正文 第17章 終章 文 / 甄栗子
即使白薇拒絕了後位，皇帝依舊沒有停下封後大典的籌備，或許是因為聽到竹林間那番談話，他的姿態前所未有的強硬起來。
在楚妃即將登臨後位的消息隱有風聲的時候，瑜華殿舒妃的胎已是極不穩當，而這一日，依舊是天上雷電劈閃，風雨欲來，南歌突然帶了消息急匆匆走近內殿，附在主子身邊說了。
「舒妃小產了。」
白薇沉默了半天，松身靠在椅背上，微有倦怠的說：「報應。」
無論是如舒妃這般心存害人之心，還是像她自己一樣只是別人手裡的刀劍利器，都會有報應。天道昭昭，報應不爽。
倒是她腹中的孩子，還未降世，靈魂純淨，想必下一世的際遇會好些。
她知道楚茵已被舒妃害死身亡，自然覺得舒妃有此一遭是報應，但先前的舒妃並不認為自己有什麼錯。
千錯萬錯，也都該是楚氏這個賤/人的錯！
她與皇上相識在先，搶佔了先機，才會奪得聖心！
誰人不知皇上寵自己時即便她要天上的月亮，皇上也肯給她摘下來，可知皇上心裡是有她的。只是因為那個女人的存在，才會壓抑著對她的情思。
舒妃不信，便慇勤期待地派人去請皇上。
這已是她幾日裡第十次叫人去了，可皇上的話永遠是那一句。
浣紗支吾半天，終是一咬牙，長痛不如短痛地勸道：「娘娘何必把自己推到風口浪尖上，等楚妃封了後，您也誕下了皇長子，一人各佔一頭，她越不過您去。何必和她比聖寵呢，您明明知道皇上說您是……」
她猛地咬住嘴唇，瑟瑟發抖，不說下去了。
都是這段日子弦繃的太緊，她一時不查竟然說出這樣的話！
舒妃果是一顫，尖利的護甲深深地抓出桌面上的木屑，陰森狠厲地眸光倏爾直瞪浣紗。
「多嘴的賤婢，讓你去你就去！」她推開安胎的湯藥，忽而又懨懨地扶住額頭，「和皇上說，我動了胎氣，疼痛難忍，想見他。」
「……是。」
浣紗欲勸，畢竟主子一直這麼不喝安胎藥，恐怕真的會出事。可她又知道這回斷然攔不住主子，只好依著她的吩咐行事。
她親自去御書房求見，但即便她千方百計地懇求，御前的張公公也不肯有寸步退讓，只擺著一張笑臉兒回絕了她。
浣紗暗恨在心，卻在回宮時，突然發現主子的床前圍滿了太醫。來去匆匆的宮人混亂慌張，交談時不免提到「不好」「大出血」「恐難保住」的字眼。
她一瞬間軟倒在地，四顧茫然。
心裡想著：應驗了，真的應驗了，她當初為何不攔著主子咒小皇子……
濃重的血腥味瀰漫整個房間，舒妃慘白了一張臉，護甲將錦被抓出一道又一道破口。太醫大急，見勸告無用，立刻讓宮女褪掉她的護甲。
這要讓棉絮飛進去還得了？
舒妃看見貼身宮女進來，立刻騰起喜悅期盼地心情，強忍著痛問。
「皇上呢……浣紗……皇上……」她大喘了幾口氣，「我……我好痛……皇上他……在哪兒……」
進宮第一次，浣紗真情意切地落了淚。她跪爬過去，用力地磕頭，不住地磕頭，泣聲答。
「皇上沒有來。」
「娘娘，皇上他……沒來。」
此時，舒妃已然腹中絞痛難當，浣紗每磕一個頭，都像重重磕在她心頭，讓她的體溫變涼一分。
沒來，他竟然沒來！
他怎麼會沒來……
「楚……茵……」唇角溢出血絲，她痛極時咬破了舌尖，斷斷續續地說著深恨地話，「他在那個賤/人那裡……陪著她……一定是……」
「娘娘，切莫說話洩了力氣。」太醫急切地囑咐她。
可她猶自喃喃，讓太醫不免歎息：罷了罷了，橫豎皇上也不看重這一胎，他們盡了自己的力就夠了。
直到舒妃感覺到體內有什麼東西流出，才陡然從痛苦、憤怒、怨恨的情緒中掙脫出來。她驚恐地道：「孩子……我的孩子……太醫！」
「娘娘。」太醫面色沉穩平淡，在床前深拘一禮。
「臣等無能，龍胎——保不住了。」
·
舒妃的痛恨白薇感受不到，但大概是由孩子想到不能轉生的自己，引發了她深埋的記憶，直到封後大典即將到來，她都頗為神思不屬，懨懨地無甚精神。
楚歌突然消失得無影無蹤，讓她看著顯示95%的數據沒了辦法，皇帝的99%亦是突然難以寸進。
但她隱約也能感覺得到，封後大典……
就是契機。
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不過饒是她也沒有料到，飛賊沒有在封後大典上一展英雄身姿，於萬人包圍中轟轟烈烈地帶走她。而是在前一夜，趁著雨夜，潛入了皇宮。
白薇在青紫電光一閃即逝的瞬間，看到了一張獠牙的鬼面。
她倒吸一口冷氣。
似白骨修長的手抓向她，鬼面
在她倒退的時候低笑了一聲，「真是難得。」
她尚且有些懵懂，繼而在瞬間反應過來。好像有個男人給她買過一個獠牙面具來著……
後來，他們就交換了。
她騰地臉一紅，幸好夜裡暗，她又正準備就寢沒有點燈，對方看不到。
這真是她難得侷促的時候，因為想起奈何橋畔的鬼差，以為這些時日不過是自己的一場夢，她依舊要在陰間徘徊，所以感到懼怕。才會有剛剛那樣的反應。
楚歌此時已經捉到了她的手腕，觸手滑膩的肌膚，像是上好的羊脂白玉。他忍住異樣的感覺，星眸微閃，「來，跟我出去看看。」
暗夜裡的嗓音有著白日難聞的磁性，已不再是他刻意扭曲變化的聲線，明朗中帶著一點笑意。
白薇像被蠱惑一般，由他牽著手走了出去。
外面的景象，當真將她驚怔在原地。
風雨中，一架宛如長尾雀鳥的飛鳶降在庭院裡，低調的黛紫作面，奢華的明黃在左右兩翼各勾勒出紅隼和黃鸝鳥兒的圖案，湖藍流蘇像甩動鳥尾。邊沿的雨珠像墜著的夜明珠，在閃電和月光的交織下，映出一道線條流暢的光。
她驚了有小半刻，才張口問：「你近來總不見人，就是去做這個了？」那目光還放在飛鳶上移不開。
真的是太漂亮了。
她也曾見過飛鳶，那時她還名氣不顯，曾見組織裡有聲名顯赫的殺手申請使用過。她幻想著在天上飛的感覺眼饞了許久，可如今比起來，那架飛鳶當真是簡陋不堪！
「嗯，我也想早點來。臨近大典，這裡的守衛連我也頗費周折。」
飛賊逕自抖開斗篷將她罩在裡頭，還替她撣去額發上落的雨水。他察覺她懼於夜間看到這面具，早就摘下收好，因而她能看見他面上的得意和眼裡一劃而過的溫柔。
白薇咬了咬唇，「我想嘗試一下，但是……」
我不會離開皇宮。
「好。」他快速地答應下來，截斷了她的話。
她頓了頓，水杏般地眸子就這樣望著他。
他垂在身側的手握緊，過了半晌，啞聲吐出一個「好」字。
白薇看著驟雨紛紛打在他身上，斗篷擋住了一部分，可仍有雨水從頭頂滑落，順著他的下頷流進脖頸裡。
她歎口氣，拎著帕子，伸手細緻地替他擦拭。
從額頭，到鼻樑，再到下巴。
錦帕柔軟地觸感像是她拂在頰邊的手，在他臉上一觸即分。帕子上的繡樣映透水跡，如浮在池上的水蓮，孤零零地飄蕩著。
最後是頸邊。
她指尖方是一動，他便倏爾握住，人影罩下來，死死地吻住了她。
先是用力吮著唇瓣，直到她覺得痛，發出一聲低呼，他方鬆了口。而後沒等她歇口氣，便再次將她壓向自己，火熱的唇舌交纏，不似剛剛粗暴，也不溫柔，像是將心裡所有的怨氣、委屈、憤怒和喜歡全數傳遞給她。
「夠了……唔……楚歌……」堪堪喚了他的名字，便又是一陣激烈地相纏，待得她呼吸急促，徹底亂了步調，才被放過。疾風驟雨過後，一時鬆弛下來，她不經意發出呢噥地喘息，「嗯……」
他立時將她整個抱進懷裡，攬在她後背的手甚至有些發顫，他緊了緊手臂。
她身上清竹的幽香鑽進他的鼻子，更叫他控制不住，想要不管不顧地綁了她。無論她生氣也好，怨恨也罷，都要把她綁在身邊。
可是他知道不能。
她的怨恨，她的為難，只要想到她臉上的湛然光彩一點點消散，他就覺得這個主意一點也不好。
兩種矛盾的心情叫他進退維谷，失了分寸。
淅淅瀝瀝地雨水落下來，像斷連的銀針。不遠處突然有燈光亮起，琉璃燈罩遮住了風雨，風燈一盞盞點燃，繼而連綿成片，照亮了整個夜空，如同白晝一般耀眼。
兩人已經分開，只是楚歌的斗篷仍舊遮在白薇上空，他另一隻手亦遮在她眼睛前，以防她因突如其來的亮光感到不適。
司徒延看到這一幕時，體內氣息不穩地翻湧，憤怒傳遍全身。
對方護著茵茵的舉動，那等體貼的模樣，就像他不過是一個外人。他們才是真正相愛的有情人。
寒冷之意自眼底透出，他一揮手，禁軍立即整齊有素地包圍了瑤華殿。
「朕就知道你會來。」他似乎威嚴依舊，但白薇卻聽清了裡頭蘊藏的憤怒。
飛賊動也不動，只是看著他挑唇一笑，「我倒是沒想到，皇兄你會來。還興師動眾地帶了一大群幫手。」
皇帝倒也不因此動怒，只是面色有些難看。
他身居皇宮，自不能和他在江湖上打拼一樣。以多勝少聽起來勝之不武，但這是他身份上帶來的便利，既然能用，為何不用？
成大事者不拘小節。
只要能攔住人，何論手段磊落與否！
「茵茵，到朕這邊來。」司徒延眉眼柔和下來，衝她伸手道。
不等白薇出聲，楚歌就已然大笑出聲。
他再次將人摟到
懷裡，揚眉挑釁地說：「皇兄，你未免也太天真了。這可是我的人質，由得你你想要人就要人？」
「刀劍無眼，你就不怕傷了她？」司徒延銳利地目光直刺向看他，意味深長地問。
飛賊冷冷一哼，微有不耐之色，反唇笑道：「如果皇兄你捨得。」
那我也捨不得。
他在心裡補上一句。
司徒延臉色沉下來。
兩人對峙，場面似是膠著起來。
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大雨傾盆，嘩啦啦地雨水沖刷著地面，雨似乎越下越大，琉璃罩泛著白濛濛的光。這時，楚歌也察覺到了懷中女子的虛弱，因長久在陰濕冷雨中，變得體力不支，體溫冰涼。
他暗地裡握了握她手，觸手的涼意讓他心裡一驚，立刻低聲道：「你先進屋。」
白薇自剛剛起就一直沒發話，只是安靜地站在那裡。直到此刻，才反手抓住他，擔心之色溢於言表，「你呢？」
她知道如果沒有自己這個人質，對方的危險不言而喻。
人的精力有限，就如司徒延專心政事，難免荒廢武學。而楚歌，他將輕功練得出神入化，打鬥方面必然要低上一籌。
「進去。」他不容置喙地推了她一把。
司徒延何嘗沒看見心愛女子虛弱不支的模樣，此刻見她進屋，倒也鬆了一口氣。神情間，並不單單為了自己的勝出，對她的關切亦不在少數。
楚歌見了，不過嗤笑一聲。
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兵刃交接的聲音很快傳進白薇的耳朵裡，她裹著飛賊的群青斗篷透過拚鬥的人群看月，烏雲遮蔽，今夜的月色分不清是好是壞。
以寡敵眾，若然不是楚歌輕功了得，避開險要處，早就成了刀下亡魂。但即便如此，一直負傷流血，激烈拚殺，也漸漸讓他感到力不從心。
就在這時，背後有刀光寒芒一閃，像是察覺到了危機將近，他背上一凜，前方招架的速度變快。
但還不夠！
躲不開！
這個認知讓人感到灰心絕望。可他手中的匕首還握得很穩，直視前方的目光堅定，以毫釐之差，險之又險地躲開右邊刺來的一劍。
繼而身形鬼魅地竄到對方身邊，脖子一抹，熱血四濺。
此刻，背後那一劍已有破空之勢，積蓄的力量讓它疾如閃電，縱然他借助剛剛一竄向前傾身，依舊直刺他要害。
時間在一剎那像是過了很久。
他等了又等，竟還是沒有感覺到預料中的疼痛。直到司徒延一聲撕心裂肺地喊聲響起。
「茵茵——」
他瞳孔驟縮，壓抑的潛力在一瞬間爆發，猩紅著眼殺死了阻礙他的人，回過身，正好接住了楚茵倒下來的身體。
她癱軟在他懷裡，身軀依舊是那麼虛弱冰冷。可那都比不過他身上的冷，冷得她都能夠感受他指尖傳來的寒氣。
她嘶地一聲，「好冷呀……」
虛軟的聲音讓他一驚回神，可那自靈魂深處傳來的震撼，依舊讓他渾身發抖，只知抓著刀鋒，拚命摀住她流血的傷口。
但怎麼也止不住。
那柄劍幾乎是刺在她心口的位置，生機渺茫。
楚茵看著從他手掌心裡流出來的血，和她心口流出的血融合匯聚，鮮艷的紅色灼熱，讓她心裡一陣陣發燙。
於是她笑了。
「你說過，我如果嫁給你，連姓也不用改，孩子也要跟著我的姓……」她吸了口氣，像是怕他反悔，竭力地說，「你不能反悔……我想你的孩子姓楚，楚茵的楚……你應不應？」
一滴滾燙地淚掉在她臉上。
「怎麼就不能反悔？你又欺負我，明明說了，如果是你嫁給我，孩子才跟著你姓楚。」
「你敢反悔……」她為了表達不滿，稍有掙扎，便撕裂般地痛起來。
那難以掩飾的痛苦，讓他神情間充滿了恐懼，不敢抱緊，又不願意放開。只知驚慌急促地點頭，「好，好好，將來我的孩子就姓楚，楚茵的楚。」
她滿足地彎了彎唇。
此刻，司徒延也已經來到了她身邊，看見她闔上的眼睛，不安和惶恐充斥全身。他想揮開楚歌將心愛的女子搶回來，可是懼於挪動後的後果，只能青筋暴起地握著拳頭。
漫天冰涼的雨水打在司徒延身上，看著眼前那脆弱地、淌著血的人兒，悔恨的情緒充斥他全身。
而痛徹心扉時，他彷彿在一瞬間想通了過去很多的事。
第一次見面，他因為戀慕她，私自求娶，教會她情愛的滋味。
登位之前，他擅自背棄誓言，想要江山與美人兼得，另娶的同時接她入宮為妃。
皇后刁難，他決定設立擋箭牌。
她小產，無法生育，拒絕後位……
每一件事，都是他以為於自己於她是最好的，從來沒有站在她的角度思考過，她願不願意。
「茵茵，朕不許你死……你起來，告訴朕，你是不是喜
歡他？」他出口的語聲嘶啞，「如果你願意，朕放你走，朕放你走……」
如果你願意，給朕機會，陪朕一起……
楚茵靜靜地看了他許久，眸光裡好似承載著他們一切美好地、痛苦地、傷心地、歡喜的回憶。
最後，在她徹底失去意識的前一刻，將視線轉向了楚歌。
然後緩緩地，綻開純美地笑靨