正文 第14章 白鹿書院 文 / 蘇蘼蕪
第十四章白鹿書院
春水碧雨天，畫船聽雨眠，壚邊人似月，皓腕凝霜雪，江南景美人亦美，曾令多少人墨客浮想聯翩、流連忘返，而那山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭的意趣，更是令無數人心馳神往。
從京城到杭州，一隊人行程匆匆，逢水乘舟、遇旱行馬，不過二十來天便到了。
杭城的繁華熱鬧，素來有「上有天堂，下有蘇杭」的美譽，三面雲山一水抱城，或有珠簾玉帶煙柳畫橋，或有山清水秀蔚然奇觀，路上的行人一口官話中夾雜著吳音的嬌軟韻味，聽得外來人心裡都甜甜酥酥的。
白鹿書院，便坐落在杭城臨安府治下的天目山。
曾經的衛偌斕去過天目山，只是那時此處已經劃成了國家自然保護區，開門迎人入的景區常是人滿為患，因此雖說景色清幽入勝，山中還有各色奇花異草，他亦失了興致。如今，見了這一派絕壁飛瀑，大樹蔽道，林海蔥鬱，雲霧飄渺，人煙稀少格外靜謐，唯有山麓有一座小小村莊，衛若蘭不禁眼眸一亮。
上山的台階很是崎嶇不平，衛慕言便吩咐下去，將馬匹車輛並一眾隨從盡數留在村莊內，只允了衛若蘭身邊伺候的兩個丫鬟兩個小廝跟在身後，另有自己的書僮掃月牽著一頭驢負載著行囊，便施施然攙著小侄孫一同登階。
雲青青兮，水澹澹兮，一行人緩緩而行，足下煙纏霧繞，簡直恍若蓬萊瀛洲，一個眼錯不見，便要羽化登仙。
衛慕言牽著衛若蘭的手，見他眼光凝聚在一處，便順著他的視線看去，瞧清楚他看的是什麼後，便笑道：「那是這山上獨有的一種，別處卻是從不曾見得。不上台盤的樹種，一不結果、二不開花，叫人好生失望；因為質地頗為堅硬，這附近莊子上的農戶們只叫它鐵樹，樹幹砍不動，常常砍小樹枝來做些鐵掀斧頭的柄，倒比楊木強些呢！」想起什麼來，他稍稍撩起袍子，露出腳下踩著的一雙謝公屐，神情很是得意：「這是三年前，我請人用鐵木樹枝做的，一絲都沒腐朽破損呢！等安頓下來，也給你做一雙如何？」
仰頭看著那碧玉一般的樹蓋，聽著叔公的解釋，衛若蘭沉默了半晌;多少年後作為瀕危物種存在的天目鐵樹，居然成了不上檯面的東西，還被砍來做木屐斧柄……
不過……衛若蘭環顧四周，嘴角微微抽搐。只見得天目鐵樹霸道強勢地佔據了半面山坡，擠壓得其他喬木紛紛退敗，連一棵號稱天目山樹高之最的金錢松也委委屈屈的挪在一處小角落裡默默生長著。貌似這天目鐵樹，暫時還真是沒太大用處啊！
一路上山。
半山腰上，粉牆黛瓦的一片建築掩映在層巒疊翠之中，伴隨著逐漸清晰的書聲琅琅，轉過一小片筆直玉立的白果林，便露出屋頂飛揚的簷角來。眼前正是書院正門，兩扇黑漆大門上方正掛著一方匾額，上書「白鹿書院」，又有一副對聯寫在兩邊桃木板上：
「正其宜不謀其利，明其道不計其功。」
一路奔波跋涉，饒是衛慕言一介正值壯年的大男人也有些吃不消，何況本來底子便羸弱的衛若蘭？即使精神上還處於興奮狀態，他身體已經疲累不堪，半靠著衛慕言便打了個哈欠。
見此情形，衛慕言趕忙吩咐人將衛若蘭先送到一處小院子裡休息，又叮囑墨娥幾人先行將行李安置妥當後，方才強撐著精神往書院一角而去。
「怎麼不好好休息便過來了？」衛慕言才推開眼前的一扇雕花木門，便被人上前扶住了肩膀，滿懷擔憂和責怪的聲音在耳畔響起。他微微抿著唇笑了起來，並未推開擱在自己腰間的那雙手，就勢半倚在那人身上，疲憊地半合著眼：「還不是擔心你一路上可還好？」
那人抬起眼來，只見得大約三十來歲的模樣，劍眉入鬢，眼角斜飛，唇上留著鬍子，若論五官勉強算得俊朗，然而額前那一點美人尖，卻顯得他有了十二分的英姿豪邁、神采奕奕。一襲湖藍色團龍琢花錦袍套在他的身上，服帖的料子完全勾勒出他英挺的身材來。
衛慕言腦袋枕在他的手臂上，眉目舒展中說不出的安心意味：「四公子可安排好了？既然咱們把他帶到江南來，總得對人家負些責任——京城裡那些女人的手段，你可仔細著點，莫叫她們擾了書院的寧靜才是！」
「沒得生分！只叫他小四也就是了——他一介晚輩，哪裡受得住這一聲四公子？便是皇兄知道了，也挑不出錯來的！」那人唇角輕輕一勾，彎腰湊近衛慕言耳旁，眼角漾起淺淺的紋路，雖說顯出年歲的無情，卻是格外俊逸端方。
原來此人便是當今聖上一母同胞的弟弟、福親王徒昭銘，他口中的小四，便是今上第四子、年方九歲的徒易簡。此次福親王受兄長旨意，與愛侶相攜前往京城匯報江南官場的動態，順帶著兄弟之間聯絡感情，大半年後，卻將這位四皇子一起帶回了江南。
為何這天家龍子不在宮禁之內，反而現在這白鹿書院中？這便要牽扯到一段宮中秘辛了。
今上年已過四十，十年前榮登大寶，年號成澤，是一位難得的英明君主，四方平虜，大興科舉，治武功四海之內無不稱頌。只有一點缺憾，便是相較之下，膝下子嗣實在稀少。
長子徒易卓乃是皇后閔氏所育，既嫡又長，可惜十歲那年驚馬墜地而亡；次子徒易晟，出自錦昌宮淑妃，他今年已滿了十八歲，可參與朝政之事，然而生來天資有限，如今便被委派在禮部；三子徒易旬，其母原是閔皇后身邊的一名雲姓侍女，今上尚未登基前一夕臨幸，便有了三皇子，分封後宮時母憑子貴，一躍成為四妃之一的寧妃；最後便是四子徒易簡，其母乃是虞貴妃，然而虞貴妃在後宮爭鬥中飲鴆而亡，因此徒易簡雖為貴妃之子，在宮中卻恍如透明人一樣。
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sp;算上一個尚在襁褓中呱呱而泣的五皇子徒易偁，成澤帝統共才四位活著的皇子。眼看著他年歲漸老，因為朝政操勞，身子骨日益衰敗下去，後宮的勾心鬥角越發地激烈，便連徒易簡這般不出彩鮮少露頭的皇子都遭了殃。
當年成澤帝與虞貴妃感情甚篤，引得一眾后妃皆妒忌不已卻無可奈何，最毒婦人心，能在後宮中立足的女人沒有省油的燈；她們有志同一地聯合起來，直令聰穎靈慧的虞貴妃也一步踏錯、誤入了隱藏著無限危機的陷阱。被人揭發出與侍衛私相授予，面對這樣不留餘地的陷害，虞貴妃看著才剛剛會喚娘的幼子，再想家中老父與兄長，心一橫，精細的安排統籌之下，一杯被掉了包的鴆酒下肚，洗刷了君王心中疑慮的同時也為幼子爭取到了一線生機。
親眼目睹佳人在自己面前香消玉殞，成澤帝雖不算悲痛欲絕，卻也鬱鬱寡歡了好一陣子，面對虞貴妃留下的孩子，他既心中愧疚又難過，因著後宮那些虎視眈眈的女人，卻並不能待他太過疼愛親暱，明面上對他很是冷淡。久而久之，徒易簡便被宮中眾人忽視了。
原本徒易簡或許就這樣年復一年安靜地長大，然而去年成澤帝一場大病，朝野上下人心不齊，幾位年歲漸長的皇子浮躁起來，上躥下跳很不安分，這時便顯露出每日在父親病榻前侍奉湯藥的徒易簡來。
成澤帝病癒後，無意間與幾位親近的臣子感歎此事，從旁伺候的內侍宮女們自然都聽得到。這些人常年在宮中混日子，各人之間的關係複雜，從汝口進我耳的事情從來不少，因此不過一夕之間，宮中幾位有份量的妃子並皇子們便都知曉了。
最先出手的是寧妃，在端陽節射柳之時設計了一場瘋馬事件，徒易簡有驚無險地避了過去；而後是淑妃在徒易簡素日所用的香墨中加了料，偏徒易簡將用那墨寫好的字奉給成澤帝查看，被正在力行診脈的御醫聞出了異樣，為此又牽連了宮中一大票人的性命
大大小小的算計陰謀層出不窮，成澤帝擔憂自己無法護得這個孩子的安全，恰逢胞弟回京，他便想到了白鹿書院，這才起了送四皇子到此處讀書的念頭。
「要我說，她們也太蠢了，若是能拉攏著四公子——呃，小四，豈不是平白多了虞家這個助力？」衛慕言又打了個哈欠，揮了揮手站起來：「蘭哥兒我安排在東南方的和風院，一牆之隔便是惠風院，不如將小四安置在那兒吧，景色也是極好的！雖說與蘭哥兒年歲差得大些，然而蘭哥兒說話做事兒、行為舉止都頗為成熟，想來說說笑笑得也能聯絡感情」
徒昭銘抬手摸了摸他的眼皮，有些心疼地點點頭：「成了，你說的什麼我都照做！快去睡下吧！本來便熬不得精神，這一場不知道又要調理多久呢！」