正文 第8章 下一隻肥羊 文 / 九小二
「五郎還跟我裝傻，現在燕府上下誰人不知，昨個阿爹巡鋪子的時候除了二郎君和四郎君，還帶上了你五郎君？三哥在這裡給五郎道喜了，五郎這麼些年的努力總算沒白費。」燕新堂突然得意一笑，「自從接觸家裡生意這幾年開始，我就發現東苑的那幫子人不知道為什麼一直打壓著咱們西苑，西苑已束髮的郎君偏生又只我一個人，如今好了，有了五郎相助，咱們西苑也能揚眉吐氣了！」
燕秋爾暗自翻了個白眼。上輩子他已經在燕家的這場爭鬥中鬥了個夠，這輩子他可不會蠢到再來一次了，那些個爛事兒他們要是稀罕就自己玩去吧，他只等著他們掙錢回來給他花就好了。不管心裡怎麼想，燕秋爾的面上還得附和著，不然可就等於是自找麻煩了。
「三哥可別急著這麼說，我昨個那是想要跟三娘出去玩被逮了個正著，到底能不能得阿爹青睞……這八字還沒一撇呢。」
又是趕巧？那燕秋爾跟阿爹可還真是有緣啊，昨日竟兩次「趕巧」與阿爹碰上，他怎的就沒這般運氣？燕新堂心中疑惑，卻也不能問出口。
「不管怎麼樣，五郎總算是入了阿爹的眼，日後如何還不全看五郎如何做？不過五郎日後若是發達了，可不能忘了三哥。」
「這個自然，三哥待我的好我可都記著呢。」燕秋爾粲然一笑。
「得了，青竹這馬蹄糕也給你帶回來了，我就不擾你了，改日三哥帶兩罈好酒再來找你。」燕新堂從剛回來的青竹手上接過馬蹄糕，遞到燕秋爾面前，便起身要走。
燕秋爾也跟著起身，送燕新堂到門口：「三哥慢走，我就等著三哥的好酒了。」
「別送了，外邊冷，你趕緊回你的被窩去吧！」燕新堂戲謔地睨了燕秋爾一眼，便帶著青竹大步離開。
燕秋爾就站在門口目送燕新堂離去，直到燕新堂拐出了視線，燕秋爾才轉身回屋，還順手帶上了門。
「這天兒，冷死人了！」下一次，他該找誰去要零花錢呢？年節就快到了，三十兒能在家吃頓飯，初一可就要去本家祭祖，他是不是可以去誰那兒賣個消息？
「三郎君，五郎君說了什麼？」拐入燕府的某條小巷，青竹瞧著前後都沒人，便湊到燕新堂身邊低聲問道。
燕新堂哂笑一聲，道：「呵，他能說什麼？別瞧他年紀小，精明著呢！」
也就是說五郎君未據實相告？青竹蹙眉：「那三郎君打算怎麼做？」
「不怎麼做。」燕新堂重重出一口氣，「他燕秋爾只要不與我為敵，便與我無礙。這偌大的燕府在外人看來閤家歡樂，可這後院既然分出了東西兩苑，便就是要比著來的。燕秋爾是聰明人，他知道自己該站在哪邊兒。」
「那我們是不是可以不用管五郎君了？」
燕新堂瞇起眼睛思索片刻，道：「眼線既已安排進去，就放那兒吧。防人之心不可無。」
「青竹明白了。」
燕秋爾這消息說賣就賣，當天下午，燕秋爾午睡之後就在金豆的陪同下晃晃悠悠地去了東苑。
「五郎君，您來東苑做什麼？」金豆一臉疑惑地詢問道。東西兩苑的人可是甚少到對方地盤上閒逛的，他們五郎君這又是打算做什麼？
「做什麼呢？」想著即將到手的零花錢，燕秋爾好心情地左顧右盼，「我是來與第一個碰上的人聊天的。」
第一個碰上的人？誰啊？金豆撓撓頭，越發不明白自家五郎君這些個奇奇怪怪的想法了。
金豆突然眼尖地發現了第一個人，立刻提醒燕秋爾道：「五郎君，你瞧那邊，那好像是六娘子。」
六娘子？燕秋爾黑線，無奈地瞅了金豆一眼。六娘子燕碧，今年剛滿五歲，讓他去找一個五歲孩童要零花錢？可別鬧了！
「你要我去跟六娘子聊什麼？常安城中哪家的糕點糖果好吃？」
「呃……」金豆語塞，仔細想一想，郎君與娘子本就聊不到一起去，何況六娘子還比五郎君年幼那麼多，還當真是無話可聊。
主僕二人再往前走，就被人叫住了。
「五郎，你在這兒做什麼？」
燕秋爾循聲望去，就發現肥羊一隻。
「四哥。」燕秋爾腳下一轉，笑瞇瞇地走向燕征，那笑容要多燦爛有多燦爛，要多溫柔有多溫柔，配上燕秋爾的那張臉，看的燕征的心臟撲通一跳，臉色無意識地泛紅，「四哥怎的在這兒？今日無事？」
燕征從燕秋爾的笑容中回神，有些尷尬地輕咳一聲：「嗯，今日是沒什麼事兒，倒是五郎你怎麼跑到東苑來了？」
「沒來過，便想過來看看，又不敢亂走，幸好瞧見四哥了，四哥可有空帶我四處逛逛？」
燕征撓撓頭，想著自己也沒什麼事要做，便應了下來，帶著燕秋爾在東苑觀光，一邊走一邊向燕秋爾介紹東苑的構造，倒是實在得很，讓燕秋爾都有些不好意思了，不過該賺的錢還是要賺的。
見燕征介紹得起勁兒，燕秋爾不得不見縫插針，利落地轉移話題：「眼瞅著就要過年了。」
「啊？哦……嗯，確實是。」燕征的話題硬生生地被燕秋爾給帶跑了，「過得可真快。」
「是啊，真快。」燕秋爾也感歎一句，瞄了眼燕征的神色，便繼續下去，道，「除夕夜倒是還能在家好好吃頓飯，到了初一，便又要去臨鄉本家祭祖，可愁死人了。」
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p;新年伊始祭祖是規矩，因著臨鄉距常安城也就兩三個時辰的路程，故而在燕秋爾的記憶中，燕生從來都是初一凌晨拖家帶口地往臨鄉趕，踩著祭祖開始的點兒到，與本家的人打過招呼，在本家吃一頓團圓飯，初二一大早再趕回常安城，初三初四便是要宴請常安城中燕家的各位管事。
祭祖本不費事兒，麻煩就麻煩在本家有他們的祖母在，那強勢的老太太可要了命了，凡是在她身邊呆過的燕姓子女無不怕她的，而被撿回來的沒在老太太身邊兒呆過的一瞧見她那張老臉也是打怵，總之就是個不好應付的老太太。
果然，燕秋爾一提起祭祖之事，燕征也想起他那祖母來了，頓時苦了一張臉：「可不是，又該琢磨著給祖母送些什麼，想得我頭都疼了！」
燕秋爾也是歎一口氣，道：「唉……四哥還有什麼可愁的？四哥好歹還能送出件禮物，我是想送都沒錢去買！」所以四哥，給點兒錢吧！