正文 第63章 二更 文 / 為伊憔悴
吳淑真去上房請安，柳絮看著小丫鬟灑掃屋子，擦抹家什，她昨晚家去，衣衫未換，趁著吳淑真未回房，回自己住的小屋子，找出一件涼快細棉布衫，一條藍細布印花裙換上。
這時，晚秋推門進來，笑道；「我去堂屋找你，說你回屋換衣裳，快跟我去上房見老太太和奶奶。」
柳絮驚訝，平白無故老太太要見她，每次吳淑真去老太太處請安都是晚秋跟著，她見過老太太統共一兩次，老太太也沒特別關注她，今怎麼突然想見她。
柳絮拉著晚秋的手撒嬌地搖晃道；「好姐姐，跟妹妹說說，老太太為何要見我，我好心裡有個數，不是有什麼不是落在老太太眼裡？」
晚秋被她搖晃，溫婉地微笑，只說，「你去了就知道了，總之是好事。」
事越是摀住蓋著，越不是什麼好事，晚秋看她的眼神複雜，裡面藏著羨慕，又有莫名的情緒。
晚秋退後一步，上下打量她一下，點頭，「這身素了點，不過也使得，老太太不喜歡花哨的，不比咱們爺和奶奶，年輕愛新鮮。」
這話是什麼意思，晚秋平日少言寡語，今特意提到奶奶時還特特帶上爺，一個不詳的預感在柳絮腦中出現，難道是…….她倒吸一口涼氣。
柳絮故意探晚秋的話，狀似天真，「姐姐知道，妹妹不慣見人，老太太那兒有奶奶和姐姐應付，沒的叫妹妹去丟臉不說，妹妹笨嘴拙腮，掃了老太太的興。」
晚秋似笑非笑道；「妹妹那裡是笨，能入老太太眼的哪能是笨人。」話裡一股子酸味，晚秋憨厚，平素隨和，極少當面挖苦諷刺人。
柳絮心咯登一下，她猜測得到證實，她幾時入了老太太眼，自己都不知道，晚秋的話裡話外透出口風，老太太物色人放在三爺身邊，那個人就是她，看晚秋眼裡少有失落神情便知道。
「快走吧，遲了老太太等急了。」晚秋催促道。
二人並肩往上房走，柳絮一路走，腦子飛快想主意。
晚秋跟她說了句天氣的話她心不在焉嗯了聲，晚秋瞅著她，柳絮心思靈透，心下猜測自己的話她是聽明白了，自己點到即止，不敢過多透漏。
柳絮走到老太太上房門口，一個穿綠衣的小丫鬟看見二人上了台階，早打起藍底碎花棉布簾子，晚秋先邁過門檻，柳絮腳步頓了下，從容邁步進去。
晚秋束手躬身道：「回老太太，柳絮叫來了。」
柳絮堂前跪下，「奴婢柳絮給老太太請安。」
邵太太坐在紫檀鏤空雕鳳穿牡丹羅漢榻上，朝她招手，「你過來，讓我看看。」
柳絮提裙，站起身，款款走到老太太跟前，微低頭，邵老太太拉過她的手，從頭到腳仔細看了一遍，滿意地點頭，「不錯，是個整齊的孩子。」
吳淑真笑說道；「老太太真會誇人，是說兒媳調理的好，把人調理得跟水蔥似的。」
老太太笑罵道；「不害臊，哪有功勞往自個身上攬的。」
邵老太太放開她的手，柳絮退後幾步，束手垂目規規矩矩立在一旁。
邵老太太對吳淑真道；「三媳婦，她是你帶來的人，還是你同她說吧！」
吳淑真搖著紈扇，笑看柳絮，表面雲淡風輕，眼底深處，晦暗不明，「柳絮，我一向器重你，當你親妹妹，我問你一句話，你可願意侍候你爺？」
吳淑真稍頓，又道；「你是知道我的，我的個性是個好相與的，你我主僕二人一塊侍候三爺，我有個幫手，邵家是難得的好人家，你也算有個好歸宿，你爺那我跟他說，你只要點頭別的事都不用你操心。」
邵太太插話道；「我和你奶奶商量，為三房侍候你爺的人少，素雲姨娘如今又有身子，你奶奶身上隔三差五就不自在，選中你收在房中，一來你是跟你奶奶陪嫁過來的，你主僕一心，二來知根知底，比外頭買來的強，三來你人看著機靈，幫襯你奶奶，所以找你來，問問你的意思，想來這是件好事，你沒理由不願意……」
說完，邵老太太看著柳絮，等她回答，屋子裡的人眼光都盯在柳絮身上。
柳絮心下主意已定，不急不慌，上前跪倒，叩三個頭，「奴婢謝老太太和奶奶抬愛，奴婢乃是賤婢，若得侍候爺是奴婢的福分，奴婢不是不知好歹的，老太太和奶奶抬舉奴婢，奴婢打心眼裡感念老太太和奶奶恩德…….」
吳淑真笑容瞬間僵住，搖著紈扇的手有一下沒一下的，似乎有點心不在焉。
「這才是個明事理，心裡清楚明白的好孩子。」老太太剛誇了一句，柳絮又叩頭道；「可有件事，奴婢不得不回明白，此事關係重大，奴婢不敢隱瞞。」
邵太太詫異，坐直身子，「何事欺瞞，你快說？」
「回老太太，奴婢家窮，從前賣給吳府周管家當兒媳，周家相公身子骨弱，意在娶我沖喜，延續香火，圓房之日，周家相公突然病重，命在旦夕，周大娘怨恨奴婢，說奴婢命硬，克他兒子，一怒將奴婢轉賣吳府，做了奶奶的丫鬟，這怨不得周家，都是奴婢爹的錯，奴婢年幼時，有一雲遊和尚觀奴婢面相，說奴婢剋夫，讓捨去廟裡，恐日後嫁人給婆家帶去災禍，是奴婢爹貪財，隱瞞周家，此事關係甚大，奴婢不敢欺瞞老太太。」
柳絮一口氣說完，喘了口氣，「奴婢若得三爺不棄，當盡心竭力侍奉主子，永世感念主子恩德。」
柳絮這一番話，邵老太太大驚失色，寒肅著臉朝向吳淑真道；「她說得可有其事，那周
家孩子如今可好？」
吳淑真欠身道；「周大娘的兒子聽說命不長了，棺槨都預備好了，放在堂屋，就等嚥氣成殮。」
周興之子吳淑真聽她奶娘念叨過，不過沒她說得那麼重，不死不活的拖日子。
邵老太太心頭煩躁，對身旁丫鬟如玉道；「今這麼熱，屋子裡多放一些冰塊。」
臉上沒有笑容，責怪兒媳，「這些事，你怎麼不早說，要不是柳絮這丫鬟實誠，我還蒙在鼓裡，差點鑄成大錯。」
老太太可不希望兒子被小妾剋死。
吳淑真欠身愧疚地道：「媳婦喜歡柳絮這丫鬟得緊，一心想把她給三爺，忘了她之前這一段身世。」
說吧，吳淑真精明目光掃過柳絮，心中滿意，剋夫，對老太太而言，沒有比這更妥帖的婉拒的理由，看似板上釘釘的事，柳絮幾句輕巧的話就駁回，既不得罪主子，又讓主子感到她忠心可靠。
老太太洩了氣，「沒收房就好，你通共就帶過來兩個丫頭，實在沒合適的，就府裡選一個。」
說著，回頭看一眼身後站著一個大丫頭，對吳淑真道：「三媳婦，你看我身邊的錦繡丫頭可好？模樣在這府裡是一等一的，料你爺沒有不滿意的。」
吳淑真注視老太太身後站著的錦霞，只見她滿面飛紅，羞臊垂頭。
吳淑真當即站起身，福身，「如此，媳婦謝老太太把錦霞姐賞給媳婦。」
邵老太太心裡話，可不是我管你屋裡的事，是你的丫鬟不濟，別怪我硬塞人，三媳婦這身子骨，看著不是能生養的，多放幾個人在兒子屋裡，傳宗接代。
對吳淑真道：「別以為我光為邵家不為你想，我這樣做也是為你將來好，庶子不是你生的，喚你母親，將來若有出息，鳳冠霞帔輪不到生他親娘，好處都是你這當嫡母的擎受。」
吳淑真賠笑稱是。
邵老太太轉頭朝錦繡道；「還不快給你奶奶叩頭。」
錦繡紅臉上前，跪倒，忍住羞澀，「奴婢給奶奶叩頭。」
吳淑真走上前，扶起她，「妹妹快別大禮，日後你我共同侍候三爺，親姊妹一般。」
邵老太太滿意，本意早就想讓錦繡侍候三爺，不過給媳婦個面子，正和自己的意，看著跪在地上的柳絮道：「可憐見的，起來吧！是個老實的好孩子，剋夫命，一輩子嫁不出去，留在我邵家，跟著你奶奶，我邵家到何時少不了你一口飯吃。」
柳絮叩頭，「謝老太□□典。」
吳淑真帶著錦繡和柳絮晚秋三個告退，回三房。
錦繡不愧是老太太□□的，吳淑真跟前格外慇勤，一會端茶倒水，一會打扇，圍著吳淑真身前身後，把個柳絮和晚秋插不上手。
吳淑真端著茶碗，呷了一口茶水，心底冷笑，一刺未除，憑空又添一刺，不過三爺收用錦繡，比收用柳絮強得多。
狀似無意瞧了一眼柳絮，思忖，只有柳絮才配自己使出渾身解數對付。
錦繡去侍候三爺，這事，不到半天功夫，闔府傳遍。
巧兒慌裡慌張跑進來，素雲姨娘正給邵冀餵飯，吃驚看著她，「出什麼事了？」
巧兒大口喘氣，「主子，不好了，奴婢方才去園子裡給姨娘摘花，聽說老太太屋裡的錦繡給了三爺，選好日子開臉做通房。」
素雲姨娘手裡湯匙啪嗒一下，掉落碗裡，心裡一涼，錦繡論模樣行事為人，挑不出毛病，自己現懷著身孕，還要等七八個月才能生產，到時，錦繡寵愛穩固，自己若想奪回爺的心，為時已晚。
素雲姨娘六神無主，巧兒道；「聽上房人說，錦繡來了一日，奶奶跟前抓尖取巧，仗著是老太太賞的，別人都讓她幾分，排擠柳絮和晚秋，奶奶還說，錦繡比娘家帶來的都貼心。」
素雲姨娘冷笑，「奶奶真是這麼說的？錦繡小蹄子倒還有些本事。」
巧兒瞪著杏核眼，「是奶奶房中的小丫鬟福兒說的，親耳聽見的。」
素雲姨娘呆愣片刻，看著一雙兒女，她要打起精神，不信輸給那小賤蹄子，還有上房哪位，爺是愛她的，冀兒和瑩兒是她和三爺相愛生下的。
下晌，柳絮和晚秋，錦繡三個在吳淑真跟前侍候，錦繡使出渾身解數，巴結討好吳淑真，晚秋和柳絮，互看一眼，二人自覺退後，讓位給她表現，吳淑真心裡膈應，面色平常。
錦繡立在吳淑真身旁打扇，吳淑真吩咐晚秋取出黃歷，看了一小會，抬頭笑對錦繡道；「大後個就是好日子，我安排你跟三爺圓房。」
錦繡面上露出一絲驚喜，當即跪下叩頭，「謝奶奶」
柳絮瞥見吳淑真黃歷上後天日期數字下面，用毛筆點了一個黑點，是先前點上去的，一般人不會留意到，柳絮不由猜想，吳淑真定在後兒，裡面一定有什麼說道