正文 第2章 機緣巧合 文 / 起床失敗的考拉
車行半日，便到了曲陽總督府門前。葉重山流放妻女，為了面子上好看，還給葉青封了曲陽總督一職，說是鍛煉嫡女，以便日後掌管家業。這曲陽總督說著好聽，總攬西北一帶的民政軍政大權，卻是個虛銜。西北兵權主要掌控在昌明關總兵大人手上，而民政則分散在各個村鎮的地保、長老那裡。就連西北稅務，都被總督府內的吏所架空。
簡單說來，這兵、權、錢三樣，沒有一樣在葉青手上。
可葉青要想保住嫡女之位、化解關破城毀的災厄，還要修為大漲，一舉超越她同父異母的姐姐蘇妍，這三樣是一樣不能缺。
以紗罩面，葉青扶著母親從馬車上下來，見這總督府門口連個接應的人都沒有，只有兩個衛兵傻愣愣地望著他們，像是根本沒聽說她會來一樣，便清楚這必是吏們的下馬威，叫她知道這府內沒有一個人是屬於她的。
葉青倒也不急，稍運真氣，叱於舌尖，「玄真門葉氏當家夫人在此，還不迎接？」
此話音量不大，卻彷彿能震懾心魂，兩個衛兵當即一個激靈，連忙行弟子禮，「大人恕罪，當家夫人大駕光臨，小的們有失遠迎！」
「都起來都起來，」安慧見這陣勢，一時間尷尬不已，「都是一個門派的，哪兒這麼多虛禮。」
安慧是個沒脾氣的主兒，以前在主家之時也是待人和善，不太講究上下有別的規矩。此刻說出這番話也是本性使然，卻剛好和葉青唱起了紅白臉。
兩個跪伏於地的衛兵互相對視一眼，才爬了起來，為她們打開總督府大門，「二位請。」
大門既開，卻有一青袍老者帶著若干窄袖方冠的吏立於正殿之前，見了葉青也是不苟言笑，只是甩了甩袖子，「夫人小姐來了也沒人通報下，府內眾人失了禮數，恕罪了。來人啊，帶小姐夫人去後院歇著，那門外馬伕引去後門，東西都卸下來……」
這老者面色紅潤，聲音中氣十足，可見修為小有成就。此人名喚葛中之，為葉重山親信，是總督府的主事之人，已在此地經營數十載。葉青要想拿下總督府大權，就要先收服此人。可這葛中之對著下人呼來喝去，也不問候她們一下，便擅自安排起來，倒顯得她們母女二人和客人無異了，分明是要在勢頭上先壓上一壓，讓身後那些吏都明白，就算當家夫人和小姐來了，他葛中之也還是這總督府內的頭頂青天。
前世葉青不知深淺，想以嫡女身份壓下這葛中之的囂張氣焰，卻不想對方表面退讓，背後卻與府中吏勾結，陽奉陰違，導致她在總督府內處處受制，施展不開拳腳，無法從總督府內借力。
如今的葉青自不會再犯相同的錯誤，壓下心中不快，面上卻擺出笑臉，拱手道，「想來您就是葛總管了。我聽家父說過，您對本家忠心耿耿，甘願來這貧苦之地，曲陽乃西北門戶所在，多虧葛總管有心經營，昌明關將士們才能安心為我玄真門駐守邊疆。」
這話一出，葛中之倒是鎮定自若，可他身後的吏們卻不自在了。繃著臉的，抓耳撓腮的，低頭看鞋尖的，怎樣的都有，雖然動作幅度不大，卻被葉青盡收眼底。
原因無他，從本家發到曲陽鎮的軍用物資，少說沒被這群人模人樣卻不干人事的吏們私自扣下一半來。
後來西邊丹鼎道派大舉入侵，駐守昌明關的將士戰鬥力不足，無法抵禦強襲，最終關破，曲陽鎮被丹鼎道派屠戮一空，安慧身死敵軍手下，葉青更是名譽盡毀，這些吏得負很大的責任。要不是葉青已經今非昔比，估計此刻面對這些喪盡天良的蛀蟲們早已按捺不住心中憤恨，大打出手了。
可要說是吏們貪，卻也不盡然。因為這些軍用物資，大多都散到別處去了，還真沒進這些吏們的腰包。
西北貧瘠之地自古便是玄真門的發配之地。其治下各路鎮縣皆是全民修道習武，有什麼難辦的罪犯或是村裡惹是生非之人，怕以後功成更難對付，便流放到西北來。因此西北一帶民風彪悍，動亂頻繁。以前的曲陽總督大多是因為任期內悍民生事，才被調離。為了平息動亂，葛中之掌管總督府時，便扣了發給昌明關的軍資，送去各村鎮的長老、地保那裡打點關係，才讓西北一帶數十年沒什麼大風浪。
如今葉青接過總督之位，這些剋扣軍資以保仕途的吏自然是心中惴惴，生怕她追查下去，腦袋和帽子都保不住了。
葛中之表面不動聲色，心中卻也是驚疑不定。這葉青來之前他便托人向本家打探了，說是個不學無術的大小姐，沒什麼見識，而且其母安氏惹怒了家主葉重山，被廢只是時間問題，不用太當回事。剛才大小姐在門外呵斥衛兵，以葛中之的功力，自然是聽得清清楚楚，葉青修為雖然不深，但也決不是憊懶之人。此刻雖是笑臉迎人，話也揀好聽的說，可不知是有意試探，還是言者無心，一番話堪堪擊在了總督府內上下的鬼祟之處上，他身後這些不夠沉穩的小吏們馬上就原形畢露了。
「咳，」葛中之清了清嗓子，震了震這幫丟人現眼的小吏們，「小姐說的哪裡話，管理好總督府的大小事務是老朽的本分，昌明關將士能夠盡忠職守，我們這曲陽鎮的百姓才能平平安安地過日子啊。」
葉青只是暗自冷笑，本分？你也知道這是本分？曲陽城破、我娘身死的時候，你的本分哪裡去了？壓下心中激憤，葉青依舊保持著甜甜的笑容，「有葛總管這樣的能人在，曲陽鎮百姓自然毋需擔憂。我初來乍到，也不懂得這總督府過去的規矩，不若葛總管為我介紹一二？」
葛中之被這一番話說得心驚肉跳，也不知大小姐是真知道點什麼，還是他想多了。如果真是知道什麼，看大小姐這態度，究竟是不點破，默許了他們的行為，還是明褒暗諷，準備下手了。葛中之瞧著對方這模樣，十五六歲的，正是天真
無邪的年紀，笑起來也煞是可愛，不像是心機頗深之人，該是他想多了吧。
輕輕放下吊著的心來，葛中之也表現得熱絡了一些，「小姐客氣了，總督府就是您的家，家裡有什麼規矩不規矩的，想著什麼了直言便是，老朽能做到的必定不遺餘力。來，這邊請，老朽先帶您逛逛這總督府的院子。」
重生而來的葉青自是對這總督府熟悉的很，卻還是裝出一副好奇模樣，「那就煩勞葛總管了。」
二人在前院走了一圈，路上葛中之絮絮叨叨地念著府中大小事務。每年秋後，便是西北各地上繳稅款的時候，稅款一部分交給本家，餘下的則留給總督府自用。總督府的開支，大部分是用在民事上，像是修路修橋和興建賑濟糧倉。到了年底，府內不僅需要張燈結綵，大擺筵席，還要給府裡上下分發利事錢，也是一筆很大的款項。西北人少，地產不豐，一來二去，每年剩不下幾個錢來。
葉青沿途走著，見府內不少地磚都已翻起碎裂，柱子上的紅漆也剝落了不少，反觀來時路上順順暢暢，上輩子住在曲陽時也甚少聽見鄉里怨言，便知道葛中之這番話並非虛言。總督府雖有惡習，但在民事上確實是盡了本分的。
這樣想著，葉青內心也軟了一些。葛中之雖然是導致昌明關破的罪魁禍首之一，但剋扣軍資終究不是為了個人榮華富貴，還是為的西北安康，只是缺乏遠見罷了。
「小姐覺著無趣吧？都怪老朽多言，盡揀這些沒意思的說。」葛中之見葉青出神，以為本家來的大小姐厭煩這些瑣事，倒讓他鬆了口氣。
早些年曲陽還有總督的時候，葛中之經歷了幾任，要麼是過慣了富貴日子，嫌惡這西北苦寒的，要麼是自以為精明，到處亂伸手，什麼都想管的。好不容易將這些瘟神送走，總督府也過了幾年的安生日子。葛中之是修道之人，清苦慣了，總督府也好久沒有修葺過了，生怕這大小姐看哪兒哪兒不順眼，非要折騰。現在看來，這位本家嫡女倒不像是嬌生慣養出來的，也沒有頤指氣使的大小姐脾氣，當真是不幸中的萬幸。
「葛總管事必躬親，曲陽繁盛，大半是葛總管的功勞。」葉青溫言細語道，「青兒受益良多，方才出神，只是注意到這院子裡的大小房間咱們都走了一遍，怎麼獨獨這間房被葛總管忘了？」
葉青指的便是平素吏辦公的賬房。葛中之心一跳，也不知怎的，他還真是漏了，沒想到小姐心細，竟然察覺了出來。「瞧我這記性，越老越忘事了。」葛中之摸了摸額頭，心底卻有些發虛。賬房是吏平賬的地方，做賬的都有一本真賬一本假賬，這些年總督府內沒人管著，吏們憊懶慣了，連著幾年的真賬都放在裡面。雖說小姐八成不感興趣，葛中之還是說道，「這是賬房，裡面就是些桌子櫃子，沒什麼可看的。」
「既然走到了，就看看吧。」說著，葉青便要推開房門。
「別！」葛中之趕緊上前一步攔下葉青，見對方面帶詫異，才連忙解釋道，「賬房擁擠，西北夏季酷熱，現在正值夏末，裡面滿屋子都是男人的臭汗味兒，怕衝撞了小姐。」
說罷，葛中之便心中惴惴地觀察著葉青的神色。
葉青是真不知道這賬房有什麼貓膩，可能讓素來天塌不驚的葛中之慌成這樣，肯定是藏了什麼了不得的東西，便故意任性起來，「我打小兒跟家族裡的男孩兒一起習武的，汗味兒算什麼。葛管家如此激動，莫不是裡面有什麼不可告人的秘密？」
葛中之被對方這狐疑的眼神瞧得滿身是汗，稍微定了定神，才平靜下來。對方不就是個女娃麼，他前幾任總督都對付過去了，還能在個女娃手上陰溝裡翻船不成？思及此，葛中之坦然一笑，「既然小姐這樣說了，便去瞧瞧吧。」
說著，他從腰間取下鑰匙，開了賬房的鎖。
葉青心下好笑，不知道這個葛中之在焦慮什麼，推門一看，卻整個人愣在了那裡——
房門正對著的牆壁上，一幅地圖正散發著五彩神光