正文 第6章 掌勺之路 文 / 久知子
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鄭天旺給老丈人家壘完了灶，又忙乎了好一會兒，直到日漸黃昏才挑著劉氏堂兄送的一擔子香菇和自己那些大鏟、壓刀，尖頭、方形的泥抹子等工具滿頭汗水地回了家。
前日子，他聽大哥提起了璧容的事，第一個想法就是母親糊塗了，思念成疾認錯了人。家中這些年雖說比從前富裕了些，可除卻溫飽也實在富裕不到哪裡去，這突然多了一張不沾親不帶故的嘴，心裡絕對是一百個不太贊成。
但是聽大哥的意思，娘親的想法怕是這張像極了妹妹的臉，每天看看也是好的。
一到了夏天，不光人燥熱，地裡的蟲子都跟著活躍了。家裡那難得長得綠油油、葉片肥厚的小油菜，偏生就老是得了蟲了的愛，一個不注意，就生生讓蟲子咬了大半片。好在這幾天鄭天洪弄了些殺蟲的草藥噴了，這才少了些礙眼的傢伙。
璧容和秀蓮正在屋子後面的菜地裡忙乎著，就聽著門口鄭天旺的聲音。
「你二哥回來了，快先別弄了，我帶你去見個面。」
「噯。」璧容應了一聲，起身舀了一舀子水沖了沖手，就隨秀蓮一同去了。
「天旺回來了，瞅這一身汗，趕緊回屋洗洗去吧。」鄭母領著天業、福哥從屋裡出來，正說著，瞧見了秀蓮和璧容，又忙過來拉了璧容的手，一臉笑意地對鄭天旺說道：「天旺啊，你還沒見過容姐兒呢，你看，長得和阿容像不像。」
鄭天旺撂下手裡的東西，仔仔細細地端詳了一番，咋一看眉眼倒是有七八分相似，可若是細緻的看了，想起度荒歲月裡的幼妹總是用一雙乾澀的雙眼和他喊著餓的模樣，那蠟黃的膚色，乾瘦的身軀與眼前這皮白膚細，身姿窈窕的姑娘，完全是兩個景象。
他看著娘親那眼裡都充盈著的笑意，突然發現原來過了這麼多年，死去的妹妹一直是娘心裡的一塊心病，他以為大家都和他一樣把那段記憶忘記了，原來大哥、娘親都記得清清楚楚，只有他一個人被這好日子燒的忘了傷疤。
想到此，鄭天旺心裡一陣羞恥般的酸澀，他扭過頭，不加思索地應和著母親說著：「像，像。」然後，他再不敢移動目光看璧容一眼，像是生怕看見了亡妹那雙渾濁乾澀的眼睛。
「名字裡也帶個容字呢！」鄭母一聽兒子的話又是高興的掩不住嘴，她就知道老二隻要一見了容姐兒一定會嚇一跳的，就跟她當初見了一樣，如今一看老二那木訥的表情，更是肯定了心裡的想法。
劉氏自打進了屋裡就一直也沒出來，直到了做飯的時辰，也沒見到人影。不過倒是也沒見著人提起，璧容心想家裡的家務活怕一直都是秀蓮來做的，也就沒多嘴問什麼，少說多干到哪都是沒錯的。
「容姐兒，你這是要炒啥啊？」秀蓮正在灶上蒸著地瓜飯，看著璧容在菜板上噠噠地把兩小根胡蘿蔔青椒切成小碎丁，轉身又是弄香菇又是泡木耳的一弄忙乎，忍不住問道。
「我見中午剩下一大塊豆腐，要是放到明天就得餿了，就想著做個我們那的菜給大伙嘗嘗。」璧容連著吃了好幾天的窩頭、饅頭、地瓜，都快吃怕了，她以前不知道北方人這麼愛吃麵食，好容易見著秀蓮蒸了米飯，便想著今天改善改善伙食，不過雖這麼做了，還是帶著點詢問的意思看向秀蓮。
秀蓮一聽，也是好奇南方的菜啥味，便笑著回道：「這南方菜咱們還真沒吃過，還真挺好奇的，不過二弟一家子也回來了，一個菜恐怕不夠吃的，要不你再看著整點啥別的？」
璧容這麼一琢磨，就又把眼睛打在了鄭天旺剛挑回來的一擔子香菇身上，想著剛菜地裡那長得綠油油的小油菜，就著香菇放鍋裡一炒，往常在南方吃著最是爽口。
「那就再炒個香菇油菜吧，咱後院種的那油菜現在吃整好。」
「那敢情好，就著二弟這一擔子香菇，咱們正好嘗嘗鮮。」秀蓮一聽挺好，東西都是自家現成的，弄啥都方便，便上後院摘了兩小把油菜回來，給璧容打下手。
璧容把豆腐切成片，倒上油開始小火慢慢煎著，直到豆腐煎的兩面金黃，把鍋裡大半的油倒進了一個碗裡，又往鍋裡放了薑末和蒜末、切好的蔬菜丁，一通翻炒，然而兌水，放入鹽、胡椒粉等調味料，放入豆腐，大火煮開小火燜到豆腐入味，然後把豆腐盛出來。
「做好了？這剩下的湯咋辦？」秀蓮見鍋裡剩下大半的湯汁，還納悶這南方菜真是浪費。
「沒呢，這菜最講究這澆汁，諾，鍋裡這湯汁得加點玉米粉勾芡，放點芝麻油提提香，澆在豆腐上就行了。」
「媽呀，這豆腐可真費事啊。」秀蓮在一旁看著直愣，璧容笑著搖了搖頭，她吃了幾回又看了幾回，這才發現她這大嫂做菜從來都是拿水煮過了再炒，所有什麼菜炒出來都是水湯湯的。
拿過剛煎豆腐剩下的油把香菇、油菜炒好了，一旁蒸著的地瓜飯也熟了，秀蓮便進屋喊了眾人吃飯，璧容也是第二次見她那二嫂。
「誒，大搜，今兒這菜味道不錯，尤其這豆腐，外面脆裡面嫩，汁還挺鮮。」鄭天旺一邊說著一邊往嘴裡又扒了兩口飯，看著他那吃相，本來沒有多餓的璧容倒被他引得胃口大開。
「怎麼樣，不錯吧！」秀蓮挑著眼角笑著看了眼璧容，像是在宣示著她以後的掌勺之路。
「是不錯，跟往常做的味道不一樣，不過，以後還是這麼做吧。」少言少語的鄭天洪也難得誇獎了一番。
「對對，大嫂，你以後天天這麼做吧，我和福哥兒都愛吃，對吧福哥兒。」天業捅了捅一旁專注
注地吃的正香的福哥兒，急於求得小侄子的呼應。
「喲，這可不是我說了算，那得看人容姐兒願不願意呢。」秀蓮心裡是很想留住璧容的，這家裡平時的活從做飯到漿洗，都是她一個人做，劉氏除了縫補他們一家三口的衣服之外什麼也不管，難得家裡多了容姐兒能幫她分擔，她這才輕鬆了不少，何況也多了一個聊家常的人。
「呀，真不知道我閨女手藝這麼好，老婆子以後可是能享口服了。」鄭母瞇著眼晴呵呵笑道。
「容姐兒你以後天天下廚好不好？」天業抬著腦袋可憐巴巴地看著璧容，活像是以前受了多少虐待一般，看著她直感哭笑不得。
「嗯嗯，小姑，小姑，天天做飯！」福哥兒嘴裡嚼著，口齒不清地說著，一邊還伸長了筷子，費勁地夾著豆腐。
「豆芽兒也愛吃。」兩歲多的小豆芽一聽哥哥和小叔叔說，也呀呀地跟著附和著。
劉氏一聽閨女這麼說，照著她拿筷子的手狠狠地打了兩下，瞪著眼罵道：「吃吃吃，就知道吃！不過是塊豆腐，也把你吃成這樣，老娘平時虐待你了是怎麼的！旁的不學，就學會了跟別人一塊出來丟人現眼！」說罷，挑著眉眼略有指地看了一眼吃著滿嘴都是的福哥兒。
小豆芽手上一痛，哇的一聲大哭了起來。
「你鬧換啥呢！閨女愛吃容姐兒做的豆腐，怎麼了，你要不樂意以後你上廚房做飯去！」鄭天旺吃的正帶勁，劉氏就又打孩子又損人的鬧得他火大，他這婆娘嘴皮子賤他自是清楚，可誰讓婆娘一有事就拿那掉孩子那事壓著他，他有再大的氣也撒不出來了，所以平時眼不見心不煩，能躲就躲，這今天這顯然是躲不了了。
劉氏一見鄭天旺衝她撒火，微愣之餘更是氣不打一處來，心想著當著你們家的面你還跟我橫上了，這下嘴上更是扎人，「好你個鄭天旺，你良心讓狗給吃了啊，你兒子怎麼沒的你忘了啊，啊！人家做盤豆腐就讓你把前恩舊怨都忘了個一乾二淨了啊！你忘了我可沒忘，我……」
璧容這下啞巴了，心想你這兒子沒了關我啥事？莫不是你看全家人不順眼，便把我這剛來了幾天的也算進去了？
正想著，就聽見鄭天旺啪的一下拍了下桌子，氣洶洶地吼道：「這件事你還打算說上幾年！我告訴你我忍你很久了啊！願意吃嗎，不願意吃回屋裡去！沒人求著你！」
劉氏從來沒見過鄭天洪這般臉紅脖子粗的模樣，往常她一提這事，鄭天旺立馬就慫了，因此她才敢逮著這事不鬆口，可今天一看他這樣子，心裡開始害怕了，拉過大哭的豆芽，喊道：「還哭，沒聽見你爹說嘛，不讓咱們吃了，走，跟我回屋去！」
等到劉氏進了屋，門啪的一聲關上，鄭母這才滿意地看了一眼鄭天旺，說道：「老二，今天這事你做的對，雖說當初你媳婦掉了孩子咱們都有責任，可事情已經過了這麼久，也該放下了，再說這事兒也是意外，她整天拿這事在家裡鬧換也確實該管管了！」
「噯，娘，我曉得的，回去我一定好好說說她。」鄭天旺老老實實地應和著。
「行了，吃飯吧。」鄭母剛拿起筷子，突然又想起了壘炕的事，說道：「對了老二，明天你看看給我那屋裡頭給容姐兒壘個土炕，天業大了，不好再睡在一張炕上。」
「唔，男女七歲不同席，老四都九歲了，容姐兒也十五了，確實不該在一個炕上了。」鄭天旺端著晚飯應和著，一邊左右思慮著如何動工，一邊又再三琢磨苦於沒有動輒的空間，「娘你那屋裡實在是沒地方壘了啊，要不這麼著，我先給打個木床將就著，等入了冬咱們在想轍。」
鄭母一聽也覺得可行，她這屋子眼見著一進去就已是半間炕了，若要再動輒些旁的，只怕到時連站腳的地方都沒了，如此只能先按鄭天旺的辦法來。這半年大伙若是緊緊，存上些錢，入了冬興許就能再蓋上一間屋，留著以後給業哥兒娶媳婦也好。
況且眼看端午在即，緊跟著就是夏鋤大忙的時候，怕是要連軸手忙腳亂好一陣子，這幾天且是讓老大老二好好歇一陣子罷