正文 第29碗：行走於黑暗之人 文 / 羽加加
眼前是大片大片的紅色。
一個黑影遊走在這紅色當中，不斷地揮動著手中的刀，每一刀落下，都伴隨著一聲短促尖利的慘叫。不論男女，不拘老少，一個個先後倒在了血泊中，血還在順著地面慢慢擴散，人卻已經沒了半點聲息。
空氣中瀰漫著血腥的味道，伴隨著一聲悲愴的呼喊，某個人手持著那柄還在滴血的刀，從陰影中一步一步緩緩地走出來。
紅色的血月，陰暗的身影，只有那雙泛著猩紅之色的雙眼靜靜地看著他。
「皆斗……」
驚醒。
皆斗猛地睜開眼睛，坐起身來，發現天已大亮，而自己的雙手正緊緊抓著所蓋的被子，骨關節都發白了。放開手，像要擺脫那窒息般的壓迫感似的，他大口大口地呼吸了幾下，但是卻無法驅散手腳的冰涼。
只是個夢……太好了……
——回過神來的時候，皆斗打心底慶幸著。
如果那一晚，也只是個夢就好了。
他晃了晃還纏著繃帶的腦袋——被打傷的地方雖然已經不疼了，但因為輕微的後遺症，還是有點兒暈暈的——然後看向雪白且陌生的天花板。
沒想到時隔不久，竟然又回到了醫院中。
只不過這一次，皆斗是被暗部送到這裡來的。
同時被送來的，還有佐助。
那充斥著鮮血的一晚過後，宇智波一族幾乎被從歷史上徹底抹消，倖存者只有被發現昏迷在街上的佐助，外出執行緊急任務的止水，以及被認定為兇手的……鼬。
宇智波鼬厭惡並憎恨自己的族人，設計讓同胞們自相殘殺，並且最終他也痛下了殺手。
——關於整個事件的起因經過，村子的高層們是這樣對外宣稱的。
儘管他們對於皆斗這樣的目擊者，幾乎什麼都沒有問。
不過，就算被詢問了，皆斗也沒有辦法回答上來吧。
他對鼬的想法，一點也不瞭解。
（就彷彿是手握寶玉，但仍然分不清楚哪個是寶石、哪個是石頭一般，沒有辦法分辨事物的狀況。）
——也正如那簽所言，他對於現在的狀況，亦是完全搞不清楚。
————————————————————————————————————————
就在這時，門被無聲地推開了。
本以為會是來查看情況的柚或者別的醫生，但當皆鬥將視線投向門邊的時候，才發現站在那裡的卻是真赤和止水兩人。
「那個，皆斗……」
真赤的聲音中帶著幾分憔悴，宇智波一族的事情對他來講也是個極大的衝擊，大概這幾天都處於寢食難安的狀態吧。
「止水老師說，有事情要告訴我們。」
他身旁的止水點了下頭，然後示意真赤走到屋裡，隨之又關好了病房的門。
幾日不見，止水消瘦了整整一圈，雖然此時他臉上的表情一如平常，但任憑誰都能明白，其心中一定還盤踞著巨大的痛苦。
皆斗甚至不敢去細想，當止水任務歸來，看到聚居地那一幕後會是怎樣的心情。
「要說的事情是……」
止水頓了下，然後將面前的兩名學生依次看了看。
「我接受了新的任務，所以即將離開村子……這回估計要持續比較長的一段時間吧。」
「任務？這種時候？！」
真赤不由得脫口而出，一副難以置信的樣子。在他看來，在剛剛發生了那樣的事情後，居然馬上又派止水出去執行任務，簡直可以說是不近人情了。
「沒關係的。」
發覺自己被學生所擔心了，止水立刻安慰般地微笑了一下。
「倒是你們兩個，我不在的時候，可要照顧好自己啊。」
這一次的任務，當然不是村子不近人情之舉，而是止水自己向三代火影請求的。
因為他有一個難以面對的人。
在得知宇智波聚居地發生的慘劇後，止水第一時間便找到了三代火影，而三代也將鼬的事情全部告知了他。
止水並沒有怪鼬，因為他也曾隱約意識到這個結局的降臨，只不過他沒想到，鼬竟會借團藏來調開自己，然後獨身一人投向了黑暗之中。
沒有成功使一族與木葉重建信任關係令止水感到痛苦，明明想保護鼬卻反而被其所保護了也讓止水感到痛苦，但是，最讓止水痛苦不堪的，是面對佐助的時候。
不同於皆鬥，佐助並沒有受傷，所以他只在醫院住了一晚便離開了。依照三代火影的指示，止水把他帶到了遠離聚居地的一處閒置房子中安頓了下來。
那一晚所經歷的事情，佐助沒有跟任何人說，然而，僅僅就在那一晚過後，他就像變了個人一般。那個原本朝氣活潑的孩子變得少言寡語，變得臉上不再有笑容，變得眼神裡充滿著憎恨之情。
知曉真相卻不能傾吐的止水內心還沒有修行得足夠堅強，他無法面對這樣的佐助。
有好幾次，他都甚
至動了對佐助使用別天神的念頭。
但同時，止水也很清楚，那並不是鼬希望見到的，所以他每次都盡力克制住了。
意識到這樣下去並非長久之計後，止水最終決定向三代火影請求離開村子。
另一方面，三代火影很痛快地便答應了這個請求，但這不僅僅是考慮到止水的心情，也是為了保護他——從團藏手中。
早在滅族事件之前，團藏就曾有過將止水納入「根」的想法，不過被三代火影否決了。而現在，雖說「根」已經被下令強行解散，但也不能保證團藏就此斷了那番念想。
不能再讓鼬的事情重演了。
正因如此，三代火影決定任命止水為火之國大名的守護忍，並駐守到遠離村子的火之寺那裡去。
————————————————————————————————————————
「止水老師……」
聽了止水的話後，皆斗先是明瞭般地點了點頭，然後突然又問道：
「鼬他……真的是為了那樣的理由而殺了族人的嗎？」
「我不知道……」
似乎是早就預料到會有此問，所以止水也毫不遲疑地說出了早已備好的答案。
皆斗的聲音低了下去：「……我想再見鼬一次，親自問問他原因。」
「別想那種事情了，現在鼬是村子的……叛忍，追捕他是暗部的工作。」
「那麼……我就申請加入暗部好了。」
「皆鬥，」止水前行幾步至病床前，視線微垂，「事情並非知曉的越多越好……如果最後問到的仍是這個原因，你又打算怎麼辦呢？」
「即使那樣也沒關係！」
忽地揚起頭，皆斗注視著止水的目光中滿是從未有過的決然。
「——我只是，想知道真相而已！」
真相嗎……？
止水默然。
作為知曉真相之人，鼬選擇了投身黑暗，村子的高層們選擇了欺瞞，自己則選擇了逃避。
若是眼前這個孩子的話，又會選擇怎樣的道路呢？
那耀眼的電光，又能否會照亮那寫輪眼也望不穿的黑暗？
要不要……賭上一次呢？
「我明白了。」
止水伸出手，輕輕地揉了揉皆斗的頭髮——就像他們初遇之時所做的那樣。
「……在離開村子前，就讓我為你們做最後一件事吧。」