正文 第六十一章 較量 文 / 築夢者
喬茵回到自家院落的時候，眼淚已經被風吹乾了，整理了一下身上因跑動而凌亂的衣物，表情故作鎮定地走進廳堂。
父母仍未就寢，三哥喬綜皺眉正在說著什麼，三嫂喬武氏也在一旁侍候著一臉怒容的母親，四弟喬絢一副事不關己的樣子，就連王姨娘也拉著六弟喬繒也坐在那兒。
看著全家這副樣子，喬茵也冷著一張臉走過去，輕喚了聲爹娘。
二夫人喬朱氏看到女兒回來，不高興地道：「都什麼時候了，你還有心思在外跑？現在我都快愁成滿頭白髮了，你祖母的情況不太好，我正與你爹商量著你的婚事，要趕緊定下來才好，不然若真被大房連累，可就難挑到好的了，你也上點心。」
王姨娘也在一旁搭口道：「五姑娘的歲數也不小了，夫人是得緊張一下才好，衛京城有名的才俊可是越來越少……」
「你不說話沒人當你是啞巴。」二夫人瞟了眼王姨娘，當即就喝了一句。
喬茵暫時沒想過成婚，聽到母親的話也只當成耳邊風，像她現在的情況又能嫁到什麼好人家？光是婚前失貞一條就能要了她的命，她不怨別人，只怪自己不檢點，才會釀成這樣難堪的境地。
「娘，現在不是說這個的時候，喬家正是多事之秋。」她立即轉移話題，「三哥，大伯父在府衙那裡還好吧？」
喬綜身為二房長子，自然是要與長孫喬紀一道在府衙那裡為喬健林打點一二，剛忙完回府，聽到妹妹問，這才皺了眉道：「大哥與四叔父都在那兒正忙著，我記掛家中的情況，這才先回來了……」
喬茵一聽，就知道是父親把三哥叫回來的，遂看了眼父親冷漠的臉，心裡有幾分寒意，在父親的心裡，只怕所有人都加起來也沒有他自己一個人重要。
「好了，大房的事情我們少攙和，他有自己的兒子，還有你四叔父出面奔走，我們還是避忌點。」二老爺喬健銳總結道，本來他就對大哥老是持著自己是老大而常指手劃腳頗為不滿，現在更是有理由劃清界限。
喬家二房眾人聽聞，沒有一個人出聲反對。
好一會兒後眾人才都散了，喬茵看到侍女迎了上來，忙轉身離去，手臂卻被三哥喬綜拉住，她面有疑惑，喬綜卻是使勁將她拉到陰暗的角落裡，然後讓下人在一旁守風。
「你老實告訴我，你與歐博是什麼關係？」他的表情十分嚴肅，「我看到你與他在拉拉扯扯的，茵兒，他如果對你有意，就趕緊讓他來提親，莫像年世子與蓁姐兒那般諸多阻擾……」
喬茵沒想到自家兄長會看到她與歐博來往的事情，臉上赧紅一片，只是在暈暗的廊上燈光下並不明顯，「我與他並沒有什麼特殊關係，哥你別瞎想……」
「那他為何親你？」喬綜可不是好蒙騙的，如果當時不是看到妹妹反應快推開了，他肯定要衝過去，好不容易才按捺住自己，就怕自己不清楚情況就衝上去會壞事。
喬茵的臉「刷」的一聲變白，嘴唇嚅動起來，這個時候她還能說什麼，難道說歐博要納她為貴妾嗎？她本不想讓家裡人知道她做過的那些蠢事，母親再不好也生養了她，如果知道她婚前失貞，肯定會氣得半死。
「茵兒，你倒是快說啊？」喬綜催促，妹妹快十六了，這婚事還沒著落，怎能不愁？
「他……」她咬了咬下唇，最後狠狠心抬頭看向兄長，「三哥，你別問了，總之我與他的事都過去了，往後也不會有交集，總要橋歸橋，路歸路……」
「他不肯娶你？」喬綜是男人，自然知道妹妹話裡的潛台詞是什麼，歐博實在欺人太甚，哪怕兩家地位懸殊，他既然佔了他妹妹的便宜，還要不肯給個名份？「不行，我要去找他理論，他只怕還沒有回到府裡……」邊說邊氣沖沖地抬腳就走。
喬茵見狀，頓時嚇得臉上沒有半分血色，這事一張揚，她的名聲就全完了，這可是能把她娘氣死的，忙兩手拉住兄長的健臂，「哥，你聽我說，我與他之間已經沒有寰可以轉了，你去也只是自取其辱，這又是何必呢？」聲音帶了幾許泣意，「你若真去找他，我……我這就撞死在這兒……」鬆開兄長的手，假意朝圓柱撞去。
喬綜的臉色大變，忙拉住妹妹，周圍的奴僕不知道兄妹倆說了什麼引得五姑娘如此激動，不過看到她要撞柱，都大驚失色地上前來拉著。
「茵兒，有話好好說……」喬綜忙又勸道。
喬茵這才止住去撞柱的舉動，回頭看他，「哥，真不去找歐博？」
「不去了，不去了……」喬綜沒好氣地回答，都這個樣子了，他哪還有心思找別人的晦氣，最後握緊拳頭道：「我妹妹這麼好，他不娶，將來後悔的肯定是他，哥一定要找個比他好的，茵兒，你放心。」最後只差發誓了。
喬茵拿帕子邊抹淚邊點頭，不過心裡知道兄長只是在說氣話罷了，成婚是結兩姓之好，講究門當戶對，她不是高門大戶的女子，擇偶的條件自然不能太高。再說她寧可當窮人妻，不當高門妾，所以這將來的另一半，她是要十分慎重地選擇一番。
兄妹倆的氣氛有幾分冷淡，沒一會兒，喬茵就找了個借口先離去了，她受不住那氣氛，那是最疼她的兄長，卻因為她的婚事而感到了自卑，這不是她樂見的。
喬家混亂的一夜始終還是過去了，所有人在這一夜裡都輾轉反側不能眠。
年徹在離開的時候，緊緊地抱住喬蓁，與她耳鬢廝磨了好一會兒才捨得離去。
喬蓁站在窗前看著他消失在天邊那一片魚肚白的景色裡，有幾分惆悵地靠在窗欞邊上默默地看著冬日裡的紅日慢慢攀升，很朦朧，只是她的心境一片荒涼，自然感覺不到半分詩意。
他說的話一遍遍地在耳邊迴響，她也相信，只是到底那個去處並不是她想去的，說不擔憂那是騙人的。
「姑娘，要換衣了。」聽露在外聽了好一會兒，確定年徹已走，這才推門進來。
喬蓁轉身看了看聽露手中托盤裡藍白二色的衣服，內心有著排斥，這是隨昨天聖旨一道來的祈福神宮的衣物。
聽露沒聽到她的回答，又不確定地開口喚了一聲，「姑娘？」
喬蓁這才淡淡地道：「拿來我換上吧。」
聽露這才走近，放下托盤，忍著發酸的鼻腔將兩手大張的喬蓁身上穿的平常衣物都褪下，然後一抖手中的藍白衣服，一件件地替喬蓁套上。
喬蓁看著鏡中少女憔悴的面容，默然地繫好腰帶，坐下，親自動手拿起梳子梳理一頭長髮，這頭髮很是柔順，可見這身體的原主底子很好。
「姑娘，祈福神宮來人了。」含冬在外稟道。
「讓他們等等，我很快就來。」喬蓁淡然地吩咐了一聲，起身一整衣袖。
聽露道：「姑娘，奴婢可以陪你入神宮，奴婢問過五爺了，他也說可以。」她不想與喬蓁分開，她們主僕做伴已經將近十年了。
喬蓁皺了皺眉，神宮是什麼環境，她並不清楚，貿貿然地就帶聽露去只怕不妥，惟有柔聲勸她留下，無奈聽露如何都不肯留下，最後只能無奈地應聲同意她同行。
主僕倆才剛出了屋裡，就看到喬維、喬茵、喬荏都等在那兒，這都是與她交好的，她一一握住他們的手道一聲珍重。
感慨地看了看喬茵的熊貓眼，憐惜地伸手撫了撫，接過一旁映夏抱著的琴，鄭重地遞給喬茵，「這是我賠給五姐姐的，只是像笛子那般輕巧的我現時尋不來，姐姐就將就用一用，日後我若得到輕巧的必定再賠給姐姐。」
「傻瓜，不過是件玩物罷了，偏你還真記在心裡。」喬茵眼紅紅地道，沒有細看就將古琴交給春柔。
「總要賠給姐姐了才安心。」喬蓁笑道，她想讓氣氛好點，「我在神宮裡對維哥兒怕是照顧不到，還得煩勞嬸母對維哥兒多照顧一二，喬蓁在此拜謝了。」說完，她朝四嬸母喬李氏深深一拜。
喬李氏忙扶住她，有幾分哽咽地抱了抱她，「蓁姐兒不用擔心，你自個兒在神宮才有事事小心，到底那兒家裡照顧不到，嬸母還等著將來有機會喝你的喜酒。」如果沒有祈福神宮，喬蓁會是衛京城最令人嫉妒的姑娘，畢竟有那麼一樁好婚事，還愁將來不能幸福嗎？偏偏天不遂人願。
「都好了沒？你們喬家人到底有完沒完？」同樣一身藍白衣的百靈走進來，沒好氣地催促道，「只不過是奉詔進神宮，又不是去送死，弄得好像生離死別那般給誰看？」
「我們離別我們的，畢竟沒礙著你，你在這兒叫囂什麼？」喬茵沒好氣地當場嗆聲，這百靈的嘴臉讓人看了就不爽。
百靈時常跟在冷夜的身邊，何嘗受過別人這般白眼的？頓時俏臉含怒，這個喬家人實在可惡至極。凝聚身上的念力，運至眼睛處，頓時就朝喬茵射去，想要勾她的魂，讓她當眾做出醜態來。
喬蓁早就防備這個百靈了，上回見過那次的印象不太好，從年徹那兒她知道這次她被聖旨宣進神宮，是冷夜操作的，這個仰慕師父的百靈焉能給好臉色自己看？所以當看到她有異動的時候，她立即就出手與之對抗。
她的氣勢較弱，只能在關鍵時刻替喬茵擋下一擊。兩人的念力碰撞在一起，四周的盤景帷幕紅燈籠都被吹得蓬蓬響，更有幾隻紅燈籠從廊上掉下來，喬維與喬李氏等人更是險險站不住腳。
他們都臉色大變，不知道這是發生了什麼事？
喬茵的反應是慢了半拍，只是一看到這情景，她就知道自家妹妹處於下風，這回她也不再掩飾，而是卯足了勁與對方相抗，憑兩人之力對抗百靈強悍的念力。
百靈原本以為很容易就能拿下這對姐妹，哪裡知道都好一會兒了，只用了百分五十念力的她與她們硬是戰了個平手，這與當眾打了她一巴掌有何區別？她的身後還有不少弟子跟著，被他們看去，她的臉都丟盡了。
這麼一想，她拼盡全力輸出念力，誓要壓住喬氏姐妹的風頭。
一旁的喬維就算身體恢復得差不多了，但到底仍有幾分虛弱，當即就站不住腳，身體向後飛去。
喬蓁忙一把拉住他，讓他到她的身後，兩眼瞪向百靈，這女人的心腸太毒了，為了意氣之爭，全然不顧那些普通人。短時間內她還能與她對抗，時間一長，她後繼乏力的特點就凸顯出來，現在只能咬牙頂住，身體五臟六腑都在疼痛著，像是被汽車碾壓過去的感覺。
喬茵也在苦苦支撐，她的先天能力不及喬蓁，只是仗著比她多修練了些許日子，眼看就要頂不住，她看到喬蓁的目光看過來，朝古琴努了努眼神，頓時心領神會，只能死馬當活馬醫，把身後侍女懷中的古琴搶過來抱在懷裡，素手輕拔，清亮的琴音頓時響徹這一片天地。
百靈感到心血一震，兩眼不可置信地看著那把古琴，這琴的增幅能力怎麼這麼強？這時候局面慢慢扭轉過來，喬氏姐妹與她漸漸成平手之局。
喬茵也是一臉的震驚，這琴比她的短笛不知好了多少倍？頓時面有喜色地加快彈奏的速度來給己方減輕壓力。
一刻鐘後，百靈的氣血上湧，很明顯要支持不住了。
她身後有一名梳著飛天髻的少女忙道：「師姐，趕緊住手吧，再下去只會兩敗俱傷……」
「不關你的事。」百靈固執己見道，一把推開擋事的少女。
「師姐，師父若知道你在此為難喬姑娘，必定要重罰。」少女不甘心地再度干預，更是出手調停。
因一股外力的介入，勢鈞力敵的三人這才不得不收力，因為衝擊較大，喬蓁與喬茵都退了好幾步。
百靈雖然沒有退步，但蒼白的臉色顯示出她也同樣不好受。
喬蓁拿出帕子抹去嘴角的血跡，看了眼那梳著飛天髻的少女，只見她朝自己點點頭，然後很快就退回原位，當然還少不了百靈惡狠狠的瞪視。
百靈強撐道：「已經耽擱了不少時間，你趕緊著，別讓我們這麼多人就等你一個。」說完，掉頭就走出去，是一刻也不想再呆在這喬家。
喬蓁沒應聲，而是轉身查看眾人的情況，喬維有她護著還好一些，聽露等侍女都臉色蒼白地跌坐在地，一時間起不來。
喬茵卻是拉住她的手，「七妹妹從哪兒得來這好東西？」
喬蓁一看，喬茵指的是手中的琴，這是她斫的琴，看了眼五姐姐眼裡的喜意，聳聳肩不以為意道：「也不是什麼好東西，到底還有幾分不如意，姐姐若喜歡，下回我再給你弄個更好的……」
喬茵一聽這話，趕緊給了個五粟子喬蓁嘗了嘗，就差插著腰教訓她一頓，「七妹妹可不要這麼拖大，這可是千金難求的，比我那笛子貴重得多，我可不能佔你的便宜，你趕緊給個數目我，看看我的私房錢夠不夠還你……」到底是心愛之物，她捨不得真還給喬蓁，說到底她還是佔去了最大的便宜，蒼白的臉上有了一絲赧意。
喬蓁頓時有幾分哭笑不得，這對於她而言真是要多少有多少的玩意兒，當然得指的是木材並不昂貴的，一些上了百年的木材是可遇不可求的，上回墨硯弄回來的百年桐木都還在原地風乾呢，這是她要慎重處理的木材。「這個……真的不用五姐姐補差價，真的花不了多少錢……」
喬茵聽得睜大了眼睛，喬蓁的話讓她有幾分難以理解，當然她並不是個莽撞的人，自然知道現在不是細問的時候，只能拍拍她的手背，用眼神暗示她一切當心，匹夫無罪懷壁其罪，看來不到萬不得己，她是不能隨便使用這琴。
喬蓁只得點點頭，方才轉頭與喬維說了幾句體己話，讓墨硯扶著他下去。
接下來的喬李氏等人似乎面有疑問，喬茵當即攬下：「有什麼都來問我，先讓七妹妹出門吧，不然那個女人又要來說三道四。」
喬李氏等人這才收起心中的疑問，離愁別緒再度染上她們的心房，亦步亦趨地送喬蓁出了三房的大門，送上了馬車，看到喬蓁從車窗口探出頭來朝她們揮帕，「都回去吧——」
她們都仍癡癡地站在原地張望著，喬李氏母女更是掩不去臉上的淚意，當場哭了一陣。
忽然，一匹粟色的馬從她們身邊疾駛而過，她們抬頭看時，只看到對方褐色的衣服。
「茵姐兒，我瞧著那人背影怎麼那麼像你的五舅舅……」喬李氏朝喬茵疑問道。
喬茵也瞪大眼睛看了一會兒，「我瞧著也像……」
隨即兩人都想到喬蓁與朱爾德那場烏龍婚事，臉色都有幾分訕訕的。
「你五舅舅也算個長情的人。」喬李氏最後感慨地道。
喬茵卻不好回答這話，長情也得看對象，如果喬蓁不愛五舅舅，那麼他的長情就會是她的負擔，看來她要找個機會好好勸勸五舅舅別再沉迷下去，喬蓁與年徹早就互定終身了，這裡面沒有他插足的份。
「喬姑娘，喬姑娘……」朱爾德一臉急色地追至喬蓁的馬車旁，在車窗外朝她呼喊著。
喬蓁正在整理心情，聽到他的聲音，忙湊到車窗前，捲起車窗簾子，探頭看出去，果然是朱爾德出現在她的面前，「親家五舅，你這是……」一時間，她也不知道說什麼為好。
朱爾德貪婪地看著她的面容，原本以為她會嫁進永定侯府，哪裡知道會中途生了這變故，趕緊從懷裡掏出一個厚厚的信封，從車窗口塞進去，「這個你拿著，我沒有別的給你，這是我能想到給你的，你在神宮一定要平平安安的……」
喬蓁沒有細看那裡面是什麼，只是朱爾德的表情十分傷感，她忙道：「親家五舅，你趕緊控制住，千萬不要心臟病發，這沒什麼大不了的，往後我們還可以再見到，你先回去吧。」
朱爾德何嘗不知道往後還能再見？只是到底有所不同了，兩眼癡癡地看了她半晌，最後為了安她的心而勉力勒緊座下的馬，任由那輛黑色的馬車帶走他心心唸唸的姑娘。
繁華的大街上人來人往，只有粟色馬上的主人一臉悵茫地在那兒。
馬車裡的喬蓁剛坐定，就聽到聽露驚訝道：「姑娘，這是銀票，有二十兩、五十兩這樣小額的，也有千兩大額的，我約莫數了數，大概有上萬兩呢……這朱家五老爺出手真大方，幫姑娘想得十分周道，這可是給姑娘在這神宮打通人脈用的。」
喬蓁忙搶過來看了看，果真如聽露所言，這時候她丟下銀票，粗魯地再度掀起車窗簾子往後看，哪裡還能再看得到朱爾德的身影？
「姑娘？」聽露把銀票拾好，出門前，五爺已經準備了不少，只是到底仍不及這皇商的財大氣粗。
「無功不受祿，先收起來，改日我見到他再還給他。」喬蓁淡淡地道，如果她真的接受了這筆錢那才叫不妥，她已經欠了他的情債無力償還，可不能再去踐踏他的心，該讓他抽心另覓好姑娘才是。
聽露一臉的失望，這可是好大一筆錢，不是每個人都有機會看到的，不過看到喬蓁堅定的面容，她知道姑娘是不會用這筆錢的，惟有遺憾地收起來。
馬車行至神宮門口，又一次停了下來，這回等在這兒的是錢家父子，他們一大早聽到消息就趕了來，就怕到喬家撲個空。
甥舅二人好一番敘話，喬蓁早已知道自己與錢家沒有血緣關係，只是真把錢磊當成舅父，所以一直執著晚輩禮。
錢磊吩咐了好一會兒，同樣是掏出銀票遞給她，「你拿好，別捨不得花，有錢能使得鬼推磨，只要你過得好了，舅父才能安心……」
「舅父，這太多了，我……」喬蓁嚇了一跳，今兒個怎麼個個都給她送錢，一副怕她在神宮裡面受虐待的樣子。
「給你你就拿著，不夠使再向舅父拿。」錢磊板著臉將銀票塞給了聽露。
聽露哪會往外推錢？自然是趕緊收起來。
喬蓁正要再拒絕，前頭馬車裡的百靈怒道：「怎麼還磨磨蹭蹭的？你想磨到什麼時候？婆婆媽媽的，也不知道有什麼狐媚勁兒，一個又一個男人出現……」最後嘀嘀咕咕，罵罵咧咧的。
聽露不服氣地瞪了一眼。
錢磊臉上也有不悅之情，本就擔憂外甥女在神宮受欺侮，現在看到百靈這架勢，更是擔心得臉上都掩不住，把喬蓁往馬車一推，「先去報到吧，我們有話以後再說。」
喬蓁無法，惟有登上馬車，與舅父最後話別。
這時候心情不太舒爽的她也沒有細看祈福神宮的建築，只是知道這兒緊鄰皇宮，有兩個大門，一個在宮外，就是她進來的那個，另一個自然開在宮內，方便皇室的傳召。
祈福神宮並沒有泥塑的神像，其實可以說這兒供奉的只有聖琴，因為聖琴乃聖人所斫，又是劉族皇姓的太祖之物，身具傳奇色彩，儼然是一件能賜福給劉姓皇族的工具。
她與聽露很快就從馬車裡下了來，聽露抱著兩個超大的包袱跟緊自家主子。
這時候喬蓁才打量著祈福神宮的外觀，這兒的建築都是藍白二色，走廊更是一律用白柱，在抬頭可見的迴廊的橫樑上可以見到不少吉祥圖案。
才剛走到大殿的門口，百靈就回頭看了看喬蓁，「你且下去安置一下吧，等師父的傳召。」
喬蓁不置可否，對於冷夜，她並沒有太強烈想去見他的**，這個人太過自以為是，她對的觀感越來越差，「那我就先行告退。」
百靈哼了哼。
喬蓁也沒搭理，趕緊轉身就朝迴廊而去。
還是那個梳著飛天髻的少女在一旁笑著給她引路，一路上看似安靜，喬蓁卻感覺到隱在暗處的窺伺，心底越發警惕，目無斜視地跟在少女的身後。
走著走著，她感到一股熟悉的氣息，不自覺地朝一個方向看去，那是聖琴的方向，她可以感覺到它微弱的呼喚，眉尖皺了皺，與上回感應到的相比，這回要弱小得多。
她不自覺地抬頭看向最高的白色建築。
梳著飛天髻的少女下意識地也看過去，朝喬蓁提醒道：「那兒是神宮的禁地，不到三級的祭司都是不能進去的，喬姑娘你是新來的，不過是一級祭司，所以以後可要繞道走，別靠近，不然會有生命危險。」說完還笑了笑，露出兩個小酒窩萬分的可愛。
只是她的眼睛很認真，擺明了就不是開玩笑的。
「裡面有吃人的玩意兒？」聽露忙問，心有幾分慼慼焉。
少女仍是那般笑道：「並不是，喬姑娘以後升為三級祭司就會知道了。」
又走了好一會兒，出現在眼簾的都是低矮的建築，不過仍是建得頗為精緻，少女推開其中一個院子的門，只見院子裡有正房三間，整得頗為錯落有致。
少女仍是熟門熟路地引路，推開其中一間的房門，「這兒是喬姑娘你住的地方，這是廂房，那邊是膳廳，還有廚房……」她一一介紹著格局。
喬蓁心底一驚，她一個人住這獨門獨戶，風景還不錯的地方，是不是有點過了？「神宮裡每一個祭司都住這樣的小院？」
「怎麼可能？」少女瞪大眼睛道，然後掩唇「噗哧」一笑，「這可是大祭司給你的特殊待遇，別人求都求不來的。三級祭司仍得兩人一個小院呢。」言外之意其他的人會擠得更厲害。
喬蓁聞言，臉上的神色一變，她可不期待這個，越是搞特殊化就越是寸步難行，更何況她是初來乍到的那個？
喬蓁的表情落在少女的眼中，甚感有幾分詫異，這喬姑娘果真挺有趣的，拍了拍喬蓁的肩膀，「喬姑娘不要有心理負擔，這可是好事。」
喬蓁勉強笑了笑，看了看廂房，然後吩咐聽露去煮茶待客，不管如何，既來之則安之，這是她的生存法則之一，不然當初穿越而來的時候就沒法活下去了。
「我還不知道你的名字？」喬蓁看著眼前的少女，也不知道該稱呼什麼為妥，叫師姐，那也不妥當，她並不打算認冷夜為師，所以只能客氣地稱響了一個你字。
少女落落大方地笑了笑，「我叫筱微。」
「我，喬蓁。」喬蓁同樣介紹了一下自己，哪怕對方已經知道她的名字，她仍還是禮貌地說了一句。
筱微道：「我知道啊，喬姑娘真有趣。」
兩人坐著喝起茶來，喬蓁從筱微的口中知道不少神宮的事情，心中暗暗地計量起來，沒有痕跡地問起聖琴。
筱微這會兒不再像之前那般說得隱誨，而是直言告訴她這琴碰不得，那叮囑的樣子比剛才嚴肅了百倍不止，可見兩人的友誼正在加深。
喬蓁端起茶碗喝了一會兒，這時候她感到聖琴的波動又強烈地傳出，眼睛的光芒閃了閃，她微不可見地故意回應了一下，大概不到三秒鐘即切斷了聯繫，為的是防眼前的少女識破。
沒一會兒，她即感覺到聖琴的活動更為頻繁。
此時，突然外面鐘聲大響，連敲十下。
筱微一臉急色地起身，朝喬蓁歉意道：「喬姑娘，神宮有急事，我要先行離去。」
喬蓁點了點頭，親自送她出去，哪知筱微的步伐極快，很快就消失得無蹤。
周圍的小院也沸騰起來，很多身影奔出。
喬蓁站在原地看了一會兒，再看向那鐘聲傳來的方向，這會兒她已經很肯定這都是為了聖琴，防守真緊密，她皺了皺眉。原本她還打算秘密接觸一下聖琴，現在卻知道完成這任務不容易。
聖琴的力量似乎被壓抑得很厲害，她的目光微有閃爍，最後感覺到旁邊同樣是一級祭司們注視的目光帶著敵意，這才進了院子裡把門關上。
冷夜的傷勢還沒有完全復原，聖琴偏在這個時候震動得極為劇烈，惟有放下療傷，親自出手鎮住，與聖琴的力量拉扯著，一直持續了好幾個時辰，天色擦黑才勉強鎮住，這時候他的臉色更形蒼白。
「把她安頓好了嗎？」他看向身邊的女弟子百靈。
百靈撇了撇嘴，「師父有命，徒兒能不遵嗎？」
冷夜皺了皺眉，「你若不願，我自會提拔其他人來頂替你。」看到百靈臉色大變地看著他，他越發不想再縱著她，臉看向另一邊的女弟子，「筱微，從今天起我閉關時神宮的一切由你暫管。」
「師父？」百靈忙喊了一聲，這不是擺明了讓筱微踩在她頭上？
筱微仍是那般笑露兩個酒窩，「是，徒兒謹遵師命。」
冷夜沒搭理百靈的呼喚，而是揮了揮手，「你們都下去吧。」
一眾三級祭司的弟子魚貫而出，百靈不想出去，被筱微一拉，不甘不願地出了去。
一到外頭，她就用力甩開筱微的手，放狠話道：「別以為師父抬舉你，你就可以騎在我頭上拉屎。」
「師姐何必說得這麼難聽？」筱微笑了笑，「都在神宮呆了十多年，還是不改鄉下丫頭的做風，只是很可惜現在我只是遵師命罷了，師姐有不滿就去找師父，恕師妹不再相陪。」
她笑著與百靈擦身而過。
百靈卻是滿臉鐵青，早就知道這個筱微野心大得很，以前真是錯信了她，現在一朝小人得志，居然敢給她臉色看？「你，給我等著。」她轉身放話。
筱微朝後擺擺手，根本連頭也不回。
此時的喬蓁也沒清閒，「撲咚」一聲響，她從屋裡走出來，看著那從圍牆上掉下來的人影，她臨時將碗摔碎，然後與聽露兩人將其放在圍牆上的暗處，今天不知道抓到多少個暗中窺探的人。
現在不是又有一個人掉下來，好在摔在雪地裡，看來也沒有受什麼傷，在腳底處隱約看到有幾條血痕，這是一個少年郎，嘴角還有一顆黑痣，他看到喬蓁笑瞇瞇地蹲下來擋住頭頂的光線，臉上有幾分狼狽。
「幹什麼不好呢，非要爬別人家的圍牆，看你長得也人模人樣，光明正大地拜訪不就行了，偏還要偷偷摸摸的，可惜了這人模狗樣的長相。」喬蓁搖了搖頭笑道。
少年郎一臉的囧相，心裡有幾分不服氣，可被人當場抓到也不好再辯駁。
這時候外頭有敲門聲，聽露趕緊去開門，看到有幾個男人站在門外，帶頭那個略有幾分成熟，他們恭敬做揖，說是來接回那掉到院中的少年郎。
喬蓁拍了拍手，沒有為難地放他們離開，最後關門的時候還笑了笑，「往後別再幹這缺德事讓人不快，有什麼咱光明正大的來。」
被扶走的少年回頭看向喬蓁，這時候喬蓁正好關上門。
而他的同伴敲了他一記，「別看了，那是師父的禁臠，不是我們可以招惹的，你還不信去偷瞧，現在吃虧了吧……」
少年郎沒有吭聲。
院裡的喬蓁看了看圍牆，經過了一下午的較量，今夜應該不會有人不識相地來爬她的圍牆，看來明兒還要加強防衛才行，處在別人的地盤上小心駛得萬年船。
夜色漸濃，永定侯府的墨院一片寧靜，年徹站在窗前，伸出手來，一隻黑色的信鴿停在他的手背上，他很快取下信鴿腿上綁著的密信，然後將鴿子交給臨淵去餵食。
展開密信，只有寥寥幾個字：喬姑娘一切安好。
他仔細看了看，並沒有認錯，這才在唇角露出一抹滿意的微笑，她適應良好他才能安心部署。
深夜的廂房裡卻是一片寂靜，喬蓁睡得頗沉，一道身影悄然出現在她的房裡，緩緩走進她的床前，藉著明亮的月光看著她沉睡的面容。
好像過了十分漫長的時間，他彎下腰，手背輕輕地撫摸著她的臉龐。
微涼的手背碰到溫暖的肌膚，喬蓁似乎打了個哆嗦，眼簾掀了掀。
他怕她真的醒來，現在的他還沒有做好面對她的準備，他暗暗施展念力，喬蓁又慢慢地陷進夢中，夢裡有她在現代的父母與兄長，這樣一個夢，她不想讓它停止。
看到她又安靜下來，他的眉頭又皺緊，忍不住地將對另一個人的思念都傾洩在眼前的少女身上。
冷夜低垂著頭用自己的臉龐輕輕地摩挲喬蓁的臉龐，肌膚相帖的感覺傳來，鼻間又聞到一股處子的幽香，這一切都讓他迷醉。
小的時候，他也曾這樣依戀過師姐，只是那時候的他太小，不明白這依戀其實就是他對她的愛情，等他大到足以明白的時候，她已消失在眼前，再也無法覓到芳蹤。
他知道自己很卑鄙，把她當成了感情的寄托。
「師姐，這是你欠我的，把你的女兒賠給我，可好？」
低喃的話語傾洩而出，他似在詢問那個遠去的女子，又似在安撫自己的心……
夜，越來越漫長。
臨近天亮的時候，聽露起為解手，隱隱看到姑娘的房裡有男人出來，她睜大眼睛再看，卻又什麼也沒看到，忙奔進姑娘的房裡，查看一切都正常得很，哪有什麼男人的身影？
疑惑地在原地站了站，鼻子皺了皺，昨天下午教訓了不少心懷叵測的人，應該不會有人偷潛進來，這麼一想，她也覺得自己是眼花了。
天亮時分，喬蓁醒來時，想到夢中的情境一時間不知道身在何方？待看到那白色的帳幔，方才醒起自己身處祈福神宮。
梳洗過後，筱微就來找她，帶她到那一級祭司去的地方學習。
祈福神宮所謂的學習就是念力，這裡有一個系統的講解，喬蓁覺得也頗為有用，便認真地聽了聽。
一連幾天，她都是過著這樣的日子，期間倒也交到幾個朋友，但更多的是面對別人置疑與猜忌的目光，這又不是她能左右的，所以她也不在乎。
她一直等著冷夜召見她，卻一直沒有等到，倒是等到一個意料之外的訪客。