正文 第23章 ：刑午 文 / 彥夢溪
趙武帥著鐵甲衛打馬在前，孫周換乘一輛六馬鑾車，公卿大夫安坐於各自車內，扈蹕起行，鹵簿儀仗，隊伍拉了數里遠，朝新田出發。
黃昏，官道盡頭，傲然屹立著一座城池，在夕陽下如山一般的雄偉。
城池三百雉（zhi古代城牆，長三丈高一丈為雉），高高的夯土牆，聳入雲端，看不到頂，見不著邊，一條兩丈深的壕溝，橫在城門外，溝內流水潺潺，洶湧澎湃。
隊伍緩緩入城，國人站在街道兩側，注視著寵大的儀仗，注視著國君的鑾車，他們大多充滿好奇，聽聞這位國君有賢名，不如厲公那般暴虐，他們眼中帶著希望，又存著擔憂。
鐵甲衛在前開路，國人不敢喧嘩，鑾車所到之地，國人紛紛下跪行禮，一片肅靜。
辛夷悄悄推開車窗，觀察四周的情況，街道與兩年前一樣繁華，房屋緊湊，閭巷縱橫，商舖林立，店舖旗子迎風飄揚，一切都是那麼的熟悉。
辛夷心情複雜，透過人群，彷彿見到一個十三四歲的孩子，奔跑在石板路上，他的聲音是那麼悅耳動聽，「阿姊，我在這裡，我在這裡……」
那一次，兩人偷偷出府，琿故意躲著她，作弄她，令她著急萬分，回府後她被阿母狠狠的責罰了一頓，反倒是阿父一幅無所謂的態度，阿父對她向來是冷漠無視，想必是不屑對她的懲罰。
辛夷垂下眼眸，耳邊響起櫻歡快的聲音，「想不到新田的房子比洛邑還多，道路寬得能容下數輛馬車並驅，酒肆商舖到處都有……姑娘，你可瞧見那些女子，她們的髮髻真漂亮，我從來沒有見過，姑娘是叔向的弟子，可曾來過新田？」
櫻隨著姬夫人一直生活在洛邑，甚至連城門也未出過，怎能知道各國之間，有著各自的風俗特點，因而對一切都是那麼新奇。
辛夷跟著叔向兩載，隨他去過幾個諸侯國，自是見識多廣，新田是她的家鄉，她更多的是一股鄉情。
辛夷沒有回答，仍注視著街道的一切，對她而言這裡的每一處草木都是那麼刻骨銘心。
隊伍緩緩而行，誰也沒有注意到一間酒肆二樓上，一道目光緊緊跟隨。
良久，目光的主人輕輕關上窗戶，隨即跪坐在席上，倒上一樽酒，在他對面坐著一個五六十歲的老者，鶴髮童顏，精神矍鑠，只聽他笑道：
「全城的貴人都去迎接新君，城主為何不去湊湊熱鬧？」
這位城主名午，食邑刑城，又稱刑午，是夏姬與巫臣之子，夏姬因傳聞殺三夫一君一子，亡一國兩卿，被稱作紅顏禍水。
刑午也因此受到眾貴族的排斥，雖然雙親早逝，但傳聞仍在，他只得長居於刑城，只有每年入新田朝見國君。
此人不過十七八歲，其容顏不在孫周之下，與孫周的平易近人來比，多了幾分冷漠。
「老師知我不喜那種場合。」
他輕輕抿著酒，連眸也沒有抬一下。
老者是刑午的幕僚，尊稱陳公，他呵呵的笑了起來，相對刑午的冷淡，陳公倒活躍幾分。
「城主的性子，真真與你阿兄相似。」
提到阿兄，刑午抬起頭，揚唇一笑，臉上頗有幾分得意之色。
這時，刑午的貼身小奴魚急急的跑來，見著陳公坐於旁，有些躊躇不前。
刑午瞟了瞟他，「什麼事？說吧，老師不是外人。」
「諾。」
魚抹了兩把汗，這才道來。
「奴剛才去了欒府，按著主子的吩咐送去禮物，遇上欒府的婢子，於是打聽到欒家貴女被禁足於府，原來欒書欲把貴女送入晉宮。」
什麼？
刑午猛的抬起頭來盯著他，「此事當真？」
魚重重的點頭，「那婢子正是貴女身邊的人，喚著蘋，主子也是見過的。」
刑午聽言，手裡的酒樽「噹」的一聲掉在了地上，陳公暗歎一口氣，搖了搖頭。
刑午的心思，他怎能不知，此番急急從封地趕來，除了打聽新田的情況外，就是為了這位姑娘了。
這貴女名妍，容貌與其名一樣，嬌艷動人，她原本只是一個庶女，不受欒書看好，誰料此女爭氣，能歌善舞，通音樂，善弈棋，後來又傳言她受祖先庇護。
據說欒妍十三歲那年，在河中浣衣，誰知密林叢中衝出一隻白虎，浣衣的婦人們嚇得紛紛逃竄，欒妍在逃跑時不幸摔倒，原以為她要喪於虎口，然而，那只吊眼白虎，卻圍著她走了三圈，然後竄入密林中，不見了蹤影。
此事被那些婦人們傳得出神，至整個新田都知道了欒府有位貴女，受祖先庇佑。
虎被周人稱為祖先，極為崇拜。
從此以後，欒書開始看重這位貴女，更加細心栽培，如今此女己十六有餘，原以為要配於厲公，然而欒書久久沒有消息，想必從那時起，欒書就有了弒君之心了。
他留下此女，無非是等待更合適的人，如今孫周繼位，他要獻給新君，也是意料之中的事。
但是，刑午的反應很大，他立即起身朝外走去，卻被陳公的話攔住，「城主這是要去那裡？是欒府，還是晉宮？城主可別忘了身份呀。」
刑午腳下一窒，藏於袖中的雙手緊緊的握成了拳頭。以他現在的實力，不管是欒府
府還是晉宮，他都闖不得。
陳公見他臉上的暗色，歎了口氣，持起几上的酒樽，似自言自語，「以某所見，欒家貴女雖美貌，卻總少了些靈氣，不如郤家女兒……」
刑午聽言猛的轉身，陳公趕緊閉嘴，自飲起來