正文 第二十一回 顯貴在人後 文 / 包子才有餡
高則誠思了思道：「波瀾無痕！父親剛剛所擔憂的事情，兒子也思慮了幾日，並無所得。」
高明連連搖頭：「樹大招風。高府赫赫百年，聖眷在握，建千秋偉業，難免遭人嫉妒。放眼莘國上下，想把你這個相爺拉下馬的人，不在少數。為官之道，在於謀人。上謀天子，下謀諸臣。上可入凌閣，入封神榜，下可油烹刀鋸，毀家滅族。大德大善，大罪大惡，不過是一紙之隔。」
高則誠躬身垂首，虛心聆聽。
高明話峰一頓：「當今天子，雄才大略，治武攻，是個眼裡容不沙下子的人。所謂君強臣弱，此時我兒需斂其峰芒。如今閒言已起，碎語遍京，為父之見我兒需外鬆內緊方可。」
「父親，兒子想好了，如常上朝，不辯不解，任由旁人分說。聖上英明，必不會相信坊間那些無稽之談。兒子如今擔心的倒不是上邊，兒子擔心的是崔家。」
高明深看他一眼，點頭道：「崔家雖不在野，卻門生遍地。聽說崔氏已暗下派人去了南邊？」
「回父親，三日前動的身。此事瞞是瞞不住的，崔家早晚要知道。再說崔氏的身子……」
高則誠沒有再往下說。
京城流傳他被老婆捉姦在床，老婆一氣之下病重，但凡有些血性的人家，不鬧上門才怪。
高家雖然世宦之家，官居高位，然只有他高則誠知道，沒有崔氏一門在其背後明裡暗裡的支持，他這個相位坐得不會那麼安穩。
父子倆對視一眼，均看到了彼此眼中的深意。
高明淡淡的看了兒子一眼，手微抬示意兒子坐下。
「如此說來，崔家必會派人進京。」
「父親，正是！」
「聽說崔家仍有幾個待字閨中的姑娘。」
高則誠面色驟變，剛剛坐下的身子猛的站了起來。
「父親，您的意思……」
高明暗暗留意兒子神色，一拂袖袍。
「我沒有任何意思。我估摸著，這是你媳婦的意思。你需得記住一點，高家風光在人前，崔家顯貴在人後。跟崔氏一門比起來，朱、何兩家不值一提。」
……
高則誠出得堂屋，陰了許久的天終是滴起小雨來。冬夜細雨，雖不大，卻密，夾雜著寒風飄落在臉上，只覺寒徹心骨。
近侍陳平把油紙傘替老爺撐起來，在其耳邊細語道：「老爺，海棠姑娘問老爺……」
話未及一半，高則誠冷冷道：「告訴她，讓她安份守已，此時一動不如一靜。若再鬧出禍事，別怪爺不念往日情份。」
陳平頭一低，輕道：「小的明白！」
……
冬日的陰雨一下便是好幾天，濕滴滴，冷嗖嗖，讓人分外想念那暖暖的太陽。
高鳶尾立在廊下，一身銀白色滾藍邊繡竹葉紋襖清而不失精緻。纖指輕拂被寒風吹亂的髮絲，愁緒無息無聲。
一連三日高鳶尾往夕雲院請安，嫡母稱病不見，今日已是第四日了，再這般下去……
高鳶尾不敢深想。身上忽然一重，轉過臉，原是紫薇把斗蓬披在她身上。
「小姐可要用些點心？」
高鳶尾搖頭淡笑：「這會子，倒還不餓。」
「奴婢陪小姐在這廊下走走吧，在學堂裡坐了半天，必是腰酸背疼的。」
「若聽得精彩出，倒也不覺得腰酸背疼。」
紫薇吐了吐舌頭：「也就小姐你聽得頭頭是道，府裡旁的小姐可是叫苦連天。」
「傻丫頭，這琴棋書畫與梅蘭竹菊，松荷酒茶，箭玉善鏡是一個道理，為的不過是修身養性。初學確是苦不堪言，若能沉下心來，便也有幾分所得。入了境，便不是苦，而是樂在其中了。」
「三妹妹果然厲害。不僅琴棋書畫盡得師傅讚揚，如今更連說出來的話，也帶著幾分禪語了。入境？出境？三妹妹越發的高深了！」
高鳶尾偏過身朝來人欠了欠身，笑道：「二姐！」
來人正是高家二小姐高錦葵，高錦葵比高鳶尾年長幾個月，個子卻與高鳶尾一般高。
「三妹若得空，往我院裡走動走動。二姐最近新得了幾兩上好的茶葉，正好請妹妹過來品一品。」
紫薇側目看了眼二小姐。
真是奇怪，往日下了課，二小姐與四小姐走得最近，偏這幾日天天往小姐跟前湊，言語中帶著一絲討好，也不知道是個什麼意思。
「大姐，你看二姐請三姐品茶，只丟下咱們倆個，大姐說該不該罰？」
清脆的聲音驟然響起，不用回頭，便知是高紫萼。
高茉莉因這幾日憂心母親的身子，沒了心思與妹妹們明爭暗鬥，只淡淡道：「你若想喝，跟著三妹一道去便是了。姐妹之間，做什麼那般客氣。」
高錦葵淡淡一笑：「正是，四妹若想喝，只管跟著一道來，難不成做姐姐的，還不讓你進門怎的？」
高紫薇想著何姨娘的交待，冷笑道：「罷了，幾兩好茶，妹妹還是有的。省得不請自來，討了主人的厭。大姐，三姐，昨兒個何府送來一筐甘橘，妹妹
呆會遣人給兩位姐姐送些過去。」
高鳶尾忙笑道：「既是何府送來的，妹妹留著自個吃吧。」
高錦葵不置一詞，她捋了捋耳邊的碎發，眼波流動，邊走邊笑道：「四妹怎的不給母親送些過去？母親這幾日天天吃著苦藥，怕是嘴裡淡而無味呢。妹妹平日裡最是孝順，怎的這回反倒把母親給忘了？」
此言一出，高茉莉頭一個變了臉色，目光在高紫萼臉上停留，悠悠道：「罷了，這個時節，柑橘也是金貴的東西，四妹留著自個吃罷。」
不等高紫萼說話，高茉莉甩袖而去。
「大姐，等等我！」高錦葵急行幾步，跟在她身後湊了上去。
高紫萼在高錦葵手上只將將過了一招，便敗下陣來。她瞬間低下了頭，眼睛有些發紅。玫瑰紅灰鼠襖映襯著的小臉浮上了一層愁意。
高鳶尾上前接著她的話，笑道：「我是饞的，一會四妹不讓人送來，我便派人討去。」
高紫萼沉默了會，忽然笑道：「三姐，妹妹以前靈牙利嘴的，多有得罪，三姐大人有大量，別跟妹妹一般見識。」
「這是說的哪裡的話？咱們姐妹之間，平日裡口角，爭鬧最是正常不過，誰也不會往心裡去的。」高鳶尾柔聲道。
紫萼蔥玉般的手指輕拍鳶尾的手，湊近了道：「三姐，別說妹妹不提醒你，二姐她的心思，大著呢。」
高鳶尾身子輕輕一震，詫異道：「這話如何說？」
高紫萼四下張望，把高鳶尾拉到角落裡，似猶豫又似為難，張了幾下嘴，才緩緩道：「我跟你說，夫人怕是難好了。朱姨娘出身高門，說不定……三姐，朱姨娘這人嘴巴可不大好，眼睛裡除了那兩個，可容不下旁人，三姐早做打算！」
高鳶尾看著四妹一溜煙的消失在拐角處，咬了咬唇，失笑搖頭，忽又擰緊了秀眉。
夫人病重，府裡上上下下都在暗下思量。她這個生母不親，生父不愛，只一心依附夫人過活的庶女，該何去何從？
世人都說血濃於水，這條老祖宗傳下的鐵律在高鳶尾身上沒有體現。打她從記事起，生母夏姨娘便不大與她親近，即便兩人獨處一室，也沒有別的母女那般親密的言談舉動。
高鳶尾剛滿週歲，夏姨娘便當著一府眾人宣佈，從今天後吃齋念佛，不問俗事，這一年，她徹底成了沒媽的孩子。若不是她乖巧伶俐的在嫡母跟前奉承，這日子過得……
「小姐，小姐，大事不好了，朱姨娘在咱們院裡鬧起來了，小姐快去瞧瞧吧。」
高鳶尾來不及細想：「叢媽媽呢？」
青兒抹了一臉雨水，急道：「叢媽媽也攔不住。」
「作什麼鬧？」
「小姐，朱姨娘也不知道從哪裡知道了那日吵架的事，非吵著要把那小蠻打出去。」
高鳶尾撩起錦裙，剛行兩步，又轉過身對紫薇道：「去幫我給譚嬤嬤告個假，就說我身子突然不舒服。」
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作者有話說：感謝enigmayanxi的打賞，麼麼噠！