正文 20第二十章 兄弟情 文 / 采菜

    「呀！強虎大哥，你怎麼又起來了？」推開門，我見強虎正要起身下地，趕緊將手中的藥碗放在桌上，忙過去攙扶住他，「可要當心傷口啊！」

    「這點小傷不礙事，多活動活動鬆鬆筋骨傷好得快些，」他咬著牙對我說道，雖是輕描淡寫，說的無關緊要，但從他緊皺的額頭可以看出他正忍著劇疼，哪裡只是一點點小傷。

    幾天下來，我對強虎的脾氣也稍稍有些瞭解，知道他挺固執，我也不會刻意地阻止他，於是扶著他向房中的圓桌走了去，小心地拉開凳子讓他先坐下。

    「剛熬好的藥，強虎大哥，給，」我端起藥遞給他，強虎接過去，頭一仰，一飲而盡。

    「真是謝謝你，」他把空碗放在桌上，看向我，我正低著頭看著他，霎時目光交錯，我心一緊，感覺挺尷尬的，趕緊不自然的瞥過臉去。

    強虎的眼並不深邃，所以也不會有深潭般讓人難以琢磨的感覺，相反，看到他的眼，給我的感覺還是那種樸實的坦誠，但每次對上他的眸，還是令我心中一緊，大腦頓時空白，反應遲鈍。

    我不敢正視他的眼睛，他看著我的眼神太過仔細，讓我總感覺無所遁形，我深知我並不是一個羞澀靦腆的人，但這種現象從他醒來一直持續到現在，我百思不得其解，最後我認定應該是由於他醒來之初我給了他一記響亮的耳光所致。

    強虎流血過多，一直處於昏迷之中，他大哥彪鬍子和吳嘉文需要去外面打聽消息，或是置辦物品，常常就只剩我一人在旅店裡照看強虎。那日我一進他的房門，依稀聽到他在喃喃喊什麼，於是，我很欣喜地跑察看究竟。

    我坐到他的床邊，俯下身去，想聽清楚他說什麼，誰知我剛一俯身，猝不及防他的眼睛一下子睜開，嚇了我一大跳，而更讓我嚇得半死的是他居然兩手一抬，緊緊揪住的我衣襟領，我當然第一反應是掙扎，然後他的力量大得驚人，兩手一拉，我的衣襟從上到下幾枚粗布扣子齊齊拉開，敞開的胸脯對著一個陌生的男子，我大腦頓時黑線，我想他雖是剛剛醒來，卻也是愣住了，足有十秒鐘，我們維持著這個曖昧的姿勢，而後我手一抬，只聽「啪」的一聲，大難不死剛剛甦醒的男子便在我使足力道，無情地揮出一掌後又陷入了昏迷狀態。

    那日傍晚，強虎再度甦醒，這一次，我有了充分的防備，而他也不像上一次醒來時的激動和敏感，所以沒有意外事件再次發生，那時，彪鬍子和吳嘉文也已經回來了，我刻意地早早就回房休息，也就沒有再發生尷尬的事。

    發生過那樣不痛不癢的事，倒是給我和強虎的溝通交流帶來了些麻煩，在我心裡或多或少有些陰影，我想他心裡也應該是一樣的，所以和他聊天，談論事情便不能做到自在坦然，暢所欲言。

    「這藥可真是神奇，想不到一個鄉下郎鍾也能開出這樣的好方子，」見他不語，屋子裡沒了聲響，眼看又要陷入尷尬之中，我開口尋了個話題。

    「嗯，這方子是挺管用，」他隨手翻過一個蓋著的茶杯，倒起茶來。

    「強虎大哥，你經常受傷麼？」我小心地問道，因為他滿身的傷痕實在讓我太過好奇。

    他輕抿了口茶，看向我，笑了笑，是一個十分無奈的笑容，說道：「是啊，這兵荒馬亂的，咱是窮苦人，以前替人做工混口飯吃的，挨打受罵是家常便飯！」這話他雖說得輕淡，但言語中無不透著淒涼，叫我心中隱隱泛疼，我這算是揭人傷疤，勾起別人的傷心處麼？

    「以前？那後來你怎麼做起強盜了呢？」我話一出，馬上意識到自己說話很不中聽，所以趕緊改口道，「那後來你怎麼和你大哥認識的？」

    強虎笑笑，並不介意我剛才對他的不敬，說道：「那年我才八歲，卻早就賣身在地主家裡做了包身工，」他慢慢地翻出若干年前的記憶，「那年天氣可真冷啊，咱們南方冬天一般不結冰，但那年湖面上都結著一層不算薄的冰來，我的少東家是個六歲大的男童，平日裡沒樂趣就讓我下河去幫他捉魚，夏日裡也就罷了，但那年寒冬臘月的也偏強迫我到結著冰的湖裡幫他捉條大鯉魚，還說如果捉不到就不讓我上岸，」強虎平靜地說著，言語中並不流露出半點的哀怨和淒苦，我卻在心裡為他陣陣心酸。

    「強虎大哥，你當時的日子一定很苦吧？你恨那個少東家嗎？」明明是差不多一般大的孩子，同是人生父母養，竟會有如此大的差別？一個作威作福，養尊處優，而另一個卻天寒地凍，無人疼愛。

    「那都已經過去了，我還要感謝我那少東家呢！」強虎侃侃而道，還為自己酌了一小杯茶。

    「他這麼沒人性地虐待你，你還感謝他？」我詫異地道。

    「呵呵，對啊！」說話間他咧開一絲淺笑，「如果沒有他的虐待，我就沒有辦法遇上大哥二哥了，」說著咧開的笑容更甚，「那天少東家正用木棒硬生生地將我按下湖面，正巧我大哥二哥經過，將我提了上來，並將我帶到住所，收留了我，給我飯吃，給我衣穿，從那天起，我才知道什麼叫做家，什麼叫做親人，那一天，我就發誓，要用一輩子的時間和力氣去報答大哥二哥，」越說著強虎眼中越發地洋溢著幸福的笑容，還頗有些天真，竟像個孩子。

    隨著他的笑顏，我的心中也有絲絲暖流湧動。對祖孫倆來說，他們兄弟罪大惡極，十惡不赦，甚至可以說是滅絕人性，而對於強虎來說，兩個哥哥是比至親親人還親的兄弟，沒有他們，他可能早就凍死在了若干年前的那個隆冬了，是他們救了他，給了他溫暖與仁愛。

    人性太過多變與複雜，又哪是僅通過一兩句話，一兩件事說得清楚的。我看向屋外，不知不覺間，暮色漸近，屋內低沉昏暗，我拿過油燈，將裡面的燈芯點著，屋內驟亮了許多，轉過臉想和強虎再絮叨一番，卻見他凝神盯著從火焰處緩緩上升的青煙，愣愣出神。

    我看著他的表情陷入沉思，不經意間他的笑容漸漸淡去，我想，剛剛還有說有笑的，此時肯定是想到了他剛過逝的二哥，不免感傷起來。

    我也在心裡歎了口氣，人總有很多不如意的，也總會有很多料想不到的事逕自而來，命途總是那樣不遂人願。

    「我們幹這一行的，死一萬次也夠了，但拿的錢全是自己的血命換的，不是自己的，決不沾邊！」他聲音強硬，像是知道我在想什麼，所以為他二哥，也為他，或許是為了他們這種活在刀刃槍口下的所有人爭辯，為殘忍狠辣中殘存的正氣而爭辯，那氣若游絲般的微薄正氣。

    上天如此殘忍，命運若能掌握在自己手裡，便是好的，哪怕是以性命換命運。