《》章 節目錄 第十六章 大塊吃肉 文 / 桃金娘
二妞跟張德全打過招呼，去張玉琴的屋子裡給她送花樣，大郎隨著張德全去他家藏放皮貨的屋子，順便討教些剝皮的技巧。
張玉琴正坐在炕上繡自己的嫁衣，丫丫圍著她也不知道是想幫忙還是在搗亂，兩人見二妞進屋都很高興，丫丫直接朝她飛撲過去，可憐的二妞自己沒幾斤肉，丫丫又被養的胖嘟嘟的，退了兩步才把身子穩住沒被她撞飛，捏了捏丫丫的小鼻子，又對著她做個鬼臉，惹得小丫頭咯咯笑個沒完，張玉琴也在旁邊捂著嘴笑，她可能是嫁期臨近，最近矜持了很多，不再如同以前一般咧嘴就笑癟嘴就惱的。
跟丫丫玩鬧了一陣，二妞才從懷裡掏出姜氏畫好的花樣遞給她，張玉琴連忙攤開來看，滿意得笑瞇了眼。
「怎麼樣，我娘給你畫的並蒂蓮不錯吧，配著婚被上的戲水鴛鴦，新姑爺看了肯定滿意，都是成雙成對的哩。」張玉琴繡在嫁妝上的花樣基本都是姜氏畫的，有些什麼二妞一清二楚，兩人都慣得很，就拿來取笑她，張玉琴未來的夫家也在西市口住著，她還見過準新郎官兩回。
張玉琴這下可不依了，羞惱著伸手要撓她癢癢，還叫上丫丫來幫忙，沒曾想丫丫被二妞三言兩語就勸降成功，立馬倒戈了，反而幫襯著二妞對付自家姑姑，三人扭成一團，笑聲求饒聲頓時響徹屋內。
丫丫的祖母過來給二妞送兔皮的錢，看這鬧騰的，笑罵道「都要出嫁的人了，還沒輕沒重跟兩個小輩胡鬧，看你怎麼去做人家媳婦。」
「娘，您也欺負我。」張玉琴羞得只顧用雙手摀住自己的臉。
「還想撒嬌不成，也不怕二妞看著笑話。」說著將手裡用布裹著的銅錢遞給二妞，「這是兔皮的錢，你張叔看了很不錯，完完整整的又都是成年的皮子，咱們按一等皮的價算，你把錢先收好別掉在路上。」
貨銀兩訖的事沒什麼好遮遮掩掩的，二妞接過來錢後，當著張家人的面大大方方的直接攤在炕桌上數了數，然後拿出六文錢塞回給她，「嬤嬤，您多給了六個錢，一等皮應該是十文錢一張才是。」
「你這孩子，倒是門清，是你家的皮子，好當然就要貴兩文才是。」說著又要把錢給二妞。
二妞一邊推攔，一邊把桌上的錢塞進自己的衣兜裡，嘴上還道，「出門前娘交代過，讓我和哥哥一定不能多拿，還說把皮子送到你家來，肯定是要多給錢的，可是咱是多少就應該算多少，不能讓你們為了咱家破了規矩，傳出去會壞了你們公允的名聲的，事情反倒不美，而且我們拿來的兔皮是我大哥剝的，他以前沒做個這活，肯定有些地方是沒弄好的，按一等皮的價算，咱家已經是佔了便宜，可不能再得寸進尺，要不下回都不要意思上門了。」
張婆子婆點了下二妞的額頭，笑道，「行呢，你這丫頭生得張巧嘴，正理歪理的一大堆，嬤嬤說不過你去。」
「呵呵，嬤嬤，把錢留著給玉琴小姑做壓箱底。」她都是跟著丫丫的輩分稱呼張家的人。
張玉琴剛散去的紅暈又回到臉上，「壓箱底你還知道了，小孩家家懂得到挺多的。」說著要去拎她的耳朵，二妞扭身逃下炕。
恭敬地道句，「嬤嬤，我不打擾玉琴小姑繡嫁妝，先跟我大哥家去了。」說完還跟丫丫揮揮手就跑出門去，兜裡的銅錢叮叮噹噹聽著真是悅耳。
兩人歸家時夜幕已經拉開，一路上二妞都用手緊緊地護著囊鼓鼓的衣兜，剛到家門口就嗅到飄過來的肉香，定是家裡已經把兔肉燉上鍋了，是二郎來開的院門。
大郎跟二妞直接進了廚房，聽二郎說兔肉還在燉著呢，這會一家人都擠在廚房裡，一邊等晚飯一邊在那搓麻繩子，省得在屋裡幹活還要多點一盞油燈。
把兜裡的錢交給姜氏後，二妞伸出凍得通紅的小手對著灶口烤火，又跟母親匯報張嬤嬤多個的六文錢她沒收的事情。
「這就對了，咱家雖窮也不能想著要佔別人的便宜。」姜氏邊說話邊掀開鍋蓋翻炒，鍋裡的肉開始收汁了，翻動一下免得粘鍋，肉塊裡還加了些土豆和胡蘿蔔，都已經燉得爛熟，再等片刻就能出鍋了。
姜氏蓋回手中的鍋蓋，把灶裡的沒燃完的柴火抽出來，戳進木灰裡把火滅掉，灶台裡的火星足夠用了。
幾個孩子不用母親囑咐，看她的動作就知道差不多可以開飯了，把手裡活停下來，準備回屋裡再繼續，大妞和大郎幫著張羅碗筷什麼的。
兔肉塊配玉米窩窩頭，味道跟二妞夢想中的一樣美妙。雖說鄭家現在一日三頓，每頓也不會都只是湯湯水水的，而是干稀搭配著吃，可平日裡依然是難得沾點葷腥的，即使有也不過一人分上薄薄的一兩片，哪能像今天這般，每人面前的大碗都是堆得滿滿的，就是剔掉了土豆胡蘿蔔什麼的，剩下的兔肉也佔了大半碗去，個個敞開了肚子吃得紅光滿面、眉開眼笑。
二妞前世只擔心吃多了熱量高了會發胖，今天恨不得晚上的這些油水都能存在肚裡，給自己增上三兩肉才是個好。
次日凌晨，大郎三人如昨日般卯時就起身，抹黑穿好衣物然後悄悄地走出家，二妞沉浸在夢中連眼皮也沒動一下，只是這回姜氏也跟著起身，她要在兒子們出門後把院門再從裡拴好，昨日大意忘了這回事，想起來就心驚膽顫。
三人繞著圍子走完一圈又到樹林子和土丘設下的陷阱的位置轉了個遍，回家的時辰比昨天晚了許多，走在路上有些人家已經敞開了院門，好在二妞昨夜專門提醒帶個籃筐裝兔子，大郎怕捉到的兔子多不夠裝就帶了兩個出門，此刻七隻野兔分別埋放在鋪蓋著枯枝落葉的兩個筐裡，人們看見也只以為兄弟三人一大早出門拾引火柴去了。
早飯是姜氏就著昨天的鍋底添水煮的小米粥，大郎三個還要在外轉一整日，給他們每人都加了兩個昨夜剩下窩窩，其他人只喝小米粥，米粥有昨夜的鍋底做湯料，吃完後是溢齒留香。
「大哥，今天我不跟著一道去了，你們要小心些，那些危險的地勢不要去，野地裡兔子窩多的是，咱不差那一個兩個，天色晚了就早點回來，咱娘會擔心的。」
二妞老氣橫秋的交代自己的哥哥，她實在是怕冷得很，即使多了件大厚襖裹住，雪風打在臉上亦是有些受不住，現在大郎他們輕車熟路的用不上她，跟了去反而要將就著她，走路也要慢吞吞的，不要去做累贅的好，她今日還有別的打算。
「你不去也好，外邊太冷了，呆久了可熬不住。」大郎很贊同妹妹留在家裡，每回出去小臉都凍成紫紅色，看在眼裡他亦是心疼得不行。
把兒子們送出門，姜氏去了趟廚房，從一個甕缸裡取出一隻昨天處理好的兔子，放進小筐裡，她準備送去隔壁的陳家，這些年陳家沒少幫襯，過年過節也總是送著送那，從來也沒什麼趁手的東西能做回禮，她心裡一直覺得慚愧。
她決定親自送去陳家，與大妞和二妞交代一聲，就領著四郎走了，姜氏平日基本不出家門半步，只是陳家是常去的，比鄰而居輕便的很。
姜氏剛出門，二妞就開始在家翻箱倒櫃的。
大妞也不理會她，從來就弄不明白這丫頭腦子裡裝的是些什麼，也就不費那精氣神去管，索性讓她自個倒騰就是。
大妞把炕桌用溫水仔細擦洗兩邊，抹乾水汽後又在上邊鋪塊洗的發白的桌布，這才將裝針線活的簸籮放在上邊，自己洗淨手後坐回炕桌旁，從簸籮裡拿出那件疊得整整齊齊的暗紅色錦緞對襟衫，一百個福字還差五個，衫子上其它圖案早已繡好了，今天再繡五個福字，明天就能拿去交給金景福錢二掌櫃的妻子錢楊氏。
這個楊氏就是金景福負責檢查繡品的兩個婦人中，給過二妞四塊飴糖的那一位，她家男人錢二掌櫃是個善鑽研的人，暗地裡總會接些富貴人家的私活，由他妻子偷偷交給親信的繡娘去做，賺取中錢。錢楊氏喜歡二妞，姜氏手裡出來的繡品在茂山縣也是數得著的，她便把一些繡活私下裡交給鄭家做。
這樣的繡活都比較耗精費時，要求的花樣繁複精緻，不過給的錢也多，用同樣久的時間，比單繡些荷包手絹什麼的收入至少多出三四倍去，所以每次接到這樣的繡件，兩人都小心謹慎，不單是家裡的其他人是碰都不讓碰觸一下，自己做活前也是把手洗得乾乾淨淨，繡著時感覺手心要冒汗，就用潤濕的手絹擦拭降溫，等晾乾了再去拿繡針，每針下去都是仔仔細細的盡可能不要出差錯，所以每次交回的繡件，不僅上邊的繡工出色，連料子都嶄新如故，在上頭硬是找不出一滴點做活時會留下的折痕汗漬之類的，錢楊氏到後來什麼貴重的繡件都敢交由鄭家來做。
大妞現在除了配色上還不夠姜氏老道外，其他針線上本事已經學得**不離十，自開始接這類的繡活後，兩人單靠著做針線也勉強可以糊弄著全家人都能吃飽。
這件對襟衫是茂山縣縣丞魯大人的岳母過六十大壽的衣物，衫上主繡著花天錦地圖，衣襟和袖襟處要上繡出百個用金線鑲邊的同色福字。
錢楊氏說這家開出六百七十文的工錢，只是必須要趕在臘八前三天繡完，如此多的報酬還是第一次遇上，姜氏和大妞都是慢工出細活的人，這回是使出了看家本領夜以繼日的趕工，忙了整整一個半月，明天交活應該是沒問題了。