正文 第22章 文 / 兩條魚
老夫人會送個丫鬟給二老爺，讓她隨他進京，這在陳家算不上是什麼秘密。不過這麼多日也沒見老夫人那邊有個什麼動靜，因此誰也說不準，究竟哪個丫鬟才有「這等天大的福分」，能夠被選上，得以進京侍奉二老爺。
陳初蘭原以為二夫人是接受這件事的。因為這麼多日來，從未見她為了此事心煩不快。「可能夫人是想等那丫鬟過來後再治她吧！」她曾如此猜測。但現今看來，她這猜測竟是完全錯誤的。
從陳初蘭這個角度望去，恰好可將二夫人瞧個一清二楚。
二夫人原是站著，她和大夫人作為媳婦，是要伺候老夫人的。不過，才稍片刻，老夫人就叫她和大夫人各自坐下了，說是大姑奶奶和二姑奶奶難得回來一趟，大傢伙兒就湊在一起熱鬧熱鬧，無需她們操勞了。這樣二夫人便就坐在了二姑奶奶身邊，她的另一邊，是大夫人。
只見二夫人一張俏臉極為難看。她眉頭緊鎖，雙唇緊閉，雙頰雖抹著茉莉粉，可那嫣紅也遮不住她隱隱可現的怒氣。她坐得很正，身子挺得筆直，一身蘭青褙子顯得她大氣端莊。可是她頭上戴著的珠釵卻串珠輕晃，看來她其實正渾身繃緊，努力不讓自己的脾氣外洩出去。
大夫人斜看二夫人，滿眼都是譏諷。
廳中的氣壓在孩子們悉悉索索的談話聲消失殆盡後，便變得極其低沉。大人們那桌的古怪氣氛像是一下得到了釋放，瞬間在空氣中傳播出去，很快佔據了整個外廳。
孩子們面面相覷。
坐在陳初蘭身邊的陳初燕把頭湊了過來，小嘴對上了她的耳朵，問道：「春桃方才問到了什麼？」
陳初燕也瞧見二夫人那極力克制的奇怪模樣了。
陳初蘭轉頭看她，一時竟也不知該怎麼回答。她張了張嘴，好一會兒才遲疑地說道：「恩……是大姑媽說彩菱她……」
「彩菱？」陳初燕好奇極了。
老夫人身邊的彩菱，今年一十六歲，生得是小巧可憐，楚楚動人，那樣一等一的樣貌就先不必說了，偏她還是個心靈手巧的，但凡老夫人的事，她都料理得一清二楚，從未有過差錯。老夫人曾笑說，在她閨女嫁出去後，彩菱就成了她最貼心的人。「但若沒有了彩菱，我可就不知要怎麼過了！」。她聲稱，捨不得太早把彩菱嫁人，要多留她幾年。「屆時定要親手為她置辦嫁妝，妥妥當當把她給嫁出去。」
要「妥當將彩菱嫁出去」的老夫人怎就突然改變了主意，竟要將彩菱送給二老爺？
陳初蘭語塞，不知該如何跟陳初燕講起。
而卻是在陳初燕睜大眼睛等著她把話說完的時候，大人那邊終於有人開口了。是大姑奶奶。
大姑奶奶背對著陳初蘭，叫陳初蘭看不見她的模樣，但從聲音可以聽出，其實她挺尷尬的。「這、這我也是瞎猜的。」她在睜著眼睛說瞎話。
顯然大姑奶奶以為這件事情二夫人也是知道的，卻未料，老夫人竟一直瞞著她。也不知大姑奶奶是因為揭穿了老夫人，還是因為惹了二夫人生氣而感到尷尬。
這個時候，就見二夫人努力地想從臉上擠出個笑容。卻是那笑容令她僵硬的臉顯得更加難看。
突然，老夫人開口了，聲音中帶著隱隱的怒氣：「怎麼了？沒錯！我是要把彩菱送給阿義，不成麼？」她先很不高興地掃了那大姑奶奶一眼，然後就把目光轉到了二夫人身上，一雙厲眼，幾乎要把二夫人給刺穿。
二夫人低下了頭，叫人無法再瞧清她的模樣，但清晰可見，她頭上的珠釵，晃得更厲害了。
二夫人豈敢給老夫人臉色？只是方才意外獲悉這個消息，著實令她承受不住，她無法強在眾人面前做出一副沒事人的模樣罷了。
老夫人這一發話，令廳內的氣氛更加沉悶了。之前的歡聲笑語，觥籌交錯，好像都是前世的錯覺。
小孩子這邊也都一個個慌不迭地將頭低下來，差一點連呼吸都屏住了。唯有三歲的陳昌洋扭頭尋找他的隨伺丫鬟，一副將要哭出來的樣子。
「彩菱是個好的。」只聽老夫人道，「只有她跟去京城我才放心。」其言語間帶著不容置疑的口吻。
一片禁聲，無人敢發出一個聲響。
彩菱紅透了臉，低垂下眉眼，站在老夫人身邊一動不動。
老夫人瞪著二夫人：「二兒媳婦，你有異議嗎？」
「媳婦不敢。」二夫人唯唯諾諾的應道。要不是她太陽穴那邊突起可見的青筋，絕不會有人會想到，她講出這四個字是有多麼得艱難。
老夫人點了點頭，看來對二夫人的回答頗為滿意。
於是，樂於緩和氣氛的人就出來講話了。
只聽坐在二夫人身邊的大夫人笑呵呵地說道：「娘果然英明，論相貌，彩菱是一等一的，論心細能幹，這整個宅子裡，還有誰比得上彩菱啊！二弟才去京城落腳，這大事小事，忙裡忙外的，若沒一個能耐的人照應著，這還不亂了套。」說的這整個陳家，只有彩菱才有資格陪二老爺去往京城似的。
偏偏這大夫人把彩菱的相貌先拿出來單講。陳初蘭想：「夫人該是氣炸了吧！」
果然，本該做個表面工作附和兩聲的二夫人，卻是強裝都裝不下去了，只低著頭，一聲不吭。
老夫人的目光又瞪了過去。
大夫人忙笑著岔開話題：「好啦，好啦，我說啊，彩菱的事就先放一邊
，離二弟去京還有十來日呢！我們現在可不是在和大姐二姐歡聚一堂麼？兩位姐姐難得回家一趟，這酒都還沒喝多少呢！」
她的話音剛落，大姑奶奶的附和聲就響起了。只聽她道：「大弟妹說的是，我和二妹可是一年難得回來一次，但這話說回來，大弟妹莫不是急著要喝酒，否則，怎提『這酒都還沒喝多少』？明明我記得都喝三輪了！」
「才三輪！」大夫人笑道，「說什麼也得八輪九輪才行！」這講著，就要丫鬟給大姑奶奶倒滿酒。
大姑奶奶連連推讓。
二姑奶奶也加入了勸酒行列。
這笑聲便又回來了。
方纔那種幾乎快令人窒息的氣氛便逐漸消散而去。
「唉！搞不拎清啊！」陳初夏重重地歎了口氣。
除了若有所思的陳初燕和陳初雪，還有微微皺著眉頭的陳初蘭，其餘幾個孩子都是一臉茫然，顯而易見，他們和陳初夏一樣，都是「搞不拎清」。
陳初蘭看著大人們那邊，只聽笑聲不斷，好似方纔的不愉快只不過是隨手可揮去的小插曲罷了，可是那二夫人，要讓她當作什麼都沒發生一樣，有點勉強。她的笑容一直都很僵硬，好在大家彷彿都能理解她的心情，放她在一邊都沒有去招惹她。
二夫人方纔的態度，就好像她從沒考慮過老夫人會送個丫鬟過來。這很奇怪。明明這就是整個陳家上下心造不宣的一個「秘密」，但是，二夫人居然把它給無視了。
陳初蘭的思緒飄遠，她回想起自己父親回來後的第一個早上，那天她和她的姨娘去給二夫人請安，二夫人看起來心情不錯，竟絲毫沒有被前夜老夫人的那番不允許她隨去京城的話給氣著。
現在想來……大概是她的父親允諾了她什麼吧！
二老爺和二夫人的感情挺好。二老爺會應允她什麼也不足為怪。甚至會……跟自己母親作對？畢竟老夫人曾給個了張姨娘那樣的人！
或許老夫人瞞著彩菱一事，就是準備到最後一刻再給這對夫婦一個「驚喜」，殺他們一個措手不及？
可現如今……
因為大姑奶奶的多事，老夫人被迫承認彩菱就是她精心準備的人選。那麼，二夫人會去找二老爺哭鬧，然後二老爺會去找老夫人請求說他不要彩菱？
但是老夫人已經當眾表態了啊！要是真拗不過二老爺的話，那不就是打了自己的臉？
陳初蘭頭大了。她無聲地歎了口氣。
老夫人這種婆婆，算是頂可惡的。天下有一種婆婆，她見不得自己兒子寵他的老婆，見不得小夫妻倆情投意合，她認為，是她的媳婦搶走了她的兒子。老夫人就是這種婆婆！
大夫人是她的侄女，且大夫人並不討她大兒子的喜歡，她便從不往她大兒子房裡塞人。可小兒子就不一樣了，小兒媳漂亮聰明，很討她小兒子的喜歡，結婚初期，兩人幾乎天天膩在一起，她便心中窩火，趁著小兒媳懷孕，塞了個張菊兒過去。若二夫人是個只會一味忍讓的便就算了，偏二夫人是個見不得丈夫去沾染別的女人的人！這樣夫妻間便就有了隔閡，於是老夫人的心裡頭才舒坦起來。
而今小兒子去京，她怎麼會讓小兒媳婦跟去？這不，就非要鬧得大家都不好過她才高興。
陳初蘭心想，歸根結底，就是老夫人自己從未被丈夫喜愛過！她這種性格會被老太爺喜歡才怪！
月中天。晚宴終於結束了。
一眾人等同老夫人告別後，三三兩兩地從其院子裡出來。
好幾盞白色的燈籠湊在一起，那光亮在一眼摸黑的夜裡倒顯得頗為扎眼。
大姑奶奶向二夫人道別。臉上的笑還是那麼尷尬。但或許突然想到了是對方的兒子把她兒子給打破了頭，她那笑便就收了回去，好像轉念間，變作了一個「你活該」的表情。但又極快地收斂了去。她先行領著自己兒女離去了。
陳初蘭始終站在二夫人身後，那邱廣裕是何目光，她根本就沒瞧見。倒是陳昌浩站了出去，吞了吞口水，衝著他勇敢地揮了揮拳頭。
二夫人最後帶著四個孩子默默地往二房走去。
她一路都沒說話。
陳初蘭和陳初雪手牽著手膽戰心驚地跟在她的後頭。
說是膽戰心驚，因為這二夫人渾身發出的氣場著實令人害怕。她在生氣，非常生氣。先前在晚宴上被壓下的怒火，待出了老夫人的院子後，就如同即將噴發的火山一樣，全部積湧了上來。
先到了她的院門口。丫鬟們先把陳昌浩和陳昌洋抱進去了。陳昌洋早就趴在丫鬟的肩膀上沉沉地睡去。
「女兒回去了。」陳初蘭和陳初雪行禮向二夫人告退。
卻想不到，等到她們直起身子，抬起頭來的時候，那二夫人突然一掌如閃電般揮了過來，重重地打在陳初雪那稚嫩的小臉上！
「啪！」這樣響亮的聲音，瞬間打破黑夜的寧靜，好像隨即就有巨雷跟著炸起一般。
陳初雪瞪大了眼睛，那臉瞬間腫的老高，她一時沒反應過來，疼痛都忘記了，傻傻地看著二夫人。
「下賤的騷*貨！」只聽二夫人狠狠地罵道，她的面容在蒼白的燈籠下曲扭了起來，漂亮的五官好像都變了形，「就跟你娘一樣！」她歇斯底里。
陳初雪愣了片刻，繼而，眼淚一滴，一滴，像承載著
著難以負擔的痛苦，從眼眶中滾了下來，砸在石階，濺起水花