在一旁烤著火，外面的北風掛得正緊，院外的柴垛吹得嘩嘩響。
到了天黑，蕭景土還沒回來，范氏做了飯菜在灶間的鍋裡熱著，等著他回來吃飯。到了晚上，天氣愈發冷了，關上了堂屋和後院的門，屋子裡清冷清冷的。范氏圍在火盆旁，心不在焉地做著衣裳，時不時地臉朝窗戶上看看。
蕭玉珠聽著窗外的風聲，想著這麼冷的天，老實老爹在外賣陶，著實讓人掛心，這老實老爹挑泥幹活是個好把式，沒得說，可是這銷售策略實在不敢讓人恭維，前個把月燒的陶，全湊到一起賣，臘月的天說變就變，眼看著就要下雪，這種天氣賣陶哪是那麼好賣的。蕭玉珠雙手托著臉腮，垂著眼瞼，幽幽地歎了口氣。
「瞧珠兒，這會正煩著呢。」蕭玉翠看著她那副大人的神情，笑問，「煩啥呢？」
正說著「咚咚咚」傳來一陣敲門聲。
蕭玉珠一個激靈，從凳子上滑下，趿了鞋去開門，蕭景土挑著籮筐站在門外，頭上的方巾子被風吹得亂舞，臉色凍得發青，在黑漆漆的夜色中，襯得整個人面無血色。
「爹，快快進屋。」蕭玉珠心裡發酸。
蕭景土臉上一笑，走進屋來，從筐裡拿出一個類似撥浪鼓的東西，遞給蕭玉涵，「今兒爹遇上一個小貨郎，看著這玩意新奇。」
蕭玉涵接過鼓，一跳一晃地搖著玩。
這他這樣子亂搖，估摸著兩下就被搖壞了。「站住，你給我站住！」蕭玉翠一手掐著腰，一手指著蕭玉涵喊。
蕭玉涵哪裡肯聽她的，蕭玉翠邊跑邊喊，追著她瘋跑，在堂屋裡跑了一圈又一圈，逮住他收了鼓，拖著去洗手。
蕭玉珠看著這場老鷹逮小雞的遊戲，忍不住發笑，拽他的鼻子，「你個小兔崽子，見天欺負大姐。」
范氏回房拿了件棉衣給蕭景土披上，幫著理了理衣襟，眼圈紅紅的。
「我自個來。」當著孩子們的面，蕭景土被范氏這麼一弄，臉上怪不好意思。
「娘，要不明兒我和爹拉了陶去城裡賣賣？」飯桌上，蕭玉珠扒著碗裡的飯，問道。
「這天怕是過不了幾日就要下雪，趁下雪之前，把陶賣賣，就依珠兒說的，去城裡賣賣。」范氏點點頭，往蕭景土碗裡夾了菜。
在城裡賣了一日，還算賣得開，到了第二日第三日，賣陶的人多了，大黑和他媳婦，還有其他兩戶制陶的也拉了陶去城裡賣，賣到下半響，才賣出一大半。
蕭玉珠看著乾著急，這城裡的飯莊酒坊好些關門準備過年了，眼見要到年關，天氣愈發冷，賣木炭的是越來越多。這兩日好不容易磨破嘴皮子，才在一個小飯莊拉來一筆小生意。自個這副小身板，沒有信服力，說得天花亂墜也不頂用。心想著在集市上賣不開，得再去酒樓飯莊訪訪，興許能賣上十來個。
蕭玉珠跺了跺凍僵了的腳丫子，呵了口熱氣搓了搓手，父女兩正準備收攤，感覺後脊樑骨發涼，一陣雪粒子辟里啪啦打在陶器上，打得脆響。
「下雪了，下雪了。」集市趕集的人躲的躲，回的回，小商販們忙著收攤，看頭頂這片陰沉的天，怕是要下大雪。
「咱也得趕緊回吧，雪下大了回去的路怕是要封了。」蕭景土快速收了攤。
蕭玉珠窩在牛車上的草堆裡，身上蓋著小棉被，雪紛紛揚揚地下下來，一小會白了一大片。蕭玉珠抖了抖小棉被子上的雪，把頭埋進棉被裡，蜷著手腳，今日穿的是新棉坎，可還是覺得冷。身子瑟瑟發抖，從骨子裡傳來一陣透心涼，感覺牛蹄聲越來越遠，恍惚中又好像聽到了丫丫的叫喚聲，想張口叫爹，想叫叫不出來……