正文 第4章 招募手下 文 / 起床失敗的考拉
葉青心下又是莫名又是好笑，上輩子她還真是不知道葛中之是如此忠心耿耿之人，此刻見對方滿臉苦楚，也不由得她不信，只得快快走下階來，將葛中之扶起，「葛總管有心了，這些事，吩咐下僕來做就好，您還親自候著，青兒都感動得不知道說什麼好了。」
「這是老朽的分內事。」葛中之點頭哈腰著，心底卻是汩汩流血。雙腿經過運功已經恢復了知覺，可剛才那臉是徹底丟盡了。要不了多久，總督府上下就該知道他在小姐門外站了一夜的事兒，他如果再翻臉叫下面人跟葉青作對，少不得被嘲笑說為何他如此狗腿地在人門外巴結著。葛中之咬了咬牙，這個暗虧，他還真得吃下來。
忍了！葛中之也是摸爬滾打過來的，不至於連這個虧都吃不起。想通了，他也就繼續作態道，「小姐一夜未曾休息，可是需要什麼？」
之前葉青正興奮著，還沒什麼感覺，此刻被對方一說，登時就口乾舌燥、腹內空空了。上輩子葉青在這兒住了十年，日子雖然清苦，但有什麼值得一嘗的還是門清，心下一琢磨，便開口報到，「先來一碗羊奶，讓我潤潤嗓子，再來一碟奶豆腐，半塊烤囊，雜錦堅果乾果隨便來點，就這樣吧，早上也不好吃的太膩。」
「我這就去吩咐廚房。」葛中之正了正衣襟，又恢復到往常不苟言笑的模樣，心中卻暗自稱奇。本家地處東南水鄉，伙食和他們西北可不一樣，沒想到小姐這麼快就入鄉隨俗了。
「再去幫我找幅地圖。」葉青又叮囑道，「要大一點的，能把西北周邊的地區也畫進去的。」
地圖？葛中之腳下一個趔趄，差點沒摔著，大小姐這是專跟地圖過不去了嗎？
葉青卻是想了一夜，西北交通不便，物資不暢通，要是來個什麼天災，村裡斷了糧外面也接濟不了，就容易導致動亂。葛中之也是想清楚了這點，才勤修路，廣積糧，數十年勤勤懇懇，總算穩住了西北的局勢。
可葉青卻不止是想要穩，她還想要富。西北運輸主幹道只有一條漢陽河，還有一些小水溝和內陸湖，覆蓋範圍有限。想靠著漢陽河盤活西北，勢必要靠上下游，也就是說，西北不能關起門來搞經濟，得敞開胸懷才能發財。
不一會兒，她要的吃食就送上來了。葉青端著碗灌了一口羊奶，抓了一把剝好的瓜子仁正要送入嘴裡，就聽門外葛中之一聲招呼，「小姐，這可是您要的地圖？」
葉青回頭一看，差點沒被含著的羊奶嗆死，手上的瓜子仁也全掉回食碟裡了。
葛中之手上捧著的地圖，竟然也閃著五彩神光！
這總督府裡，到底是藏了多少寶圖啊？！
葉青趕忙放下裝羊奶的碗，雙手往身上抹了抹，想要接過那圖，卻見葛中之手裡的，不是一張圖，而是一沓圖！不僅有行政圖，還有地形圖，水利圖，地下河圖，道路驛站圖，每一張，都散發著五彩神光！
抓過地圖往桌上一攤，葉青仔細瞧了起來，行政圖上標有西北各地的保甲兵數量，以及關隘處駐軍的數量，道路圖上顯示著驛站和官道的維護情況，提醒她那些地段該修了……所有的地圖上，都閃爍著道註釋！葉青終於確定了，圖不是寶圖，她的雙眼才是真寶貝！
她可以從地圖上看到資源設施等相關信息！
如果不是旁邊葛中之還看著，葉青簡直想要放聲大笑！
風水輪流轉！她先是穿越再是重生，總算等到了氣運站在她這邊的時候了！
心中豪氣萬千，葉青俯視著桌上的地圖，朗聲道，「葛總管，從今以後我就是曲陽總督了，管理著西北一方水土。既然如此，不見見各村鄉長怎麼合適？您選個黃道吉日，擺個宴席，叫這村鎮的長老、地保都來曲陽吃個酒，大家認識認識。」
「謹遵小姐吩咐。」葛中之暗自抹了把汗，看樣子小姐是沒查出他跟長老們的那些勾當，或者查出來了，也準備放任。
「再加上昌明關總兵，他戍關已久，也該犒勞犒勞。」葉青又掃了眼行政圖，昌明關五萬四千人馬的數字明晃晃的刺著她的雙眼。這樣一股軍力，算不上多，但也足夠讓她在西北為所欲為了。這昌明關總兵，必須結交！
「不可啊！」這下葛中之是真的給大小姐跪了！他剋扣了昌明關的軍資，就是送給各村長老打點關係的。這檔子破事兒昌明關總兵知道得清清楚楚，要不是沒有調令，總兵不得進關，他們早就沒命了！
要知道這昌明關總兵是個狠起來六親不認的角色，在西北更是天高皇帝遠，誰都管不著！聽說總兵從本家調來昌明關上任的第一天，士兵們瞧他年輕好欺負，故意擺譜兒。結果晚上的時候昌明關的人抬出具碎得拼不出人形的屍體草草在關外的野地裡葬了，整個軍隊五萬四千人，就再沒一個敢對總兵大人不敬！
這西北誰不是犯事了才來的？鄉民地保是，昌明關駐軍是，這位總兵大人更是！真起衝突了，就是狹路相逢勇者勝，看誰比誰狠！可誰能比總兵大人更狠？誰能比總兵大人更讓人聞風喪膽？葛中之還真想不出來。
現在葉青要調總兵進來，就是縱虎歸山！還要總兵跟他們這群昧了軍資的人一起吃酒，這豈止是鴻門宴，簡直是屠宰場啊！
葛中之幾乎要懷疑，這讓人猜不透心思的大小姐是不是查出了他們幹的好事，只是故意裝傻充愣，用這招叫他主動認罪。看看他是要自覺坦白，還是等著總兵大人進關，用鮮血教他坦白！
小姐好狠的心、好毒的計謀！葛中之心若死灰，之前他真真是小瞧了這位本家來的姑娘啊。
「有何不可？」葉青一挑眉，看這葛中之面色灰敗，一下子精氣神全
垮了的模樣，才想起來，是了，葛中之把軍資給扣了，這昌明關總兵肯定是知道的，兩人一對上，嘿嘿！這可有好戲瞧了！
想到這裡，葉青也就笑瞇瞇地繞著葛中之踱著步子，「葛總管這是怕了吧？有話說的好，明人不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，葛總管都做了什麼，說來聽聽啊？」
葛中之只對這小妖女恨之入骨，「哼，你都猜到了，又何必叫我開口？」
「葛總管是響噹噹的漢子，小女子拿您沒辦法，我看啊，還是讓昌明關總兵來問話吧。」葉青不認得這位昌明關總兵，可見她剛才提到總兵時葛中之那副老鼠見了貓的德行，料想那總兵肯定能鎮得住這老骨頭就是了。
「小姐，別啊，我招、我都招！」一聽到昌明關總兵幾個字，葛中之就渾身一哆嗦。他不怕死，就怕死前飽受折磨，死後還連個全屍都沒有。聽說那昌明關總兵已經近乎墮入魔道，要是真碰面了，必不會善了，小姐現在這樣威脅，就是肯給他一條安全的路。不管那條路是什麼，都比把他直接交給昌明關總兵來的好。
因此葛中之也就只能死死抓住這個機會，跟竹筒倒豆子一樣將自己的所作所為一五一十地交代出來了。
起初，他還有幾分畏懼，幾分羞恥，可越說到後面，他就越覺得自己做的沒錯，就算上面要追究，他也絲毫不後悔！
「……私自扣下軍資，分發給各村各鎮，老朽罪當萬死，可西北百姓也是人啊！年年旱澇成災，總督府一封封求援的信件發去本家，本家連一粒糧食都不肯撥給我們！大蒼山上妖獸作怪，毀壞礦井農田，村民死傷無數，保甲兵不堪一擊，總督府想徵調昌明關駐兵救急，可本家卻要昌明關坐視不理，還催促曲陽多交些供奉上去！這些軍資送到昌明關那裡，也無非是保本家那些奢侈享樂的大老爺們安全無憂，還不如留下來，多救條人命是一條！本家要查我，我不懼死，可這西北的百姓離不了總督府的調度！」
見葛中之信誓旦旦，情緒激昂，葉青心底也是過不去。在西北住了十年，葉青對這貧瘠之地多少也有些感情了，加上地圖輔助，她心知葛中之所言非虛。對西北人而言，昌明關的兵馬是本家的，和他們無關，從來也沒指望昌明關的保護。再者丹鼎道門和玄真門和平已久，凡夫俗子早就忘了修道之人戰爭的慘烈，有此行徑確實符合人之常理。
於理，葛中之挪用軍資用於各村補貼建設，是違法之舉，可於情，葛中之如果不這麼做，西北百姓又是何其無辜？
「葛總管的心情我可以理解，只是這挪用軍資的辦法，終究不是長久之途。」葉青扶著桌子，長歎一聲，「葛總管看見了西北百姓疾苦，卻看不見西北之外的局勢，著實可惜。你且看這地圖，所謂西北，就在這大蒼山和白崗山間，兩山相會之處，就是昌明關。西北百姓的民生，全靠兩山腳下有水汽的地方，以及貫穿西北的漢陽河。可西北與外界的聯繫，也被這兩山所阻隔。然而你向外望去，大蒼山以北，是符菉派安家的地界，坐擁良田萬頃卻人口稀少，白崗山以南，則是風水居士蘇家的地盤，氣候宜人，地產富足。西北何不與兩家通商，互通有無，這豈不比昧下軍資來的長久？」
葛中之瞧著桌上的地圖，被小姐這樣指點一番，他頓時就覺得這線條繁亂的地圖清晰了不少。通商之事，確為西北出路，可葛中之也不是沒有操持過漢陽河的航運，且不說漢陽河連年旱澇，不少地段淤塞，不利通航，就算通了，西北也沒有拿得出手的東西跟人貿易啊！
「小姐有所不知，我西北最缺的不是糧，而是因為缺糧導致的缺人。」此刻葛中之心底已不再將葉青當成本家來的外人，從沒有一個本家下放的總督，能在一夜之間看明白西北的局勢，還能為西北百姓著想。更別提葉青的手段和智慧，已是讓他心服口服，甘願追隨。「西北本就物資貧乏，只有大蒼山的靈石礦脈還算拿得出手。只是這靈石礦的產出全供奉給本家了，別的東西我們也分不出人手去開發，才導致了現在的窘況。」
本來葛中之想著，西北再溫養兩年，等人口上來了，都調去大蒼山下開礦，再將礦賣給鄰近地區，換取餘糧，西北的日子沒準能好過一些。可誰知計劃趕不上變化，天災頻頻，讓西北的人口始終上不去。本來挪用軍資只是權宜之計，現在卻變成了每年的慣例，下面的鄉長地保也習慣了年年伸手要錢要糧，讓他好不為難。
「依我看，西北不是缺人，而是不團結，各鄉各鎮互不合作，各自為政。要是能將人手都集中起來，不至於如此。」葉青一拍地圖，豎起手掌止住了葛中之的解釋，「葛總管不必多言，西北有如今，是層層積弊，非一日之疾。對此，青兒自有辦法。你儘管將長老們集中起來，至於昌明關那裡，由我說去。」