正文 第23章 文 / 天颶

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    瓦特跟著那群贖罪者下了星際航班，然後跟著他們來到開普勒星的一個小旅館。他們走了進去。大概過了10分鐘，這些贖罪者沒有出來，瓦特決定冒一次險。

    走進小旅館的大門，迎面一個迎賓機器人走了過來「你好，先生，請問你是來參加朝聖的客人嗎？」機器人的聲音雖然經過了擬人化處理，可是依舊聽上去有些生硬。

    「呃，是的。」瓦特說。

    「那請跟我來，我將帶你到你的夥伴那兒去。」

    機器人引導著瓦特來到了旅館的一個會議廳，裡面已經有了不少的人。他們三三兩兩地站在一起低聲聊著什麼。瓦特走了進去，他悄悄地站在了會議廳的角落。

    「親愛的教友們，我很高興能夠在這裡迎接你們！我是這座小旅館的老闆，根據我主的指示，我為各位教友安排了住宿，晚些我會帶大家去你們的房間。」一個矮個子男人走到會議廳的正前方，他大聲地說。「不過，在此之前，我想我們應該一起來進行我們的晚間祈禱。」他的話說完，就有其他5個贖罪者走到了他的身邊按照五芒星的站位軌了下來。與此同時，會議廳裡面的其他人也都6個一組圍成祈禱的形式。

    瓦特也就近和5個贖罪者組成了一個小團隊。他模仿著其他人的樣子跪了下來。瓦特偷偷地掃了一下會議廳，只見這裡竟然沒有多出一個人也沒有少一個人，會議廳的人正好組成了50個祈禱組。

    「怎麼人數是正好的？」瓦特有些疑惑，根據原先的想法，可能會有一個多餘，因為他自己就是多餘的那個。不過在旅館老闆說要做晚間祈禱以後，瓦特就第一時間混入了一組。可是？現在看來，好像並沒有人多餘：「難道說正好有一個贖罪者沒有來？」瓦特想。

    不過瓦特並沒有能想多久，當祈禱的聲音開始出現後，瓦特就再也沒有辦法思考了。是的，這個祈禱的聲音猶如催眠聲，它令瓦特不知不覺地也跟著其他人的節奏念起了祈禱詞。這些祈禱詞瓦特根本就不知道，不過神奇的是，當瓦特張嘴的時候，他突然發現，這些祈禱詞一直就存在於他的腦中，只不過自己沒有發現而已。

    不知道過了多久，好像只是一剎那，又好像是永恆，瓦特從那種催眠狀態中清醒過來，他看到會議廳中的贖罪者們也都剛剛甦醒。每個人都像是進行了一場劇烈的運動，渾身濕漉漉的。瓦特努力地想回憶剛才祈禱時的事情，他想不起來，但是他有一種感覺，好像就是在剛才，他真的與贖罪者們口中的我主有了聯繫，那種感覺很微妙，但也很真實。

    「你們感受到主的存在了嗎？」每個祈禱小組中站立的那個人問自己的組員。

    「是的，我們感受到了我主的威嚴。」所有人異口同聲地回答。

    瓦特此時才注意到，所有站在祈禱小組中間的教徒，都是年紀偏大的。

    隨後，旅店老闆安排機器人服務員將贖罪者們分別帶到各自的住宿。在前往住宿的路上，瓦特注意到，這個旅館除了贖罪者再也沒有其他的旅客。好像旅店老闆拒絕了其他的生意。因為瓦特看到有人從大門口進來，看上去像是要來投宿，可結果卻被迎賓機器人給送了出去。

    瓦特所在的房間是旅館三樓正對樓梯的那一間，這是一間單人間。瓦特不由地暗道自己今天好運氣。之前在路上他真的擔心，萬一和真正的贖罪這住在一間房裡，他這個冒牌貨很快就會被拆穿。

    一夜無事。第二天早上，贖罪者們再一次聚集在了昨天的那個會議廳，然後一起進行了早間祈禱。因為前一天的經驗，瓦特也做得像模像樣。可是當他再次從祈禱中清醒過來後，他突然有一種怪異的想法：「其實，我本身就知道怎麼做這個祈禱，我不是模仿，而是真心實意地在祈禱！」這個念頭讓他突然產生一種莫名的恐懼。

    早間祈禱結束後，旅店老闆安排了早餐，然後這300名來自銀河各地的贖罪者們坐上了教會事先準備好的交通工具，他們再一次回到了開普勒星的航空港。

    登上了一艘私人飛船，贖罪者們被機器人服務員帶到了一個容器面前：「先生，請您脫光所有的衣服，然後進入這個睡眠箱。我們在接下來的旅行中會讓您處於低溫睡眠狀態！請放心，這個狀態很安全，等飛船抵達目的地了，我們會再來喚醒您！」機器人指著一個看上去像棺材一樣的透明容器對瓦特說。

    瓦特看了看周圍，他看到那些贖罪者們都已經按照機器人的要求進入了睡眠箱。瓦特覺得這個應該沒有危險，而且他也不想表現的和其他人不同，於是也乖乖地脫下了自己所有的衣服，爬進了這個睡眠箱。

    等瓦特正面平趟在了睡眠箱後，箱蓋緩緩地蓋上了：「吧嗒！」一聲，瓦特聽到了睡眠箱合攏的聲音。隨後他感到有液體流進了睡眠箱中。慢慢地這個液體越來越滿，然後整個睡眠箱中都盛滿了這個液體。當液體淹沒了自己的時候，瓦特以為自己將無法呼吸了，可是事實並非如此。他覺得自己變成了一條能夠在水裡呼吸的魚。不知明的液體不僅讓瓦特能夠呼吸，而且心情很快趕到了寧靜。漸漸地，他的意識感到了模糊，眼皮終於合攏了。當瓦特的雙眼完全閉上後，整個容器內部的溫度瞬間達到絕對低溫。

    瓦特睜開了眼睛，他感覺到容器內的液體已經消失了。「吧嗒！」一聲，睡眠箱的蓋子又被打開了。「到目的地了？」瓦特猜。他猜對了。飛船上的服務機器人再一次出現在瓦特的面前：「先生，我們已經抵達目的地了。請您更換朝聖的袍子，您的私人物品我們會再返程後歸還給您！」機器人的手中捧著一間白色的服裝。

    這是一間白色的袍子，瓦特船上了袍子，將帽子翻起戴在了頭上，遮住了自己的臉。飛船上的其

    其他人也都船上了白色的袍子，所有人都不約而同地和瓦特一樣，將帽子戴在頭上。

    下了飛船，瓦特這是才注意到，飛船原來是停在一個巨大的建築物內，這個建築物很大，裡面的光線卻很暗，瓦特只能看清自己面前的事物。他插在朝聖者中間，隨著他們一起順著飛船正對的內部通道走去。

    這個建築應該很深，瓦特覺得這個通道是往下的，他感覺到了明顯的向下的坡度。隨著隊伍的行進，瓦特終於知道為什麼這裡的光線會這麼暗，這裡沒有任何的現代照明工具，而是靠火把來照明。在一定間隔的牆壁上都插著火把，或把上卻不是燃燒紅色的火焰，這裡的火焰是藍色的，幽藍的火焰在火把上跳躍，一閃、一閃就好似夏季在墓地看到的鬼火。

    瓦特想到這裡，不禁打了個寒顫，他突然覺得這裡很詭異，他禁不住加快了步伐。或許其他人也有和他一樣的感覺吧！朝聖者的隊伍的行進速度好像變快了。

    終於來到了目的地。這是一個空曠的大廳，除了幾根巨大的柱子，別無它物。看著這些柱子，瓦特再次覺得這個神秘的建築很高很大。抬頭看這些柱子，瓦特看不到它的頂部，能看到的只有無盡的黑暗。

    突然，一個黑袍人突兀地出現在了人群的中央：「歡迎各位教友來到聖地朝聖！」黑袍人說：「你們可以稱呼我為教父。我將帶領大家進行最神聖的儀式。」

    黑袍人的突然出現顯然引起了人群的一陣騷動，但很快，在那些年長的朝聖者的帶領下，贖罪者們迅速安靜了下來，緊接著他們的眼中閃現出期待的光芒。

    突然，大廳的底部出現了一個巨大的五芒星的形狀，它是由無數的藍色火焰所組成的五芒星。伴隨著五芒星的出現，它的重要突然隆起，一個祭壇出現在了這裡。「教友們請站在這個五芒星的線上。」黑袍人的聲音再次傳來，只不過，他的人卻不只在什麼時候又消失不見了。所有人都遵照教父所說自覺地站在了五芒星上，當他們將腳踏進這藍色的火焰時，他們沒有任何的感覺，沒有溫度，沒有熱量。

    「好了，請各位教友按照平時祈禱的樣子進行祈禱，最神聖的時刻就要來臨了！」教父的聲音再次傳來，瓦特覺得他好像就是自己的耳邊說話。所有的朝聖者都跪了下來，他們以最虔誠的心來進行這次祈禱。瓦特也跪了下來，他跟隨著其他的朝聖者一起念著祈禱詞。這一次，他發現自己很清醒，他清楚地聽到了每一個音節。

    當大家說完最後一句祈禱詞時，瓦特睜開了眼睛，他看到了其他人的雙目：「天啊！這些人的眼睛怎麼都變成了藍色的火焰！」瓦特在心中驚呼。接著讓他更驚訝的事情發生了，只見這些朝聖者的眼睛射出了一團團的藍色火焰，火焰朝著中間的祭壇匯聚。瓦特知道，現在只有他自己沒有射出那團藍色火焰，他也知道現在只有自己是真正清醒的，可是他不知道為什麼這次祈禱他會如此清醒？

    正當瓦特想從祈禱的隊伍中溜走，然後去探查一下這個建築究竟是什麼地方的時候，突然那些匯聚在一起的藍色火焰劇烈的燃燒了起來，然後一個巨大的藍色火焰取代了零星的小火。「轟！」整個五芒星都燃燒了起來。

    瓦特被腳下的火焰所徹底包裹住了，他發現自己完全地成為了火焰的一部分。突然，他清楚地聽到了一個聲音，這是直接傳入他的大腦之中的聲音。「瓦特，金獅帝國情報署下屬官員，因為懷疑贖罪教而跟隨朝聖者一起來到了這裡。而且，在來之前還專門寫了一份報告，希望帝國情報署能對贖罪教進行調查。我說的沒錯吧？」這個聲音是教父的。

    「你……原來你們都知道？」瓦特恐懼地說，事實上這不是他的嘴巴在說話，而是大腦直接在和教父對話。

    「是的，我們無所不知。」

    「那你們為什麼不早一點把我抓出來？」瓦特疑惑了。

    「我們不需要，因為你也是我主的孩子，只是你自己還沒有醒悟罷了！」教父說。

    「我不是！」

    「不！你是的！難道你在開普勒星的小旅館中做祈禱時沒有感覺到我主的降臨嗎？」

    瓦特無語了，事實上他的確感覺到了特殊的存在。

    「孩子，你已經被我主選中了，你將承擔更大的責任，你比其他朝聖者更重要！」教父的聲音慢慢地消失了。取而代之的是瓦特感覺到自己的靈魂隨著藍色的火焰一起燃燒了。他忽然清楚地看到自己的所有記憶，包括那些他以為已經忘記的記憶。「不！」瓦特的腦中發出了最後一聲咆哮！他的所有記憶隨著藍色的靈魂之火一起燃燒了……

    瓦特坐在了從開普勒星返回帝都的星際航班上。他知道自己是一名虔誠的贖罪教徒。他剛剛從聖地朝拜回來。在聖地，瓦特記得自己已經融入了我主的懷抱，那個感覺讓他想起了母親的**。可是？他不得不返回這個墮落的世界，因為他得到了我主的教誨，並且他要將我主的教誨傳給其他人，他要幫助他們發現自己的罪，幫助他們贖罪。

    ******

    教父站在之前朝聖者所站的大廳，他面前的祭壇上，一團黑影漂浮在上面。

    「你做的很好！我們感覺到了自己的力量正在恢復。」黑影說。

    「謝謝主人的誇獎。第二批的朝聖者也已經在路上了。」

    「很好，我們需要更多虔誠者的奉獻！」黑影說完消失了。

    教父將雙手交叉平放在了胸前，接著他也消失了。

    整個大廳陷入了黑暗之中。

    ******

    比利回到了家裡，差不多整整一年，他去了他心中的聖地

    朝聖。

    比利回來後告訴他所遇到的每一個人，告訴他們我主的教誨，並向他們展示他在朝聖時所接受到的我主的恩賜——神力。

    比利為此辭去了公務員的崗位，他成為了新典城中贖罪教徒中的先知，所有見識過比利施展神力的人都成為了贖罪教的信徒。

    越來越多的人加入了贖罪教，更多教徒像比利曾經做過的一樣，踏上了前往聖地的朝聖之路。

    銀河歷8450年年初，贖罪教由暗處浮向水面，在短短的兩個月中，他的信徒從1億人迅速擴展為10億人。每天在前往開普勒星的星際航班中，都有虔誠的教徒前往他們心中的聖地