正文 第48章 浮生會太后 文 / 九小二
思量一番，燕浮生也沒能想出個既能哄得太后高興又能不得罪皇后的萬全之法，暗恨燕秋爾為何不生成女子好隨著她一起來。不過問題總是要解決的，幸而今日帶了一盆花來，倒是帶對了。
「太后可是想要賞花？那可巧了，民女今日剛巧帶了一盆花來，就是不知民女手上的俗物能否入得了太后的眼。」說著，燕浮生捧過夏雲手上的箱子，「這是燕家商隊從西域帶回的一種花，據說是他們從天竺那邊買來的，民女瞧著是甚為奇特，不過興許太后早已見過，民女就是尋思著這株恰好花開正艷，放在屋子裡頭養著定會好看，便帶來獻給太后。」
一聽這東西是從天竺傳來的，太后立刻就有了興趣：「哦？天竺的花？快拿來我瞧瞧。」
太后身邊的女官應聲而起，走到燕浮生面前拿走了箱子，在一旁打開了箱子確認安全之後，才轉交給太后。
「呦！這顏色倒是生的好看。」見到盒子裡的花之後，太后兩眼一亮，欣喜地將花盆從盒子裡端了出來，擺在自己面前好奇地這兒摸摸那兒碰碰，「我一個人獨居興慶宮，大家他怕我悶著，倒也常往這兒送些稀奇玩意兒，只是這模樣的花兒還當真是第一次見。這花兒可有名字？」
「天竺人管它叫那蘭提花。」見太后歡喜，燕浮生便鬆了口氣。
「嗯，確是個稀罕之物，咱們天嵐國裡可沒有這樣的花兒吧？」太后愛不釋手地擺弄著那一盆鮮花，像是個得了新奇玩意的孩子。
「奴婢是未曾見過。太后您瞧，這花兒的顏色特別又不失致，花朵雖小，可那花瓣拼起來卻仿若蝴蝶展翅，奴婢還是第一次見到這樣別緻的花兒呢。」女官心知太后方纔的問題皇后不會接話，而若皇后不接話，那位小娘子就很難接話，想著之前皇后故意惹太后發怒的一舉一動，女官便將這話接了下來，為了讓皇后吃癟而替面相討喜的燕浮生擋了一難。
聽了女官的話，太后又仔細打量起面前的一盆小花，驚歎道：「你這樣一說倒還真是，這花還真是像蝴蝶一樣，你看，一碰這花枝，它就像是要飛走了似的！」
燕浮生沖那女官感激一笑，偏頭與燕姝對視，同時鬆了半口氣，還剩下半口氣就要看接下來的物件能否討得太后歡心。
燕浮生和燕姝正要尋機會開口，就有宮婢從外邊跑進來，與女官說了幾句話，得了答覆，便又退了出去。那女官回到太后身邊與太后低語一句，燕浮生與燕姝自是聽不到兩人的耳語，只能瞧見太后聽了傳話之後便喜笑顏開。再過一會兒，便有人進來。
燕浮生依舊是規矩地半垂著頭，即使好奇來人身份，也不敢妄動，只能從衣擺與靴子分辨來者是個男人。皇家別的不多，就數規矩多，她們來就是為了在太后面前得個好印象，好讓太后給燕家與皇上搭個線，可不能出錯。
然而當進門的男子開口說話時，燕浮生方纔還提著的半口氣也徹底放鬆了，就連之前的謹慎和防備都稍稍鬆懈了一些。
這突然造訪的不是別人，正是九皇子楚易，也就是燕秋爾與燕浮生認識的那個秦九。
「孫兒拜見……」
「還拜什麼拜，好些日子也不來祖母這兒看看祖母，快來，讓祖母瞧瞧。」見著了孫兒，太后便把什麼不快和怒氣都忘了，一臉慈愛地招呼著楚易坐到自己身邊來。
楚易嘿嘿一笑，便湊了過去：「孫兒忙啊！這不今日得了空，就趕緊來給祖母請安了嘛！」
「你忙？你忙著跟林謙那廝去喝花酒呢吧！」太后嗔瞪楚易一眼，「別以為祖母深居興慶宮就不知道你在外邊兒都做了什麼！你跟你那個哥哥一樣，都不給你父皇省心！」說起太子楚豫，太后的語氣又重了兩分，似是有意說給一旁的皇后聽一般。
楚易一聽，趕忙開口道：「祖母您若是埋怨我不來看您，您罵我就是了！怎麼連兄長一起罵進去了？兄長如今貴為太子，那可是父皇的左膀右臂！」
「呸！他不給你父皇惹禍就不錯了！」太后也不管皇后在不在身邊，開口就罵，「當了太子又如何？他若再不自重，連皇子都當不成！皇家的臉面都讓那豎子給丟盡了！」
楚易一瞧太后這語氣不對，說起太子似是比往日還要生氣，偷瞄一眼坐在一旁的皇后，便故意拿著腔調說道：「哎呦呦，祖母您今日好大的氣啊！跟孫兒說說，是誰又招惹您了？孫兒替您出氣去！」話音未落，楚易便一拍胸脯，一副囂張樣兒。
太后被楚易那副孩子氣的模樣逗笑了，在楚易的腦門上戳了一下，笑罵一句道：「得了！你少惹我生氣就成！」
楚易嘿嘿一笑，窩在太后身邊兒，眼一垂就瞧見那盆那蘭提花，驚奇道：「誒？這花兒瞧著新奇，祖母哪兒來的？」說著，楚易還伸手撥弄了兩下花枝。
「別亂碰！」太后一見楚易那莽撞勁兒，就趕忙將楚易的手拍開，護著花兒說道，「京兆府少尹家的娘子今兒帶人來給我送來的，你別毛毛躁躁！」
太后護著那一盆花卻還是不放心。她這三孫子，瞧著憨厚，在他父皇面前也乖巧，可偏就被她寵壞了，一到她這兒就調皮搗蛋，什麼物件兒到了他手裡都沒個好下場，她一直以來收藏的那些玩意兒都不知被這小子弄壞了多少！這次這花新奇，怕是全常安城裡也就這一盆，可不能讓這混小子給弄壞了！於是太后立刻將花轉交給了女官，讓女官給放在了稍遠一點兒的桌案上，坐在太后的位置上剛好就能瞧見。
「京兆府少尹家的娘子？」楚易眉眼一轉，這才看向一直站在一旁的燕姝和燕浮生四人，這一瞅便是眼前一亮。
那是燕浮生？只是換了身裝束，這模樣怎的就好似變了個人似的？
浮生有這般端莊嫻靜？浮生有這般芳菲嫵媚？那往日裡看管了的眉眼此時再看竟是般般入畫卻又百般難描。只是稍加妝扮便已讓人移不開眼，若日後平添了女人的風韻那還了得？
楚易看傻了眼，幸而身邊有太后不停地說話，才使得楚易保全了神智，將注意力從燕浮生的美艷上轉移到燕浮生的神情，看了個仔細之後才放心下來。
浮生瞧著還算鎮定，臉色看起來也不像是受了委屈的，看樣子他來之前一切還算順利。
視線再落在燕浮生身邊兒的燕姝身上，楚易這才記起京兆府少尹家的娘子是誰，可不就是四五年前在這常安城裡名號響噹噹的悍娘子嘛！燕家怎的跟這位還有聯繫呢？怪不得燕秋爾能放心讓浮生入宮，有那八面玲瓏的悍婦跟著，浮生倒也受不了欺負。
「臣婦趙氏燕姝，拜見九殿下。」見楚易看了過來，燕姝便趕忙行禮。
見此，燕浮生與肖娘和夏雲也跪拜了下去：「民女燕浮生，拜見九殿下。」
燕姝？那悍婦還是燕家人呢？
細細一算，楚易就發現這常安城裡姓燕的倒個個都是彪悍的，燕生與眾郎君自不用說，浮生女扮男裝的「燕三」也是常安城的風雲人物之一，如今竟連大名鼎鼎的悍婦都是燕家的，燕生到底是做了什麼才能把自己的孩子都教育成這般模樣？
「姓燕？」雖是與燕家有了交情，楚易在太后面前也是裝作什麼都不知道的樣子，「哦！可是經營奇寶閣的那個燕家？」
奇寶閣？呵，九哥這地方提得妙！燕浮生暗自一喜，便開始理出一套以奇寶閣為引子的說辭。
「奇寶閣？什麼地方？」不出興慶宮的太后對常安城的東西兩市甚為陌生，可瞧自家親孫說起奇寶閣的這興奮模樣又覺得是個有趣的地方，於是來了興趣。
「這奇寶閣妾身倒是聽說過，是東市裡的一家鋪子，專門販賣一些稀奇古怪的東西，豫兒曾帶回幾件送與我玩賞，可妾身瞧著也沒什麼新奇的，與番邦進獻的那些個寶物比起來就要遜色許多，想來那鋪子也不過是專為那些沒見過世面的深閨娘子開設的吧。」皇后可算是找著機會說話了，一開口自是要想盡一切辦法貶低燕家。
楚易與燕浮生心中一沉，暗道自己想對了皇后的意圖。
「是嗎？」楚易嘴一撇，垂著頭把玩著腰間的玉玦，「我倒是覺得那裡挺有趣的，有些個小物件也是挺稀奇的，興許不如番邦進獻的那些價值□□，但也是個稀罕。」
見楚易像是因為個人興趣被皇后否定而有些悶悶不樂，太后心疼了，斜了皇后一眼，才輕撫著楚易的後背說道：「早幾年番邦進獻之物還算是新奇，可近幾年是越發得無趣了，他們進獻的那叫寶物，可不叫什麼奇物。倒是民間的商賈最容易尋到些稀奇古怪之物。易兒跟祖母說說，那奇寶閣裡都有些什麼稀奇玩意兒？」
又得了太后冷臉，皇后只能暫且作罷，暗恨楚易這不務正業的怎的非趕著今日來興慶宮。
楚易偏頭，對太后一咧嘴，笑道：「祖母怎的要我來說？人家東家正主兒不就在眼前呢嘛！」
「哦？哦，對！你方才是說那奇寶閣由燕家經營來著。瞧我這記性。」太后自嘲了一笑，便將自己對燕家的失禮之處給帶了過去，看著燕浮生笑著問道，「這奇寶閣是你們家的鋪子？」
燕浮生柔柔一笑，沉著應道：「回太后的話，奇寶閣確實是我們家的鋪子，不過倒也並非九殿下所說那般有趣，只不過是燕家有兩支商隊經常行走於番邦之中，偶爾會尋到些奇特的物件，那些物件放在尋常鋪子裡是賣不出去的，家父這才開了奇寶閣，將那些物件收入其內，等著慧眼識珠的有緣人造訪。」
燕浮生的話音一落，太后就頗感興趣地問道：「哦？照你這麼說，這奇寶閣裡賣的都就都是番邦之物了？」
「不敢說全部都是，也有九成來自番邦，其餘的也都是家父四處搜羅的奇巧之物。」
「嗯，聽著像是個有趣的地方。」太后點點頭，暗自尋思著何時得了機會便出宮去親自到奇寶閣裡看一看，興許還能遇上些中意的東西。這興慶宮太過冷清，她也只能靠這些個死物為枯燥的日子增添幾分樂趣。
太后猛然又想起燕浮生言語間提到的一點，於是開口問道：「你說你們家的商隊會到番邦去？」
成了！燕浮生與楚易眼神一亮，偷偷交換一個眼神，便由燕浮生為太后解說道：「回稟太后，我燕家在番邦之地皆設有採購商隊，常年行走於番邦之中，尋伺商機，亦會定期將搜羅到的貨物送回常安。」
聞言，太后思考了片刻，而後轉頭向皇后問道：「皇后啊，太子與那左家親近，你可知左家是否設有此類商隊？」
「這……妾身不知。」左家？左家的商隊能安然無恙地從常安城走到揚州就不錯了，還去番邦？半路就得被盜匪殺了！
皇后的話可不是尋常人接得了的，若是讓燕浮生來接，那接得不合皇后和太后的心意便要被罰，並且是罰就罰了，無人會為燕浮生討公道。可若是由燕姝來接就略有不同，燕姝與後宮趙婕妤是為妯娌，趙婕妤隔三差五便召燕姝進宮一敘，就連后妃們尋常的宴會也會帶上燕姝，這一來二去的，機敏的燕姝就與後宮混熟了，再考慮到后妃們的娘家在前朝的聯繫，便縱使是皇后，也不會在理由不充分的時候惡意懲處燕姝。
而且身為燕家的女兒，燕姝一聽到其他商家的名號，便想要打壓一番，於是在燕浮生猶豫的時候，燕姝就忍不住開口道：「這太后就有所不知了，商賈亦是各有所長，左家以布起家，織出的錦緞天下聞名，到如今已是千金難求，咱們天嵐國賣給番邦王
族的錦緞皆是出自左家！可若說到行商啊，還是臣婦的娘家做得更穩妥一些，尤其是要去到番邦，除了天嵐國的軍隊，怕也只有燕家的商隊能安然無恙地往返於番邦之間。」
「呵，不就是去一趟番邦嗎？被你這麼一說，倒好似要經歷九死一生一般！」皇后不以為然地嗤笑一聲。
「可不就是嘛！」燕姝不理會皇后笑聲中的嘲諷，一副知之甚多的老練模樣說道，「從咱們天嵐出發，東去扶桑、南下琉球那都是要過海的，往西走向天竺、大食之地，便要橫跨吐蕃抑或安西一帶，往北若想去回紇便要經過突厥。」
當燕姝說到突厥的時候，燕浮生突然偷偷在燕姝身後扯了扯燕姝的衣服，燕姝心裡一個激靈，瞬息之間便決定將話題停在了突厥，繼續說道：「別的地方先不說，單說這突厥，北地嚴寒，條件惡劣，那又是高地又是雪山的，哪是尋常人想過就能過去的？更何況突厥民風彪悍，尋常人也受不住啊！燕家的商隊若非是有百年的經驗，也是不敢輕易去的！」
這話說完，燕姝也明白了燕生為何突然要她聯絡後宮趙婕妤牽線太后，這是為了要搶左家去回紇的機會。可是為何？燕家百年，雖也與皇家做生意，可卻從不摻和皇家的事情，怎的突然……燕姝轉著眼珠子想著，餘光突然瞄見笑得輕浮的九皇子楚易。燕姝突然明白了什麼。
太后沉吟一會兒，點頭應和道：「嗯，你說的也有幾分道理，突厥之地確是難過。」太后表情嚴肅地瞇著眼睛，似是在想比他們所說話題更加嚴肅的問題。
房間裡一時陷入一片沉默，太后在思考，皇后無理無據也無從作梗，只暗恨左家不爭氣。燕浮生偷偷瞄了楚易一眼，見楚易微微點了點頭，便開口講話題轉了。
燕家商隊之事只要太后記在了心上便可，此時若是在這上面花太多的時間，反倒是會引起太后疑心。
「哎呀！怎的說起這些事情來了，差點兒就要忘了這件東西了！」燕浮生驚呼一聲，打破了一室沉寂，而後轉身，取過肖娘手上的木盒，「家姐前幾日來府裡傳話，說趙婕妤身懷龍嗣，身子沉重來不了興慶宮陪太后解悶，故而一直心憂。」燕浮生適時停下，等著太后接話，而後才好往下說。
「趙婕妤有心了。」宮妃之中，也就趙婕妤三不五時地跑來興慶宮陪她說說話，偶爾還會在這兒住上三五日，這不懷上了龍嗣，才被皇帝強擰著帶回了大明宮去養胎，「女人懷胎生子是極辛苦的事情，便讓她安心休養吧，一切以龍嗣為重。」
燕姝笑道：「趙婕妤與皇后這不都是孝順太后嘛，不親眼瞧見太后安康，她們怎麼能安心？」
皇后睨了燕姝一眼，心中越發不快。
燕姝這邊說著，那邊兒燕浮生就將木盒打開，交給了女官。
「趙婕妤想讓燕家幫忙尋些可辟邪保平安之物，剛巧燕家此去西域除了那那蘭提花，還得了一塊上乘的血珀。今日叨擾太后，便是替趙婕妤跑這一趟，將這血珀交予太后。」
「血珀？」皇后探頭往那木盒裡瞄了一眼，「血珀難尋，品質上乘的更是可遇不可求，燕家得了此物竟沒能立刻高價賣出？怎麼覺得你們這血珀像是特地為太后準備的呢？」若是特地，便是有預謀、有目的的。
「民女惶恐。」皇后這話說得嚴重了，燕浮生與燕姝趕忙跪下，燕浮生微微咬唇，猶豫道，「血珀難得，以往尋到了皆是能立刻賣出的，唯有這一枚血珀，我燕家卻是不敢擅自售出。」
太后小心地將那枚血珀從木盒中取出，對著光瞧了瞧，見這血珀通明透亮，陽光一照流光浮動，確是上乘之品，最為難得的是這血珀之中還裹有什麼東西，當真是可遇不可求的。
楚易也是第一次見這血珀，暗道燕家確是有幾分能耐，能尋著這血珀，還能將這血珀弄到手，這過程可不是想像中那麼容易的。
「這不就是尋常的血珀嗎？宮中就有幾顆，我瞧著都差不多啊，怎麼就不敢賣了？」說著，楚易又湊近太后幾分，仔細打量著那血珀，一臉困惑。
「民女斗膽，請九殿下仔細看著血珀裡面的東西。」
「裡面？」楚易瞄了一眼燕浮生，便又打量起那枚血珀，「這裡面的……是草葉？」
「是不是草葉民女不知，請九殿下注意它的形狀。」楚易在太后面前扮天真努力辨認的模樣有幾分好笑，可在太后面前又不能失禮，燕浮生忍得好辛苦。
燕浮生就是不肯直說，楚易只能再接再厲，繼續辨認，然而看著看著，楚易突然像是受到了驚嚇一般彈起：「天啊！」
太后還沒看出端倪，倒是被楚易這一聲驚呼嚇了一跳，拍拍胸口，嗔怪道：「做什麼大驚小怪的？你瞧出什麼來了？」
楚易又坐了回去，將太后手上捏著的血珀的位置調整了一下：「祖母，您這樣再瞧，有沒有覺得……這草葉拼成的形狀像是……龍？」
這龍字一出，太后的心猛地一顫，這一次就不是抱著玩鬧的心去審視那枚血珀了。有了楚易的提點，太后是越看越覺得那草葉拼出的形狀像是一條盤龍，盯著敲了一會兒，便小心地將那枚血珀放回盒子，一臉嚴肅地看向燕浮生。
「這血珀乃是天然而成，人是做不得假的。商隊將這血珀帶回之時，家父只瞧了一眼便吩咐將這枚血珀收好，此等天賜之物，應屬天家，無論誰給多少錢都是不能賣的。家父本想著先將此事告知堂哥兵部燕侍郎，而後再尋個機會將這血珀送入宮中，只是沒成想倒是趙婕妤先有托於家姐，民女便將此物帶來，獻與太后。」燕浮生的話僅止於此，再說多了就是奉承天家、奉承太后，說得好了可得太后歡心，說得不好便是前功盡棄，倒不如將話留給楚
易說。
於是燕浮生遞給了楚易一個眼神，便閉上了嘴。
楚易會意，偏頭嬉皮笑臉地對太后說道：「祖母何以這般神色？祖母是擔心燕家作假？呵！區區一個燕家，哪有這般膽量？他們若敢欺瞞祖母，孫兒定嚴懲不貸！不過祖母，孫兒也見過不少琥珀，倒不覺得這塊血珀是假的呢。既是真的，能得此物不是挺好的嗎？孫兒聽說，禮佛之人都將琥珀視為靈物，可驅魔辟邪、安定心神、佑人平安，這血珀又是個中極品，功效豈不更甚？這龍盤於血珀之內，得血珀庇佑，豈不是邪佞不侵了？這可是祥瑞之兆呢！祖母乃是天子之母，本就受真龍庇佑，如今又得此物件，定能長命百歲，親眼見證我天嵐國日漸昌盛！」
楚易的這一番話徹底掃清了太后心中的陰霾，太后寬心一笑，道：「你啊，就會耍嘴皮子！這血珀放在你那兒，哪日尋個手藝好的工匠，看是要給祖母制個掛墜還是什麼的都隨你。」
「孫兒謹遵懿旨。」楚易笑呵呵地接下了血珀，小心放了起來。
「燕家的商隊倒是有幾番能耐。」太后笑著看著燕浮生，心中自有盤算