正文 第2章 燕阿爹歸家 文 / 九小二
就知道他們會問！燕秋爾暗自勾起了嘴角，抬頭時那笑容就已不見：「今日起的早了些，見外頭大雪紛飛景致不錯，便邀約三娘賞雪，而府裡雪景最美的地方便是在騰遠堂，只是沒想到哥哥妹妹們也來賞景，倒是巧了。」
巧了……還真就是巧了！東苑的幾位被這一句巧了噎得說不出話來。
他們哪裡有那個閒情逸致起個大早賞雪？還不是半個月前收到消息，說阿爹今早便能回府，他們這才準備周全前來迎接，熟料想方設法地瞞了西苑半個月，竟在最後讓這兩人歪打正著了！
雖說大家都知道東、西兩苑是有差別的，可在阿爹眼裡卻又沒什麼差別，只要是有能力的人都有機會得阿爹賞識，可若如此，他們東苑的這些人到底與西苑又有何分別？今日剛好是個抹黑西苑的機會，結果卻讓西苑年長者中的兩個人逃過一劫，可氣死人了！
門外突然傳來雜亂的腳步聲，東苑的人俱是精神一震，忙正襟危坐，燕浮生也被這氣氛感染，有些慌神，唯獨燕秋爾早已知曉，此時只不緊不慢地換了茶葉煮壺新茶。夏雲將這茶水拿來得太早，他只能掐算著時間重煮一壺，總不能讓阿爹喝剩下的吧？矇混過關倒好，若是被阿爹發現，那可是得不償失。
「恭迎父親歸家。」燕生一進門，騰遠堂中的所有人便都起身作揖禮。
燕生龍行虎步，眼珠子一轉便將在場的子女都看了個清楚，目光掃過燕秋爾和燕浮生的時候頓了一下：「嗯，坐吧。」
眾人這才又紛紛落座，除了燕秋爾，其餘人依然是正襟危坐，騰遠堂內針落可聞。
「噠」的一聲脆響，是燕秋爾斟好了茶放下茶壺時手重了，清脆的微響此時卻十分響亮，頓時吸引了所有人的注意力。
燕秋爾感到幾分窘迫，臉色微微泛紅，手上的動作微微一頓，才繼續下去。
燕生進門時就對燕秋爾身邊的那套茶具頗感興趣，他回府的日子，別的孩子都小心翼翼地候著、迎著，燕秋爾卻在騰遠堂裡煮起茶來了，燕生本就很好奇燕秋爾接下來會如何處理這茶具，此時聽到響動，乾脆就盯著燕秋爾，瞧他要怎麼辦。
燕秋爾盯著眾人各異的顏色端起茶杯，起身，穩步走到燕生面前，復又跪坐，不管燕生的神色如何冷淡，他只管笑著將手上的熱茶遞了出去：「阿爹，喝杯熱茶暖暖身子吧。」
燕生挑眉，有幾分詫異的看著燕秋爾的笑臉：「你這茶是為我準備的？」
這一群孩子他也養了十幾二十年了，今天還是頭一遭有人在他回家時遞上一杯茶水，倒是稀奇。莫非是犯了什麼過錯？
「嗯……」燕秋爾的舉動再一次出乎燕生的意料，他沒有立刻回答燕生的問題，反而蹙眉思考了起來，似乎燕生的這個問題讓他很是困擾，思索片刻，燕秋爾才又對燕生笑了起來，笑容有幾分頑皮，「這一杯鐵定是為阿爹準備的。」
燕生一愣，突然就笑了出來。這一笑可嚇壞了騰遠堂裡的眾人，就連常跟隨在燕生身邊的人都甚少能見到燕生的笑容，而今天五郎君的一杯茶竟就逗笑了燕生，當真神奇！
「端著你的茶具到這兒來。」燕生接過茶杯，而後拍了拍自己身邊的位置。他記得五郎是個刻苦學習一心要成為他左右手的孩子，他不過外出一年，這孩子怎麼就變了樣兒？燕生覺得有趣，便想要繼續看看燕秋爾打的是什麼主意。
「嗯！」燕秋爾瞇起眼睛開心地笑著，然後「歡天喜地」地端坐在燕生身邊。茶具自是不用他親自去去，候在後頭的金豆會幫他拿過來。
燕生抿一口熱茶，頃刻間便感受到了溫暖。這小子倒是貼心，這茶煮得也不錯。你說怎麼就沒一個娘子想到要送他一杯熱茶的？燕生就這樣愜意地喝光了一杯茶，才意猶未盡地放下茶杯，看向騰遠堂這些記在他名下的孩子們，雖無一人是他血脈，可養育多年，倒也不是全無情感。只是燕家家大業大，他這一輩又獨他一名男丁，故而燕生一直是以燕家大事為己任，勤奮努力，至於養兒一事，他只出錢，倒是給不了他們多少親情。
「怎的西苑就來了三娘和五郎？其他小子都跑哪兒去了？」縱使不常在家，燕生也知道東西苑之間的較量，眼前這景狀想也知道是東苑做了手腳，不過燕生並不認為東苑有錯，三娘和五郎不就來了嗎？其他人沒來，只是他們沒做到而已。
燕秋爾像是沒聽到這句話一樣，事不關己地繼續擺弄著他的茶具，為燕生準備第二杯茶，那模樣乖巧中又透著幾分賢惠，倒是全無往日的尖銳和浮躁。燕浮生睨了眼燕秋爾，見燕秋爾不動，便也不動。她雖年長於燕秋爾，但在諸多方面，燕秋爾卻是勝過她許多。
東苑的幾位聽了這話也是先看了看燕浮生和燕秋爾，見這兩人都默不作聲，這才由大郎君燕齊按照事先商量好的回答燕生的問題。
「兒子早就將阿爹的歸期告知全府上下，西苑的弟妹們沒來興許是沒得到消息吧，又興許是時間太長忘記了。都是兒子的疏忽，兒子昨日就該提醒他們的。」不管燕生是否對東西苑的較量心知肚明，東苑的郎君、娘子們也是不敢讓燕生知道的，不然得個離間兄弟之罪，他們必得受罰，那可就永無出頭之日了。
「忘記了？」燕生轉眼看向身邊的燕秋爾，「那五郎你是怎麼知道我今日回府的？」
燕秋爾轉頭看著燕生，眨眨眼，十分認真地說道：「大抵是我與阿爹心有靈犀吧。」
「呵。」燕生又樂了，「還心有靈犀？難道你事先並不知曉我今日回府？」
「知道還是不知道呢……」燕秋爾困惑地蹙眉，「兒子不記得了，似乎聽說過，又似乎沒聽說過。」說完，燕秋
爾直勾勾地與燕生對視，無辜的眼神中透著一點兒小迷糊。
東苑的人一聽這話便困惑了。五郎這話說得模糊，那五郎到底是不是他們這邊兒的？還是打算賣他們個人情好換取什麼條件？
「你這記性！」燕生笑罵一句，「連你阿爹我何時回家都不知道，你還記得什麼？」
「記得給阿爹煮茶。」燕秋爾嘿嘿一笑，將新斟好的茶遞給了燕生。
燕生搖頭失笑：「我記得你之前都忙著學習如何做生意，怎麼突然對煮茶感興趣了？」
「不好嗎？」燕秋爾不答反問。
「很好。」燕生盯著燕秋爾看了一會兒，這才移開視線，一邊喝著燕秋爾為他準備的熱茶，一邊向其他兒子詢問常安各家店舖的經營狀況，思維得空的時候還要猜一猜究竟是什麼讓燕秋爾收斂了事業上的野心，開始煮雪烹茶了。
燕家在常安城的店舖眾多，幾個人這一聊，一上午便過去了，到了正午用飯的點兒，燕生才大手一揮，宣佈換個地點邊吃邊聊。
燕秋爾則與燕浮生一起先送茶具回房。
「三娘、五郎，等等我。」