正文 第8碗：新的消息 文 / 羽加加
「等等！你剛才說了什麼？？」
火影辦公室裡，原本正一邊埋頭看靜音拿來的卷軸，一邊聽暗部匯報的綱手猛然抬頭，詫異地瞪著面前的一人一犬，：
「莫非是我沒聽清楚麼……再複述一遍！」
「是、是！」
頭頂名為小黑的忍犬，就彷彿是為自己戴了一蓬烏黑假髮的阪田連忙應道：
「團藏大人今天早上一個人去商店買了打折促銷的大麥茶，然後又去一樂吃了拉麵。吃麵的時候他還對店主說，因為不喜歡附贈的涼拌蕨菜，希望能換成薺菜……」
「哦？原來他是不吃蕨菜派的啊。」站在一旁的靜音脫口而出。
「這一點沒有必要在意！」綱手瞪了靜音一眼，而後又催促阪田道，「回去之後他召集了『根』的部下？」
「是，為避免被發現所以我沒有太靠近，但他們應該是在商談關於休假的事情。」
「……」
聽完這番話，綱手再次沉默了下去，蹙著眉頭似乎在思考些什麼。
「那個，綱手大人。」見綱手這副樣子，阪田忍不住問道，「我對團藏大人瞭解得還不算太多……這些舉動很奇怪麼？」
「當然。」綱手伸出一根手指敲了敲桌子，「這就相當於我徹底戒了酒，把省下的工資存進銀行後又去大街上貼了『賭博有風險，上桌需謹慎』的傳單，最後衝進這個辦公室宣佈今後的工作量還可以再加三倍……你說奇不奇怪？」
「原來如此。」阪田恍然大悟地點點頭，「那果然是世界末日級別的奇怪啊！」
「說起來，你確定那個是團藏本人嗎？」自我吐槽完畢的綱手又問。
「可以確定。」阪田指了指頭上的一團黑，「每次執行任務的時候，我都會讓鼻子靈敏的小黑先行確認的。」
「那最近團藏周圍還有其他異常的事情發生麼？」
「異常的……」
阪田仔細地回想了一下近幾天的情況，卻發現除了數日前團藏曾與剛回村的止水和皆斗說過話外，再沒有什麼值得一提的事情。雖說那時他被好久不見的前輩及可愛妹子吸引了部分注意力，不過也沒有放鬆本職工作，但並未發現團藏那邊有什麼異常之舉。
「……好像沒有這樣的事情。」
「知道了，監視任務繼續進行。」
「是！」
阪田應了一聲後便離開了，而這時，虛掩著的窗戶突然被人從外面推得大開，一個高大的身影隨之靈巧地翻了進來。
「我回來了，綱手。」自來也隨意地坐在窗台上，表情卻有一點兒不自然，「有一個消息要告訴你……」
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靜。
醫院的某個實驗室中，安安靜靜，只能聽見研磨藥材的聲音。
皆斗一聲不吭地坐在角落裡，目不轉睛地盯著不遠處的柚和由笑。
從那天得到藥方時起，柚就請了個長假，專心投入到製藥的工作中。真赤因為有任務在身，偶爾才能過來看看。被綱手下達了短期禁止外出令的皆斗倒是很閒，所以同樣能夠一天到晚泡在實驗室裡，只可惜這份閒暇卻派不上什麼用場。
要做的那劑藥不僅用料繁多，而且還需要對藥材們進行精細加工。有的甚至僅憑肉眼很難判斷是否達到要求，不得不依靠烘烤或切割時發出的聲音來分辨。這種時候由笑的能力便發揮了很大作用，而皆斗就只能為了不打擾她們而默默縮在一邊，眼巴巴地等著。
「皆鬥，你還是出去散散步好了，一直乾坐著很難受的吧？」
手中的活兒暫告一段落後，柚抬頭看向皆鬥，勸說道：
「製藥是需要時間的，即便你在這兒守著進度也無法加快。」
「我明白，但是……」
見皆斗似乎還想解釋什麼，柚立刻悄悄地拉了一下由笑的衣角。
「皆斗現在幫不上這裡的忙。」
由笑跟著開口，先是非常直白地闡明了現狀，然後又道：
「……肚子餓了。」
「喔喔喔喔！」
剛剛人生價值被部分否定了的皆鬥，在發覺有自己能夠做的事情後，頓時發出了有如公雞打鳴般的聲音。
「——我這就去幫你們找吃的來！」
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在街上稍稍晃了一圈後，皆斗最後決定去一樂打包兩碗麵回去。
雖然剛回到木葉時就曾說過要帶由笑來吃拉麵，可因為連日忙碌的緣故，至今也沒有成行，這回也算是姑且彌補一下。
「歡迎！」
在店主手打的招呼聲中，皆斗掀起布簾走進，卻發現裡面已經坐了兩個眼熟的身影。
「啊，皆斗哥哥！」正在大口吃麵的鳴人連忙吞下嘴裡的東西，「你也是來這裡吃午飯的嗎？」
「算是吧。」皆斗點點頭，順勢坐下，然後把目光投向另一個坐在鳴人身邊的人，「真是好久不見了，自來也大叔，又跑出去取材了嗎？」
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bsp;「你的事情我聽綱手說過了。」自來也笑了笑，「我可比你回村要早，只不過最近外出去收集情報了，今天才回來。」
「收集情報？」
面對手打「要蕨菜還是薺菜」的詢問，皆斗有些不明所以地隨手指了一下，然後又問自來也：
「近來有什麼大新聞嗎？」
「嗯，你來之前我還在和鳴人說這件事。」自來也盯著皆斗的眼睛，「其實目前有條消息在各地流傳——大蛇丸死了，據說是佐助下的手。」
「……哦？」聽到這兩個名字時，皆斗不由得怔了一下，「那是真的麼？」
「應該不會錯，是從可靠的情報渠道處打聽到的。」
「那佐助他……」
「看起來並沒有回歸木葉的意思，我們推測，為了殺掉哥哥宇智波鼬，恐怕他下一步會去接近『曉』的吧。」
「所以說我們要盡快開始行動才行啊，抓捕曉的任務還沒有結束呢！」鳴人搶過話頭，「要想碰到佐助，最直接的方法就是也去找『曉』的成員！」
「不要著急，出發也需要相應的準備。」自來也說道。
「也就是說，打算為了找到佐助而去追蹤……鼬嗎？」皆斗看了看鳴人後又看了看自來也，「但是，找到鼬後又要怎麼做？」
「如果打倒了鼬的話，佐助的目標就會消失，所以必須要生擒才行，為此就需要更多人數的隊伍加入行動。」
自來也一邊說著，一邊伸出筷子從碗裡夾起了一塊叉燒。
「不過對手可不簡單啊，這個任務光靠蠻勁是行不通的，現在卡卡西應該在籌劃中吧。」
「或許會很困難，但無論如何，我都不能逃避！」鳴人毫不猶豫地說道，「我和小櫻約定好了，一定會把佐助帶回來的。自己說過的話決不食言，最重要的是不放棄的毅力，這就是我的忍道！」
「呵。」自來也嘴角微微向上揚起，將叉燒放進了鳴人的麵碗中，「還真是個一點沒變的笨蛋吶……」
「皆鬥，鳴人，原來你們都在這裡啊。」
就在這時，止水突然從外面探進頭來：
「綱手大人的召集——有新的任務了。」
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