正文 第55章 三思而後言 文 / 九小二
正月十七，上元節一過，皇帝就立刻召見了燕家，不知是已考察過燕家商隊的實力還是對太后被下毒一事感到震怒，皇帝一見到燕生就宣佈了自己的決定，於是由燕家出使回紇一事便拍板定案，啟程之日也定在了正月二十，他們只有三天的準備時間。
正月十九，燕秋爾應邀前往左家在常安城西南的別院赴宴，隨行的就只有唐碩和金豆。
「五郎君，主君為何讓您去赴宴啊？這個左家明明是皇商，擺個宴卻跑到別院去了，一點兒誠意都沒有，咱們去幹嗎啊？」金豆駕著馬車平穩地向西南而行，一邊注意著兩邊狀況，一邊向燕秋爾抱怨道。
燕秋爾歪坐在馬車裡，聽了金豆的問話之後便笑道：「你怎麼就知道人家是沒有誠意？興許是人家的本家藏了金山銀山，怕外人進去了都給偷走了。」
「呿！不就幾個臭錢嗎？誰家沒有啊！」金豆不屑地嚷道。
這還真不是誰家都有的。
燕秋爾輕笑一聲，而後突然想起什麼，便對馬車外坐在金豆身邊的唐碩說道：「唐管事，我知阿爹給你的吩咐是寸步不離地保護我，但我覺得你現在便前往左家別院，找個視野寬闊的地方藏起來，而後行事會更加便利，唐管事以為呢？」
五郎君這是要他隱於暗處？唐碩仔細想了想，便應了一聲，提氣一縱身，便消失在金豆的視野中。主君最怕的也是左家使陰招，而陰招自然不會在明處用，他若也隱於暗處暗中觀察，確實更加有利。
聽著外邊傳來衣料摩挲抖動的聲音，燕秋爾心知唐碩是離開了，他走得這般乾脆倒是讓燕秋爾頗感意外。
馬車搖搖晃晃地行了近半個時辰，才踩著左家約定的時間停在了左家別院的門口。燕秋爾下了馬車，抬頭一瞅左家別院門前這冷冷清清的樣子，便來了幾分興致。
看來今天這宴會是個小型宴會啊，燕秋爾猜這宴席桌上恐怕也只會有他跟左一山兩個人吧。
「五郎君，這……好像不對啊。難不成是咱們弄錯了日子？」金豆也被眼前這番冷清的景象給搞糊塗了。這左家別院不僅是牆外冷清，就連院牆之內也沒什麼動靜。不是說要宴請常安城的商賈同行嗎？常安城的商賈何時變得這麼少了？
燕秋爾把玩著昨日才買的玉骨折扇，睨了金豆一眼，笑道：「怎麼可能會搞錯日子呢，再晚了可就來不及了呢。」商隊明日便出發了，今日是左家能扭轉局勢的最後一日了，便讓他來看看這左家會想出什麼法子來。
燕秋爾「唰」地一聲將折扇打開，裝模作樣地搖著折扇踏進了左家別院的大門。
來不及？什麼來不及？金豆撓撓頭，一頭霧水地跟在燕秋爾身後。
為了迎接這唯一的客人，左家別院的大門是開著的，門人就站在門邊翹首以待，本以為今日終於有機會一睹天嵐國商界傳奇燕家家主的風采，沒成想迎來的竟是位小郎君，這小郎君誰啊？
門人將燕秋爾上下打量了一番，見燕秋爾的穿著頗為考究，便知其是富貴人家的小郎君，於是熟練地擺出一副和善可親的笑容，禮貌地開口問道：「請問小郎君大駕光臨有何貴幹？」
「有何貴幹？」燕秋爾倏地停下腳步，斜著眼睛將這門人上下打量了一遍，而後才懶洋洋地開口道，「左家的門人怎的這般愚鈍？今日不是你左家宴客嗎？本郎君親自前來，還能做什麼？難道來你左家一處別院賞景嗎？堂堂一介皇商，怎的連個門人都教不好？」
「這……」一聽燕秋爾這囂張的口氣，門人暗道不妙，雖不知來人是誰，可聽這口氣就是個不好應付的，「真是對不住了，小的有眼不識泰山，敢問小郎君尊姓大名？」
燕秋爾的臉色瞬間冷了下去，看著那門人怒道：「左家宴客，門人卻連客人都不認得，左家這皇商當得可真是好啊，只顧著在官場左右逢源，倒是不記得同行有誰了啊！」
門人被燕秋爾前後這兩句話堵得一個字都說不出，急得額頭上滲出了冷汗。
燕秋爾還想再罵這門人兩句，餘光卻瞥見有一人從遠處走來，於是這到了嘴邊兒的話便立刻換了詞：「本還想著借此機會與左家結交一番，既然左家這麼看不上我燕家，我也不好厚著臉皮留下。哼！」燕秋爾廣袖一甩，作勢欲憤然離去。
「怎麼回事？」
左一山是掐算著時間覺得燕家人該來了，便來到別院大門口迎人，以示尊敬。快到門口的時候，左一山就聽見門人在與人爭吵，對方的聲音聽起來有幾分稚嫩，可絕不是燕生或者燕家的那四位郎君。
怕給自己招惹麻煩，左一山便放慢了腳步，想等著門人將事情解決好了他再出去。他左一山雖是左家庶子，可也是代表著左家遊走於常安的商賈之中，在別人眼裡也是個能在左家說得上話的人，故而有一些想攀附左家的人總會莫名其妙地纏上他。
然而當聽到那稚嫩的聲音說出「燕家」二字的時候，左一山一愣，趕忙走了出去。
燕秋爾一聽到左一山的聲音就止住了腳步，卻沒有轉身，只給左一山留了個憤怒的背影。
「這……小的……是小的嘴拙，惹惱了這位小郎君，請郎君責罰。」作為一個門人，在這個時候只能將過錯攬在自己身上，任何的推托和辯解都會讓他的下場更加悲慘。
左一山也知道此事未必是他家門人的錯，可還是踹了門人一腳，佯怒道：「沒用的東西！我養你何用！」
「小的知錯，郎君饒命！」左一山下腳不重，那門人也知左一山的用意，於是配合著哭喊求饒。
左一山狠瞪了那門人一眼，這才對燕秋爾說道：「左府下人無狀，還請小郎君大人有大量。」
「哼！既然你這麼說，本郎君若還生氣倒是顯得小氣了。」燕秋爾這才轉身，毫不避諱地上下打量著左一山，「你便是左一山？」
「正是在下。」見對面的小郎君囂張放肆，左一山一時拿不準對方的身份，保險起見，便放低了自己的姿態，對燕秋爾一拜。
「哦，原來就是你啊。」燕秋爾撇撇嘴，繼續道，「本郎君乃是燕家五郎君，燕秋爾。」
燕家五郎君？左一山蹙眉，回想著燕家的五郎君是哪個，可數來數去也只數出四個熟悉的來，怎的就冒出一個五郎君來？
「家父與幾位兄長都有事要忙，便差我來一趟。不是說你們左家今天要宴請常安的同行嗎？怎麼沒見著其他人？」說著，燕秋爾左顧右盼，一臉的疑惑。
左一山眼神一晃，忙笑道：「五郎君裡邊請，酒菜皆已備好，就等著五郎君入席了。」
燕秋爾眼中笑意加深。左一山的反應倒是快，只說酒菜，卻不提其他人。
燕秋爾裝著什麼都不懂的樣子，抬腳就往左家別院裡邊走，一邊走一邊四下張望，一邊看一邊評價道：「左家這別院怎麼這麼小啊？……這花都沒人打理嗎？瞧瞧，都快枯死了……哎呀！這廊柱怎麼扎手呢？……」
金豆跟在燕秋爾的身後，聽著燕秋爾各種故意找茬的怪腔怪調想笑卻不敢笑，只能垂著頭咬緊嘴唇憋著，可難受壞了。而左一山則是越聽臉色越黑，好不容易忍到燕秋爾說最後一句，左一山聽完之後卻只想揍燕秋爾一頓。
「嘖嘖，左家明明是皇商，怎麼這麼窮？」
左一山死瞪著燕秋爾的後腦勺，一次又一次地做著深呼吸，而後才勉強擠出笑意，說道：「五郎君說的是，左家就算是皇商，也才在商界混了五年，事業剛起，論家底積蓄自是比不上有百年積澱的燕家了。」
這是說燕家之所以富有並非是因為能力而只是因為做得久了？
燕秋爾揚起嘴角，無聲地冷笑，而後轉向左一山，驕傲地說道：「說的也是，這天嵐國還有哪家商賈能似我燕家一般承襲百年？哪個不都是昌盛之後急轉而下，只在商界留下三五年的功績，而後便成了人們口中的遺憾。不過這幾年我燕家的風頭可比不上左家了，有皇家撐腰就是不一樣啊。」
他左家輝煌又不是因為有皇家撐腰才輝煌的！左一山氣得咬牙，卻還不得不笑：「五郎君這是說得什麼話，左家豈敢讓皇家撐腰，不過就是得聖人賞識，替皇家跑跑腿而已。」
這什麼燕秋爾當真是燕家的郎君？不是什麼旁的人冒充的？燕家竟還有這樣不懂得三思而後言的郎君嗎？燕家家主難道就不怕讓這位郎君出來會四處樹敵嗎？
「五郎君，快請入席。」左一山引著燕秋爾來到擺滿酒菜的桌前，想著早些用吃喝堵住燕秋爾那張惹人生氣的嘴。
「嗯？」燕秋爾站在桌邊，疑惑地看著滿桌的酒菜，「家父說你今日是要宴請常安城的所有同行，就這點兒酒菜？未免也太小家子氣了吧？」
聞言，左一山又是一口氣卡在了胸口：「其實今日是左某以個人名義宴請燕家的。」
燕秋爾蹙眉看著左一山，不解地問道：「只請燕家？為何？」
左一山笑道：「左某一直十分尊敬令尊，總想著若是得了機緣便與令尊促膝長談一番，結果事與願違，左某竟是一直未能等到機緣。前些日子與三五好友閒聊，受了鼓舞，這才鼓起勇氣給令尊遞了請帖，只是沒想到令尊如此繁忙，倒是左某莽撞，唐突了。」
燕秋爾已經入座，搖著折扇笑眼看著左一山道：「你只想請家父一聚，卻謊稱宴請常安眾商？家父平生最恨被人騙了，你該慶幸家父今日忙到沒空赴宴。」
「五郎君說的是，是左某興奮過頭考慮欠周。」左一山乾笑兩聲，舉杯，向燕秋爾一敬，而後道，「冒犯了令尊，還請五郎君莫怪，左某自罰一杯。」話音落，左一山便將自己杯中的酒一飲而盡。
燕秋爾睨著桌上的酒菜，面前的酒杯裡已經盛了酒，是金豆剛倒上的。撇撇嘴，燕秋爾收回視線，百無聊賴地搖晃著折扇。
注意到燕秋爾的表情，左一山開口問道：「怎麼？這桌上的酒菜不合五郎君的口味嗎？」
燕秋爾又睨了一眼桌上的酒菜，懶懶道：「平日裡都吃膩了，瞧見就沒胃口。」
左一山的嘴角抽了抽。燕秋爾不吃，他準備這一桌子酒菜是為了什麼？
「那……五郎君喜歡什麼？左某吩咐廚房去為五郎君準備些。」
「嗯……那就來盤花生米吧。」
燕秋爾仔細想了半晌，左一山以為他是要想出什麼番邦菜餚，還愁不知廚房裡做不做得出，結果燕秋爾要的竟是一盤花生米？燕家家主平日裡不給他花生米吃嗎？竟跑到別人家來要了。不過好歹他的廚房做得出來，他也不必再從燕秋爾的嘴裡聽到什麼嘲諷的話語了。於是左一山立刻命人去廚房弄一盤花生米來給他對面的這位小祖宗。
五郎君喜歡吃花生米嗎？趴在某處房樑上的唐碩暗暗記下，然後沒發出任何聲音地跟著左一山的人去了廚房。他要保證五郎君吃進肚子裡的東西是乾淨的。
「你這宴上怎麼也沒個歌舞？就讓本郎君看著你下飯嗎？」坐著無聊，燕秋爾便又開始找茬。
左一山愕然。眾人皆知燕生不愛嘈雜不喜生人，燕家的郎君們也多受燕生影響，與人
小聚或談生意時都是選清靜之處，為了投其所好，他又怎麼可能明知故犯？可誰知道今天來的不是他所熟知的任何一個人，而是這莫名其妙的燕五郎，可真是頭疼死了。
「是左某疏忽了，那……左某現在就讓人去平康坊請優伶來為五郎君獻藝？」為了從這位五郎君的嘴裡問出點兒事兒來，他忍了。
燕秋爾白了左一山一眼，不耐煩地說道：「本郎君若是想看平康坊的優伶，還來你這兒做什麼？」
左一山在常安城也混了許多年了，自以為怎樣難纏的人都遇到過，可如今他才知道曾經他遇到過的人都是多麼的知書達理，那些人當真是顧忌了他們左家皇商的身份，他眼前的這位才真叫難纏！打不得也罵不得，他可勁兒地損你，你還得陪著笑應下，左一山從沒這麼憋屈過！
不能再讓燕秋爾主導對話，左一山決定轉移話題：「年節剛過，不知令尊在忙什麼？可是又替燕家攬到了新的生意？」
「誰知道呢。」燕秋爾撇撇嘴，「不過最近他常帶著四哥出門。」
「哦？燕家主與四郎君嗎？這倒是讓左某更加好奇了。」
「好奇什麼？」燕秋爾好奇地看向左一山。
左一山微微一笑，道：「五郎君難道不知嗎？令尊平日大多是獨來獨往，身邊常帶著的就只有唐管事，偶爾會帶上大郎君，左某倒是第一次聽說令尊帶四郎君出門。」
花生米上桌，燕秋爾的視線便被那一盤花生米吸引了，只隨口對左一山說道：「是嗎？你倒是對我燕家的事情很瞭解啊，比我這個燕家人還瞭解。不過也確實如你所說，家父甚少帶著四哥做生意，這一次會在一起聽說是因為家父想要讓四哥帶著商隊去一趟回紇。」
這花生米到底能不能吃？燕秋爾轉著眼珠子，四處尋找唐碩的身影。他是讓唐碩藏在暗處，可他也不能藏得連個暗示都不給吧？
藏在暗處的唐碩注意到燕秋爾在找他，於是小心謹慎地從房樑上探出了腦袋。
一顆倒吊的腦袋突然出現在燕秋爾的視線中，嚇了燕秋爾一跳，看出那是唐碩之後，燕秋爾的食指便輕輕在盛著花生米的碟子旁扣了兩下。
見狀，唐碩搖搖頭，而後立刻縮回了腦袋。雖然對自己的實力有信心，可難保不會被人發現，小心為上。
搖頭？燕秋爾挑眉。搖頭是代表沒有毒還是不能吃啊？燕秋爾看著那一盤花生米感到萬分糾結。偌大的常安燕府裡，他果然只跟燕生有默契，其他人這都給的些什麼暗示啊！
燕秋爾一咬牙，捏起一顆花生米就往上拋，然後脖子一抻，用嘴去接那花生米，結果可想而知，那花生米沒掉進燕秋爾的嘴裡，反而掉到了地上。燕秋爾眨眨眼，再捏一顆，再接一次，還是沒接著。
左一山愣愣地看著燕秋爾與花生米玩耍，越來越覺得舉止粗魯不懂禮數的燕秋爾不像是燕家人了。可他若不是就代表燕家今天根本沒派人來赴他的宴？左一山思量再三，趁燕秋爾玩得起勁兒的時候，偷偷吩咐下人去燕家走一圈，看看這燕秋爾到底是不是燕家人。
那人快馬去快馬回，燕秋爾半盤花生米還沒玩完，左一山就得到了答案。這行跡荒誕的小郎君還當真是燕家人啊！竟還是個受寵的！
左一山略微思索一下，而後似有些猶豫般開口說道：「其實今日左某原本是有一事想請令尊幫忙的。」
「哦？何事？你與我說也是一樣的。」燕秋爾剛好也玩累了，便將手上剩下的花生米往碟子裡一拋，頗感興趣地看著左一山，「家父甚少見生人，難得本郎君今日來了，你又請本郎君吃了花生米，本郎君就幫你傳一次話。」
一盤花生米就能收買他？燕家怎麼就出了這麼個不著調的郎君！不過這對左一山來說卻是值得高興的。
「其實是這樣的，左家一直以來都是以坐商為主，今年也想做做行商的事情，故而想向令尊請教一番。」
「請教？如何請教？」左家要做行商？一賣布的要行商何用？去波斯弄點兒織品回來嗎？
「言傳不如身教，左某厚顏，想請令尊允許左家人隨燕家的商隊走一趟。」左一山看著燕秋爾，諂媚地笑著。
隨燕家的商隊走一趟？他們是想隨哪支商隊走得哪一趟啊？
燕秋爾揚起嘴角，看著左一山道：「行商本就是件麻煩事兒，搞不好是要丟掉性命的，怎能隨隨便便就帶外行人一起？」
「也算不得外行人，是我左家新招的行商，也曾走過幾趟，只是終究比不上燕家的商隊，故而左某才起了這個心思。不過五郎君放心，只要令尊答應，左家自不會虧待燕家。」左一山一招手，就有人走到燕秋爾面前，遞給燕秋爾一方錦盒。
金豆一見到錦盒，都不用燕秋爾吩咐，就上前接了過來，自己先打開來看看，確定安全才遞到燕秋爾面前。
燕秋爾往錦盒裡瞄了一眼，而後看著左一山，疑惑道：「你這是什麼意思？」
一柄玉如意就想收買他？倒不如再給他一盤花生米呢！
左一山笑道：「左某知五郎君雖未經手燕家生意，卻是極得令尊寵愛，這柄玉如意算是個見面禮，還望五郎君在令尊面前替左家美言幾句，左右就是給商隊裡塞幾個人而已，於五郎君來說有利無害。」
燕秋爾仔細尋思一下，才答道：「那行，本郎君便回去與家父商量商量，開春的時候，似有一支商隊要南下去琉球，本郎君看看能否將你左家的人摻和進去。」
去琉球？左一山愕然看著燕秋爾。這小子是真傻還是在耍他啊？
實在讀不透燕秋爾的表情，左一山不敢妄言，只能再次試探道：「開春？那就晚了。左家要這支商隊也是想在開春派上用場呢！五郎君方才不是說四郎君要帶人去回紇嗎？不如……帶我左家的人去回紇歷練歷練？」
「去回紇？」燕秋爾哂笑一聲，「那你還是死了這條心吧。金豆，將這玉如意還給人家，咱們，受不起。」
「誒？五郎君，你別啊，你……」
「孤倒是想知道，我為何非死了這條心不可？」