正文 步步緊逼 文 / 水安然
至於宋鵬煊此人的品性，無需多言，周泰和已經瞭然於心，在他看來，這般的人，是決計不能入朝為官的，一個連自己外祖母家銀兩都會貪墨的人，若是為官，那只怕會殃及百姓，危及朝政。
終於，老夫人的臉色逐漸緩下來，一雙悲涼的眸子看著跪在下方的女兒和外孫們，長袖之下的手指甲已然刺痛了掌心，他們……這是在逼她呀！
「周大人！」深吸一口氣，老夫人再次開口，聲音驀然蒼老了幾分。
聽到老夫人開口，水氏和宋鵬煊兩人猛然抬起了頭，兩雙眼睛緊緊地盯著老夫人，屏息靜氣地等著老夫人接下來的話。
「水老夫人請講，無論這銀兩是誰貪墨的，本官都會秉公處理，但若是誰想要包庇做假證，那本官也定然不會留情面！」周泰和滿臉威嚴地看著老夫人，口中的話讓得宋鵬煊與水氏幾人臉色齊齊一變，繼而更是滿眼哀求地看著老夫人。
老夫人又何其不明白周泰和話中的警告之意，只是，這宋鵬煊畢竟是她傾盡了所有情感心血，報以重望的外孫，她又怎麼能讓他還未踏上仕途就背上污點呢？
罷了！她都已經是一腳踏進棺材的人了，這個污名，便由她背了吧！
「這八十多萬兩銀兩……是老身挪用了的！」老夫人說完這句話，便渾身無力地癱坐在紅木雕花大椅之上，似是一句話便抽去了她渾身力氣。
聽得老夫人終於將罪名攬到自己的身上，宋鵬煊和水氏三人齊齊鬆了一口氣，皆是低頭沉默不語。
「水老夫人，你可要知道，這八十多萬兩銀子，可不是小數目啊？」周泰和瞇了瞇眼，將水氏三人的舉動盡數收於眼中，這般的情況，莫說他是一個斷案無數之人，便是在場的任何一人都能夠看出問題來。
一直以來，外面便在傳言這水府幾乎要改姓為宋了，他也只當是有人在惡意傳言，卻不想，這水府的老夫人，還真正是將這宋鵬煊給疼到了骨子裡，就連這般嚴重的事情，都能夠為他攬下來。
老夫人眸光緩緩自下方的眾人身上掃過，繼而落在周泰和的身上，腦中再次閃過方纔他對董若素和水幻晴的態度，不由冷冷一笑，開口道：「周大人，老身自然明白這八十多萬兩白銀不是小數目，但老身一介婦人，撐著這偌大的水家一年多，自然是有些必要的開銷。不過，這都是我水府中事，周大人就無需操心了！」
說著，老夫人便將一雙陰冷的眸子掃向一旁皺眉不語的董若素，眸中帶著幾分嘲諷的挑釁，便是這踐人成了三品淑人又如何？別忘記了她還是這董若素的婆婆，這一輩子，董若素都得老老實實地給她奉茶請安做足規矩。
「你……」周泰和似是沒有想到，老夫人竟是會突然一轉之前小心謙恭的態度，這般尖銳地頂撞自己，一時間氣結得愣在原地。
董若素將老夫人眼中的挑釁看入眼底，淡淡一笑，施施然端過茶杯抿了一口茶水，這才輕聲開口說道：「老夫人此言差矣，雖說這一年多來都是老夫人在掌家，但今日這些賬目要交接，自然是該將賬目弄個清楚，畢竟那個這可是八十多萬兩銀子，而非八十多兩銀子，無論老夫人用於何處，總該說個明白不是？再說了，今後掌家的可是我們軒兒，這一時短少了八十多萬兩銀子，日後若是府裡有些周全不了的地方，豈不是要委屈了自家人？」
「放肆！」老夫人聞言頓時一個暴喝，惡狠狠地等著董若素，開口道：「董若素，便是你如今成了淑人，但終歸還是我們水家的媳婦，莫非有了冊封，你就不把我這個婆婆放在眼裡了不成？若是如此，老身倒是要去滾釘板挨板子到那金鑾殿前求見皇上，讓皇上來為老身主持個公道。」
見到老夫人一副氣急敗壞的模樣，宋鵬煊忙跪著上前兩步來到老夫人的面前，痛心疾首地開口說道：「老夫人，您莫要生氣，若是氣壞了身子該如何是好？都是孫兒不孝，孫兒無能，沒法創出一番家業來給老夫人安家養老，好生侍奉老夫人，才會讓老夫人如今受到這番委屈！老夫人，若是這水府容不下您，您就跟孫兒走吧！孫兒給您養老！」
「是啊！娘，若是這水府容不得你了，還是女兒，女兒帶著你離開，一定不會任由他人欺負了你！嫂子，你這才當上了幾天的淑人啊！還沒有論到你當家呢，你就敢給婆婆臉色看了，若是讓你掌管了這水家，豈不是讓我娘連立足之處都沒有了啊！我的哥哥啊，你怎麼就死的這麼早啊，你看看你當初買下來的姨娘如今才成了淑人，就想要欺負我們的老娘了啊！」若論心機城府，水氏的確是不堪一提，但是若論撒潑鬧騰，只怕這裡沒有人能夠比得上水氏，不過三言兩句，便哭嚎得驚天動地。
「這……」周泰和看到面前這一幕，心中亦是惱怒不已，這宋鵬煊母子果真夠無恥，分明就是他們理虧，偏生他們就能夠硬生生抓住了董若素的出身與身份強加於罪，彎曲事實。竟是三言兩語就將事情給饒到了董若素才被冊封就語出不敬對婆婆不孝之上，若是讓董若素坐實了這個罪名，只怕不僅會讓她聲名盡失，便是連皇上的聲名都會受到影響，畢竟這董若素可是經由皇上冊封才由姨娘抬做了平妻的。
「你……」董若素原本平靜的臉色在聽到水氏刻意加重了的「買下的姨娘」幾個字時，頓時一變，端著茶杯的手一緊，便有幾滴茶水灑出，幸而如今這茶水已然降溫，否則只怕董若素那素白的手掌可就遭了秧。
如今這個場面，無論董若素如何說，都會落人口柄，是以，不等董若素繼續開口，水幻晴便朝董若素使了個眼色，站起身來，走到了宋鵬煊和水氏的身邊，開口道：「表哥所言，晴兒卻是極為困惑，雖然晴兒年幼不懂事，但若是晴兒沒有弄錯的話，表哥，姑姑和表妹三人這兩年來住在水府，吃穿用度，都是出自水府，便是較之唐家李家兩家的當家夫人與少爺小姐，也是絲毫不逞讓。若
是晴兒沒有記錯的話，姑姑和表妹兩人每個月從府裡領的月銀是二十兩，而表哥的月銀，更是高至五十兩。」
水幻晴說著，眸光一冷，嘴角勾起了一絲嘲諷的笑意，話語陡然一轉：「反觀大哥。二妹，蔣姨娘和母親，每個月領的月銀則是五兩，便是我，每個月的月銀，也不過是十兩之多。」
聽到水幻晴如此說，周泰和神色一變，帶著幾分不敢置信的目光看向老夫人，竟是不敢相信面前的人，竟是如此的偏心向自己女兒和外孫，反將自己的孫子和孫女這般的苛刻。當然，若是在平常人家，十兩銀子足以當一年的開銷了，但與水氏和宋吟香相比，這水幻晴等人的月銀便是少得可憐了，更別提與宋鵬煊相提了！
「你……你胡說，我們明明就……」水氏眉頭一皺，就欲開口反駁。
「你們的月銀的確沒有記錄在冊，但老夫人卻是讓錢嬤嬤每個月送到了你們的院子裡！若是姑姑不肯承認也沒有關係，晴兒自會當著周大人的面找來府中上下所有人前來問話，相信又周大人在此，大家都會實話實說，如何？」水幻晴嘴角的笑容清單無痕，一雙幽黑的眸子更是平靜無波，但身上的氣息卻是讓得水氏週身一冷，那想要反駁的話卻是怎麼也說不出口。
「晴丫頭，你姑姑一家在我水府做客，我們自然要好生招待著，再說你爹娘走了之後，都是你姑姑和表妹再服侍著我這個老婆子，而你表哥更是為了我們水府盡心盡力，我每個月給他們一些銀子，就不用這般算計了吧！」老夫人看著水氏母子三人的臉色隨著水幻晴的話，越來越難看，當下強行扯了扯嘴角，開口說道，只是這其中話語的牽強，便是讓她自己也無法站住腳跟
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