正文 第17碗：突降的任務 文 / 羽加加
今天本來是沒有預定任務的日子，皆斗也打算會同真赤和柚去大快朵頤一番的。不料，一大早，突來的召令便改變了這一局面。
「您叫我們來，是有任務嗎？」
火影辦公室裡，此時有四個人，除了坐在桌子後面吞雲吐霧的三代火影和剛剛被臨時叫來的真赤與皆斗以外，還有一個鼻樑處橫著長疤痕的年輕男子，在真赤他們進來前就已經在屋子裡了。
「是有一件想交給你們兩個的事情。」
三代火影放下煙斗，在回答了真赤的問題後，又向著那名年輕男子示意了一下。
「啊，初次見面，我叫海野伊魯卡。」
年輕男子隨即便進行了自我介紹。
「現在在忍者學校擔任老師……不過還只是個新手呢。」
伊魯卡說著，似乎是有些不好意思地摸了摸頭。
這名老師看起來可比北原老師和善多了……說不定會支持自己使用叉子來代替苦無吧。
皆斗一邊思考著這種在旁人看來相當無聊的假設，一邊也做了簡單的自我介紹。
「伊魯卡，就讓這兩個人來幫忙吧。」
雖然現在還沒有說明任務的具體情況，但從三代火影的話來看，應該是一項協助伊魯卡的工作。
「那個，火影大人，請恕我直言……」
聞言，伊魯卡頓時露出了一絲為難的神色。
「這兩位是不是有些太年輕了？我擔心……」
伊魯卡今天之所以會來找三代火影，是因為他負責的班級將要進行野外生存訓練。雖然只是針對剛入學的新生們的簡單訓練，但由於要分成五個小組進行，而在分配任務後尚且富餘的中忍老師卻只有三名，因此還亟需兩名幫手。
若在通常情況下，伊魯卡是不會對火影大人的決定提出異議的，可這次是他被任命為班主任以來的第一次課外活動，而且學生們都是一些遠不能被稱為忍者的孩子，所以便不由得謹慎起來了。
「這點你無需擔心。」
三代火影將手中的煙斗在桌沿處輕輕地磕了兩下後，又叼回至嘴邊。
「他們和你一樣也是中忍，而且以前在生存演習中有著出色的表現，我認為是能夠放心交付的人選。」
「是，既然您這麼說……我明白了。」
見三代火影很信任這兩個少年，伊魯卡也就不再多說什麼了。
「真赤，皆鬥，」三代火影最後說道，「你們兩個準備一下後就前往忍者學校吧，任務的事情就由伊魯卡來說明。」
「是！」
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「鼬，有任務。」
剛剛從火影屋那邊歸來的卡卡西推開第6班休息室的門，向著裡面唯一一名隊員告知道。
因為天藏和夕顏前去組隊巡視了，所以眼下只有鼬一人在留守。
「是，什麼任務？」
聽了卡卡西的話，鼬停下了原本正在整理裝備的手，開口問道。
「木葉要派出一個小隊前往國境附近，為的是與林之國的忍者進行情報交換。」
卡卡西反手將門關好，然後快步走到自己的櫃子前，同樣開始拿取裝備。
「但是，村子的高層認為可能會是對方的陷阱，所以我們暗部要在暗中保護執行外交任務的小隊。」
「我知道了，是和隊長組成二人小隊來行動嗎？」
「正是如此，為了能夠隱蔽行事，人數只需要最低限度的即可。」
卡卡西一邊回答著，一邊動作嫻熟地帶上護甲和忍者刀，多年的暗部生涯，使得他對於這一切流程已如吃飯穿衣般習以為常。
鼬明瞭地點了下頭，然而，就當他準備戴上面具的時候，不知為何，手卻突然暫停在了半路。
「如果真的是陷阱，我們要如何處理？」
大概是意識到這次的任務與平時不太一樣，所以他才會有此一問。
「要保護我方的人員自不必說……」
卡卡西頓了一下，看了看鼬後又繼續說道——
「一旦對方背叛，對小隊採取攻擊的話，就一個不留地抹殺掉。」
「也就是說……殲滅嗎？」
鼬確認般地吐出了一個顯得有些殘忍的詞語。
卡卡西點點頭：「上頭的意思就是如此。」
「明白了。」
鼬抬手戴好面具，受到遮蓋的平靜聲音裡似乎帶上了一絲冷峻的味道。
「……隨時都可以出發。」
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回到久違的忍者學校後，皆斗和真赤首先見到的正是一個熟人——
「北原老師！！」
聽到從左邊傳
傳來的這句同樣久違的喊聲時，原本正在操場上指導學生們體術的北原的血壓突然毫無預兆地飆升了。
不過，這種身體上的條件反射維持的時間並不太長，很快地，北原就意識到，那個血壓殺手小鬼其實已經畢業了啊！
……莫非是自己幻聽了？
「好久不見了，北原老師。」
看到剛剛北原側臉上一瞬間閃過的高血壓表情後，真赤會意地露出了一抹微笑，隨之也跟著打了個招呼。
「哦，果然是你們啊。」
北原轉過身來，在見到皆斗和真赤的身影時，他終於確定剛才並不是幻聽了。
「怎麼突然跑學校來了……是任務？」
「是，我們是來幫忙伊魯卡老師進行野外生存訓練的。」真赤點頭道。
「原來如此，確實聽說伊魯卡會向火影大人請求派人協助，沒想到會是你們兩個啊。」
儘管沒料到三代火影派來的幫手竟是這兩個尚且年少的昔日學生，然而仔細考慮一下，就會明白這也不是什麼奇怪的事情，畢竟真赤和皆斗都早已通過中忍考試，擁有了成為小隊長的資格。
「這說明我們很有人氣嘛！」
皆斗大言不慚地進行了一下自我誇讚，然後又問道：
「話說，伊魯卡老師的班級是哪個？」
「就是那個。」
北原抬手指了一下某個教室的窗戶，緊接著卻輕歎了口氣。
「哎，伊魯卡也不容易啊，畢竟班上有那個孩子在……」
「那個孩子？」
這句突然冒出來的感慨讓兩人不禁感到有些莫名。
「呃，沒什麼沒什麼！你們聽錯了！」
驚覺自己說了多餘的話，北原連忙擺手否認道。
「——你們快去教室吧！」