正文 第十九章 殺身之禍 文 / 時鏡

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    八珍自然不知道之前姜姒跟丫鬟們說了什麼，雖覺出姜姒這話有些古怪之處，卻也老實道：「方纔見到流芳姐姐了，還與奴婢辯駁幾句。奴婢嘴笨，說不過她去……」

    這一下，不僅是姜姒，連後面紅玉都知道事情怕是大了。

    茴二爺鬼鬼祟祟從衛姨娘院子裡出來，原以為是私會流芳去了，可現在流芳不在院裡，誰知道茴二爺是私會誰去了？

    若此事真有個什麼端倪，那才真是傷風敗俗。

    姜姒忽然想起上一世，明明二哥聰明乖覺得多，最後姜源死了，家裡產業也幾乎沒有姜茴的份兒，全給了平庸的莫大爺繼承。

    這裡頭，難道還有什麼隱情？

    姜姒當初出嫁的時候，姜源便已經人在病中，家業都給了大兒子薑莫照看，姜姒出嫁之後小半年不到，姜源就已經一命嗚呼。

    到底老爺害了什麼病，也沒個人來跟姜姒說，那時候她已經被冷待，甚至沒幾日便被休，娘家遞過去的消息也不甚完全，姜源是怎麼死的，她也不清楚。

    現在看著姜源整個人都好端端的，哪裡像是個短命鬼？

    想想，姜府也算是個大族，不知內裡藏著多少髒污。

    現人在外頭，姜姒不好多言，只道：「流芳是衛姨娘身邊的大丫鬟，又是我爹屋裡收用過的，不必跟她爭一時之氣。咱們且忍忍再看。」

    說罷，便帶了丫鬟們又回屋去了。

    今日在院子外面瞧見這事兒，著實不小，姜姒去跟周氏商量了商量，周氏說：「不宜操之過急，今日姜茴在外面見著了你，怕也心生警惕。此一回，應當是媚兒去的時候正撞上，茴二爺不知是因為什麼事遮遮掩掩，現在下定論還太早。若是冤枉了什麼人還不好說，再說……衛姨娘的膽子，不至於這樣大吧？怎麼說，她也是老爺寵著的姨娘……」

    周氏是個守規矩的女人，所以不敢想這樣的事，說話也更為慎重。

    姜姒只是一下想起自己前世遇到的那些，心道這些風花雪月事，還真沒有什麼不可能。

    不過周氏說的也不是沒有道理，即便是知道這裡面應該有貓膩，也拿不住證據，還是要靜觀其變的好。

    「方纔五妹已經找衛姨娘理論去了，您也知道五妹的脾氣，這一鬧將起來，怕是會鬧到老太太那邊去。」姜姒想起姜媚那氣勢洶洶的樣子，倒是忍不住笑了一聲，「我看這一回衛姨娘有得頭疼了。」

    這話還真不假，姜姒才回來沒一會兒，衛姨娘院子裡便鬧開了。

    府裡吵吵鬧鬧，沒一會兒就驚動了善齋堂的老太太，特遣了身邊嬤嬤來問，嬤嬤回頭來又把事情告訴了老太太。

    老太太掐著佛珠，卻是直接罵衛姨娘太不懂事。

    衛姨娘是她娘家出來的人，可怎麼這種時候反倒是拎不清了？知道她是想給三兒媳使絆子，可三兒媳乃是正妻，她怎麼說也就是一個當妾的，竟刻薄了媚兒？媚兒是幾個姑娘裡老太太唯一看得順眼的，不過也就是看得順眼罷了。

    大戶人家重視面子，庶子庶女都不能可待了，老太太由此叫人去敲打了衛姨娘一陣，好一頓訓斥，叫她以後就按著周氏定下來的那些規矩辦事，不可再造次。

    消息傳到周氏這裡，卻是讓周氏心裡堵。

    怎麼能不堵？她好好一個正妻，的確是因為懷孕了不能管事，可老太太連個面子也不給她做，內宅裡出了這樣的事情，也就是叫嬤嬤訓斥衛姨娘兩句，還叫她改正錯誤。

    改什麼改？

    一個姨娘，還指望她長長久久掌家不成？

    這一來，老太太的態度明晃晃就擺在那裡。

    周氏心裡也清楚，除非她肚子裡蹦出個嫡子來，否則即便是生了女兒，也是轉眼被休的命。

    從她回府，便已經知道，老太太看重的壓根兒不是她這個兒媳，而是她肚子裡的孩子。

    周氏心裡委屈，差點被老太太氣得落下淚來，一時不慎打翻茶盞，還險些燙了自個兒手。

    姜姒才從外面進來，見狀心疼得厲害，忙勸道：「娘，您別生氣了，咱們不是還有個盼頭嗎？船到橋頭自然直，如今老太太又能拿咱們怎樣？您別忘了前陣子爹說過的話。」

    「你爹？」

    周氏捏了繡帕擦淚，卻是忽然想起了前幾天姜源對姜姒那熱絡的態度。

    是了。

    姜源才是如今府裡掌家的，老太太再霸道又如何？如今周氏這個女兒最爭氣，只要寧南侯府那邊一日不放下，她們娘兒倆在這姜府永遠有立足之地。老太太再厲害，也要顧及一下姜姒的面子，先頭還有章太妃的喜歡，更不談世子爺這邊板上釘釘的親事。

    這樣想著，周氏心神便漸漸定了下來，她過了初時的哀戚，對這個家卻是越發恨得厲害。

    「可苦了我兒，如今母親竟要賴著你過著日子，可苦了……」

    苦。

    姜姒心底是真苦。

    她娘這一胎是男是女還沒定，如今都靠著姜姒背後關係撐著，若沒這一份體面，往後又當如何辦？

    她自己總想著早早跟傅臣攤牌，早早遠離了她，她已經輸不起，可偏偏現在離不得

    得她。

    傅臣就像是豐茂遒勁一棵樹，而姜姒不過是弱小得只能依附於他的籐蔓。

    一旦失去這樣的靠山，姜姒立刻就會倒。

    若周氏一舉得男，事情自然有轉機；若是生了個女兒，姜姒這邊又能靠著誰？

    她心裡愁苦，面上卻一點看不見憂心樣子，溫聲陪周氏說著話，伺候她用了安胎藥，這才回屋休息去。

    坐在妝奩前，姜姒翻開了兩隻匣子，一隻裡頭放著伽羅香，一隻裡頭是先頭章太妃給的奇楠香珠。如今的她，不過四處借勢罷了……

    姜姒忽的笑了一聲，自語道：「會借勢，也是本事……」

    老太太這態度真是清楚明白又不近人情，姜姒也不覺得心寒，因為早就清楚，也從來沒抱希望，她只是心疼她娘。

    八珍紅玉等人知道她有心事，也不敢上前來打擾，看姜姒合上盒蓋起身了，才上去問小瑤池會的事。

    這樣的盛會，足足有三四天，京城裡從平民百姓到王公貴族，莫不往去，所以必定要好好打扮。

    姜姒晃一眼手腕上羊脂玉鐲子，只道：「便挑那一日送來的水紅色衣裳吧，看著鮮艷，指不定有什麼好兆頭。」

    說著，便靠近了臥榻，準備睡下。

    只是頭才挨著枕頭，外頭便吵鬧了起來，這都掌燈時分了，還鬧騰個什麼勁兒？

    「哪裡在鬧？」

    「像是鄭姨娘那邊。」紅玉聽了聽，便知道又是鄭姨娘說自己肚子疼，鬧著要爭寵了。

    尋常時候都好好的，最近才肚子疼起來？明擺著就是尋人的不痛快，要老爺去看她。

    老爺去看過她一回，初時還安慰著，漸漸也就不耐煩起來，除非大夫發了話，否則不敢同去。

    姜姒喜靜，自己的院子都在府裡僻靜角落上。

    這會兒她聽得心煩意亂，脾氣又上來了，只翻身坐起來，一手搭在膝頭，冷聲道：「鬧鬧鬧，這都折騰幾天了？就沒見過這樣整日詛咒自己肚裡孩子的！紫檀，你去請了府裡大夫，端一碗我娘喝的安胎藥，當著丫鬟婆子與大夫的面，叫她給我喝了！喝之前先驗個毒，叫她只喝下去一半。我倒要看看，當日她敢陷害我娘，今日也叫她自己嘗嘗這滋味兒！」

    甭管送去的安胎藥有毒沒毒，誰懷孕時候喝這些東西能不害怕？

    這還是跟鄭姨娘有仇的姜姒這邊送過去的，擺明了就是要好好告誡她一番。

    屋裡丫鬟們都聽得笑起來，只道：「姑娘這法子好。」

    紫檀已經掩著嘴，躬身去辦事兒了，沒一會兒果真尋了一碗安胎藥，找了大夫，一同去了鄭姨娘棠院。

    棠院裡丫鬟們都陪著姨娘演戲，「姨娘您哪裡不舒服？要不要奴婢給您找個大夫？快來人哪，姨娘不舒服了……」

    「喲，鄭姨娘這是又不舒服了？咱們四姑娘知道您不舒坦，所以叫了大夫來，也給您送了一碗夫人喝的安胎藥，還請您喝下，怎麼說您肚子裡也是周姜家的種，不能苛待了。姨娘，請。」

    紫檀這話說得真是又刻薄又飄了，裊裊娜娜地進了院子，便端出來一碗安胎藥。

    鄭姨娘整個人都嚇傻了，愣在當場，屋裡屋外也都沒有了聲音。

    這大晚上，平白無故端什麼安胎藥來？

    都說是平生不做虧心事，夜半不怕鬼叫門，鄭姨娘陷害過周氏，她猜著老爺是心知肚明，只是一直不挑破，現在時間過去這麼久，要翻案也不可能。可鄭姨娘知道自己才是做虧心事的人，她現在心虛得厲害，盯著那一碗安胎藥，像是盯著一碗鶴頂紅一樣。

    「你、你！」

    紫檀拜下，不卑不亢道：「這是四姑娘一片心意，想著鄭姨娘您雖只是個姨娘，可也是長輩，所以才特遣了奴婢來一趟，還請您喝了吧。」

    「不！這一碗藥定然有毒！」鄭姨娘平白被這一碗藥嚇得慌了神，指著藥碗便道，「快來驗毒！」

    「何必這樣麻煩？」紫檀想著自家四姑娘的損招，也知道這會兒自己必須出力，上一回郭嬤嬤的下場擺著，對四姑娘是個什麼樣的人，她也算是真正清楚了，既然跟了姜姒這主子，紫檀便真正收了心。如今看鄭姨娘嚇著，她溫和道，「何必這樣麻煩？大夫在這兒呢。」

    於是直接叫大夫出來，驗過藥，說確是安胎藥，才請鄭姨娘喝。

    即便是驗過，鄭姨娘也是不敢相信。

    可姜姒是嫡小姐，如今來的紫檀也是個厲害人物，看這樣子不會善罷甘休。鄭姨娘本就是欺軟怕硬的主兒，知道姜姒如今風頭最盛，若是四姑娘去老爺那邊說上什麼，倒霉的還是她這個姨娘。

    一時之間，鄭姨娘感覺自己被架在火上烤，近乎含著淚，忍著辱，喝了半碗藥。

    剩下的半碗被紫檀當眾給端走了，笑呵呵道：「姨娘喝一半就好，若是日後出了事，也好拿這半碗當憑證。」

    鄭姨娘臉上火辣辣地疼，抖得篩糠一樣，看著紫檀等人退出去，這才號啕大哭起來。

    紫檀等人出來，她差點笑彎了腰，這一出真是痛快。

    隨手一拂自己腰上的絲絛，紫檀心想著明天這事兒定然要傳遍全府，近日來鄭姨娘惺惺作態，不知道膈應了府裡多少人，四姑娘做的這一遭才叫大快人心呢。

    nbsp;不過手才一摸到絲絛，紫檀便面色一變，道：「遭了，我的玉珮呢？」

    「紫檀姑娘，怎麼了？」

    「興許是今兒陪小姐逛花園時候掉了，我去找找，你們自個兒先回吧，與小姐說一聲便是。」

    紫檀有些著急，先打發人去回話，便想要抄近路從內院這邊往花園去。

    夾道裡的風有些冷，紫檀到了院牆邊上，這邊是衛姨娘的院子，屋裡透出燈光來，倒也瞧得見路。

    她靠著牆根走，生怕摔了，沒想到就在靠近那一剎那，聽見了一些奇怪的聲音。

    「個淫*，真是想死爺了！」

    「腿張開！」

    「嗯唔……啊……爺好厲害，舒服死妾了……」

    「我可比那老貨讓你舒坦吧？嗯？」

    「舒坦，舒坦死妾了，啊……」

    ……

    水聲和拍擊聲不斷，令人聽之便臉紅。

    屋裡春意綺麗，衛姨娘整個人都跟進了雲霄裡一樣，面頰酡紅，恨不能吞了那玩意兒去。

    未料及正到關鍵處，忽聽得窗外一聲貓兒慘叫，卻像是被誰踩了尾巴，屋裡動靜一下停下來，虛掩著的窗戶立刻被衛姨娘推開，厲聲喝道：「誰？！」

    一片杏黃影子轉瞬從眼前過去，屋裡男人眼神一狠，竟然奪窗而出！

    姜姒院裡，她已聞見了安息香的味道，頭腦卻還醒著，盯著帳頂，只問道：「紫檀尋個東西，怎還不會來？」