正文 第十五章 送禮 文 / 築夢者
喬老夫人的臉上閃過一抹惡色，對於這個孫女說的話她並不全盤接受，由侍女扶著坐到搬來的椅子裡，睥睨著仍躺在床上的孫女，「那是何人推你的？」
喬芽一臉驚懼，兩手抓緊母親的衣襟，搖著頭哭道：「我不知道……我真的什麼都……不知道……祖母……請您信……我……」
喬蓁皺緊眉頭緊盯喬芽的神色，確實不太像說謊的樣子。
「婆母，您就別再逼她了，要問也得先問她身邊的侍女才是，聽雨、聽霜，你們說這是怎麼一回事？」喬姚氏豎眉看向那兩上倉忙間下跪的侍女。
聽雨首先哭出來，「夫人，八姑娘落水時，奴婢正在附近給她拾風箏，回頭一看，姑娘……就已經跌進水裡，奴婢與聽霜趕緊叫人來救姑娘……」
聽霜哭著急忙點頭。
喬老夫人的神情已是十分嚴肅，「我們府裡何時出了這等歹毒的人……」
二夫人喬朱氏卻站出來道：「婆母，您還記得蓁姐兒跌落假山那次嗎？」
「二弟妹，你這話是什麼意思？」大夫人喬陳氏立即出聲，這家好歹現在是她當的，二房說這話豈不是說她管家不嚴，出了專門害人的玩意兒。
「大嫂，你不用對號入座，而且現在就事論事，那次的事情蓁姐兒都記得多少？」二夫人看向喬蓁。
頓時，所有人的目光都看向了一直沉默不語的喬蓁。
喬蓁在心裡罵娘，眼眉微垂，咬著唇一副老實的樣子道：「回二伯母的話，我……我不記得了……」
二夫人卻像打了雞血一般，「婆母，您聽聽蓁姐兒的話，當時兒媳就覺得不對勁，只是蓁姐兒沒事了，再追究就是亂了人心，所以只好委屈了蓁姐兒，這人啊怕是專門對三房的人記恨在心。」故意瞟了眼大夫人。
「婆母，您可得救救我們三房啊，害了一個又害一個，這還有完沒完？將來我到了地下，如何有顏面見夫君與大姐？」喬姚氏又唱作俱佳地哭喊著。
喬芽一臉的虛弱，身子直發抖，很快又暈了過去。
喬姚氏哭天喊地撲向女兒。
喬老夫人想要發作，一時竟找不到名目，只能沉默著看喬姚氏的唱作俱佳。
大夫診斷後道：「水入肺中，姑娘的身子受了損，老夫先開幾副藥服了，看看情況再說，這幾日都要嚴密照顧，怕是夜裡會燒起來……」
喬蓁對於各房的明爭暗鬥都不太在意，這家誰當對她都沒有明面上的好處，如果能力夠了，她第一個要離的就是這牢籠一般的喬府。現在與她密切相關的只有喬姚氏與喬芽母女倆，所以她的注意力只擺在她們身上，還有一旁未再吭聲的永嬤嬤，後者似沒有存在感一樣。
大夫人的臉色越發難看，現在與三房矛盾最大的就是大房，為了女兒的婚事，她可是先後將三房的兩個女兒都算計了，二房的目的怕是想從她手裡奪去管家權，一想明白，心中是又恨又怒。
「婆母，這事我必定會嚴查，無論如何要給三房一個交代。」她咬咬牙道。
喬老夫人一直未發話，倒是二夫人喬朱氏道：「大嫂是管家的，就務必讓大家都過得安心才對。」話鋒一轉，「只是這花帖再過兩日就要到我們府上，當天就得送姑娘出門入宮選秀，美人都安排妥當了，可您看，現在芽姐兒這樣，還如何入宮選秀？」
如果身體有別的問題，喬美人還能用錢買通太監弄進宮去，病得半生不死的，是沒法踏進宮門，這是犯皇家忌諱的。
喬老夫人沉思了一會兒道：「宮裡的花帖，我們不得不接，到時候再選一個送進宮吧，三兒媳婦，把芽姐兒帶回你院子裡去。」對於這樣的孫女，她都不想多看一眼。
喬姚氏等了半天終於等到了赦令，趕緊應聲，這讓喬老夫人更是不滿，只是現在她的女兒在她這兒出事，再發作也說不過去，遂道乏了，起身由侍女扶著下去。
喬朱氏與喬姚氏暗中對視一眼，然後各自移開目光，一個忙著扮好兒媳，一個則是慈母，忙著給女兒收拾衣裝。
喬蓁並沒有忽略掉她們的「眉目傳情」，心中的警戒不禁提高，低垂著頭眼珠子轉了轉，回頭看到喬維精神不濟，剛要開口說送弟弟回去。
「蓁姐兒，你留下，讓人送維哥兒回去，芽姐兒現在病得重，你是長姐，留在這兒有個照應。」喬姚氏立即吩咐道。
喬蓁看了那母女倆一眼，低低地應了聲，「我送了維哥兒出門就回轉。」
喬姚氏點點頭。
喬蓁送喬維出門時，順帶給墨硯及聽露使了個眼色，嘴裡道：「仔細送哥兒回去，路上可別出了差錯，若是有個冬瓜豆腐，我必定唯你們是問。」
奴僕都應「是」後，她這才重新挑簾子進去，身後是喬維的低語聲，「姐，你放心，有我看著。」
她沒有回頭，只是心中安定不少。
屋裡的喬芽似乎真的發了燒，一直囈語不斷，她與喬姚氏合力扶著喬芽上騾車，然後就是大包小包地提上車，趕回秋華院。
一路上，她都留意到永嬤嬤那老婆子並不在，嘴角嘲諷地一勾，回頭看了眼臉色發紅的喬芽，這事情看來她猜得**不離十，喬姚氏為了女兒果然下了重本，這喬芽八成還真是被推落水的，不然豈會半點破綻也沒露？這不科學。
永嬤嬤躲在暗處，看到大夫經過迴廊，打了個暗號，大夫識趣地走近。
「這是給你的銀子，這兩天還須你用藥讓姐兒繼續發燒，事後我們夫人必定會有重賞。」
大夫忙點了點頭，接過三十兩的銀袋子掂了掂，他常年遊走在各大府邸，對於宅門內這點事早就做成了熟手。
永嬤嬤看到大夫走遠，看了看四周沒人，這才小心地離去，心中只覺得對不起芽姐兒，為了把戲做真，除了她、喬姚氏、二夫人之外，無人知道喬芽就是她們派人推下水的，利用之前喬蓁跌落假山的事情做幌子，現在還有誰能懷疑？
念了幾聲佛號，她急急回秋華院看顧喬芽，還有那喬蓁，事情還沒完，可是半點也不能讓她離了她們的視線。
這兩天，喬蓁都在照顧著喬芽，喬姚氏看她越來越緊。
直到這日午後，宮裡的花帖依時到達。
永定侯府，歪躺在榻上一臉愜意的年徹斜睨了眼那正襟危坐的太監，「這是給公公吃酒打賞用的，公公莫推辭了。」
已中年的太監忙站起來恭敬地推辭，「世子爺客氣了，咱家哪敢收世子爺的禮？這不過是小事一樁，保準世子爺看上的姑娘進不了宮門。」
年徹隨意地摘了個鮮綠的葡萄拋進口中，嘴角微揚，俊臉極為醒目，哪怕看多了美人的太監也不禁微吞了口口水，這世子爺長成這樣，好在有權有勢，不然怕是好男色的人不會放過的。
「給你，就收下，不過是按規矩辦事，他們給你多少銀子，本世子可以再加三倍，我只要萬無一失。」說到萬無一失四個字，年徹一臉的威壓。
那太監頭皮直發麻，他不過是個二主管，這世子爺差他辦事不過是一句話的事情，他哪敢推辭，偏還搞這招來嚇他的心臟，這行事忒那個了，這回不敢再說推辭的話，不然這世子怕要給他排骨吃，骨碌地起身接過一盤金燦燦的金子，「謝世子賞，咱家必定辦好差事。」
「這就對了。」年徹又恢復了那一臉愜意的表情，揮手讓他退下。
那太監早就不想呆在這兒，麻利地行了禮就退下，一出門，就擦了擦額頭的汗，喬家那七姑娘真倒霉，被這樣的人看上，往後真上了年世子的榻，不知還有沒有命？
算了，趕緊回宮向那幫龜兒子傳話，可不能真把事辦砸了才好。
「世子爺為了那喬姑娘做了這麼多，若是說給姑娘聽，她八成會心喜若狂的……」一旁一臉媚色的侍女笑道，話意裡隱含著一股酸味。
年徹聞言，冷笑地注視那長相不俗的侍女。
這不言不語的樣子，嚇得侍女趕緊跪下，「奴婢說錯話了……」連忙自扇了一巴掌，都怪她管不住自己的嘴。
「別以為侍候過祖母，是她賜到我這兒來的就可以放肆，臨淵，把她拖下去，本世子不想再看到她那張臉。」年徹起身冷臉吩咐。
一名面癱臉的小廝現身，拉著驚懼求饒的媚臉侍女下去。
屋裡涼颼颼的，所有的下人大氣都不敢喘，世子爺喜怒無常，可不能觸了他的楣頭。
喬府卻因接花帖而忙碌起來。
一大早，仍一臉紅的喬芽就拉著喬蓁說：「這次多得姐姐照顧，妹妹無以為報，這是我新做的衣裳，給姐姐穿上吧。」不待喬蓁拒絕，已是吩咐侍女給喬蓁換上。
喬蓁也沒有拒絕的意思，早就知道她們在玩什麼花樣，竟利用她，收點利息也不虧。
遂大大方方地穿起了華衣，一旁的聽露嘟囔道：「衣裳好看是好看了，只是我們姑娘的頭上素了些。」
喬芽的臉上略為不悅，不過想到母親私下與她說的話，遂又笑道：「梳妝台上有首飾盒，姐姐隨意拿來戴戴，回頭……」
還沒待她說完，聽露已是急忙打開，看到盒子裡面大多都是當年喬芽從她家姑娘那兒奪去的，眼裡的恨意一閃，急忙拿起最貴重的藍寶石流蘇給喬蓁別上，然後又是嬌艷欲滴的翡翠芙蓉花……
喬蓁看到聽露的手忙個沒停，再看看鏡中的自己，這頭上插的，耳上戴的，脖子上掛的，手上戴的……整一副土豪的樣子，自己都不忍目睹，不過想到這些原本就屬於原主的東西，頓時如出了一口惡氣。
喬芽看得暗呼心疼，這些都是好東西，萬一喬蓁戴進宮裡去，她豈不是賠了夫人又折兵？