正文 第56章 上香 文 / 為伊憔悴
素雲姨娘正扯著吳淑真哭嚷著，看見柳絮抱著邵冀從裡屋出來，發瘋般地奔過去，一把從柳絮懷中搶奪過邵冀，緊緊摟住，怕被人搶走似的。
吳淑真似不解望著她，喃喃道；「妹妹今是怎麼了？」
邵英傑方想起素雲姨娘瘋了般地找兒子的事，本來想陪著老太太說會話，就去找她，她自己來了，沒想到一上來，還有親戚外人在場，行為失儀，臉面一時掛不住，忙呵斥道：「你想兒子想瘋了嗎？對你奶奶竟如此不恭，快叩頭謝罪。」
素雲姨娘還沉浸在失而復得狂喜中，被邵英傑當頭棒喝，茫然四顧。
邵太太緊繃著臉，皺眉道；「素雲姨娘，你沒看見有客人在，跑到我這裡來大呼小叫，平白指摘你奶奶，出言甚是無禮，你可知道邵府的規矩，上下尊卑，一個賤妾，怎麼敢對主母不敬，你還把我放在眼裡嗎，太放肆了！」
素雲呆愣片刻，猛醒過來，忙把邵冀給緊跟著出來的奶娘，趴在地上叩頭謝罪，「請老太太饒恕，婢妾一時心急，失了心性。」
邊說，叩頭如搗蒜，邵太太氣消了點，「你冒犯了你奶奶，你該向你奶奶賠罪。」
素雲這時候，心裡慢慢明白過來，自己行徑，回想起來，好似痰迷心竅，如此大的行為失檢，以下犯上，觸犯家規。
素雲姨娘一經清醒，便意識到為今之計，只有做小伏低，方能過了這關，忙爬到吳淑真面前，叩頭謝罪，「奶奶饒了婢妾，婢妾喝了幾口酒，找不見小爺，心急，渾忘了身份，衝撞奶奶，求奶奶大人大量，饒了婢妾。」
邵太太不滿意素雲姨娘，是當著人面，令她失了臉面，讓人笑話邵府沒規矩，可一想這姨娘肚子裡有邵家骨肉，哪裡忍心責罰，此刻，看著吳淑真。
素雲姨娘對主母大不敬，當著親戚的面犯錯，邵英傑不好公然包庇她，擔心吳淑真不依不饒，緊張地望著她。
那幾個親戚女眷，也都看著邵府這位三奶奶如何發落這以下犯上的小妾。
吳淑真卻莞爾一笑，攙扶起素雲姨娘，「妹妹這是何意？我幾時說怪罪於你，老太太好日子，我不過想帶邵冀來哄老太太高興，不知妹妹這麼不放心，早知道就帶冀兒回去，省得妹妹提心吊膽。」
吳淑真掃了邵英傑一眼，手握住帕子，掩嘴咯咯笑，「妹妹是怕我吃了冀兒不成。」
素雲姨娘臉紅，表情尷尬，小聲辯解，「婢妾不是那個意思，就是心急冀兒天晚不回。」
吳淑真手捏著帕子，認真地看著她，「我還想把冀兒帶回我上房，陪我解解悶。」
素雲姨娘神情突變，失口叫道；「不行！」
看眾人都詫異眼神看著她，才勉強擠出一點笑容，「婢妾怕冀兒晚上吵到奶奶，冀兒跟婢妾慣了。」
吳淑真走到奶娘身邊，抓住冀兒的小手，「母親好嗎？」
邵冀口齒清晰，「好！」
吳淑真回頭，笑著對素雲姨娘道；「我逗妹妹玩的，看把妹妹嚇的。」
素雲姨娘才鬆了一口氣。
這時，那位本家嬸娘笑著道；「侄媳婦是小爺的嫡母，即便抱過去稀罕幾天也不為過，有多少家把庶子抱到嫡母屋裡養。」
素雲姨娘咬唇，緊張地望著邵英傑，邵英傑刻意看了她一眼，心裡怪她多疑，人前鬧出笑話。
這時，邵老太太說話了，「這都怪我，是我看天下雨，冀兒睡著了，讓她娘們多待一會，不放心你奶奶，難道在我這裡你也不放心。」
邵太太明顯不滿，話說的是素雲姨娘，卻衝著三兒子，這小妾都是兒子平素慣的，不知高低，懷了邵家子嗣，本想抬舉她，倒是個不識好歹的，心裡不由冷了幾分。
這話也是給兒媳聽的，表明婆母立場，給外人看邵家是維護兒媳的。
邵英傑沉臉斥責小妾，「都是你個糊塗東西惹老太太生氣，喜日子都讓你壞了心情。」
素雲聽邵英傑出口重話，知道三爺生了真氣，唬得又跪地叩頭請罪。
邵太太揮揮手，對兒子道：「快帶著你妻妾兒女回房去吧，別在這裡擾我清靜。」
邵英傑帶著妻妾告退，走到門口，雨停了，沿著迴廊，邵英傑跟吳淑真在前，素雲姨娘跟奶娘抱著邵冀在後，出了邵太太的上房，走到三房地界，到了吳淑真上院，邵英傑捏了一下吳淑真的手，「我去你屋裡。」
邵英傑感念吳淑真大度，不計較素雲失禮，放過素雲，對她既愧疚，又有幾分同情，她被繼母所害，不能生子，想接近庶子，素雲又不許，不讓她染指，自己愛素雲，對素雲是縱容一些，也是看在她肚子裡懷著他的骨肉。
吳淑真含笑羞澀小聲道：「爺陪妹妹也使得。」
邵英傑喜她懂事，戲謔道：「今晚你趕不走我，我是吃定了你。」
柳絮和晚秋在前面提燈，吳淑真用帕子遮住臉，偏頭，看見走在後頭的素雲，素雲姨娘一整晚驚嚇，盼著邵英傑陪她，安撫她脆弱的心。
聽邵英傑跟妻子一個柔情，一個蜜意，不由妒忌。
吳淑真佯作關切地叮囑道；「妹妹，看好冀兒，小心別讓奶娘抱他上水邊上，還有，夏天吃東西也要注意，吃壞了東西，鬧不好要出人命的。」
吳淑真話語溫柔關切，任誰聽了，都是好意，可錯開半步的素雲姨娘，燭火中卻分
明看到她眼中的幽深，素雲姨娘抓住帕子的手冰涼，竟微微有點抖，巧兒扶著她，都能感覺到。
素雲姨娘帶著奶娘告退往小偏院走，就聽見吳淑真軟糯的聲音傳來，「妹妹有孕，妾身想去清華寺上香，求佛祖保佑妹妹，早生貴子。」
邵英傑快慰的聲傳來，「辛苦夫人了。」
素雲冷笑兩聲，邵英傑的子女都是自己生的，她寸功未立，便想擎現成的，有本事自己生，剛一想，又朝地啐了口，她才不想吳淑真生下嫡子，壓庶子一頭。
素雲暗自懊悔，今的事，是自己愚蠢，聽說老太太鬧一日乏了，回房歇著，從老太太上房經過，沒敢打擾，後來有那麼一瞬間想到去老太太屋裡問問，老太太又派人把三爺叫去，定然是吳淑真攛掇的，讓她誤以為吳淑真不會在哪裡，三爺也是，既知道自己擔心冀兒，還在老太太屋裡盤恆，不打聲知會，害自己滿世地找。
這次不小心中招，馬失前蹄，惹老太太和三爺不喜，不過只要三爺的心還在自己身上，就有法子挽回，肚子裡不是還有三爺的骨血，不信三爺不來。
清華寺廟宇巍峨，香火繚繞，大殿上，吳淑珍居中，柳絮晚秋一左一右匍匐跪拜。
柳絮虔誠叩了三個頭，雙手合十，心裡默念，「求佛祖保佑，陸志金榜題名。」
這時，一個中年婦人，手裡扯著一個年輕書生進殿門，那書生不是別人，正是陸志。
婦人走到殿上在柳絮身旁一個蒲團上跪下，扯一下兒子，陸志跪倒在婦人身旁，婦人鄭重叩了三個響頭，不顧場合，出口便是大嗓門，「求佛祖保佑我兒子考中舉人，為我陸家光宗耀祖。」
柳絮聽身旁聲音耳熟，偏頭，驚訝看是陸志的娘，隔著陸母就是陸志，陸志正好叩完頭，直起身，朝他娘掃了一眼，轉頭，覺得不對勁，又側過頭，滿眼驚喜，柳絮朝他調皮眨眨眼，示意他別出聲。
陸志心領神會，拿眼睛瞄著她。
柳絮跟著吳淑真去隔壁偏殿，捐香油錢，陸母焚香禱告後，也同兒子去偏殿，打開絹包，把積攢的銀錢替兒子捐了，一回頭，看見兒子傻傻地盯著人家女子看。
大嗓門道；「你一介書生，心思不用在讀書上，看人家大姑娘做什麼，等考中狀元，娘給你說門親。」
陸志紅臉扯他娘衣袖，「娘你小聲點，仔細讓人聽見。」
陸母一頭往出走，一邊說，「聽見怎麼了？你表妹跟你從小一塊長大，我看你表妹就好，那個姑娘有啥好看的，娘看不如你表妹長得俊，我跟你舅說好了，等你考取功名就替你二人完婚。」
柳絮吃驚，原來陸志家裡還有表妹，這古代的表妹，真是強敵，近水樓台。
陸志急道；「娘，我沒看上表妹，您老別瞎張羅。」
陸母出殿門，扯開大嗓門，「婚姻大事，父母做主，哪能由著你說了算，你表妹炕上地上，那樣不行，人能幹，模樣又好，又孝順，那點配不上你？」
說吧，手裡取出一件東西往陸志手裡塞，「這是你表妹在佛祖跟前跪了一日求來的，據說可保佑你科舉高中榜首。」
晚秋瞅著陸母，捂嘴直樂，看這書生著急直朝這廂看，甩手不接，她娘硬是塞在他手心裡，囑咐，「別弄丟了。」
吳淑真殿外上轎，柳絮和晚秋走到後面一乘小轎，就聽陸母說，「你表兄妹小時候在一起玩，不是拜天地。」
陸志惶急聲傳來，「娘，小時候的事情怎麼能作數。」
「這事你不用操心了，娘都打算好了。」
柳絮上轎，回頭看一眼，陸志朝她看，柳絮淡漠掉頭，陸志一急就想上前，怎奈他娘扯著不放，「快家去唸書，耽誤一頭午。」