正文 第29章 廢棄工廠 文 / 素衣音塵
距離巴爾的摩三十多英里的一個廢棄工廠，門口停著一輛破舊的二手福特，東倒西歪的柵欄，門上的油漆斑駁，四處是散落生銹的零部件，從遠處傳來幾聲狗吠。
這裡真是殺人越貨必備良地，如果不是跟著羅傑斯一起，白薇絕對不會在黃昏時分驅車只為趕到這種鬼地方。
「嗨，有人在嗎？」早上剛下過雨，坑坑窪窪的地上全是爛泥水坑，羅傑斯回頭扶了白薇一把，她正後悔自己為什麼要鄭重地穿雙高跟鞋來。
工廠裡亮起幾盞昏黃的燈，一個瘦削的青年從裡面走出來，他穿著破舊的牛仔褲，手上還拿著一把起子，褲子上的鐵鏈隨著他的步子鐺鐺響，本來還算長得不錯的臉因為濃重的黑眼圈而顯得十分精神不濟，他看上去完全是個不良青年。
「您好，呃，你們……是迷路了嗎？」看見兩個一身正裝的「成功人士」正小心翼翼地避過所有爛泥坑朝他走來，青年驚訝地睜大眼睛，弱弱地說：「這裡沒有可以住的地方，沿這條小路一直往前走，可以直接通向高速公路。」
「不，不，我們找人，埃默裡先生是住在這兒對嗎？」
「呃，你們找我？」青年受寵若驚：「我、我想我並不認識你們？」他說話的音量很小，聽起來又羞澀，和他不良青年的打扮差距甚遠。
「是的，但我們認識你做的機器人玩具，非常棒。」羅傑斯將玩具店主給他的字條亮了一亮：「我想知道你是不是還能做點別的。」
「哦，是約克介紹你們來的麼，」青年撓了撓雞窩似的頭髮，很是苦惱，「但我現在已經不做玩具了。」
「那你現在做什麼？我們可以進去參觀一下麼？」羅傑斯饒有興趣地指了指看起來十分亂糟糟的工廠內部。
「那個……」埃默裡猶豫了一下，抬頭迅速地打量了一下兩人：「你們是什麼人？」
「戴納羅傑斯，霍普金斯的醫生，這位是我的助手白薇小姐，你可以叫她海倫。」羅傑斯彬彬有禮地遞上名片，回頭就見白薇正提著緊繃繃的套裙，站在一個巨大的泥坑前糾結著應該跨過去還是繞道。
埃默裡接過羅傑斯的名片看了半天，嘴巴慢慢張大，忽然轉身往工廠裡跑去：「湯姆，湯姆起床了，有霍普金斯的醫生來找我們！」他完全把羅傑斯和白薇晾在門外。
見狀，羅傑斯聳聳肩，手插在褲口袋，鬆垮垮地站在那兒看笑話：「我說小姐，你需要花多長時間越過這道坎？」
白薇真是非常後悔自己的套裙和十厘米高跟鞋：「我也不……啊！羅傑斯你幹什麼！放開我！」她正發愁，忽然一雙手臂橫過來把她攔腰高高抱起，在空中轉了半圈，輕輕鬆鬆越過水坑。
羅傑斯笑瞇瞇地望著驚魂未定的白薇，發現自己居然很喜歡看她驚恐的表情，悠悠道：「現在我們可以進去了哦？」
廢棄的工廠有很大的面積，除了一塊地方堆滿各種零部件和電線等亂七八糟的東西，另外有兩張床之外，其他地方都很空曠。
而且裡面混雜著機油味、汗臭味和一些不知名的怪異臭氣，男人住的地方實在不能指望它多麼乾淨又好聞。
白薇一進去就微微皺了眉，但很快她的視線就被一個約莫半米高的小器械給吸引。
「血壓計？」她指了指那個東西：「可以試試嗎？」
「當然，當然可以。」埃默裡侷促地點點頭，一面拿簾子慌張地遮住正在提褲子的好友湯姆，畢竟誰也沒想到這鬼地方有一天會有女人造訪。
羅傑斯抱著手臂看白薇擺弄那個血壓計，霍普金斯當然有血壓計，但是比這個要笨重許多，測量並不太方便。
「還挺準的。」白薇抬頭望了一眼羅傑斯，她前天剛做完例常體檢，兩個血壓計的數字相差不大，但埃默裡的這個顯然攜帶更方便。
「海倫小姐真有眼光！」同樣發不准白薇中發音的湯姆從善如流地選擇了她的英名，朝她高高豎起大拇指。
「埃默裡做的東西怎麼可能不准，他可是麻省理工的高材生！要不是該死的教務長毫無人性趕走了整座學院裡唯一的天才，你們現在應該在報紙和電視上看到他，而不是在工廠！」簾子拉開，一個身材高挑的青年不斷讚揚著自己好友的出色，他一身劣質西裝，頭髮抹了過多的發膠而顯得呆板，但總體來說視覺效果不錯，是個推銷的好人才。
是的，湯姆完全不為剛剛正起床換褲子的事情感到尷尬，他一出現，立即滔滔不絕向兩人介紹起埃默裡的發明成果，不過似乎目前那些器械的進展都不大，拿得出手的也只有血壓計而已。
可是在舌燦蓮花的湯姆口中，埃默裡完全是一支必須投資的潛力股、明日之星，聽得他的好友偷偷躲在牆角臉紅。
「所以你們現在不做玩具，改攻醫療器械了？」羅傑斯挑了挑眉：「但我看你們拿得出手的也只有血壓計。」
「沒錯是這樣……而且……」埃默裡苦惱地想說什麼，卻被湯姆立即打斷：「那又怎樣，我們只要申請專利，打打廣告，馬上會有工廠找我們生產，很快就可以賺回一大筆錢！這可比做玩具的利潤高多了！」
「可是……可是我們沒錢申請專利啊湯姆……」埃默裡窩在牆角弱弱地說，馬上被湯姆狠狠瞪了一眼，這傢伙怎麼專門拆台，難得有人對他們的工作感興趣，而且還是霍普金斯的醫生，懂行，銷路正對！
羅傑斯懶洋洋地倚在牆壁上，看著湯姆笑，只是笑，不說話。
笑得湯姆發毛，連說話聲也越
來越小。
這時候反倒是埃默裡站了出來：「您特地找到這裡來，是需要我們做點什麼對嗎，羅傑斯先生？」
羅傑斯笑了笑：「我對你們的血壓計不感興趣。」
「心臟起搏器，聽說過這玩意嗎？」
埃默裡的雙眼一亮：「當然！我一直非常想……」
「但做那個需要錢，很多錢。」湯姆又一次打斷埃默裡的話，認真地說：「非常抱歉，我們沒有那麼多的研發經費。」
白薇笑著看這個商業意識很強的青年：「你們可以把血壓計申請專利不是嗎？至於專利費，我們可以借你，我相信巴爾的摩的心臟醫生都會喜歡你們的血壓計，或者全美國。」
「哦……那、那當然不……」巨大的餡餅從天而降，一想到拮据至極的環境將得到莫大的改變，伶牙俐齒的湯姆居然結巴起來：「如果、如果真是這樣的話……我們將非常、非常感謝……」
羅傑斯懶洋洋地笑：「所以，這樣還會缺少研發經費麼，兩位先生？」