正文 第39章 文 / 天颶
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抱歉！今天第一章更新晚了，今天還是保持三章。
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在伊斯卡利星與西格瑪星系之間有著一片小行星帶，說是小行星，其實比隕石大不了多少。這些小行星沒有適合人類居住的空氣，但是，在有幾顆小行星上卻存有一些稀有的礦石。因此，在武穆星**前會有一些帝國的冶金公司來這幾顆小行星上開採。可是自從武穆星**後這裡便成為了兩個國家之間的分界線，兩邊都沒有派出正規的公司來這裡開採，逐漸的，這個小行星帶成為了真正的無人地區。
然而在最近1-2年內，由於帝國對西格瑪星系的軍事行動已經變成了一種形式化，所以一些大膽的商人又將目光放到了這些小行星上。無論是帝國還是自由聯盟，都已經有採礦者登陸了這幾顆小行星。自由聯盟方面多位**的採礦人，而帝國方面則是有一些私人礦主買了大量的奴隸來這裡勞動。但是，兩邊的採礦人卻沒有因為是兩個國家而互相敵對，相反，他們的關係還不錯，特別是自由聯盟方面對那些負責開礦的奴隸表示了極大的同情。
自從武穆星**以來，比爾這個前帝國礦工就成為了新自由聯盟政府的公民。對於他來說，他唯一會的技能就是採礦。2年前，比爾偷偷地來到了小行星帶，和那些最初來這裡開礦的人一樣，比爾一開始都是小打小鬧地手工作坊。可隨著時間的推移，比爾發現政府並未組織人們出入這片兩國的分界帶，於是，小手工作坊變成了小型採礦公司。比爾現在也不再是一個人單干，而是僱傭了10來個礦工一起幹活。比爾忽然覺得自己當初沒有留下和山姆***牌而是到了武穆星的酒吧是明智的選擇。雖然其間自己差點掛掉，但是，與當時相比，自己現在已經不再是一無所有，他已經有妻子、孩子，甚至還有一點小小的屬於自己的事業。每當念及此處，比爾總是會想起山姆，畢竟兩個人都來自一個星球。
這天，正當比爾又出神的時候，他旁邊的礦工輕輕拍了下他的肩膀：「老闆，快抬頭看。」比爾茫然地抬頭，忽然他的眼珠子瞪了出來。只見自己的頭頂上竟然是一艘巨大的星際戰艦。看戰艦上的標誌，明顯是屬於自由軍的。「難道又要打仗了嗎？」才過上沒兩年好日子的比爾不禁哀歎：「為什麼我的命就這麼苦啊！」他似乎忘記了，就在剛才自己還在感慨自己現在的生活美好。
「所有在小行星上工作的人注意了！我們是自由軍第5軍團，這片小行星帶已經被自由聯盟政府接管，所有在小行星帶上工作的人請立即到最近的戰艦上登記自己的身份，對於自由聯盟政府的公民，你們在完成登記後將繼續返回自己的工作崗位；對於金獅帝國的礦工，你們在完成身份登記後可以選擇離開這裡或者繼續留下工作。但是，自由政府不承認所謂的奴隸礦工，所有在自由聯盟政府管轄範圍內的人，都是**的自由人。」
整個小行星帶中的通訊頻道都播放著自由軍的通告。對於自由聯盟政府的公民來說，這則通告並未什麼特別，但是對於在這裡的屬於帝國這邊的人來說，這則通告激起了千層浪。那些奴隸礦工歡呼著，幾乎第一時間就想去就近的戰艦登記身份，甚至還想就這麼加入武穆星政府。而那些礦場主則處在了緊張和不安中，釋放奴隸？這不就是意味著自己要虧本嗎？有些礦場主採取了激烈的手段，他們引爆了那些最積極響應通告的奴隸身上的生物炸彈，但是，這些礦場主的舉動進一步激發了奴隸礦工的暴動，流血事件在帝國礦場那邊開始增加。也有一些比較明智的礦場主則主動還給了原來的奴隸礦工自由，但是卻和他們商定繼續僱用他們在自己的礦場工作。對於發生暴動的礦場，最後由自由軍出面予以鎮壓，那些礦主最終還是在槍口下釋放了奴隸，而自己則被趕出了小行星帶。他的礦場被自由軍收歸國有後再重新租給了其他的武穆星礦業公司。
小行星帶的身份登記工作進行了整整兩天才全部完成，之後，自由軍第5軍團的戰艦離開了那些有礦場的小行星領空，第5軍團的戰艦停靠在了小行星帶帝國那一側的邊界。而小行星帶上的礦場則一切照舊，除了沒有了奴隸礦工。
對於自由聯盟政府的這一舉動，帝國很快表示了抗議，除了公佈老一套的聲明外，還責令離小行星帶最近的帝國行政星政府派兵收回丟失的國土。離小行星帶最近的帝國行政星是哪顆？就是伊斯卡利，於是，巴頓上校帶著自己的巡洋艦艦隊來到了小行星帶的邊緣。但是，當他看到幾乎10倍於己的自由軍戰艦後，巴頓上校象徵性地朝著自由軍的方向空放了兩下大炮，然後又接收了幾個被趕出來的奴隸礦主，之後便返回了自己的伊斯卡利，繼續做他的土皇帝。但是，在他發回帝國的戰報上則稱：「經過我方將士的英勇作戰，叛軍已經被趕至邊界一側。一切恢復原樣。」同時他借此又申請了一些補助。
帝**部其實也知道巴頓上校做了什麼？但是軍部並沒有人出來拆穿這個謊言，而是直接將這則戰報作為事實交給了皇帝。巴頓得到了獎賞，而自由聯盟政府卻成為了小行星帶實際的控制者。
比爾現在又開始感慨生活的美好，他藉著這次機會，將旁邊的兩個原先的奴隸礦場承包了下來，同時僱用這些礦場留下的原奴隸礦工們繼續在此工作。這些新武穆星公民對此非常滿意。雖然他們拿得薪資比老同事要遠遠地，但是，對他們來講幹活還能拿錢比之前隨時都性命不保要好的多得多。比爾的礦業公司也從一家小公司一夜間成為了中等規模。
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自由聯盟政府主席克勞德的辦公室再次迎來了神秘的客人——影。
「我的主席先生，你看，就像我之前告訴你的，帝國方面對你們自由聯盟政府這兩次的突然挑釁沒有做出過於激烈的反應吧？」影笑著說。
「你說的不錯！不過，就是不知道帝國那邊的容忍底
底線在哪裡呢？」克勞德沒有正面對著影，而是轉身看向了辦公室的窗外。經過6年的建設，武穆星逐漸地符合了政治、經濟、軍事等各方面的要求，成為了一座正在成長中的星際政府的首都。雖然，這個星際政府目前只有一顆有人行星、一顆無人行星和一些小行星。
「想要知道帝國的底線很容易，你們繼續下一個計劃不就能知道了嗎？」影輕鬆地說：「再說，你們也不會因為帝國的存在而真的不在擴展自己的領地了吧？自由聯盟的主旨可是要將民主、平等、自由的宗旨帶到這個銀河的每一個角落的哦。」
「是的，我們已經準備了6年，是該我們再向前邁一大步了！」克勞德看著窗外，喃喃自語。
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銀河歷8752年5月，就在自由聯盟取得了小行星帶的實際管理權2個月後，一個同樣靠近西格瑪星系，並且與小行星帶和x-15星系處於同一空間沿線的行星阿瑞斯上，那裡的居民突然爆發了一次全球性的示威遊行。遊行的原因是當地的一名貴族被發現偷偷地圈養了一批奴隸，他對這些奴隸幾乎連畜牲都不如，而且很多奴隸都只是孩子。這一發現似乎激怒了阿瑞斯星上的人，他們高呼口號，要求嚴懲這名沒有人性的貴族。
對於貴族偷偷圈養奴隸，其實在金獅帝國並不是一件什麼了不起的大事。雖然帝國法律規定了不允許販賣人口，但是很多貴族都偷偷地或多或少買了些奴隸在家裡，特別是遠離帝國化中心的小星球上，這一現象更是普遍。所以，阿瑞斯星上的這一貴族並沒有受到當地政府的嚴厲制裁，反而是那些遊行的居民被指控為破壞治安，擾亂正常秩序，被大批的軍警給鎮壓。
這一舉措進一步激起了人群的憤怒。參加示威的人不降反增，而且群眾也尋找了一些自治的建議武器開始還擊軍警。很快的，整顆星球上爆發了眼中的流血衝突。群眾和軍警都有了傷亡。緊接著，該星球的最高行政長官簽署了緊急戒嚴令，要求星球上的居民在一周內都不得離開自己的房子，否則都將示威叛亂者，軍警有權直接擊斃。出奇的，這次阿瑞斯星人沒有像以往那樣溫順地接受政府的命令，街上依舊到處是抗議者。
軍警嚴格地執行了命令，他們向抗議者開槍了，第一天就打死了數千人。阿瑞斯星最高行政長官原以為那些暴民這下可以聽話了，可是？第二天讓他傻眼的事情發生了，阿瑞斯人不知從哪裡搞到了武器，群眾直接和帝**警在街上展開了巷戰。死亡人數迅速上升。
終於，阿瑞斯星的最高行政長官向軍隊求援，隨著軍隊的正式介入，戰鬥迅速升級。平民的傷亡直線上升。這時，一件出乎阿瑞斯星貴族和官員們意料之外的事情發生了。平民向自由聯盟政府發出了保護請求，而自由聯盟政府竟也接受了這個請求。當天，一直自由軍艦隊出現在了平民的一方。整個星球現在徹底的劍拔弩張。
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「賭博！這是**裸地賭博！」帝國情報署長拍著桌子說。
「我說伯爵，你不用這麼火氣大。我想這是一個機會，我們正好看看過去6年來那幫叛軍的實力究竟到了何種程度？說不定，我們可以借這個機會直接打到武穆星去！」帝**事部長悠哉游哉地說。
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在帝**方的默認下，事隔6年，帝國軍隊和自由軍再一次地正面交手了。
帝**部迅速徵調了阿瑞斯星附近幾個星系的兵力，組成了一支500艘戰艦的艦隊來到了阿瑞斯星。而自由軍也派出了將近600艘戰艦2個軍團的部隊陳兵阿瑞斯星。
兩軍對壘的第二天，戰鬥就爆發了，雙發沒有採用什麼戰術，就這樣面對面地直接攻擊，漫天星空到處都是能量彈爆炸的火光，帝**和自由軍彼此都有損傷，誰也沒有得到好處。戰鬥打了一整天，然後雙方都鳴金收兵。停戰一天後戰鬥又繼續，這次雙方都採用了迂迴包抄的戰術，皆以重型戰艦為攻擊主力，小型艦隊繞道敵後予以牽制。這一仗打了整整1天半，然後差不多在同樣的損失下，雙方的軍隊才不甘心地互相撤出戰區。此戰，帝國損失巡洋艦10艘，戰列艦70艘，其他小型戰艦100艘，自由軍則損失巡洋艦8艘，戰列艦57艘，其他小型戰艦130艘。從數字上看，帝**的損失略小，但從直接的損失程度來看，帝國的重型戰艦的損失超過了自由軍。此次對戰結束後，雙方都平靜了三天，在第四天，帝國艦隊中突然出現了毀滅級母艦，一下子自由軍的壓力倍增。帝國軍隊在一開始的時候一掃之前的頹勢，真的大有直接打到武穆星的趨勢。可是？在交戰了差不多3個小時，就在帝國的毀滅級母艦主炮就要完成充能的時候，戰區外圍突然出現了一支新的艦隊，而這支艦隊的旗艦竟然也是毀滅級的母艦，當看清這支艦隊的標誌後，自由軍信心大振，他們的毀滅級母艦出現了，而且，該艦的主炮顯然已經充能完畢，炮口正對著帝國的毀滅級母艦。自由軍的毀滅級母艦最後還是沒有開炮，而帝國軍隊則灰溜溜地撤出了戰場。雙方的軍事較量就在這樣的一種僵持下結束了。
就在雙發軍隊打得不可開交的幾天裡，阿瑞斯星上也形成了清晰的陣營，支持自由聯盟政府的普通人和支持帝國的貴族集團。軍方的較量結束後，所有的博弈回到了星球本身。現在阿瑞斯人已經不再關心對那個喪失人性的貴族的懲罰問題了，他們開始考慮自己的星球的體制問題。平民有了自由軍作為後台，而貴族們有帝國艦隊，誰也奈何不了誰。終於，有一個平民提出了全民公投的建議。要讓整個星球所有的人來表決這顆星球的將來。
星際網絡直播了此次阿瑞斯星的全名公投，投票的結果是阿瑞斯星希望成為一個特別行政區，名義上依舊屬於帝國的行政版圖，但實施的卻是更多地類似於自由聯盟的政府組織，而且這裡將不再設立軍隊，成為了一個完全不設防的星球，同時，貴族在阿瑞斯星上也將不再擁有特權。對於這一結果，帝國和武穆星都接受了。很快，雙方的軍隊都撤出了阿瑞斯星所在的星域，而
居住在這顆星球上的大部分貴族也隨著帝國軍隊撤離了。自此，阿瑞斯星的內部爭鬥就這樣結束了。它從此成為了一個貿易星球，更重要的是，阿瑞斯星由於更靠近西格瑪星系，在不久之後，它秘密地成為了自由聯盟政府管轄下的第二顆有人行星。
阿瑞斯星的內亂結束時，日曆已經翻到了6月，而之後的半年，自由聯盟和帝國再次相安無事，唯一不同的是，帝國似乎加強了對於邊遠地區星球的管理。就這樣，歷史的車輪來到了下一個年份