正文 73.第73章 知府下鄉 文 / 枯籐老叔
晏玉婷走後，喬志清便把給陝北的回信飛鴿傳書了過去，用過午飯後，便喚了胡海帶著一個聯隊的親兵營跨馬到鄉下視察農田去了。
此時將近秋分時節，再過一個月便是蘇南晚稻成熟的日子，三軍一年的糧草問題便都指著那幾天，目前清字軍中的大米都是依靠潘記洋行從暹羅國進口而來，但是不能從根本上解決軍隊的長期供給問題，一旦和朝廷鬧翻，軍糧便成了一個大問題。所以喬志清一點都不敢怠慢，思來想去還是決定親自到田間走上一趟。
「大帥，這江南的農村和咱北方還真他娘的不一樣，你瞧瞧這土地，一片片的真是肥沃，咱老胡啥時候老了，就在這裡買上塊地，種點稻子蔬菜，養點雞鴨牛羊，那日子可真是悠閒。」
一行人跨馬沿著鄉間小路而行，四週一片片綠油油的水稻，稻子上已經掛滿了稻穗。胡海看著四周的即將豐收的農田，忍不住大聲感慨了起來。
「是啊，這江南自古就是魚米之鄉，比起咱的老家確實好的不是一星半點，但咱老家的地下可都藏著金山銀山呢，只是你現在還不知道。」
秋日的午後天氣十分的清爽宜人，沒有了夏日的那般濕熱，喬志清的心情也跟著舒爽了起來。
「大帥說笑了吧，就咱那一年四季乾旱少雨的地方，就能種些地瓜和棒子，哪裡還能挖出金山銀山來。」
胡海不相信的搖了搖頭。
「等傑他們回了家鄉，很快就給我們送金子銀子過來了。」
喬志清大笑一聲，拍了下馬鞭，朝前面的村子疾馳而去。
胡海還是一臉的不相信，呼嘯一聲，帶著手下緊跟在喬志清的身後。
村裡的男男女女剛剛用過午飯，還在門外面悠閒的曬著太陽，侃著大山，突然聽到村外陣陣的馬蹄聲，習慣性的一哄而散，全都躲進了自家的小院裡，拿起鋤頭鐵鍬做好防守的準備。
村子總共不到五十多戶的人家，整齊的排列成三行，房屋都是剛剛翻修的模樣，院子的圍牆和大門都是用樹枝築城，在外面一眼就能看清裡面的情況。
喬志清和親兵們下了馬後，看著村民惶恐的模樣，不由的輕笑著大喊一聲，「大家都出來吧，本官是蘇州知府喬志清，大家不要害怕。」
「都出來吧，不要害怕，見了喬大人還不趕緊迎接。」
胡海也輕笑著對著兩面的村民大喊了起來。
村民們看著路上一群身穿古怪服裝的人，一時都面面相覷的不敢亂動，喬志清出來時還穿著清字軍的迷彩服，也怨不得這群飽經戰亂的村民。終於有個年長的老者帶頭走了出來，村民們也跟在他的身後一臉緊張的圍了上來，老老少少總共有一百多口人。
「你當真是蘇州知府？」
老者住著枴杖，一臉疑惑的看著喬志清。一身粗布打扮，白髮垂髫，額頭佈滿了皺紋，看的出來，這老者在村子裡一定是個說話有份量的人。
「老人家，你們不要害怕，本官確實是蘇州知府，今日就是下鄉來看看你們過的怎麼樣。」
喬志清滿臉溫和的上前扶住了老者。
老者激動的顫抖了一下，沖身後的村民大呼了一聲，「是官家的人，大家不要害怕。」說完就要跟喬志清跪下身子叩拜。
眾村民這才放心了下來，跟著老者就要俯身叩拜。
喬志清急忙扶住老者的身子，搖頭道，「老人家快些免禮，站著說話就好，現在官府不提倡磕頭了。」
老者受寵若驚的顫抖道，「這怎麼能行呢，老祖宗留下的規矩怎麼能改呢，知府大人莫不是瞧不起老頭子。」
喬志清不置可否的搖了搖頭，回道，「老人家，你誤會我了，晚輩小小年紀，哪裡敢受您的叩拜，您要是執意如此，那請先受晚輩一拜。」
喬志清說著就要給老者行大禮，老者急忙把他扶住，驚恐的回道，「大人萬萬不能，不拜就不拜了，老頭子應了你就是。」
「這就對了嗎，大家都過來坐下說話吧。」
喬志清興沖沖一笑，扶著老者在道路一旁的柳樹下坐了下來，村民們也一臉不可思議的圍坐在喬志清的身邊。
「老朽早就聽聞，蘇州的新知府大人不同尋常，今日一見果然名不虛傳。」
老者在喬志清的身邊扶著鬍子大笑了一聲。
「老人家還聽過晚輩的事情？」
喬志清有些好奇的笑了起來。
老者輕笑的點了點頭，回應道，「聽過，聽過，我有個兒子就在蘇州的兵營裡當差，他上個月回來過一次，跟老朽講了很多有關你的事，老朽還以為他是胡說八道呢，今日見到大人，果然是非同一般。」
喬志清聞言大笑了一聲，緊握著老者的手說道，「原來您是清字軍的家屬啊，那咱爺倆也算是一家人，大家就更不能客氣了。」
老者跟著大笑了起來，村民們看到喬志清平易近人的樣子，也稍稍放鬆了些，跟著憨笑了起來。
「大人怎麼突然下到我們這窮地方來呢？是要辦什麼事情嗎？」
老者看了看親兵營的人馬，疑惑的問了起來。
「也沒什麼大事，就是蘇州剛剛平定了下來，本官就是想知道大家的日子都過的怎麼樣？缺不缺什麼東西？」
&n
bsp;喬志清環顧了下村民的裝扮，解釋了一下，情況確實不容樂觀，每個村民都是麻布的衣服，有的連鞋子都沒有，光著腳蹲在地上。小孩童更是可憐，全都是光裸著身子，被陽光曬的烏黑發亮。
「哦，是這樣啊，大人真乃是一個勤政愛民的好官啊，老朽一大把年紀，還沒有一個大官像您這樣親自來我們鄉下呢。」老者激動的感慨了一句，繼續說道，「大人來的時候都看到了吧，村外的那一百多畝良田都是今年六月份剛剛種上去的，今年的雨水不錯，再過一個月就有個好收成了，就是到時候不知道官家要納多少的糧食？」
「那一百畝良田都是大家的土地嗎？咱們村裡有誰還沒有土地呢？」
喬志清問起了自己最關心的問題。
老者點了點頭，誠懇的回道，「以前我們這個村莊名叫吳家莊，村頭的那一百畝良田都是吳老爺所有的，後來鬧長毛，吳老爺一家都被長毛給殺了，這些土地便成了長毛的一個大將軍的家產。後來長毛又被趕走了，這些良田也沒了主人，村民們自個合計著就把這些地給分了，大家心裡也沒譜，什麼也不敢種，怕有天官府又把地給收走了。」
喬志清笑了笑，又問道，「像咱們村的情況，周邊的村子還有嗎？」
老者在心裡細想了下，認真的回道，「周圍幾個村子的情況都差不多吧，有錢的人都跑了，土地荒蕪了好幾年了，就是最近才陸陸續續的逃荒過來些人，才把地重新開墾了起來。喬大人，農民們不容易啊，村子裡耕牛稀少，連個像樣的農具都找不下幾個，大家都是靠手刨地，才弄成今天這個樣子。我們這個村子情況還算好點，大人若是再往南走，那邊還有更多的良田都荒廢著，村子裡全是些女人，連個能重地的壯勞力都沒有。所以老朽想請大人今年少征點糧食，給大家留點種子和口糧，來年大家才有個盼頭。」
老人家說著說著就抹起了眼淚。
喬志清緊握著他的手安慰道，「老人家放心，本官已經奏請朝廷，務必減免大家三年的賦稅。大家這三年裡不但不用納稅交糧，而且官府還免費給每個村子提供耕牛和農具，本官相信，用不了一年，大家的日子便會過的衣食無憂。」
「喬大人說的可都是真的？」
老者激動的顫抖著雙手緊握著喬志清。
喬志清面色誠懇的沖所有村民點了點頭。
「喬大人真是活菩薩轉世啊，大家快給喬大人磕頭」
老者長泣了一聲，不顧喬志清的阻攔，帶著村民給喬志清齊刷刷的跪了下來。
「多謝喬大人，多謝喬大人。」
村中所有的人都跟著老者長哭了起來，場面十分的動人。
喬志清最受不了這種場面，費了好大力氣才讓大家起身，閒聊了幾句後，便告別了老者和眾村民，帶著親兵跨馬朝南巡閱而去。
村民們招手送走了喬志清，全都歡聲跳動了起來，四處奔走相告，「知府大人不收租子了，知府大人不收租子了。」
親兵營的弟兄騎在馬上也是一臉的高興，胡海知道大家都在想什麼，湊上前問喬志清道，「大帥，咱老家的農民什麼時候也能分點地，不用再給地主老財們交租子了呢？」
喬志清輕笑著環視著家鄉子弟，大聲問道，「大家都是這樣想的嗎？」
「是的，大帥，我們跟你已經出來多半年了，咱什麼時候回家裡去啊，兄弟們都等著家裡也能過上好日子。」
親兵營的手下齊聲高興的喊了起來。
「小崽子們，你們是想著回家種地娶媳婦了吧。」
喬志清笑著問了起來。
眾弟兄都大笑了起來。
喬志清策馬揚鞭，暢快的大吼了一聲，「就快等到那天了，到時候姑娘們多的怕你們挑花眼了。」
「嗚呼！」
眾弟兄呼嘯了一聲，都大笑著跟著喬志清策馬狂奔了起來