正文卷 169.九死之塔的傳說 文 / 葬鸝顏
不知道花費了多久，兩人來到了那座原始森林的邊緣。
立在這裡，可以明顯的感受到陰森詭譎的氣息。
那裡頭很暗，越是往深處看，便越是暗的不見天日。有鳥的叫聲，全都是烏鴉，嘶啞乾澀的猶如死靈的呼喚。
陰森森的風送來**和潮濕的味道，還夾雜著瘴氣。那瘴氣只是聞了一點，便令人頭暈目眩，百里九歌和子祈連忙將張太醫給的香囊佩戴在脖頸上，這才謹慎的走了進去。
這森林中處處都充滿死亡的氣息，就彷彿這裡是一座古老的墳場，那些植物便是靠著吸食亡靈的怨氣，才長出這般不見天日的囚籠。
腳下，層層枯枝殘葉；身旁，時不時便是白骨嶙峋。兩人清楚，這些怕都是在森林中罹難的人。
就這般深入了一段時間後，百里九歌想起洛霞的話，說死亡森林裡最可怕的，莫過於瘴氣、毒蛇、沼澤地。如今她與子祈有對付瘴氣的香囊和對付毒蛇的藥粉，那沼澤地，定要更為留意才是……
正想著，忽然之間，聽見子祈的慘叫聲。百里九歌一瞧，只見子祈的一隻腳在緩緩下陷！
百里九歌一驚：「沼澤？！」卻又不免吃驚，只因子祈腳踩的位置，看起來根本就只是普通的地面，堆了些殘枝敗葉而已。
她道：「你先別動。」一手托住子祈的胳膊，將子祈朝後一拽，拽出了沼澤，兩人也趔趄了兩步。
百里九歌拉住子祈站穩，小手一揚，朝著前方的八面，彈出八枚羽毛。
只見那八枚羽毛悠悠落在了地上，接著竟是齊齊下陷，片刻的功夫就沉得沒影了。
這讓百里九歌倒抽一口氣，呼道：「前面不能走了，全是沼澤地！」
子祈也指著一處，道：「黑鳳姐姐，你看那裡。」
百里九歌望去，再度心下一凜，只見前方不遠處的一棵樹下，有一灘沼澤污泥，裡頭全是纍纍白骨，甚至還伸出一隻人手來！
作嘔的感覺漫上心肺，百里九歌沉沉道：「想是死在這沼澤的人，最後都從那裡又浮出來了，你看那隻手已經不再動了，分明是新沉下去不久的，終究是窒息其中。」
子祈道：「那我們該怎麼辦，我可不想原路返回啊，我怕時間一拖久了，子清師兄還有師父和子謙師兄都撐不住！」
百里九歌咬緊了下唇，心中焦灼的感覺不亞於子祈，但有命才有希望，在沒有闖到九死之塔之前，絕不能因著焦躁而把命賠在這裡。
於是道：「子祈，我剛和你說過的不是？我只求勝，不求死。前面的路算是走不得了，只能繞路。你跟在我後面，我用羽毛探路。」
子祈正要答應的，可這時候忽然靈機一動，開懷的拍起手來，「黑鳳姐姐，我想到一個好主意啦！你看這些樹都不會沉到沼澤地裡，我們在樹上走不就好啦？這就是修煉了輕功的好處啊。」
百里九歌因著子祈的話，眉梢浮現了喜色。就是！還有這一手不是？於是答：「好，我們就從那棵樹開始，朝著深處行進，一旦發現有塔的影子，立刻通知對方。」
「明白！」子祈邊說，小小的身子就已經騰挪到樹梢上去了，也不踩穩，直接借力跳出去，又在下一棵樹上躍起，那身手敏捷的像是飛掠枝頭的鳥。
百里九歌更是如此，身輕如燕，起起落落，那一襲紅裙在縱橫之間烈烈飛舞，揚起的袖擺紅的灼了整個天地，在這陰森昏暗的老林中，竟是那般綺麗而艷絕！
兩人就這樣飛速行進，保持著前後交替的規律，不斷與對方交換眼神，飛舞間驚起無數殘鴉嘶啞的叫著，灑落黑色的羽毛。
百里九歌始終全神貫注的奔馳，心無旁騖。
可就在某一時刻，她正要踩著樹枝跳起時，忽然聽見子祈的驚呼：「黑鳳姐姐快停！」
這聲音來得太突然，嚇得百里九歌的心咚咚狂跳。她在樹枝上強行停下，朝前踉蹌了兩步，她掃出一道袖風擊打在下方的石頭上，讓那風反彈到自己身上，這才止住了慣性。
這一站穩，就見子祈落到了她的身邊，眼底佈滿了驚恐的神色。
「黑鳳姐姐，你……你看四周。」
從沒有聽過子祈的語調這般恐懼過，百里九歌下意識的握住子祈的小手，定定環視起來。這一看，頓時一口涼氣倒抽進肺裡，天！她們兩個是闖進蛇林子了！
周圍全是蛇，大的、小的、紅的、綠的……密密麻麻的爬滿每一棵樹，繞了每一根樹枝，彷彿是遮天蔽日一般，昂著腦袋、吐著蛇杏，那恐怖的眼神齊刷刷的對著百里九歌和子祈。
惡寒的感覺頓時從心底盤旋而起，將百里九歌的心纏得死死的。她還從沒有見過這麼多的蛇，此刻都在朝著她和子祈躋身的地方蜿蜒而來，看得她頭皮發麻。
這會兒冷不丁意識到什麼，再度心下一凜，百里九歌下意識的低頭，果然見到自己和子祈的腳邊也已經爬滿了蛇，離她們的身子不過是一步之遙了！
「可惡！」萬千羽毛霍然飛出，凡是靠近兩人的蛇，全都被羽毛扎中了眼睛，痛苦扭動著跌落下去。
兩人這才發現，原來這棵樹上，也早已爬滿了蛇，這會兒竟是如雨一般的墜落。
然而，百里九歌久在江湖，也聽過些神秘色彩的東西，說是蛇有靈性，傷一隻，便會惹得蛇群傾巢出動、一起來尋仇。
而事情的發展果然如此，但見周圍的蛇似是全被惹怒了，竟是彈跳著朝兩人撲來。一時之間，遮天蔽日，百里九歌甚至能看見噴濺的毒液和銀白的獠牙！
千鈞一髮之際，百里九歌腦海裡一片空白，只剩下本能的動作，便是將張太醫給的那滅蛇粉灑出。可她心中卻是根本不知道，接下來會發生怎樣的事！
下一刻，只見離兩人最近的一條蛇沾了藥粉後，那身子尚還在半空中，竟是痛苦的扭曲起來。一股奇怪而難聞的味道，從這條蛇身上飄出。這被毒粉淋了的蛇一陣難聽叫喚，開始皮開肉綻，鮮血淋漓，似乎被水侵蝕了般，身體局部崩裂開。
百里九歌和子祈大驚，又見其餘的蛇聞到那異味後，竟是在半空中藉著樹枝殘葉重新借力，不再攻擊百里九歌和子祈，反而向著那條中了藥的蛇攻去。而離它近的蛇，竟是張著嘴咬來，當場就吃了自己的同伴。
「吧唧」一口嚥下，啪的一聲，自己身體就跟著也鮮血直冒，同樣它的身體又再次被後攻過來的同伴吃掉……
兩人驚恐的望著這一幕，群蛇瘋狂嗜血，兩人週遭全是嘰裡呱啦的陣陣咀嚼聲，跟著是慘叫聲、血肉崩裂聲，以最先被毒到的一條蛇為中點，成放射性的朝四面八方延續而去。
兩個人都呆住了，震驚的望著滿世界橫飛的血肉，如一場鮮紅的雨淋下，有些迸濺在她們的衣裙上，將布料灼出黑色的洞，她們都忘了躲避。
半盞茶，只用了短短半盞茶的功夫，四周就陷入詭異的死寂。
周圍，剛才還密密麻麻遮天蔽日的蛇群，這會兒完全都死絕了。撕咬破爛的蛇屍落了一地，沉入沼澤，更是湧上一股腥臭沖天的氣息。
百里九歌和子祈驚呆了，半天都沒回過神來！
此毒不僅通過血肉相傳，還使得頗具靈性的蛇類瞬間暴虐嗜血。在頭一條蛇中毒潰爛後，同類就立刻衝上去吸食，一條一條相傳，吃的有多快，死的就有多快。
不知過了多久，百里九歌才說上一句話來：「這藥，為何這樣霸道？小小一包毒粉，片刻間就殺光了千萬隻毒蛇。真沒想到，那張太醫竟給我們這種藥，虧他能研製得出來！」
子祈的內心也是震撼不已，可是想著反正脫困了就行，於是道：「這還不好？要滅就得連根拔起，斷子絕孫！這樣咱們的前路被掃平了，不就能快點到九死之塔了嗎？」
說的也是。百里九歌明媚一笑，不想沒用的事，趕緊收了藥粉，和子祈繼續前進。
此次，因著有張太醫給的香囊和滅蛇粉，百里九歌和子祈一路走來，確也沒有預想中那樣費工夫。
又顛簸了大半個時辰後，兩人終於看見了森林深處一座黑色而高聳的建築。
那似乎就是一座塔，看起來像是從地獄中生長出來的，充滿了恐怖和死亡的氣息。但對兩人而言，只要能找到九死之塔，便是離她們的目標又近了一步！
於是就這麼激動的衝了過去，兩個人都氣喘吁吁的，待到了塔前時，停下來調整呼吸，看見那塔上的確刻著「九死」二字。
而令兩人有些驚訝的是，這裡並不是只有她們兩個人，竟然還聚集了一大幫男人，看打扮像是江湖上無門無派的浪人、或者是獎金獵人一類。
這會兒，他們圍在一起嘰嘰喳喳的，像是都要進去九死之塔，百里九歌還聽見有人在說：「好不容易找到這座塔了，看著還挺嚇人的，既然各位都是想闖到頂層去一睹神靈的尊容，那兄弟們就一起闖進去吧。聽說這塔裡機關重重，一個不慎就會沒命。」
百里九歌和子祈不禁交換了眼色。這些人在說什麼？一睹神靈的尊容？這是怎麼回事……
百里九歌連忙走上前去，拱了拱手，笑問：「各位兄台，你們剛才說，這座塔的裡住著神靈？」心裡覺得奇怪，這樣的傳聞為什麼從前都沒聽人說過呢？墨漓也不知道。難道是，昔日進入塔中想要面見神靈的人，都是有進無出？
此刻這些江湖人打量著百里九歌，見她是個女子，雖然長得實在美麗絕倫，教人移不開眼睛。可這纖纖身量，只怕是一陣風就能把她吹倒吧……有人不耐煩的揮起手，道：「哪裡來的小女娃，活不耐煩了竟跑到這地方來，這兒沒你事，趕緊滾蛋！」
百里九歌不氣也不惱，大喇喇的一笑，信手揚起一把羽毛，輕輕一甩，便在空中劃過優美的線型，並舞動出一隻鳳凰的輪廓……
這讓眾人露出吃驚的神色，那白色的羽毛，還有那羽毛組成的鳳凰輪廓，令他們不約而同的聯想到江湖上一個赫赫有名的女子……
「我叫黑鳳，花谷七宿之一的黑鳳。」百里九歌笑著，直面所有人震驚的眼神，揚手收了羽毛。
「各位兄台，還想趕我走嗎？都是江湖中人，便何不讓我也聽聽，你們到底從哪裡聽得九死之塔的傳聞？」
眾人被這明媚的聲音驚醒，慢慢的回過神來，望著百里九歌的容顏，還是有些神魂顛倒似的。
有人解釋起來：「我們這些人，都是在列國浪跡的亡命徒，沒什麼抱負。後來聽說，河洛國都城洛邑的郊外有座塔，十幾年前曾有人闖到了塔的最頂層，見到了掌管生死的神靈，從此便長生不老了！這樣好的事誰不想啊？我們便也來了，可是光是穿過這森林就費勁的很，一路上也看到好多人的屍骨，只怕這座塔更是個墓地，一千個人裡能有一個上到頂層，都是奇跡了吧！」
聽言，百里九歌皺了皺眉……十幾年前曾有人闖到了塔的最頂層，見到了掌管生死的神靈，從此便長生不老……這些亡命徒是這般說的。可這世上哪有什麼神靈？又哪有什麼長生不老？反倒是這些人壓根不知道吧，這裡其實是陰陽家的一個據點！那個瓏兒，也不知是陰陽九靈君之中的哪個，就住在這座塔的塔頂！
不由的望向塔頂，那塔頂明明很高，卻還是頂不穿那些百尺高的千年老樹，這整座塔，都是在這鬱閉的環境中，看來恐怖陰森之極。
子祈卻蹦到那些亡命徒面前，尖聲道：「大叔們，你們不知道這座塔本來就很危險嗎？難道就為了什麼長生不老這種沒譜的追求，連命都不顧了？這樣實在很可笑了啦！」
眾人因著子祈的話，臉色黑了不少，又有哪個是真正不怕死的呢？多半還是懼怕，於是有人開始打退堂鼓，嘰嘰喳喳起來，可是想著通過死亡森林就已經廢了那麼大力氣，現在好不容易到了塔下頭，要是不進去了，那豈不是太虧了嗎？
討論了一會兒，這群亡命徒終究是決定一起進塔去，心裡還都偷偷盤算著，可以趁著人多保護自己，萬一遇上機關，就推旁邊的人出去擋死。
於是，眾人登上了階梯，朝著那緊閉的黑色鐵門走去，心裡各懷鬼胎。
百里九歌和子祈交換了眼神，也跟了上去，隨著這群人，一同來到了九死之塔的大門前。
這大門很高，上頭釘著十八枚鉚釘，都已經生銹了，整座門上長了很多的青苔。
有人試著敲了敲門，「有、有人嗎？」
無人應答，隔著一扇大門，另一側像是寂靜的墳塋，唯有恐懼森涼的氣息在往外冒著，凍得人心中毛毛躁躁。
有些人性子急，實在耐不住這般無聲的恐懼，索性衝到門前，運起了內力，想要砸門進去。卻不料剛推掌，才發現這大門竟然是虛掩著的。
於是，幾個人左右一用力，將大門給推開了！
隨著外頭的昏光照進去，一層大廳，頓時明亮非常。整個大廳的四周，每隔三尺，就懸掛著一支火把，總共不下三百支，點亮了大廳的每一個角落。
這樣刺眼的光亮，讓百里九歌不由的瞇起了眼睛，握住子祈的手，待眼睛適應了這個亮度後，看了子祈一眼，這才發現那些男人們都已經相繼進塔去了。
「我們走吧。」百里九歌無畏無懼的一笑，與子祈一起入內，兩隻白皙的小手始終緊緊相纏。
待兩人跨過門檻時，身後已經沒有人了，兩人朝前繼續走著，忽然之間，竟聽得身後響起飛速的摩擦聲。
連忙甩過頭去一看，那大門，竟是重重的關上了！
一陣冷意瞬間襲過百里九歌的心，這會兒自是明白，這九死之塔一旦進來了，便再沒有退路，只能豁出性命去贏得一線生機！
這會兒有人因著恐懼而後悔了，失魂落魄的呼喊著：「我不爬了，這塔我不爬了！放我出去！放我出去！」呼喊之間，便衝到了大門前，狠狠砸門。
然後下一瞬，可怕的一幕驚起一片嘩然。
只見那門上陡然伸出了幾十根粗大的刺來，穿透了那男人的手掌！他痛得慘叫，可接著，胸口、腹部、雙腿、胳膊、甚至嘴巴和兩隻眼睛，在一瞬間，齊齊被粗大的鐵刺戳穿！
這一幕來得是那樣突然，只是眨眼的功夫，一個大活人便被釘死在大鐵門上，鮮血如注。
饒是這些見慣了流血殺戮的亡命徒，也嚇得雙腿發軟，滿眼的驚恐。
有人因著驚恐而亂了陣腳，瘋狂的吼道：「媽的！既然回不去了，那就往前衝，有本事就放箭射死老子啊！」朝著大廳另一端的樓梯門衝去。
接著又跑有十幾人跟著衝過去，喊道：「有本事就射，誰也別想阻止我長生不老！」
可任誰都沒想到的是，就在這人話音剛落時，大廳的牆壁中似乎發出什麼細微的響動。
剎那間，牆壁上萬箭齊發！