正文 第35章 文 / 天颶
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「紅鬍子回來了！」這個消息像森林大火一樣在阿爾法星系附近迅速蔓延，伴隨著這個消息，還有一個傳說，傳說講在過去的6年裡，紅鬍子去了地獄，然後從地獄的魔王那裡借來了地獄軍團。紅鬍子現在正是藉著這個地獄軍團在這片星域橫行無忌。而且，更為重要的是，紅鬍子現在不僅打劫星際飛船，同時還將魔爪伸向了其它星際海盜。繼貝雷帽之後，又有好幾個海盜團被紅鬍子吞併。每次吞併一個海盜團，紅鬍子總會放走一個人，讓他到處宣揚自己的回歸。
就這樣，阿爾法星系的剩餘海盜們聯合了起來。他們決定要合力抵擋紅鬍子。在黑珍珠海盜團的總部，幾個海盜團長正在這裡商討「抗紅大計」。他們已經爭吵了很久，可是始終沒有達成共識。突然，海盜團長們的副手都臉色蒼白的衝進了會議室。「老大，不好了！紅鬍子來了。」……
那一天，阿爾法星系及周邊兩個星系的星際海盜被紅鬍子徹底吞併了。之後，紅鬍子成為了這個星域的超級海盜王，他成為了阿爾法星系附近帝國艦隊的頭號通緝犯。帝國政府不是沒有派兵征討這個海盜王，而是前去征討的艦隊都是有去無回。而紅鬍子的海盜軍團卻一次次被壯大。甚至有逃回來的士兵報告，他們發現紅鬍子海盜軍團中的一些戰艦竟然就是當初前去征討的帝國艦隊。
終於，阿爾法星系聯合周邊的兩個星系傾其所有兵力決定一勞永逸地解決這個海盜王。但是，當龐大的聯合艦隊來到紅鬍子海盜軍團經常出沒的星域時，帝國艦隊卻找不到海盜王的蹤跡，紅鬍子和他的海盜軍團再一次神秘消失了。
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紅鬍子將思緒收回到了現在。他清楚地記得，6年前，在帝國龐大的聯合艦隊來征討他的時候，他的主人卻再次召喚了他。那個神秘的「他」阻止了紅鬍子那次與帝國聯合艦隊的碰撞。
「他」告訴紅鬍子，不是海盜軍團不敵帝國聯合艦隊，而是時機未成熟。紅鬍子雖然已經擁有了龐大的海盜軍團，但是對於「他」的命令，紅鬍子卻始終提不起一絲反抗的念頭。於是，紅鬍子選擇了消失，他帶著他的海盜軍團回到了「他」為他開闢的神秘空間之中，那裡也是紅鬍子海盜軍團真正的基地。
看著基地中繁忙的景象，上千艘各色等級的戰艦正在有條不紊地充能準備起飛，無數的海盜軍團士兵正在整裝待發。貼身衛隊長來到紅鬍子身邊「你準備好了嗎？」現在，在整個紅鬍子軍團中敢對紅鬍子稱「你」的就只有這位衛隊長了。
「你去回稟主人，我的軍團隨時都可以出發了。」紅鬍子說話的時候沒有回頭看衛隊長。就在兩天前：「他」傳話給紅鬍子，是到了可以離開這個神秘空間回到現實世界的時候了。「他」交給了紅鬍子一個任務——去佔領阿佛洛狄忒星。
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阿佛洛狄忒星是一顆寧靜而又美麗的星球。它是金獅帝國最著名的花城，在這裡，你可以找到整個宇宙中幾乎所有知名的花木。這裡的人也非常愛好和平，幾乎沒有什麼暴力事件發生。每天，都有無數的星際運輸飛船從這裡出發，將美麗的鮮花載往銀河的各個星系。阿佛洛狄忒星可以說是帝國為數不多的不設防行星，這裡的武裝防衛力量只有幾艘小型的護衛艦。由於阿佛洛狄忒星地處帝國內部北方行政區域，遠離野蠻人星球，所以，對於它的不設防，沒有人認為是不合適的。
紅鬍子的龐大海盜軍團此時出現在了這顆美麗的行星外圍。他很好奇為什麼「他」要自己攻佔這麼一顆不起眼的小行星？不過紅鬍子並未多問，他只知道去執行這個指令就可以了。「他」的想法不是凡人可以推測的。這次，在紅鬍子的旗艦上除了貼身衛隊，還出現了一批身穿黑色袍子的司祭。紅鬍子知道，這批司祭是「他」的僕人。這些黑袍人將自己整個兒地裹在袍子中，來到旗艦後就一直躲在自己的艙室中，從未出門一次。
「命令軍團準備攻擊下方的行星，對於一切敢於反抗的對象，一律消滅。」紅鬍子向軍團發佈了攻擊命令。
阿佛洛狄忒星的兩艘小型護衛艦還未升空就已經被徹底摧毀，對於海盜軍團來說，這樣一顆不設防的行星簡直就像是暴露在一群惡狼面前的沒有穿衣服的少女，等待她的命運只有被蹂躪。但是讓紅鬍子沒有想到的是，阿佛洛狄忒星球上的人卻非常的堅強，他們拒絕投降，以死抗爭。於是，海盜王決定滿足這顆星球上的人的「願望」。他下令海盜軍團的陸戰隊重新返回自己的母艦，而所有戰艦的主力大炮充能，炮口對準下方的行星。海盜軍團的士兵回到了太空後，太空中上千艘的戰艦同時向阿佛洛狄忒星發射了能量束。
當紅鬍子的腳踏上已經面目一非的阿佛洛狄忒星上時，這顆曾經充滿了歡笑，開滿了鮮花的星球到處都是焦黑的土地和還未燃燒殆盡的廢墟。這裡再也找不到一個活著的星球原住民。紅鬍子旗艦上的黑袍司祭此時也走下了戰艦，他們來到紅鬍子的身旁，其中一個司祭對著紅鬍子說：「讓你和你的軍團都退到這顆星球的外層空間，我們將要在這裡執行主人的吩咐。」紅鬍子看著司祭的臉部的位置，但是，他能看到的只是一片黑暗。「你做的很好，將這裡的生物都消滅了，這個省去了我們不少麻煩。」聽著司祭的話，紅鬍子不禁打了一個冷顫。他趕忙回到了自己的旗艦，很快，海盜軍團的飛船回到了阿佛洛狄忒星的外層空間。
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留在阿佛洛狄忒星上的司祭總共有10個人。當海盜軍團的飛船都離開後，這些司祭突然像電鑽一樣高速旋轉，然後他們腳下的土地出現了一個正好供一人進入的圓洞。從阿佛洛狄忒星的上空觀察，10名司祭消失了。
在阿佛洛狄忒星的外層軌道上，紅鬍子注視著10個司祭的舉動，直到他們消失。「我說衛隊長，你知道這群黑袍子的司祭要干
幹什麼嗎？他們好像是鑽入了這顆星球的地核部分了。真想不到，竟然有人可以承受地核的熱量和壓力。」紅鬍子有些無聊地問身邊的衛隊長。
「司祭是主人的貼身僕人，他們擁有主人賦予的神力，這些神力是我們都無法具有的。」衛隊長依然保持其獨有的冷冰冰。「至於主人吩咐了他們做什麼？我更加不可能知道了。不過，我有種感覺，我們最好再離這顆星球遠一些。」
紅鬍子採納了衛隊長的建議。他率領海盜軍團直接退到了阿佛洛狄忒星所在星系的邊緣。他的軍團剛剛停穩，突然阿佛洛狄忒星爆發出了耀眼的光亮，這是一顆星球爆炸時才會產生的光亮。巨大的衝擊波橫掃了之前的星系，傍邊的一些小行星也遭了殃。
阿佛洛狄忒星的爆炸來的快也結束的快，當紅鬍子以為這顆星球徹底消失的時候，他忽然詫異地發現，星球原先所在的地方出現了一座巨大的黑色金字塔，它就這樣漂浮在宇宙之中，取代了阿佛洛狄忒星原先的位置。而那些爆炸的行星碎片則圍繞著這個黑色金字塔形成了天然的「星環」。
「這是什麼？！」紅鬍子驚訝地通過戰艦上的監視屏幕看到了這個黑色金字塔。而他身旁的衛隊長卻顯得有些激動：「這是星空之門所在的聖金字塔。我終於知道為什麼主人要我們攻佔這顆星球了，原來它所在的空間位置竟然是星空之門所處的地方。」
「星空之門，有什麼用？」紅鬍子不理解衛隊長所說的話。
「星空之門是主人重新降臨這個世界所必需的時空通道的大門，不過只有等9個星空之門都被發現後，主人才能完全通過時空通道來到這個宇宙。」衛隊長解釋。
忽然，紅鬍子和衛隊長都不說話了，他們的耳邊出現了「他」的聲音：「你們做得很好，我們的力量已經能有一小部分降臨這個世界了。紅鬍子，將你的海盜軍團駐紮在二號星空之門中，這裡從現在開始就是你的地盤，你的任務就是守護住這個黑色金字塔，直到我們降臨的那一天。」聲音消失了。紅鬍子得到了自己新的地盤。
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龍淵閣，尤達忽然將手中的一本書掉在了地上，阿納金幫老師撿起了書。尤達並沒有接阿納金遞給自己的書，而是問阿納金：「我的孩子，你感覺到了沒有？」
「是的，老師，就在剛才，我突然感覺到黑暗的力量在這個宇宙中突然增加了。」阿納金捧著書站在尤達身旁，恭敬地回答。
「看來黑暗真的要復甦了。星空之門已經出現，混亂的時代就要到來，一切都無法逃脫，一切都是宿命的輪迴。」說完這些，尤達接過了阿納金手中的書，繼續看了起來。
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在帝國的某個行政星上的一處秘密會所內，一群贖罪者正激動地圍在一名先知的身旁。
「主的孩子們，你們感受到了嗎？主已經將福音之塔降臨在這個宇宙中了。我們的虔誠感動了我主。」先知的話語充滿了興奮：「讓我們為了這一刻一起來祈禱吧！」
贖罪教的祈禱儀式在這間秘密會所中重複，同時，在整個銀河內，幾乎所有的贖罪教徒都在進行這樣的祈禱儀式，霎那間，無數的藍色火焰以肉眼不可見的速度穿過了重重星系，它們湧入了二號星空之門所在的黑色金字塔中。黑色金字塔的外圍突然閃爍起藍色的火焰，在黑色的宇宙中顯得如此的詭異。
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新羅馬城議會大廈內，帝國的高層震驚了，一支海盜軍團摧毀了一個行政星球，而且在被摧毀的星球所在空間出現了一個神秘的黑色金字塔。帝國皇帝魯道夫十九世命令帝**部派出一支艦隊前往事發地點，剿滅海盜，查探神秘金字塔。
銀河歷8751年11月，就在帝國建國日前一個月，阿佛洛狄忒星被一支海盜軍團給摧毀。二號星空之門出現在原阿佛洛狄忒星所在的位置