正文 第312章 大皇子的新機會 文 / 天颶

    贖罪教在帝都的平民層的發展非常迅猛，幾乎每天信徒的數量都在成倍增加。而這一切，似乎都和一個叫做奧格的青年有關。在信徒中都流傳著奧格就是「神選之主」，他會帶領著世間的罪人們一起創造主在凡間的神國。

    此奧格，就是金獅帝國的大皇子殿下。自從見證了神跡後，奧格成為了贖罪教的「主所寵愛的凡人」，他也積極利用這個身份，在新羅馬各地參與布道和宣講，甚至偶爾也會有一點點的神跡展現。每當民眾用一種敬畏地、崇敬地眼神看著他時，奧格心中充滿了滿足感。而同時，他會更渴望那個壓在他之上的男人的寶座。

    隨著奧格的參與，贖罪教在新羅馬民眾中的影響力也越來越大，短短2個月時間，比利就發展了十多萬的信徒，他超額完成了教主佈置給他的任務。不過，比利對此並不滿足，他覺得，一名皇子所擁有的能量不僅僅是增加平民信徒，應該有更高層次的信眾。於是，比利向大皇子建議，他在民間的威望已經有了，接下來，是否該朝貴族階層蔓延呢？

    比利的建議顯然和奧格自己的打算很匹配。於是，奧格開始將比利邀請到自己家舉行的各種貴族舞會中。由於有了大皇子做背書，貴族們對贖罪教沒有特別的排斥。當然，地位稍高的貴族依舊對比利不加以顏色，他們把他看作是依附在大皇子身邊的一個有才華的門客。但是，那些小貴族或者一些貴族子弟卻被比利展示的博學睿智所折服，這使他成為了了不少小貴族和貴族子弟的人生的導師。隨著時間的推移，這些人往往不自覺地成為了贖罪教的新信徒。比利的計劃再一次成功。他就像是一隻碩大的蜘蛛，圍繞大皇子的身邊在新羅馬編製著一張大大的網。

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    再一次完成每月一度的情報匯報後，巴頓像往常一樣和皇帝告辭。可皇帝卻叫住了他。

    「巴頓，我想瞭解下奧格的近況。之前聽你說，他現在參加了不少民間的社會活動？」魯道夫問他的情報署長道。

    「是的，陛下。據臣所知，大皇子殿下現在比較熱衷於民間活動。他還主動為那些平民做了不少事情，得到了一些好評。」巴頓將自己知道的告訴了皇帝。

    「那很好，奧格看來的確改變了。」魯道夫欣慰地說。「如果一個國王能得到人民的愛戴，他就是一個好國王。」

    「陛下就是這樣的好國王！」巴頓先讚美了一句，然後有些猶豫地說：「不過……」他沒有說下去，而是停了下來。

    「你直說吧，不過什麼？我不會介意的。」魯道夫知道大臣的顧慮，於是直接吩咐道。

    「臣也發現，大皇子殿下最近和一個民間的教派接觸比較密切。帝國是不承認那些宗教組織存在的。臣不知殿下這麼做是否會有礙皇室形象？」巴頓聽了皇帝的話，還是將自己心頭的一個擔憂說了出來。

    「教派？什麼樣的教派？」皇帝好奇問。

    「是一個在平民中有一定市場的新宗教組織，好像叫什麼『贖罪教』。它對平民說人是生來有罪的，為人就是要贖罪。要以謙遜的心去對待其他人，要默默承受加在他們身上的苦難，因為這是贖罪的一種形式。」巴頓解釋道。

    「聽起來對我們的管理很有利呀？如果百姓們都能接受這種說法，帝國就不會有這麼多逆賊了。既然這樣……」皇帝想了想說，「就讓奧格繼續和這個教派一起吧！」

    「臣明白了。」巴頓點頭表示瞭解。

    「好了，我想是時候調整奧格的位置了。」魯道夫好似在和自己說，又像是在告訴巴頓這個結果。情報署長明智的低著頭沒有開口。

    ******

    奧格被從教育部調走了。皇帝給他的新角色是皇室禁衛軍長官，負責統領新羅馬的禁衛軍團。對於這一任命，帝都的權貴們明面上沒有發出任何異議，但是在私底下的小圈子中，權貴們卻對此決定有著兩種不同的看法。

    觀點一是認為大皇子經過了皇帝的考驗，所以被皇帝再次重用。而之前皇帝會剪除大皇子身邊的人，是因為這些人都是弄臣，他們帶壞了大皇子。現在弄臣沒有了，大皇子也經過了考驗，接下來就可以大展拳腳了。這時候是最佳的投靠大皇子的時機。

    觀點二認同觀點一大部分的內容。但是，他們並不認為這是一個投靠的好時機。他們認為，一個人，在辛辛苦苦積攢起來的實力被人一朝抹去後，重新又有東山再起的機會時，他一定會嘗試報復。這勢必會造成他和壓著他的人之間的新的衝突。所以，持這一觀點的權貴認為，這時候是需要觀望的，而不應該輕易下注。包括卑斯曼公爵在內的一些重臣都是這一觀點。

    但是，無論是何種觀點，對奧格來說，事實就是他獲得了禁衛軍團的統治權。在獲得新任命的當晚，奧格在家中和心腹胡祿、比利修士一起開了一個小小的慶功家宴。宴席散場後，奧格親自送比利離開大皇子府，比利借和大皇子擁抱告別時，湊在奧格的耳邊輕聲說：「主的兵團在等待。」

    奧格沒有回答他，只是在他的背上輕輕地拍了三下。比利明白了奧格的意思，他笑著滿意地離開了大皇子府——

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