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正文 223.第223章 中流砥柱 文 / 枯籐老叔

    慈禧的話音剛落,朝堂上就哭喪聲一片,跟自己的爹娘死了一個模樣。

    「不能談啊太后,臣,張之洞,有話要說。」

    突然,一句中氣十足的勸阻聲響遍朝野,把所有的臣工的目光都匯聚到了朝堂的一個小角落。

    「哦?張探花有何話講?」

    慈禧挑了下秀眉,有些好奇的看著張之洞。原來張之洞剛得中探花,祁俊藻就在慈禧面前推舉過他幾次,說他是中流砥柱之才,堪當大用。慈禧對張之洞還有點印象,張之洞目前的翰林院編修一職,就是慈禧安排的。

    「太后,當年明太祖朱元璋佔據江南,大元朝也派出了使者苟合,可結果怎麼樣呢?朱元璋還是回師百萬過了大江。何況江南是朝廷的賦稅之地,要是拱手讓給賊子,那朝廷不出一年,必然會陷入無錢可用的境地。我們與喬志清只有一戰,別無他法。」

    張之洞跪在地上聲淚俱下的痛陳利弊,滿臉的忠肝義膽。

    「你說的這些本宮也瞭解,既然要戰,敢問張探花,兵從何來?軍餉從何來?」

    慈禧挑眉凝視著張之洞,滿臉的期盼。

    「太后,當年洪賊之亂,朝廷也是軍餉枯竭,但是曾大帥卻可以力挽狂瀾,最終剿滅洪賊……」

    「放肆,不要再跟本宮提那個曾家反賊,不然,小心你的腦袋!」

    張之洞還未講完,慈禧就嘶聲大罵了出來。

    「太后容稟,臣就是冒死也要講完。」

    張之洞毫無懼色,挺胸直面慈禧。

    朝堂的眾大臣都為張之洞暗自捏了把冷汗,關係好的已經轉頭不斷的向張之洞眨眼示意。

    慈禧看著那俊朗的面龐微微一愣,轉而長吁了口悶氣吐了一句,「那就說說看,要是沒有講出個一二三來,立即拉出午門斬首示眾。」

    「謝太后容稟,」張之洞滿臉激動的長跪行禮,抬起腰板繼續稟奏道,「其實江南的形勢並不像太后想像的那般糟糕,關鍵只在一步棋,只要這步棋子走對了,那便可以把全局都調動起來。」

    「哪部棋?」

    慈禧好奇的問出聲來。

    「據微臣所知,江南諸省,江西巡撫劉坤一手握精兵兩萬多,福建巡撫左宗棠也有浙軍三萬多人,廣東巡撫郭嵩燾也有粵軍五萬多人。還有四川總督駱秉章,更是有兵馬二十多萬。這些人或多或少都與湘軍有莫大的聯繫,只因為怕朝廷的株連之罪,所以才不敢妄動兵馬,各個處於觀望的狀態。若是朝廷赦免了曾國藩的罪過,重新安撫漢人團練,那江南的半壁江山定會保存。」

    張之洞饒了一大圈,終於把自己的心思說了出來。

    朝堂上的大臣互相使了個眼色,連恭親王都忍不住心動了下。

    「你是說讓本宮承認曾國藩是造反有理了?」

    慈禧滿臉冰冷的攥緊了拳頭,要是赦免曾國藩,那就是自己打自己的臉。

    「太后,曾大帥從頭到尾都沒有造反之心,他只是喬志清的陰謀給陷害了。依據微臣調查,當日在京城劫走曾國荃的就是喬志清的親兵隊。喬志清就是想離間朝廷和湘軍,在一旁漁翁得利啊。太后萬不可再中喬志清的奸計,盡快的安撫漢人的團練大臣,平定江南禍患啊。」

    張之洞其實也沒有真憑實據,只是靠猜測而已,不過此時只能找出一個理由,把罪名都推給喬志清,給慈禧一個台階下。

    「太后,奴才也能證明,劫走曾國荃的確實是喬志清的親兵,與曾國藩大帥沒有關係。」

    恭親王此時也冒死進諫,高喝著補充了一句。

    慈禧的心中不斷的盤算了下利害得失,在簾後和慈安商議了一聲,終於神色嚴厲的抬頭道,「本宮可以不和曾國藩有牽連的大臣計較,但是為了朝廷的威嚴,曾國藩罪不可恕。當初他率大軍西征湖北,一下滅掉官的五萬多大軍,僅此一條,就是滔天的罪名。若是本宮赦免了曾國藩,那將朝廷的威嚴置於何地!」

    曾國藩當初舉義時,把兩宮太后批判的狗血淋頭,好像朝廷如今所有的困局,都是兩宮太后垂簾聽政引起的,所以慈禧就是有萬般的妥協,也不可能嚥下這口悶氣。

    「太后……」

    張之洞還想再勸,不過聽慈禧的口氣,也暫時忍耐了下來。

    「張探花,你不用再勸了,本宮這就下旨,把福建巡撫左宗棠,江西巡撫劉坤一,廣東巡撫郭嵩燾三人提拔為總督一職,這樣他們也該理解朝廷的寬容大度。為曾國藩平反一事你休要再提,不然也以反賊論處。」

    慈禧悶哼了聲,開出了自己的條件。

    「太后英明。」

    張之洞細思了下納頭叩拜。

    眾臣工也跟著高呼了一句,跪拜行禮。

    「好了,今日就到這裡,你們都下去準備吧。另外張之洞諫言有功,特賜封張之洞為軍機處行走,協助恭親王共同制定對敵之策。」

    慈禧有些疲憊的沖眾臣工吩咐了一聲,站起身子領著小皇帝就和慈安退了下去。

    「退朝。」

    殿上的太監尖聲高呼了一聲,眾臣工這才都站起了身子,各懷心思的退出殿去。

    「恭喜張大人了」

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    bsp;「恭喜張大人高昇啊」

    「……」

    各大臣退朝時都跟張之洞抱拳行禮了下,表情各異,有的大臣言語中無不是酸溜溜的味道。

    其實此時的局面眾人也都看的清楚,但是卻沒有一人敢貌似進諫。沒想到張之洞這個小人物提了出來,太后竟然沒有發火,真是讓人又嫉妒又後悔。

    南京總統府

    朝廷的懿旨一下,喬志清就得到了消息。在書房裡拿著地圖上下的查看,不由的輕笑出來。

    「喬大哥,你傻笑什麼呢?

    晏玉婷懷孕後,性子就變的越來越沉穩。如今挺這個大肚子,眼看著都走不動道來。

    「這個張之洞還算有點見識,朝廷養的也不全是飯桶嗎。」

    喬志清輕笑的稱讚了一聲張之洞,不過對朝廷賜封的這幾人都滿不放在心上。

    「其實我倒覺得慈禧滿有眼光的,知道這天下也沒人是你的對手,著急的想和你劃江而治。張之洞此舉也只是拖延時間而已,對戰局並不起多大的作用。」

    晏玉婷對張之洞卻不放在心上,對慈禧反倒是有種惺惺相惜的感覺。

    「慈禧可沒有像你想的那麼簡單,她一定是在等待著什麼依靠,想拖延時間而已。」

    喬志清冷靜的分析了下,腦子裡突然靈光一閃。

    「什麼依靠?慈禧還能從天上搬來救兵啊?」

    晏玉婷掩著小嘴調侃了一聲。

    「這個還真說不定,你忘了我們可是把上海的洋人都給得罪了。要是這些洋鬼子在半年後增兵過來,那我們的處境可就微妙了。」

    喬志清盯著地圖山的上海沉思了良久,琢磨起朝廷的用意來。

    英、法、美諸國在北京都設有領事館,而且恭親王籌辦的總理衙門,就是專門用來和洋人打交道的。慈禧自然不會忘了這些,一定會想辦法尋求洋人的幫助。

    「你說的這個倒是很有可能,我們必須得在這半年內平定江南,這樣洋人就算是傾巢而來,那也不是我們的對手。」

    晏玉婷若有所思的點點頭,頭頭是道的分析了一聲。

    「你這個丫頭,當初不讓你做總理,真是委屈你了。」

    喬志清贊同的笑了笑,誇讚了晏玉婷一聲。

    「算了吧,我還是安心做我的總統夫人吧。今後我的工作都移交給魏子悠了,你有事找她就好,我要搬去姐姐那個院子安心養胎了。」

    晏玉婷無所謂的笑了笑,目前她最在乎的就是肚子裡的孩子,其他的一切都不放在心上了。

    「行吧,這裡的事情就交給魏子悠吧,你以後給我喬家再添個女兒就行了。」

    喬志清笑了笑,同意的點點頭。

    「美得你了,我偏偏就給你生個兒子。」

    晏玉婷撅著小嘴吐了吐舌頭,說著就笑嘻嘻的出了門去。

    喬志清目送著她離開後,伸手活動了下身子骨。在臥榻上坐下後,靠在扶手上小憩了一會。

    「喬大哥,你現在有空嗎?」

    喬志清剛閉上眼睛,門外就傳來一句甜甜的呼聲。

    「進來吧,我沒事。」

    喬志清慵懶的伸了下胳膊,對著門外吩咐了聲。

    房門打開,一個身穿素色襦裙的少女,探頭探腦的跨進了門裡。對著喬志清雙手放在腰間,甜甜的作揖了一下。

    「山杏啊,你怎麼來南京了,學校放假了嗎?」

    喬志清一時驚喜的站起了身子,那年輕女子正是他那個日本的妹妹,喬山杏。

    「沒有,是我自己請假過來的。喬大哥,慶生君從日本來消息了,他和他的哥哥不日就專程來中國拜訪你,到時候就接我回去成婚。」

    喬山杏羞澀的垂下了頭,小心的在臥榻上坐了下來。

    「那太好了,我還以為德川慶生那個臭小子把你忘了,你是說德川慶喜也要來中國嗎?」

    喬志清笑了笑,好奇的問了一句。

    「是的,慶生君在信裡的意思,好像是幕府遇到了什麼大的危機,德川慶喜就來中國看看能不能尋求一些幫助。」

    喬山杏老實的回了一句,一臉的憂色。

    「原來是這樣,我明白了。」

    喬志清的腦中飛速的旋轉,把最近發生的與日本有關的線索全部彙集起來。

    前些日子陳炳攻打上海的時候,法國和美國的陸海軍全部都朝日本撤去。如今日本上下都在吵著變法圖強,這些洋鬼子估計是和倒幕派扯上了關係,幕府才這樣緊張的尋求外援
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